Chapitre 28
Le cours dura l'heure suivante, l'instructeur Raymond nous énumérant les lieux à éviter, les créatures à fuir et les protocoles tactiques pour survivre durant notre séjour là-bas.
Pour être honnête, je me sentais assez nerveux. Non, « terrifié » serait le mot juste.
Le monde au-delà du Voile était la raison pour laquelle la difficulté du jeu *Seraphim of Doom* était si démente. À l'époque, je suis mort plusieurs centaines de fois en jouant Leon, et pourtant il était vraiment surpuissant, car j'avais même acheté tous les objets de haut niveau dans la boutique du jeu avec de l'argent réel.
Maintenant que j'ai été transmigré dans le jeu, serais-je seulement capable d'y survivre une semaine ?
« J'ai besoin de beaucoup de points de Karma. Même cinq cents ne suffisent pas. Il m'en faut plus ! »
Je soupirai en empruntant le chemin menant au centre commercial privé de l'académie.
Avec l'éclipse lunaire qui approchait à grands pas, il y avait quelques objets importants que je devais acheter immédiatement. Si je ne les obtenais pas tout de suite, ils seraient certainement en rupture de stock plus tard, car tous les autres cadets allaient dévaliser les rayons pour se préparer à leur mission de six mois.
Il me fallut plus de dix minutes pour atteindre les centres commerciaux depuis le campus. Contrairement aux autres bâtiments de l'académie, tous hauts et imposants, ceux du centre commercial étaient des structures basses et trapues.
D'un pas vif, je me dirigeai vers une boutique particulière dont l'enseigne portait l'inscription « Fioles et Potions ».
En entrant, je fus accueilli par l'odeur douceâtre des herbes fermentées et des alcools stabilisants puissants, ainsi que par la vue d'étagères remplies de centaines de récipients en verre scintillants, contenant chacun des liquides aux teintes surnaturelles de saphir, de pourpre, d'or et d'émeraude éclatante.
Dans l'espace poussiéreux derrière le comptoir, un vieil homme à l'air grincheux se tenait debout, ses lunettes perchées sur le bout du nez, pesant méticuleusement une pincée de poudre rouge étincelante sur une balance en laiton terni.
Je passai devant lui pour rejoindre les rayons. Comme j'avais déjà une liste mentale des choses à acheter, je ne perdis pas de temps à flâner et me dirigeai directement vers la section marquée « Élixirs de mana ».
C'étaient des potions capables de remplir temporairement le mana en cas d'urgence, ou lorsque qu'un Dominant se trouvait loin de son élément naturel. Pour cette raison, ces élixirs étaient absolument vitaux.
Le seul problème, maintenant, c'était...
« C'est quoi ce délire avec ces prix ? »
Je comprends que c'était censé être vendu à des nobles, mais...
« Dix pièces d'or pour un seul élixir ? »
C'était du vol !
« Combien de pièces d'or ai-je sur moi en ce moment ? »
J'étais sur le point de vérifier ce qu'il me restait de la pile qu'Aika avait volée un peu plus tôt, quand j'entendis soudain sa voix dans ma tête :
« Des pièces ? Ne me dis pas que tu comptes payer pour ces trucs hors de prix ? »
« Hein ? » Je haussai un sourcil, confus. « Comment suis-je censé les obtenir si je ne paie pas ? »
Aika répondit immédiatement sans la moindre hésitation : « En les volant, évidemment. »
Quoi ?!
J'exhalai, exaspéré. « Hé. Je ne sais pas pour toi, mais ma boussole morale fonctionne encore. Je ne suis pas un voleur. Donc, je ne peux pas voler. »
Aika soupira, puis sa voix se fit irritée. « Tu crois que j'aime voler ? »
« Ce n'est pas le cas ? »
« Ce n'est pas toi qui te plaignais il n'y a pas si longtemps d'avoir besoin de points de karma ? »
« Qu'est-ce que tu... attends... c'est vrai ! »
Voler me rapporterait des points de karma négatifs.
« Oui. Alors fais preuve d'un peu de courage et ramasse-les, bon sang. » trancha Aika.
Je regardai autour de moi pour voir si quelqu'un m'observait. Je sentis mon cœur commencer à battre plus vite et, bien que personne ne me regarde, j'avais l'impression que le monde entier avait les yeux rivés sur moi.
« Je n'arrive pas à croire que je fais un truc pareil. »
Je reportai mon regard sur la rangée d'élixirs de mana, puis pris la décision d'en voler dix. Tant qu'à faire, autant en prendre assez.
Mais il était hors de question que je les transporte dans mes poches au risque de me faire prendre.
Alors...
Je jetai un dernier coup d'œil autour de moi et, après m'être assuré que personne ne me surveillait vraiment, je regardai sur le côté et dis mentalement : « Privilèges de Joueur. »
Une notification apparut dans mon champ de vision.
[Activation des Privilèges de Joueur...]
Je commandai alors : « Ouvrir l'inventaire. »
Un grand portail bleu, semblable à un écran, apparut instantanément à mes côtés.
[Placez les objets que vous souhaitez stocker dans l'Inventaire.]
Je commençai immédiatement à saisir les fioles au liquide doré et à les lancer discrètement dans le portail de l'inventaire. Une fois les dix fioles lancées, le portail disparut et une notification s'afficha.
[Élixir de mana : x10]
Je hochai la tête, puis poussai un soupir tremblant. Presque aussitôt, une autre notification apparut, me faisant tomber la mâchoire.
[Vous avez acquis 250 points de Karma.]
[Points de Karma disponibles : 720]
« Quoi ? »
Je n'en revenais pas. C'était une sacrée quantité de points de karma.
Je fis rapidement le calcul et compris que je recevais 25 points de karma négatifs par vol ; comme j'avais volé 10 élixirs de mana, cela m'avait rapporté 250 points.
Un immense sourire étira mes lèvres, et je me débarrassai rapidement du peu de conscience qu'il me restait.
« Il faut que je recommence ! »
Je fis immédiatement demi-tour et me dirigeai vers une autre section étiquetée « Boosters ».
Les boosters étaient des élixirs qui reconstituaient l'endurance, ou amélioraient la résistance, l'agilité et la force. Ce dont j'avais besoin, c'étaient des boosters d'endurance ; je m'arrêtai donc devant des fioles contenant des liquides bleu saphir.
Puis, comme précédemment, je répétai le processus en les jetant dans mon inventaire. Je n'en pris cependant que cinq, car il n'y en avait pas beaucoup, et en prendre davantage aurait rendu le vol trop évident.
Une fois terminé, une notification apparut.
[Vous avez acquis 125 points de Karma.]
[Points de Karma disponibles : 845]
Je souris, mais ce n'était pas suffisant.
Il m'en fallait au moins un millier. Heureusement, il restait un dernier élixir dont j'avais vraiment besoin : l'élixir de santé. Je me dirigeai donc vers une autre section.
Les élixirs de santé étaient de couleur pourpre. Par chance, il y en avait beaucoup ; comme avant, je vérifiai les alentours et, quand personne ne regardait, j'en fis passer dix dans mon inventaire.
[Vous avez acquis 250 points de Karma.]
[Points de Karma disponibles : 1 095]
« Quelle belle récolte. » Je souris bêtement et m'étirai pour évacuer la tension. Puis je me tournai pour partir. Mais à cet instant, la voix d'Aika résonna.
« Ne me dis pas que tu comptes partir sans rien acheter. Tu veux paraître suspect ? »
Je m'arrêtai net.
C'est vrai !
Je retournai vers les élixirs de santé et en attrapai un. Comme il me restait environ quarante-neuf pièces d'or de la pile volée par Aika, en dépenser dix ne serait pas une catastrophe.
Je m'approchai du vieil homme grincheux au comptoir, arborai mon plus beau sourire, déposai la pièce sur la table tout en agitant l'élixir de santé. L'homme ajusta ses lunettes et, presque immédiatement, une notification apparut, me glaçant le sang.
[Le personnage Shaggs vous scanne avec la capacité de recherche de la classe Marchand.]
J'avalai ma salive, sentant la sueur perler sur mon visage.
Puis...
[Le personnage Shaggs a terminé sa recherche et a déterminé que vous n'avez rien volé.]
Je poussai un soupir de soulagement.
Heureusement, mon inventaire est un espace non-diégétique uniquement visible par moi, le Gamer. Tout ce que j'y place devient inexistant dans ce monde, indétectable par les autres, à moins que je ne le ressorte.
« Merci. Passez une excellente journée. » Le vieil homme, Shaggs, parla tout en retournant à son travail méticuleux sur la balance en laiton.
Je fis un signe de tête poli et sec, puis sortis de la boutique.
À quelques mètres de là, je m'arrêtai. Je me retournai vers le magasin, joignis les mains, m'inclinai avec une solennité feinte et murmurai : « Merci pour tous les points de Karma négatifs que votre perte m'a apportés. »