Chapitre 269
Vous savez quand vous préparez un plan pour une bataille rangée et que tout part en vrille ?
Soupir.
C’est exactement ce qui s’est passé.
Tout a volé en éclats.
Le chaos était total partout... et rien ne s’est déroulé comme prévu.
...Des dizaines de corps pétrifiés ont commencé à apparaître sur le pont, et plus encore de cadets ont soudain vu des veines vertes serpenter sur leur peau. Peu après, leurs corps ont explosé en un acide verdâtre qui brûlait tout ce qu’il touchait.
...Les cadets encore en vie sur le pont hurlaient en tentant de se défendre contre les Nagas.
...Les pavés du pont étaient tachés de sang, et par endroits, de la substance visqueuse des cadets qui avaient fondu.
...Une cadette appelait à l’aide en se cramponnant au pont. Son corps était dans l’eau, une main agrippée à la rambarde en pierre tandis que l’autre était tendue vers quelqu’un... n’importe qui pour la sortir de là.
Dion, qui venait de repousser quelques Nagas du pont vers l’eau, a vu la cadette appeler à l’aide. Il a couru pour l’aider, mais alors qu’il posait un genou à terre et tendait la main, il a soudain vu des fissures vertes parcourir la peau de la jeune fille, et l’instant d’après, son corps a commencé à enfler et à se boursoufler.
« Merde ! » Il a tenté de reculer, mais avant qu’il ne puisse le faire, le corps de la fille a explosé en une mélasse verte. Malheureusement pour Dion, la substance a éclaboussé son avant-bras et son visage, et partout où elle touchait, la chair fondait... laissant apparaître l’os.
...À un autre endroit du pont, un autre cadet hurlait en essayant de courir vers le mur de ténèbres.
« Q-qu’est-ce que... qu’est-ce que c’est que ça ? » bégayait-il, la voix brisée par la terreur. « C-c’est... c’est l’enfer ! »
Il n’était pas le seul. Des dizaines de cadets hurlaient et tentaient également de battre en retraite. Certains ont réussi à atteindre le mur de ténèbres, mais lorsqu’ils ont essayé d’y entrer, ils n’ont pas pu.
C’était comme si les ténèbres s’étaient soudainement transformées en un mur impénétrable, les piégeant dans cet enfer !
Aucun cadet ne pouvait battre en retraite, et tout ce qu’ils pouvaient faire, c’était se battre ou mourir.
...Même Aurora avait un regard de désespoir absolu sur le visage.
Un véritable regard de désespoir.
Une partie de son visage avait été rongée, lui donnant l’air d’une créature totalement étrangère alors qu’elle lançait des attaques depuis les airs. Mais peu importe le nombre de Nagas qu’elle tuait, deux autres surgissaient pour prendre leur place.
Elle a hurlé dans un défi brut et déchirant. Elle a hurlé jusqu’à ce que sa gorge brûle autant que l’acide sur sa peau. Elle a hurlé vers des dieux qui, manifestement, n’écoutaient pas.
Et à la fin, elle a hurlé pour montrer aux cadets qu’elle ne renoncerait pas avant d’être morte.
...À quelques mètres d’elle, au sol, se trouvait Celeste. Dieu sait combien de fois elle était morte. Enfin, elle ne serait pas morte autant de fois si elle n’avait pas sauté pour sauver des cadets qui ne finiraient que par devenir de la mélasse verte quelques secondes plus tard.
Son amie Evelyn avait réussi à atteindre le rivage, mais la situation était pire que jamais, comme en témoignait la montagne de cadavres s’empilant au bord de l’eau.
À ce moment-là, elle était censée combattre un seigneur, aux côtés de quelques autres, mais pour être honnête, aucun d’entre eux ne savait vraiment ce qu’ils combattaient.
Ce seigneur était assis par terre, dormant les yeux fermés. Un grand halo circulaire de sang tournait lentement autour de sa tête et, de ce halo, émergeait le monstre horrible dont elle rêvait.
« Couvrez-moi ! Je vais m’occuper d’elle directement ! » a hurlé Evelyn en combattant une créature ressemblant à une chauve-souris géante. Cependant, elle n’a reçu aucune réponse des cadets qui l’accompagnaient.
Lorsqu’elle s’est retournée, elle a vu qu’ils étaient tous morts.
Un regard de désespoir a traversé son visage alors que de plus en plus de créatures affluaient soudainement vers elle à cet instant.
...Dans le ciel au-dessus du pont, une autre bataille terrifiante avait lieu.
Apparemment, il existait un Naga capable de voler, appelé le Takshaka. Ce Naga, qui était clairement différent et plus puissant que les autres, était le roi des Nagas. Avant l’arrivée des nouveaux seigneurs, le Takshaka était l’ancien Seigneur et chef du Premier Cercle.
Les cadets qui affrontaient cette bête antique dans les nuages étaient Audrey et les treize autres capables de voler, mais à ce moment-là, huit étaient déjà morts, ne laissant qu’Audrey et cinq autres qui luttaient désormais pour survivre.
...Maintenant, vous vous demandez peut-être : que faisait Cedric ?
Cedric est soudainement apparu derrière Alicia, qui venait de tuer un Naga sur le rivage. Lui aussi ressemblait à un homme sorti d’un hachoir à viande. Un œil manquait, son armure était brisée et son bras gauche pendait inutilement le long de son corps. Lorsqu’il est apparu, il semblait en proie à la panique. Saisissant rapidement Alicia par les épaules, il a hurlé avec une urgence absolue : « Alicia ! Emmène-nous dans une autre dimension ou vous allez tous mourir ! »
Il ne mentait pas.
Tous les cadets sur ce rivage étaient à deux doigts de mourir car, haut dans le ciel, Lee Lim flottait, une main levée vers le haut.
Au-dessus de lui, un grand orbe sombre fait de flammes de décomposition tournait avec un bourdonnement violent et rythmé.
L’orbe ne cessait de grossir jusqu’à devenir plus grand qu’une tour de siège, et il continuait de croître. L’énergie émanant de l’orbe était si dense et étouffante que les ténèbres étaient soudainement tombées sur le champ de bataille.
Quand Alicia a vu cela, elle s’est effondrée à genoux et a bégayé.
« Je ne peux pas... je ne peux pas, Cedric. J-je n’ai pas la force pour ça. »
Cedric a détourné le regard d’elle vers l’orbe, et pour la première fois depuis que le chaos avait commencé, un regard de désespoir a également traversé son visage. Il a observé les flammes noires vacillantes lécher les bords du ciel, réalisant que la « bataille » qu’ils avaient prévue n’était pas un combat... c’était une exécution.
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Maintenant, revenons au début... à l’époque avant que tout ne parte en vrille.