Chapitre 368
Quelque temps plus tard...
——
Cedric était assis sur le rebord en pierre de la Grande Cathédrale de Fashkire, les jambes ballantes dans le vide. Il dégustait une épaisse brochette de viande rôtie, glacée au miel.
Aika était assise à ses côtés, savourant la même friandise.
« Tu m'as vraiment surpris, tu sais », dit-il entre deux bouchées. « Je ne savais pas que tu pouvais faire ça. »
Aika inclina légèrement la tête. « Faire quoi ? »
« Danser », répondit Cedric avec un sourire détendu.
Elle haussa les épaules, amusée. « Je te l'ai dit. Je suis une femme aux multiples talents. »
« Eh bien, tu étais impressionnante là-bas. »
Aika sourit au compliment et ramena une mèche de cheveux derrière son oreille.
Après quelques secondes de silence, cependant, ses sourcils se froncèrent. Elle se tourna vers Cedric et demanda : « Depuis quand sais-tu que je ne peux pas voir les visages ? »
Cedric se tourna vers elle. Il pesa ses mots un instant, puis abandonna, détourna le regard et haussa les épaules. « Ça fait un moment déjà. »
Les yeux d'Aika s'écarquillèrent sous le choc.
Elle s'était doutée qu'il était au courant de sa condition lorsqu'il lui avait demandé plus tôt si elle irait bien. Il ne faisait pas référence à sa capacité à danser, mais plutôt à son aisance au milieu de la foule bruyante et en liesse.
Pourtant, l'entendre le confirmer la surprit tout de même.
« Comment l'as-tu su ? »
Cedric resta silencieux quelques secondes avant de la regarder à nouveau. « Ne serait-ce pas étrange si je ne savais pas tout ce qu'il y a à savoir sur la seule personne au monde qui compte pour moi en ce moment ? »
Aika resta sans voix.
Cedric expira et poursuivit : « Je sais qu'une partie de la raison pour laquelle tu ne fais pas d'effort pour retenir les noms, c'est parce que tout le monde te semble identique. Je ne sais pas exactement ce que tu vois quand tu regardes quelqu'un, mais j'imagine que ça doit être épuisant. »
Il détourna les yeux pendant quelques instants, et durant ce laps de temps, Aika ne fit que cligner des yeux.
Voyant son expression, il lui offrit un sourire doux et lui donna un léger coup d'épaule. « Tu te sens mieux maintenant ? »
« Hein ? »
Alors qu'elle haussait un sourcil, confuse, il prit une autre bouchée de sa brochette et ajouta : « Je sais que tu voulais sortir ce soir parce que tu avais beaucoup de choses en tête. Tu avais besoin de te changer les idées. »
Cedric n'avait pas prévu de venir jusqu'au festival ce soir, mais en voyant la tension subtile dans sa posture dans le couloir, il avait décidé sur le moment de l'emmener ici pour la distraire.
« Alors », répéta-t-il doucement en observant les lumières scintillantes de la ville en contrebas. « Tu te sens mieux maintenant ? »
« Je... euh... » balbutia-t-elle en détournant le regard. « Je crois que je me sens un peu mieux. Merci. »
Cedric expira, soulagé.
Il posa son regard sur elle et vit qu'elle était perdue dans une profonde contemplation. Il se tourna alors sur le côté et saisit une chope. Avant de monter ici, il était allé chercher deux chopes de vin supplémentaires.
Il lui en tendit une.
Lentement, elle la prit de sa main, fixa le liquide un instant avant d'en prendre une gorgée lente et pensive.
Lorsqu'elle entendit à nouveau sa voix douce, elle se tourna vers lui.
« Ce qui te pèse doit être lourd », dit-il avec une expression neutre. « Est-ce que ces souvenirs reviennent ? Ceux que tu n'aimes pas ? » Il fit une pause, choisissant ses mots avec soin. « Je sais que malgré la façade de dureté que tu affiches, tu peux être terrifiée à l'idée de les affronter. C'est plus facile de détourner le regard et de faire comme s'ils n'existaient pas. »
Il se tourna complètement vers elle, croisant son regard. « Tu n'as pas à te sentir coupable de ne pas être prête à en parler, Aika. »
Il tendit la main et lui caressa la joue. « Mais je veux que tu saches que tu es plus forte que tu ne le penses. Tu n'as pas à continuer à les fuir.
« Et quand tu seras enfin prête à m'ouvrir ton cœur, sache juste que je serai là. »
Aika détourna lentement le regard.
Elle sentit son cœur s'emballer et se réchauffer, car cela faisait un bien fou d'avoir quelqu'un qui la comprenait si profondément. Pour la première fois depuis des semaines, elle ressentit enfin un peu de courage.
Elle prit donc la décision d'affronter ses peurs et de laisser Cedric entrer dans son monde chaotique, y compris au sujet de ces souvenirs de sa famille qu'elle avait récemment retrouvés, et de la façon dont ils étaient impliqués dans la peste dont Argentos avait parlé quelque temps auparavant.
Cependant, cela attendrait la fin du festival.
En attendant, elle se tourna pour voir Cedric déjà ivre.
Il s'appuya contre le mur de pierre froide et ferma les yeux, semblant enfin fatigué. Le voyant ainsi vulnérable, Aika étendit lentement la main et la posa contre sa paume.
« Il y a autre chose qui me préoccupe », pensa-t-elle en se penchant exceptionnellement près de lui. Ses yeux suivirent la ligne forte de sa mâchoire, l'arête douce de son nez, puis se posèrent sur ses lèvres.
Elle était si proche qu'elle pouvait sentir son souffle sur sa peau.
Lentement, elle leva la main et fit planer le bout de son doigt juste au-dessus de ses lèvres, en traçant la forme dans l'air sans jamais établir de contact.
« Je suis vraiment obsédée par toi, Cedric Mortimer... »
Il lui fallut beaucoup de retenue pour s'empêcher de réduire la distance et de les goûter.
« Je crois... que ce sentiment que j'ai pour toi pourrait être de l'amour », pensa-t-elle avec un soupir silencieux.
Depuis quelque temps, elle essayait de comprendre ses sentiments.
L'aimait-elle parce qu'il était son Porteur ?
Ne ressentait-elle cela que parce qu'il était la seule personne qu'elle connaissait et avec qui elle pouvait être ?
Cependant, aujourd'hui, elle réalisa que cela n'avait rien à voir avec le Lien et leurs circonstances. Elle en était venue à aimer tout ce qui le définissait en tant qu'individu, y compris ses forces et ses nombreuses faiblesses.
Mais...
« J'ai peur de l'admettre...
« Ressentirais-tu la même chose pour moi ?
« Verras-tu au-delà de notre Lien, et finiras-tu par m'aimer aussi ? Ou te sentirais-tu accablé par cela ? »
D'après ce qu'elle savait, les relations amoureuses entre les êtres liés n'étaient pas strictement interdites.
Cependant, c'était quelque chose qui n'arrivait tout simplement jamais.
L'une des raisons était que, normalement, les personnes issues de milieux nobles étaient tenues d'épouser d'autres nobles afin de renforcer leur influence politique et d'assurer la pureté de leur lignée.
Il ne serait pas convenable pour l'enfant d'un duc ou d'un baron, par exemple, de se contenter de son Lien alors qu'il aurait pu obtenir une alliance stratégique avec une couronne voisine ou une maison plus puissante.
Mais au-delà des questions de politique et de statut, une autre raison pour laquelle les gens ne s'installaient pas avec leurs Liens était la manière dont ils étaient perçus. Jusqu'à présent, personne ne savait exactement quel genre d'êtres étaient les Liens. Bien qu'ils puissent prendre une forme humaine, ils n'étaient pas vraiment humains, et la plupart des Dominants les voyaient simplement comme la source de leur magie et les traitaient comme tels.
Un amour entre elle et son Porteur était-il possible ?
Elle soupira à nouveau, et un froncement de sourcils profond marqua son visage.
« Je comprends ce que ton ancienne version disait sur le fait que les Liens sont quelque chose de mauvais qui ne devrait pas exister. Je déteste vraiment le fait de ne même pas comprendre exactement ce que je suis. »
***
Quelque temps plus tard, Aika entra dans la chambre, portant Cedric endormi sur son dos.
Elle le transporta jusqu'au grand lit, puis l'y déposa avec précaution pour ne pas le réveiller.
Après avoir remonté la couverture sur ses épaules, elle étudia son visage paisible pendant un long moment, avant de passer une main dans ses cheveux désormais en bataille.
« J'ai besoin d'une cigarette. »
Elle se leva, mais juste au moment où elle s'apprêtait à s'éloigner vers la fenêtre, Cedric lui saisit la main d'une poigne lourde et nonchalante.
Elle se retourna pour voir ses yeux mi-clos, embrumés par le sommeil, levant les yeux vers elle comme s'il voulait dire quelque chose mais ne trouvait pas la force de former les mots.
Finalement, il murmura d'une voix rauque et basse : « Reste. »
Aika se figea une seconde, observant son visage fatigué.
Puis, elle sourit et grimpa sur le lit, se blottissant contre lui et posant sa tête sur sa poitrine.
« D'accord », murmura-t-elle doucement en fermant les yeux.
« Je reste avec toi... »