Chapitre 362
L’Oracle haussa un sourcil en fixant Cedric un instant à travers son bandeau. Finalement, il sourit et dit : « Très bien. »
Il se tourna et commença à marcher vers l’une des huit portes dissimulées derrière le grand autel. Mais en l’atteignant, il s’arrêta un moment, murmura quelque chose dans sa barbe que Cedric ne put saisir, puis se retourna pour lui faire signe d’attendre dehors.
Il poussa ensuite la porte, révélant une pièce plongée dans l’obscurité. Malgré tous ses efforts pour plisser les yeux, Cedric ne parvint pas à voir l’intérieur.
L’homme disparut derrière la lourde porte en bois, qui se referma avec un déclic. Durant les quelques secondes où Cedric resta seul, il observa les autres portes, se demandant ce qu’elles contenaient, ou plus précisément, ce qui se trouvait dans la pièce appartenant à la divinité qui était la version précédente de lui-même.
Alors qu’il était encore plongé dans ses pensées, l’homme ressortit avec ce qui ressemblait à un pendentif : un morceau de jade patiné représentant un moine buvant à une gourde à vin évidée, le tout entouré de gravures fluides évoquant des nuages.
L’Oracle sourit largement et demanda : « Savez-vous ce que c’est ? »
Cedric secoua la tête après quelques secondes. Puis, se rappelant que l’homme était aveugle, il ajouta : « Non. »
L’Oracle gloussa doucement et expliqua : « Nous, les oracles, croyons que ce talisman est imprégné de l’essence du Serpent du Tonneau. Il est censé être utilisé lorsque tous les plans conventionnels échouent et que vous devez vous fier à votre instinct pur, à la chance et à des manœuvres erratiques et imprévisibles pour survivre. »
Cedric étudia le pendentif dans la main de l’homme. Il semblait ordinaire, sans aucune énergie particulière qui s’en dégageait.
Pour être honnête, s’il avait besoin d’un talisman, ce n’était pas parce qu’il croyait en la protection divine ou qu’il en avait besoin.
S’il se souvenait bien, lorsqu’il avait visité le deuxième cercle, il y avait un territoire qu’il n’avait pas pu explorer parce que le lieu lui-même refusait son entrée, comme si la terre possédait sa propre volonté.
Cet endroit était une ville appelée Xinthrea.
Pour une raison inconnue, elle était marquée comme importante dans le jeu, mais chaque fois qu’il tentait d’y pénétrer, une sorte de barrière le repoussait violemment. Après de nombreux échecs, il avait utilisé son Œil omniscient pour découvrir ce qu’il devait faire pour entrer dans ce territoire de Grade Quatre, et l’œil avait révélé une solution assez simple.
Il lui fallait un talisman provenant de l’un des oracles de l’empire, mais pas n’importe lequel. Il devait être lié à cette étrange sculpture en forme de dragon.
À l’époque, comme il n’avait aucun talisman sur lui, il avait renoncé à explorer cette ville et avait simplement terminé le jeu.
Maintenant, cependant, il prévoyait d’aller y jeter un œil une fois sur place.
« Je suppose que cette sculpture est probablement liée au dieu qui possède le deuxième cercle. »
Cedric hocha la tête avec satisfaction et tendit la main pour prendre le pendentif en jade, mais au moment où ses doigts effleurèrent ceux de l’Oracle, ce dernier eut un hoquet violent et fit un pas en arrière.
Il se mit à haleter bruyamment, comme s’il faisait une crise d’hyperventilation.
« Qu’est-ce qui lui prend ? » pensa Cedric, avant de demander à voix haute : « V-vous allez bien ? »
Soudain, l’homme tendit les deux mains et saisit celle de Cedric, serrant sa prise comme un étau. Puis il se mit à marmonner comme un fou.
« Une vision ? Non, une révélation... non, non, je ne sais pas ce que c’est. »
Cedric haussa un sourcil, plus confus qu’effrayé.
« De quoi est-ce que tu parles, bon sang... »
Avant qu’il ne puisse terminer, l’homme l’interrompit d’une voix tremblante.
« Il dit qu’un combat... un combat approche. Un combat entre le bien et le mal. L’ordre et le chaos. Je vois... hein ? Je ne sais pas ce que c’est, mais le mal, le mal veut se libérer. »
Alors que l’homme parlait frénétiquement, du sang rouge sombre commença à tacher son épais bandeau blanc, coulant même le long de ses joues comme des larmes.
Il eut un hoquet et lâcha la main de Cedric.
« ... ? »
D’accord, là, c’était inquiétant.
« Un combat entre le bien et le mal ? Le mal veut se libérer ? » Cedric fronça les sourcils.
« Je suis désolé », murmura l’oracle. « Je... »
Même lui ne semblait pas sûr de ce qui venait de se passer.
« Je crois que j’ai eu une révélation sur votre avenir, jeune homme », finit-il par dire. « Bien que je ne puisse pas affirmer avec certitude ce que j’ai vu, les détails étaient flous. »
Le froncement de sourcils de Cedric s’accentua.
« Mon avenir ? Ça ne devrait pas être possible. Personne ne peut rien voir à mon sujet. Encore moins mon avenir. » Ses yeux se déportèrent sur le côté. « N’est-ce pas, Privilèges de joueur ? »
Presque immédiatement, un écran apparut en réponse :
[Vrai.]
« Alors ? » Il haussa un sourcil. « Qu’est-ce qui vient de se passer ? »
[...]
Privilèges de joueur ne répondit pas.
« Tu as un bug ou quoi ? »
Cedric reporta son attention sur l’oracle qui nettoyait son visage ensanglanté avec le même bandeau blanc qu’il portait.
Étrange...
« Une révélation, hein ? Est-ce similaire à la fois où Argentos a aussi reçu une révélation à me transmettre ? »
Alors qu’il essayait encore de donner un sens à tout cela, l’oracle parvint à se reprendre et força un faible sourire.
« J’ai dû vous effrayer, jeune homme. Ah... mes plus sincères excuses. »
Cedric le fixa calmement. « Que pouvez-vous me dire d’autre ? »
« Je crains que ce ne soit tout », murmura l’oracle. « Normalement, nous, les oracles, recevons chaque vision directement des dieux. Il est très rare que nous vivions une telle expérience. Cette révélation, cependant, semblait venir de vous. C’est comme si votre présence avait forcé la vision dans mon esprit. Je vois et je ressens le bien et le mal se battre, une bataille féroce qui aura lieu d’ici peu. Je vois le bien échouer à contenir le mal, mais je ne peux pas en voir davantage, et honnêtement, je ne comprends pas ce que cela signifie. »
Cedric regarda le talisman dans sa main, puis resserra sa prise sur le jade.
« Le bien et le mal. Aika est mon mal. Est-ce que j’échoue à la contenir ? »
Pourquoi ? Pourquoi cela arriverait-il ?
Il devint silencieux et pensif.
Viendrait-il un jour où il devrait vraiment combattre Aika ?
Cette pensée lui laissa un goût amer dans la bouche.
Après un moment, il regarda à nouveau l’homme en glissant le pendentif dans sa poche. « Merci pour le talisman. »
L’oracle sourit et hocha la tête. Puis il leva une main dans un geste de bénédiction. « S’il vous plaît, revenez me voir. Que la grâce des Dieux soit avec vous. »
Cedric se tourna et sortit. Soudain, cette cathédrale lui parut inconfortable, et il était impatient de partir.
Après avoir finalement franchi les portes, le soleil, qui montait plus haut dans le ciel, frappa son visage.
Malgré l’éblouissement matinal, Cedric fouilla dans sa poche et sortit un paquet de cigarillos.
Il en tira un et le porta à sa bouche. Puis il sortit un briquet, un mécanisme à roue et pierre qui produisait des étincelles par friction.
Après avoir allumé le bout du cigarillo, il prit une longue bouffée, puis expira en levant les yeux.
Tout là-haut, de nombreux oiseaux volaient, dont quelques corbeaux qui lui appartenaient. En ce moment, plus de cinquante corbeaux étaient postés à différents endroits de l’empire.
Il se perdit dans ses pensées en observant ceux qui tournaient dans le ciel. Alors qu’il était encore plongé dans cette humeur amère, il entendit soudain une voix très agaçante et forte résonner dans sa tête.
« Donne-moi du mana !!! »~~
La voix était si arrogante qu’elle fit tressaillir Cedric, manquant de lui faire lâcher son cigarillo.
C’était celle de Redd, qui combattait actuellement dans l’une des arènes.
Cedric grimaça et tapa du pied, les veines saillantes sur le côté de son crâne.
« Demande-moi poliment, espèce d’abruti !!! »~