Chapitre 321
Pendant un instant, les deux frères se fixèrent dans les yeux, leurs regards bleus se croisant, jusqu’à ce que Sebastian, dans un souffle sec, agite la main pour balayer le sujet : « Allez, Caspian. Arrête d’être aussi coincé et cérémonieux. Cette table est assez grande pour mes bottes et ton ego. »
Caspian grinça des dents quelques secondes avant d’expirer avec lassitude. Il se pinça l’arête du nez et grommela : « Je n’ai vraiment pas la force de supporter ton insolence aujourd’hui. »
Il fit quelques pas et s’assit juste en face de son frère cadet. À peine quelques secondes plus tard, deux servantes entrèrent. L’une poussait un chariot en argent chargé de nourriture et, lorsqu’elle atteignit la table, l’autre commença à servir les assiettes fumantes de venaison et de légumes racines rôtis.
Elles s’inclinèrent puis se retirèrent.
Caspian retroussa ses manches et, alors qu’il commençait à couper sa viande avec sa fourchette, il demanda : « Où est le Père ? »
Sebastian baissa légèrement son livre et observa son frère, puis, replongeant dans sa lecture, il répondit : « Il est dans son sanctuaire intérieur. J’ai entendu dire qu’il avait emmené quelques nobles avec lui, dont le nouveau marquis Anele et sa femme. Si tu veux mon avis, ils sont probablement en train de tenir une réunion concernant l’Empire Evrarel. »
La nouvelle de ce que les Cadets de l’Empire Evrarel avaient fait subir aux Cadets de l’Empire Lumierian dans le premier cercle s’était déjà répandue à la cour, alors une telle réunion était inévitable.
Sebastian laissa retomber sa main et son livre, puis se renversa en arrière, le regard fixé sur le plafond. « Ah... Je sens la guerre qui couve. »
Il ferma les yeux et, pour une raison quelconque, l’idée de la guerre semblait l’exciter, à tel point qu’il ne put s’empêcher d’afficher un sourire narquois.
Pendant ce temps, Caspian avait interrompu son geste, la fourchette à mi-chemin. « Je devrais faire partie de cette réunion. Je suis le Prince héritier, bon sang. »
Sa prise sur ses couverts se raffermit. Soudain, une rafale d’air glacial traversa la salle à manger, faisant vaciller et danser les flammes des bougies.
Après quelques secondes, Caspian prit une inspiration pour se calmer. Puis il trancha un morceau de steak et le mangea.
Après avoir avalé, il demanda : « La petite sœur est partie il y a un mois pour des vacances dans le sanctuaire du Père. Elle n’est pas encore revenue ? »
Sebastian, qui avait recommencé à lire, répondit après quelques secondes sans lever les yeux : « Si. Je l’ai vue ce matin. »
En entendant cela, Caspian leva la tête, puis soupira, exaspéré. « J’avais dit à cette fille de me prévenir dès son retour. »
« Tu étais dans ton sanctuaire à ce moment-là, c’est probablement pour ça que tu l’as ratée. »
« Tsk. Elle aurait dû appeler l’un de mes Épithets. Je l’aurais entendue et je serais sorti plus tôt », grommela Caspian entre ses dents avant d’enfourner un autre morceau de steak.
« Où est-elle maintenant ? »
Sebastian passa sa langue sur ses lèvres, puis tourna la page de son livre. « Elle a parlé d’aller voir le fils de ce duc qu’elle aime tant harceler. Tu sais, ce type dont je déteste la tête. Celui-là. »
Il prit la dernière bouchée de sa pomme. Il fixa le trognon quelques secondes avant de sourire et de l’enfourner entièrement dans sa bouche. Il rejeta la tête en arrière et, sans mâcher, l’avala tout rond.
Lorsqu’il pencha la tête en avant, il vit que Caspian était plongé dans ses pensées. Probablement parce que la mention du fils du duc lui avait rappelé une certaine femme.
Alors, il le taquina : « Tu cherches toujours cette dame ? »
Caspian releva la tête de son assiette. Après quelques secondes, il répondit : « Bien sûr que je la cherche toujours. Tout le monde le fait. J’ai entendu dire que même le Père est à sa recherche. Je ne m’arrêterai pas tant qu’on ne l’aura pas trouvée, car tout ce qui la concerne est étrange. En fait, dire qu’elle est étrange est un euphémisme. »
Sebastian haussa un sourcil en écoutant, silencieux.
Caspian s’essuya la bouche avec une serviette en soie. « Tu te souviens qu’il y a plusieurs mois, après avoir découvert que le marquis Anele avait un fils sans Lien, le Père lui avait ordonné de s’occuper de son fils pour que le garçon ne nuise pas à son ascension au titre de marquis ? »
Sebastian gloussa. « Heh, heh. Je me souviens qu’Anele Martini a littéralement vendu le gamin à l’Ancienne Arène. Sa cruauté m’a amusé, parce qu’il aurait pu simplement le tuer lui-même. Ou demander à l’un de ses nombreux serviteurs de le faire s’il ne voulait pas se salir les mains. À quel point devait-il haïr ce garçon pour décider de régler le problème en le jetant dans la fosse ? »
« Ce n’est pas la question. » Caspian soupira. « Tu sais, après avoir appris que le garçon avait non seulement survécu, mais qu’il avait manifesté un Lien, j’ai été curieux. Et j’ai découvert tellement de choses qui n’ont aucun sens. »
« Comme quoi ? » Sebastian était sincèrement curieux maintenant.
Caspian leva une main. « Pour commencer, j’ai découvert que c’était le Père qui avait conseillé à Anele de se débarrasser de son fils en le vendant à l’arène. »
« Quoi ? »
Pour la première fois de la soirée, Sebastian se redressa un peu.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda-t-il.
Mais plutôt que de répondre, Caspian leva un deuxième doigt. « Deuxièmement, j’ai découvert qu’une servante proche du garçon lui avait donné une pilule empoisonnée. La dame prétendait ne pas supporter la façon dont le garçon était traité. Juste avant qu’il ne soit vendu, elle lui a donné la pilule en lui disant de choisir entre la prendre pour mourir normalement ou mourir dans l’arène. Eh bien, il semble que le garçon n’ait pas avalé la pilule, car d’après ce que j’ai entendu, il a été tué dans l’arène. »
Sebastian avait complètement baissé son livre tandis que Caspian semblait perdu dans ses réflexions en parlant. Il avait l’air d’essayer de relier des pièces d’un puzzle sans y parvenir.
« C’est là que le mystère commence. Parce que quelques jours plus tard, il était de retour à l’académie. Et plus étrange encore, il est revenu avec un Lien. »