Chapitre 322
Sebastian posa un doigt sur son menton et marmonna pour lui-même d'une voix basse : « Alors, c'est père qui a suggéré de vendre le gamin à l'arène ? »
Il n'arrivait pas à se faire à cette idée. Soudain, il éclata d'un rire sec, essoufflé et dément, puis secoua la tête. « Désolé, désolé. Je ne sais pas pourquoi je trouve ça drôle. Mais oui, je trouve ça incroyablement étrange. Pourquoi se serait-il soucié à ce point d'un Sans Lien pour suggérer une telle cruauté ? »
Il se renversa dans son fauteuil et son expression devint sérieuse. « Et puis, maintenant, je suis curieux. Pourquoi le gamin n'a-t-il pas pris la pilule si on lui en a proposé une ? À sa place, je l'aurais prise. N'importe quoi vaut mieux que de se faire massacrer comme une bête dans les fosses. »
Caspian, qui ne semblait plus écouter Sebastian, pencha légèrement la tête et marmonna lui aussi dans sa barbe. « Se pourrait-il qu'il ait su qu'il reviendrait à la vie après avoir été tué ? Attends... se pourrait-il qu'il ait eu un Lien depuis tout ce temps, mais qu'il l'ait gardé caché ? »
Quelques secondes de réflexion silencieuse s'écoulèrent. Caspian soupira profondément et saisit un verre de vin rouge sur la table. Il but le liquide d'une traite, lentement et délibérément, avant de reposer le verre.
Puis, il posa ses coudes sur la table et entrecroisa ses doigts, replongé dans ses pensées. « Mais pourquoi aurait-il caché un Lien aussi puissant ? D'après les survivants, ils ne s'en seraient même pas sortis vivants sans lui. »
« Peut-être que son Lien refusait de se soumettre à lui », ajouta Sebastian avec désinvolture, ce qui fit lever les yeux à Caspian. « Tu sais comment sont certains de ces Liens. Ils oublient leur place. Surtout les fiers, les stupides ou les têtes brûlées. Ils aiment tester leurs maîtres avant de révéler leurs vrais noms, ceux qui les lient à nous. »
« Hm. » Caspian fronça les sourcils. « Vu sous cet angle, ça a un certain sens. Peut-être qu'elle a révélé son vrai nom juste avant qu'il ne soit tué, sachant qu'elle avait le pouvoir de le ramener à la vie ? »
« Exactement. Je veux dire, si elle ne l'avait pas fait, elle serait morte avec lui. » Sebastian se renversa en arrière et continua de balancer ses jambes, toujours posées sur la table.
« Hm. » Caspian se renversa également et ses yeux bleus semblèrent s'assombrir sous l'effet de la réflexion.
Sebastian, en revanche, parut soudain excité. « En parlant de ramener les gens à la vie. Mec, c'est une sacrée capacité. J'imagine qu'avec un tel pouvoir, le coût doit être terrible. Mais j'ai entendu dire qu'elle a littéralement ramené plus d'une centaine de morts à la vie quand ils sont revenus du Premier Cercle, y compris le fils de ce duc. Ce n'est pas étonnant que tout le monde, père y compris, soit à sa recherche. Avec un atout pareil, l'Empire Lumierian serait inarrêtable. »
Tout en disant cela, ses yeux s'illuminèrent soudain d'une nouvelle idée. « Oh, oh ! Caspian, est-ce qu'ils peuvent aussi ramener les invocations à la vie ? »
Caspian le regarda et expira avec lassitude. « Comment suis-je censé savoir ça ? »
Il détourna le regard de son frère et soupira après quelques secondes. « Tout ce qu'on sait, c'est qu'elle est revenue seule du premier pont, après quoi elle a soudainement disparu. Personne n'a réussi à la retrouver jusqu'à ce jour. J'ai entendu dire que Père avait demandé à Leon d'utiliser son œil, mais même lui n'a pas pu trouver la dame ou son maître. »
« C'est surprenant. »
« En effet. » Caspian hocha la tête. « Honnêtement, si Lady Veronica Wilson n'avait pas utilisé Action ou Vérité sur Leon, j'aurais cru que le gamin mentait en disant qu'il ne pouvait pas les trouver. Je me demande quel genre de capacité ce Cedric et son Lien possèdent pour les cacher même aux yeux des Grands Chercheurs. Lady Veronica a même confirmé qu'elle avait essayé d'utiliser un globe-chuchoteur sur lui, mais que ça avait échoué. »
« Hein ? » Sebastian cligna des yeux, réellement choqué.
« Oui. Il y a tellement de mystères autour de ces deux-là. Et le problème maintenant, c'est que malgré les convocations officielles du Roi lui-même, ces deux-là ne se sont pas montrés. N'ont-ils aucun respect pour l'autorité du Roi ? »
Sebastian eut un sourire sournois. « Hé hé. Maintenant, ils m'intéressent vraiment, eux aussi. »
Caspian expira bruyamment.
Quelques secondes de silence passèrent entre eux. Puis, soudain, il lança à Sebastian un regard froid et perçant. « Au fait, frère. Il y a eu des rapports de servantes disparues au palais ces derniers mois. Au début, ce n'était qu'une ou deux personnes, mais ce nombre est devenu assez effarant. Tu ne serais pas au courant de quelque chose à ce sujet ? »
Sebastian soutint son regard et eut un sourire mince. « Non. Je ne le suis pas. »
« Alors, ça te dérange si je viens inspecter ton sanctuaire ? »
Quand Caspian demanda cela, le sourire sur le visage de Sebastian vacilla une fraction de seconde. Il ne dit rien. Pendant un long moment, les deux hommes se fixèrent dans un silence lourd et étouffant. Finalement, Caspian expira et détourna le regard.
« Je sais que tu as ces servantes dans ton sanctuaire, et seuls les Dieux savent quelles saloperies tu as manigancées. Honnêtement, je me fiche éperdument de ce que tu fais de ton temps libre », dit Caspian, sa voix tombant dans un ton bas et menaçant. « Mais tu devrais savoir que si tu finis par attirer l'attention de père là-dessus, les choses pourraient mal finir pour toi. Il ne tolère pas le désordre. »
Le sourire de Sebastian s'élargit.
Caspian continua comme s'il n'avait pas vu cette réaction. « Je ne retournerai pas dans mon propre sanctuaire. Je résiderai ici pendant quelques jours à la place. Essayons de vivre sous le même toit en paix, hein ? »
« Allez. Arrête de faire comme si j'étais une sorte de monstre », ricana Sebastian en agitant la main avec dédain.
Caspian l'ignora totalement. Il se leva de sa chaise et commença à se diriger vers la porte sans se retourner.
***
...
..
.
Quelque part dans la périphérie de l'Empire Lumierian...
Une taverne.
——
À cette heure de la nuit, il n'était pas surprenant que la taverne bruyante soit remplie de toutes sortes de personnages, des ouvriers épuisés et ivres qui criaient, se battaient ou somnolaient, aux marchands tapageurs.
Cependant, dans un coin calme de la pièce, il y avait une certaine dame qui semblait totalement déplacée dans cette crasse. La dame était vêtue de sa robe kimono courte noire et bleue préférée. Sur la table devant elle, plusieurs chopes de bière vides étaient éparpillées. Le ciel savait quelle quantité d'alcool elle avait dû consommer, mais une chose était claire. Cette belle dame était ivre morte.
Ses joues étaient d'un rouge profond, ses yeux étaient injectés de sang, et la seule fois où elle leva la tête, ce fut pour reprendre une longue gorgée. Une fois la chope vide, elle s'effondra simplement sur la table avec un bruit sourd.
Après un court instant, elle marmonna quelque chose pour elle-même. C'était un faible murmure qui couvrait à peine le vacarme de la taverne :
« Tu me manques, Cedric. »