Chapitre 289
Des centaines de voix humaines, les cris stridents des créatures, le fracas des armes et les explosions magiques résonnaient sur tout le champ de bataille.
Sur le pont, les combats s'étaient intensifiés, car les Nagas venus de la mer escaladaient désormais activement les piliers de pierre. À ce stade, il restait moins de cinq cents personnes au total, et ce nombre ne cessait de diminuer à mesure que les assauts des Nagas faisaient de nouvelles victimes.
La section du pont qui tenait le mieux était l'avant, juste avant les hollow dominants. Ils avaient les hollow dominants, Aurora et Asmodeus pour mener la défense. Juste derrière eux, Athena tentait de renforcer la ligne au milieu de la formation.
Cependant, la partie du pont qui était la plus submergée et qui subissait le plus de pertes était l'arrière. Les Nagas avaient grimpé sur le pont par l'arrière pour les attaquer par surprise. Les cadets qui se trouvaient là n'avaient pas de combattants puissants de Grade Trois pour soutenir leurs rangs en difficulté, et ils peinaient à repousser cette manœuvre de flanc soudaine.
Parmi ceux qui luttaient à l'arrière se trouvait Dion. Après avoir été soigné par Athena, alors que le chaos de l'ascension des Nagas s'intensifiait, il ne cessait de reculer tout en combattant pour aider ceux qui faiblissaient derrière lui.
Il voulait vraiment aider autant de personnes qu'il le pouvait.
Même si tout ce qu'il pouvait faire était d'utiliser sa compétence pour arracher les cadets au danger ou repousser les Nagas dans l'eau, il se poussait à bout. Il croyait que s'il agissait ainsi, beaucoup de cadets auraient l'espace nécessaire pour respirer ou récupérer.
Mais cette bataille le confrontait à ses limites. Elle lui faisait réaliser une fois de plus à quel point il était faible. À mesure que de plus en plus de cadets lui échappaient, il se sentait de plus en plus vidé par la honte de son impuissance.
Il avait l'impression de ne pas être un bouclier sur lequel les gens pouvaient compter, mais plutôt un tamis à travers lequel la vie s'écoulait sans cesse entre ses doigts.
À vrai dire, il s'était toujours senti ainsi. Si sa famille le traitait comme un fantôme à sa propre table et le regardait avec déception, c'était parce que, bien qu'il fût le fils aîné, il était celui qui possédait les compétences les plus faibles.
Pousser et tirer. C'était tout ce qu'il savait faire.
Pousser et tirer.
Il y avait des moments où il était reconnaissant que sa capacité liée soit au moins assez puissante pour compenser sa faiblesse. Mais que pouvait-il faire s'il était sobre ?
Que pouvait-il faire sans alcool, comme en ce moment précis ?
À cet instant, il ne cessait de se comparer au reste des membres de son groupe, et plus il le faisait, plus il avait l'impression de prendre un retard considérable.
Il détestait ce sentiment, car il semblait confirmer chaque mot cruel que son père lui avait adressé.
« Tu es faible ! »
« Tu es pathétique ! »
« Tes compétences sont inutiles ! »
« Tu manques de potentiel. »
Et bien d'autres encore.
Il laissa échapper un long soupir las.
Comme il aurait aimé naître dans une famille plus noble.
Peut-être aurait-il été plus fort qu'il ne l'était maintenant.
Peut-être aurait-il eu des compétences vraiment puissantes.
Peut-être aurait-il été capable de protéger ceux qu'il voulait protéger.
Peut-être que...
Il était encore en train de sombrer dans le désespoir et le sentiment de faiblesse quand il se souvint soudain d'une conversation qu'il avait eue avec Cedric dans la Demeure des Sculptés.
***
Demeure des Sculptés...
Il y a quelque temps.
——
Après une séance d'entraînement particulièrement épuisante, Dion était assis sur le sol en pierre froide de la Palestra quand Cedric apparut soudainement à ses côtés. Il se tourna vers Cedric, sourit et dit : « Hé. »
Cedric l'observa silencieusement un instant, puis demanda : « Ça va ? »
Il hocha la tête. « Ouais. Pourquoi ? »
« Tu sursautais à chaque fois que j'apparaissais comme ça avant », dit Cedric avec un léger sourire. Quand Dion sourit à son tour, il ajouta : « Tu as enfin trouvé tes couilles ? »
Dion laissa échapper un rire court et fatigué. Il essuya la sueur de son front et appuya sa tête contre le mur de la salle d'entraînement. Cedric fit de même après un rire sec, et pendant un moment, ils restèrent assis en silence tandis que les bruits lointains des autres cadets remplissaient l'air.
Puis Cedric demanda : « Est-ce que la raison de ton humeur sombre a un rapport avec le raid du Paradis du Roi ? »
Dion ne répondit pas, mais son sourire disparut lentement. Il fixa le sol en pierre éraflé comme si la réponse était écrite dans la suie.
« Ah », murmura Cedric, sa voix descendant d'une octave en lisant le silence. « C'est donc ça. »
Le silence retomba entre eux. Dion grimaça et se gratta ses longs cheveux blancs comme s'il voulait en parler, mais qu'en même temps, il ne le voulait pas.
Voyant cela, Cedric soupira. Puis il tendit la main et tapota l'épaule de Dion. « Allez, je te vois t'entraîner jour et nuit comme si tu avais une vendetta personnelle contre les dieux. Aie un peu confiance en toi, mec, et arrête de trop t'inquiéter. »
Dion sourit, puis son sourire s'effaça à nouveau. Après quelques instants, il expira bruyamment, regarda Cedric et confessa d'une voix dépourvue de son humour habituel : « Tu as de la chance, tu sais ? »
Cedric haussa un sourcil mais resta silencieux.
Dion continua. « Tu es le fils d'un baron, tout comme moi, et pourtant, pour une raison que je ne comprends pas, tu sembles avoir des capacités vraiment puissantes. Le genre destiné à la haute noblesse. »
Il détourna le regard et soupira profondément. « Je suis parfois jaloux de toi. Je viens d'une famille de barons moi aussi, et pourtant ma capacité me permet juste de rapprocher ou d'éloigner des objets. La plupart du temps, j'ai l'impression de prendre un retard énorme. Sur toi, sur tout le monde. Je me sens triste quand je me dis qu'il ne viendra peut-être jamais un moment où tu auras besoin d'aide et où la première personne à laquelle tu penseras sera moi. »