Chapitre 288
Le garçon de petite taille apparut soudainement à une centaine de mètres du Seigneur, agrippé à Roben, le souffle court.
Comme sa capacité lui permettait de bondir vers les endroits qu'il pouvait voir, il se téléporta à nouveau, réapparaissant cent mètres plus loin.
À son arrivée, le garçon, Jesper, tomba immédiatement à quatre pattes et se mit à tousser. Peu après, il commença à vomir sur le sable.
Ses yeux étaient embués de terreur, tout comme ceux de Roben, qui restait pétrifié après avoir vu sa vie défiler devant ses yeux.
« I-ils sont tous morts. » bégaya le garçon en se redressant péniblement, avant de se tourner vers la direction d'où ils avaient fui.
Après quelques secondes, il se tourna vers Roben et demanda : « Ça va ? »
Ce n'est qu'à ce moment-là que Roben reprit ses esprits et se tourna vers lui. « Hein ? Euh... oui, merci, merci. »
Roben se pencha alors, les mains sur les genoux pour se stabiliser. À cet instant, son Lien se manifesta soudainement à ses côtés. C'était une femme svelte aux longs cheveux sombres et aux yeux verts.
Elle se tourna vers Roben et dit avec une expression indéchiffrable : « Que fait-on maintenant ? »
Roben se redressa et se tourna vers elle. Il réfléchit un instant, et son expression s'assombrit.
Après un bref silence, il déclara : « Je... »
Il marqua une pause, regardant au loin vers l'endroit d'où ils avaient sauté. Puis, il reporta son regard sur son Lien et répondit enfin : « Nous... nous allons utiliser notre capacité liée. »
L'expression indéchiffrable de la jeune femme se mua soudain en horreur. Elle secoua vivement la tête en signe de désapprobation et lâcha : « Non ! Non, Roben. Nous ne pouvons pas utiliser Une vie pour une vie. Tu sais que le coût exige le sacrifice de quelqu'un pour pouvoir l'activer. »
« Que proposes-tu d'autre ? » Roben semblait terrifié, ses mains tremblaient. « Ce Seigneur va nous traquer. Ensuite, il s'en prendra aux autres unités. Que pouvons-nous faire d'autre, Zoya ? »
Zoya parut perdue en entendant ces mots, mais son visage se durcit et elle rétorqua vivement : « Qui, parmi les Cadets, penses-tu être prêt à se sacrifier ? Hein ? Tu ne peux pas juste... »
Elle parlait encore quand Jesper l'interrompit : « Je donnerai ma vie. »
Zoya et Roben pâlirent et se tournèrent vers lui. Il avait l'air terrifié lui aussi, mais après avoir jeté un coup d'œil au chaos au loin, il se tourna vers les deux leaders. Il baissa les yeux un instant pour calmer sa respiration saccadée.
Lorsqu'il reprit son souffle, il expira et leva les yeux avec un sourire. « Tu l'as dit toi-même. Le Seigneur viendra nous chercher, puis il ira vers les autres unités. Les autres unités ont probablement déjà leurs propres Seigneurs à gérer. Si nous pouvons aider les autres en éliminant ce Seigneur... alors... »
Il s'interrompit et murmura quelque chose, probablement à son Lien.
Quelques secondes tendues s'écoulèrent, puis il dit : « Vous pouvez l'éliminer si vous avez un sacrifice, n'est-ce pas ? Prenez-nous comme sacrifice. »
« Ça ne marchera pas, » chuchota Zoya. « Ce Seigneur a deux grades de plus que nous. Votre sacrifice ne suffira pas. »
Roben fixa le sable, l'air absent, puis il expira bruyamment et dit : « Alors... je m'offrirai aussi en sacrifice. »
Les yeux de Zoya s'agrandirent et elle étouffa un sanglot : « Tu es sûr ? »
Roben hocha lentement la tête... et alors que les larmes commençaient à couler, il murmura : « Je suis vraiment désolé, Zoya. »
Zoya ferma les yeux et se mordit les lèvres tandis que ses propres larmes commençaient à déborder.
Pendant un moment, les trois restèrent silencieux.
Malgré le chaos de la guerre qui faisait rage tout autour, le monde devint calme pour eux, surtout pour Roben et Zoya.
« La vie est cruelle, Roben, » dit Zoya en ouvrant les yeux et en s'approchant de lui.
« Ça a toujours été ainsi pour nous, » répondit-il en la rapprochant de lui. Il posa son front contre le sien et sourit. « Peut-être que la prochaine vie sera meilleure. »
Zoya renifla et sourit pour dissimuler sa peur. « Je te retrouverai. Tout comme je l'ai fait dans cette vie. Je te le promets. »
Roben caressa sa joue du pouce et murmura : « Je t'attendrai. »
Il y avait un dicton qu'il avait entendu avec son Lien, il y a quelque temps :
« La vie est un rêve dont nous devons nous réveiller, afin de pouvoir rêver à nouveau. »
À cet instant, leur seul souhait était que leur prochain rêve soit meilleur.
Un rêve sans ces ponts qui leur avaient volé leur enfance.
Un rêve sans la menace constante des Seigneurs.
Et un rêve où ils pourraient simplement exister sans être des armes.
« Un meilleur rêve, » chuchota Zoya en agrippant ses manches.
Roben ferma les yeux et laissa son poids reposer sur elle. « Un meilleur rêve. »
Pendant un court instant qui sembla durer une éternité, ils se serrèrent l'un contre l'autre.
Lorsqu'ils se lâchèrent enfin, ils virent Jesper tenant la main d'une jeune fille. Elle était aussi petite que lui, avec de longs cheveux verts fluides qui cachaient une partie de son visage.
Elle pleurait aussi, mais quand leurs regards se croisèrent, elle fit un léger signe de tête.
Zoya et Roben répondirent au signe, puis tendirent les mains. Jesper et son Lien entrèrent dans le cercle, et ils se prirent tous la main.
C'est à ce moment-là que Roben activa sa capacité liée :
Une vie pour une vie.
***
Un Min-hyuk furieux commença à marcher, les yeux balayant frénétiquement les alentours.
En avançant, il bouscula un naga sur son passage avant de faire tournoyer sa lame et de l'enfoncer dans la poitrine d'un hollow qui combattait la créature.
Puis, il continua sa marche à travers le chaos jusqu'à ce que ses yeux se posent à nouveau sur les cibles qui s'étaient enfuies. Ils se tenaient la main et fixaient sa direction. En les voyant, un sourire mauvais étira les lèvres de Min-hyuk et il se dirigea vers eux à grandes enjambées.
Cependant, après à peine quelques pas, il ressentit soudain une décharge, comme si la foudre frappait tout son corps. Il s'arrêta, un profond froncement de sourcils barrant son visage. Dans les secondes qui suivirent, ce froncement se transforma en un regard d'horreur alors qu'il voyait son corps se dessécher lentement comme du vieux bois, en commençant par ses mains qu'il voyait devant lui.
Il commença à paniquer et lâcha ses lames alors que ses mains se mettaient à trembler et à se fissurer. Mais avant même de comprendre ce qui arrivait, ses yeux éclatèrent tandis que d'épaisses fleurs blanches et des branches noueuses jaillissaient de leurs orbites. Alors qu'il ouvrait la bouche pour hurler, une autre grappe de vignes épineuses poussa dans sa gorge.
Tout son corps se raidit en un tronc rigide, et en quelques secondes, un grand saule se dressa là où Min-hyuk se tenait autrefois.
***
À l'endroit où Roben et les autres se trouvaient, on ne voyait plus que des vêtements entassés sur le sable. Leurs corps s'étaient transformés en feuilles vert pâle, qui dérivaient maintenant sur la plage.