Chapitre 287
Une fois arrivée en tête de ligne, Juliana déploya rapidement le parchemin, puis hurla dans la langue étrangère de son sanctuaire intérieur.
En réponse, l'air, déjà saturé par le vacarme chaotique des explosions, se mit soudain à vibrer tandis que le bourdonnement d'une centaine d'ailes commençait à couvrir les sons du combat. L'instant d'après, des dizaines d'insectes dessinés à l'encre jaillirent de la peinture. En essaimant dans l'air libre, leurs formes s'agrandirent et se solidifièrent, croissant jusqu'à atteindre leurs véritables tailles monstrueuses.
Ils volèrent en une formation unique et dévastatrice vers la horde d'obsidienne. Lorsque les deux essaims entrèrent en collision, l'atmosphère entière sembla s'embraser car, tout comme les créatures d'obsidienne avaient la capacité d'exploser au contact, ces insectes volants détonèrent également, éclatant en nuages violents et chaotiques de flammes rouges qui consumaient tout sur leur passage.
Observant que les cadets parvenaient à tenir la ligne face à ses créations, le Seigneur leva sa main gauche, où l'encre sombre d'un tatouage de kusarigama bougea sur sa peau. D'un mouvement exercé, il plongea dans la marque et tira l'arme lourde et enchaînée vers la réalité.
Puis, il commença à faire tournoyer l'extrémité lestée dans un cercle flou, la chaîne sifflant dans l'air, avant de s'avancer dans le chaos explosif qui se déroulait devant lui.
Il ne semblait pas perturbé par les détonations enflammées ou les attaques désespérées des cadets et fonça simplement à travers le mur de fumée et de chaleur avec une concentration unique et terrifiante. En faisant tournoyer l'extrémité lestée de la chaîne, il fracassa l'un des clones de Roben dès qu'il atteignit le front de la formation. La construction en bois vola en mille éclats sous la force cinétique pure du coup.
À cet instant, un groupe d'insectes volants de Juliana l'assaillit, le forçant à faire pivoter la lame de la faucille dans un large arc défensif. Les créatures explosèrent dans une séquence violente de flammes rouges à l'impact, mais il ne sembla nullement gêné par la chaleur ou le souffle. Au contraire, le seul signe de l'assaut était son pantalon, désormais roussi et en lambelets au niveau de l'ourlet, révélant ses jambes.
Sans ralentir, il poursuivit son avancée implacable à travers la fumée, se frayant un chemin avec la chaîne sifflante avant de bondir hors du mur de feu. Juliana leva les yeux pour le voir descendre comme une ombre depuis les airs. Ses yeux s'écarquillèrent derrière ses lunettes, mais avant même qu'elle ne puisse reprendre son souffle, la lourde lame de faucille du kusarigama s'abattit avec un bruit sourd et écœurant, lui fendant le crâne du sommet jusqu'à la mâchoire en un mouvement fluide.
Son sang éclaboussa les dessins abandonnés, tachant le paysage volcanique sur le parchemin d'un cramoisi profond et frais.
Tel un prédateur sentant sa prochaine proie, il pivota sur ses talons et bondit sur le cadet le plus proche. Avant que le garçon ne puisse lever les mains pour se défendre, la paume massive du Seigneur se referma sur son visage avec une force broyeuse d'os, immobilisant sa tête tandis qu'il fracassait le crâne du garçon contre le sable avec suffisamment d'élan pour créer un cratère sous eux.
Le Seigneur se déplaçait parmi les cadets dans un flou terrifiant de massacre froid et efficace. Il ne gaspillait aucun mouvement, son corps passant d'une mise à mort à l'autre avec une grâce brutale qui ne laissait aucune place aux cadets pour former une pensée cohérente, et encore moins une défense. Il bondit vers un garçon grand et dégingandé maniant une lance de flammes bleues vacillantes. Avant que le cadet ne puisse mettre l'arme en joue, le Seigneur pivota en plein vol, sa botte rencontrant la mâchoire du garçon avec une vélocité si écœurante qu'elle fit voler sa tête hors de ses épaules dans une gerbe de sang.
Dès que les pieds ensanglantés du Seigneur touchèrent le sol, il frappa avec le kusarigama. L'extrémité lestée de la chaîne siffla dans l'air jusqu'à ce qu'elle atteigne la tempe d'une fille à proximité. L'impact fut si violent qu'il fit tournoyer son corps dans le sable humide, son crâne enfoncé par le fer dense avant même qu'elle ne réalise qu'elle était une cible.
L'homme atterrit alors en position accroupie avant de se jeter sur un groupe de trois personnes qui avaient enfin réussi à se regrouper. L'un souleva un bouclier transparent de mana chatoyant, mais le Seigneur enfonça simplement son épaule dans la barrière avec le poids d'un train de marchandises. La construction vola en éclats comme un miroir tombant, et avant qu'ils ne puissent réagir au contrecoup magique, il enfonça la lame de la faucille profondément dans la poitrine du premier cadet. Il tordit l'acier pour s'assurer que le cœur était déchiqueté, puis utilisa le poids du garçon agonisant comme bouclier de chair contre un éclair lancé par le second.
Le troisième cadet tenta de fuir, mais la chaîne du kusarigama serpenta comme une chose vivante, s'enroulant étroitement autour de ses chevilles et le tirant violemment en arrière. Le garçon percuta le sol face contre terre, et avant qu'il ne puisse se retourner pour crier, le Seigneur était sur lui. Il abattit sa botte lourde avec assez de force pour effondrer la cage thoracique du garçon dans ses poumons, le bruit des os brisés se perdant dans le rugissement de la bataille environnante. L'air était empli de l'odeur d'ozone, de bois brûlé et de la lourde odeur métallique du sang frais alors que le Seigneur poursuivait son balayage silencieux et prédateur à travers les rangs, laissant une traînée de formes brisées et de vies abandonnées dans le sillage de son avancée implacable.
Il ne fallut même pas une minute complète au Seigneur pour liquider l'unité, et bientôt, seuls Roben et un autre membre de son unité restèrent en vie.
L'homme se rua alors pour achever les deux cadets restants. Il jeta le lourd kusarigama, puis passa la main derrière son dos et en tira deux dagues vicieuses et dentelées tout en se déplaçant. Mais juste au moment où il comblait la distance pour porter le coup fatal, le second survivant réagit avec une vitesse désespérée et frénétique. Un garçon de petite taille aux cheveux vert électrique bondit en avant et saisit Roben par le col de son armure. Au moment où les dagues du Seigneur tranchèrent l'espace vide où se trouvaient leurs gorges un battement de cœur plus tôt, l'air ondula et le garçon ainsi que Roben disparurent dans les airs.