Chapitre 32
« Leon ! »
C’était le protagoniste de ce monde !
En le voyant, une série de pensées traversa soudain mon esprit.
Je me rappelais que lorsque je jouais au jeu à Séoul, en contrôlant Leon, je me réveillais dans un territoire de Rang 1 après avoir traversé le voile pour la première fois. Même si j’étais mort plusieurs fois et que j’avais dû reprendre depuis mon point de sauvegarde, cela restait relativement facile. Si les choses suivaient le script du jeu, alors Leon devrait se réveiller dans un territoire de Rang 1 après avoir franchi le voile, non ?
Mais une pensée lancinante me préoccupait depuis un moment. Les choses allaient-elles vraiment se dérouler comme dans le jeu ? Ou allaient-elles changer ?
Et si elles changeaient, dans quelle mesure ?
Alors que je m'interrogeais, une froide appréhension commença à m'envahir, et je me surpris à espérer deux choses. La première, que rien ne change et que tout reste exactement comme dans le jeu. La seconde, que je me réveille près de Leon une fois le voile traversé.
« Si je me réveille près de lui, j'aurai plus de chances de survie. »
Alors que j'étais encore perdu dans mes pensées, j'entendis la voix de Leon.
« Oh, c'est toi, Cedric. »
Il avait dû se retourner et remarquer ma présence derrière lui.
Je fixai rapidement mon regard sur lui, feignant de ne le remarquer qu'à cet instant. « Leon ? »
« Quelle surprise. »
Il afficha un large sourire, mais lorsque son regard balaya ma silhouette, un léger froncement de sourcils apparut sur son visage. Il demanda alors d'un ton inquiet : « Où est ton sac ? Tu ne portes rien sur toi ? »
Je grimaçai à cette question et, ne sachant pas quoi répondre, je changeai rapidement de sujet :
« C'est moi, ou l'un de tes yeux est pâle ? » demandai-je en désignant son œil gauche, d'un blanc glacé et translucide, tranchant avec son autre œil d'un vert éclatant.
Leon rit nerveusement et répondit : « Euh... c'est peut-être la lumière ? »
Il détourna rapidement le regard et continua d'avancer, le sourire qu'il m'avait adressé quelques instants plus tôt ayant complètement disparu.
Bien sûr, je savais qu'il mentait. Son œil pâle signifiait qu'il avait utilisé sa capacité liée.
Je ne pouvais m'empêcher d'être curieux : pourquoi l'avait-il utilisée ? Et plus urgent encore, qu'avait-il vu pour être aussi visiblement nerveux ?
Après un moment, je dis mentalement :
« Aika. »~
Aika tourna la tête vers moi et répondit : « Oui ? »~~
« J'ai un très, très mauvais pressentiment à propos de cette éclipse lunaire. »~
Aussitôt, Aika me pinça l'oreille avec son bec et cria mentalement : « Ne porte pas la poisse, espèce d'idiot ! »~~
« Aïe, aïe, aïe ! » gémis-je en me tenant l'oreille par réflexe, tout en continuant d'avancer vers le portail bleu avec un léger inconfort.
Lorsque nous l'atteignîmes enfin, Leon se tourna vers moi, sourit et dit sur un ton décontracté : « On se voit de l'autre côté. »
Je souris et hochai la tête. « Tu n'as pas idée à quel point je prie pour ça. »
Il se tourna alors et pénétra dans l'immense portail bleu scintillant, sa silhouette disparaissant dans un flash de lumière déformée.
Je soupirai en fixant le champ d'énergie chaotique et bourdonnant. « C'est le moment, Aika. On y va. »
Puis je m'avançai dans le portail, et le monde disparut totalement dans un vide noir, étouffant et silencieux.
***
« ...ic ! »
« ... »
« ...dric ! »
« ... »
« Cedric ! »
« ... »
« Réveille-toi, bon sang ! »
Je sursautai immédiatement au son de la voix d'Aika. Elle était sous sa forme humaine, agenouillée à côté de moi avec un air d'alarme fébrile, tandis que j'étais allongé sur ce qui ressemblait à un sol marécageux et boueux.
Pendant un bref instant après mon réveil, je me sentis désorienté, ma vision était floue et mon corps me semblait peser une tonne. Mais cette sensation d'engourdissement total ne dura pas ; il ne fallut pas longtemps pour que les sensations reviennent, et je me sentis à nouveau normal.
Le fait d'avoir été inconscient n'était pas une surprise, car tout le monde savait qu'une fois entré dans le voile, le corps restait inerte jusqu'à ce que l'on traverse de l'autre côté, après quoi on se réveillait quelques secondes plus tard.
Cependant, ma préoccupation immédiate et pressante était :
Dans quel territoire me suis-je réveillé ?
Suis-je arrivé dans le même territoire de Rang 1 que lors de mes parties ?
J'espérais vraiment que ce soit le cas et que je m'étais réveillé près de Leon.
Je me redressai instantanément et commençai à scruter les environs. Les seules choses que je pouvais voir étaient d'épaisses et interminables canopées de forêt verte, s'étendant dans toutes les directions. L'air était lourd et humide, chargé de la forte puanteur de quelque chose de pourri et d'organique. De minuscules gouttes tombaient régulièrement du ciel, suggérant qu'une forte pluie venait de s'arrêter.
Comme c'était presque le soir, je ne voyais pas grand-chose, mais le bourdonnement constant et agressif d'insectes bruyants rendait cet endroit claustrophobe et profondément hostile.
En observant cette jungle claustrophobe et en décomposition, je commençai à ressentir une terreur intense car, premièrement, j'avais l'impression d'être le seul Dominant dans les parages. Deuxièmement, je pouvais immédiatement reconnaître cet endroit : c'était un territoire de Rang 2.
Mais ce n'était pas le pire.
Le pire, c'était que je savais exactement de quel territoire de Rang 2 il s'agissait.
« Non, non, non, non, non ! »
Je paniquai immédiatement, me levai et me préparai au pire.
« Pourquoi fallait-il que je me réveille ici ?! »
Personne ne pouvait se trouver sur ce territoire sans que les propriétaires ne le sachent, et puisque j'étais là, cela signifiait qu'ils étaient probablement déjà en route vers moi ou, pire, qu'ils nous encerclaient déjà.
Tremblant de peur, je décisi immédiatement d'utiliser ma carte pour trouver un moyen de sortir d'ici le plus vite possible.
« Privilèges de Gamer ! »
[Activation des Privilèges de Gamer...]
« Affiche la carte ! »
Soudain, l'écran s'agrandit et une grande carte apparut devant moi.
Cependant, au moment où je posai les yeux sur la carte, mes yeux s'écarquillèrent et mon cœur, qui battait déjà à tout rompre, s'emballa encore plus.
Au centre de la carte se trouvaient deux points bleus lumineux, et entourant ces points, il y avait vingt-sept points rouges lumineux. Aika et moi étions les points bleus. Ce qui signifiait... que nous étions déjà encerclés par les monstres de ce territoire, et qu'ils se rapprochaient.
À cet instant, Aika, qui se tenait à mes côtés, me saisit la main et murmura entre ses dents serrées : « Ced... Cours ! »