Chapitre 216
Quelques minutes plus tôt...
——
Lentement, la conscience de Cedric commença à se rassembler.
Au début, il n'y avait que le silence et le vide. Puis, son esprit commença peu à peu à se stabiliser, jusqu'à ce qu'après quelques secondes, il puisse enfin penser à nouveau.
« Que s'est-il passé ? »
Bien que sa conscience fût revenue, Cedric ne pouvait pas sentir son corps. Il avait l'impression de flotter dans une étendue froide et sombre, sans fin.
Quelques secondes passèrent, puis Cedric retrouva la vue.
Dès qu'il put voir, il leva les mains pour s'observer, puis eut un souffle coupé en constatant que sa silhouette était lumineuse et éthérée, bien différente de son corps physique.
Il commençait à assimiler la situation et à s'interroger sur ce qui arrivait quand, soudain, autre chose attira son attention.
Toujours en regardant vers le bas, Cedric vit qu'il flottait au-dessus d'une vaste étendue de ténèbres. Il ne pouvait voir au-delà de ce voile d'encre noire, et un sentiment de néant absolu émanait des profondeurs.
Si Cedric avait eu un cœur, il aurait certainement battu la chamade sous l'effet de la peur. Mais comme il ne pouvait rien ressentir, il détourna lentement le regard et leva les yeux.
C'est alors qu'il vit que, tout comme les ténèbres en bas, une radiance aveuglante et sans limites s'étendait dans le ciel au-dessus de lui.
« Où suis-je ? » murmura-t-il d'une voix basse.
Bien qu'il ne s'attendît pas à une réponse, il ne fut pas surpris lorsque la voix d'Aika résonna à ses côtés, faute d'un cœur battant pour s'emballer.
« Je pense que nous sommes dans notre ancrage », dit-elle en pointant le ciel et le sol. « L'espace liminal entre la vie et la mort. »
« Oh... » Cedric leva brièvement les yeux vers le ciel blanc, avant de regarder à nouveau la vaste obscurité en contrebas.
Puis il fronça les sourcils et se tourna vers Aika. Tout comme lui, elle flottait à quelques mètres sur sa droite, vêtue d'une tunique blanche vaporeuse.
« Au fait, que fais-tu ici ? » demanda-t-il.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "que fais-tu ici" ? » Elle se tourna vers lui. « Je suis morte aussi, tu sais. »
Cedric garda le silence.
Il commença à se remémorer l'incident qui avait conduit à sa mort. Puisqu'Aika avait également écouté la conversation entre lui et Argentos, il était logique qu'elle fût morte elle aussi.
Cedric soupira, puis dit d'un ton grave : « Je suis désolé de t'avoir entraînée dans la mort. J'aurais dû arrêter d'écouter quand j'en avais l'occasion. »
Aika le regarda un instant, puis gloussa, tendit la main et tenta d'ébouriffer ses cheveux. « Mon Dieu, tu es tellement mignon. »
Cedric leva les yeux au ciel. « Tsk. Je suis sérieux, là. »
Aika secoua doucement la tête. « Ne sois pas idiot. C'était mon choix d'écouter, moi aussi. J'aurais dû t'arrêter quand les choses ont commencé à mal tourner. Donc, si quelqu'un doit s'excuser, c'est bien moi. »
Cedric laissa échapper un long soupir et détourna le regard.
Ils étaient tous deux morts parce qu'ils avaient fouillé dans des informations qu'ils ne pouvaient pas gérer à leur niveau.
Bien sûr, tout le monde savait que les dieux existaient, mais les habitants de l'empire ne connaissaient ni leurs noms ni leur histoire. Ils ignoraient que les dieux étaient autrefois une famille royale, ou que les royaumes connus sous le nom de Cercles leur appartenaient. Ils ne savaient pas non plus que la famille était en conflit avec l'un des leurs, ou que le Dieu de la Restauration et de la Bienveillance était l'aîné.
Connaître toutes ces informations, y compris l'histoire du Hortus Conclusus, avait fait exploser la tête de Cedric et d'Aika, les tuant sur le coup.
Cela mis à part, de nombreuses questions commençaient maintenant à faire surface dans l'esprit de Cedric.
Où est Proserpina, la Déesse des Jardins Verdoyants ?
Où sont les autres dieux ?
Pourquoi personne ne se souvient-il vraiment d'eux ?
Leurs disparitions ont-elles un lien avec les ponts rouge et bleu qui relient le berceau à leurs différents royaumes ?
Et aussi...
Lequel des dieux est responsable d'avoir amené les Seigneurs de la Terre dans ce royaume ?
L'esprit de Cedric s'emballait.
Parmi les nombreuses pensées qui traversaient son esprit, la plus troublante était le fait que le Dieu de la Restauration et de la Bienveillance avait donné une révélation à Argentos, lui ordonnant de parler de leur histoire à Cedric.
Pourquoi cela ?
Cedric avait des raisons de croire que ce dieu était au courant pour lui et ses pouvoirs. Sinon, pourquoi demander à Argentos de faire cela en sachant que cela le tuerait ? À moins qu'il ne sût que Cedric reviendrait à la vie, il n'aurait pas ordonné quelque chose d'aussi précis.
Soudain, Cedric se figea alors qu'un soupçon commençait à germer dans son esprit.
Attends... Ce Dieu de la Restauration Divine et de la Bienveillance pourrait-il être la cause de sa transmigration ?
Cedric ne pouvait en être certain, mais plus il retournait l'idée dans sa tête, et plus il considérait l'étrange sentiment de familiarité qu'il ressentait chaque fois qu'il pensait à ce frère, plus la théorie devenait plausible.
Mais si c'était vraiment le cas, que pourrait bien vouloir un être d'une telle envergure avec quelqu'un comme lui ?
Si Cedric pouvait ressentir quelque chose en ce moment, il aurait été terrifié. Il n'avait aucun moyen de connaître les véritables intentions de cet être, et ce manque de clarté était une torture en soi.
« Plus j'en sais, plus je suis inquiet et confus », pensa Cedric en fixant la lumière aveuglante au-dessus de lui. « Et pourtant, cette incertitude me donne encore plus envie de savoir. »
À cet instant, Aika, qui flottait à ses côtés, sembla remarquer qu'il s'enfermait dans ses pensées. Elle dériva vers lui, l'enlaça par-derrière et parla, le tirant de sa spirale mentale.
« Hé, arrête de trop réfléchir. Les réponses qui nous manquent nous trouveront bien quand elles seront prêtes. »
Quand Cedric reporta son attention sur elle, elle ajouta : « En attendant, rentrons. Je n'aime pas vraiment cet endroit. »
Cedric sourit, puis leva la main pour la poser sur celle d'Aika qui reposait contre sa poitrine, la caressant doucement avec son pouce.
« Je suis vraiment heureux que tu sois toujours là », murmura-t-il. « J'avais peur qu'en mourant, je te perde complètement. »
Auparavant, Cedric croyait que si Aika mourait, elle disparaîtrait totalement comme les autres Liens. Il s'avérait que ce n'était pas le cas parce qu'ils partageaient la même capacité liée.
Bien sûr, si elle mourait, le tatouage disparaîtrait, et Cedric perdrait sa magie, et donc ses compétences. Cependant, il conserverait sa capacité liée, et ainsi, tant qu'il aurait du Karma négatif, il serait capable de la ramener à la vie.
Aika sourit. « Tu ne peux pas te débarrasser de moi aussi facilement, tu sais. »
Il ricana, mais après quelques secondes de silence, une préoccupation pratique lui traversa l'esprit. « Au fait, si nous sommes tous les deux coincés ici... comment fait-on exactement pour revenir ? »
Aika se tourna pour le regarder. « Nous nous ramenons à la vie par la volonté, évidemment. »
À cet instant, une notification apparut devant leurs yeux.
[Reprise des Privilèges de joueur...]
[...]
[L'attribut exclusif « Privilèges de joueur » a détecté que le Gamer et son Lien sont tous deux décédés.]
[Activation des Privilèges de joueur...]
[Souhaitez-vous utiliser la capacité liée : « Chrysalide » pour accorder une nouvelle vie au Gamer et à son Lien, en échange de 500 points de Karma ?]
« J'imagine que comme Aika fait partie de moi, elle n'est pas facturée séparément pour le moment. Quel soulagement », pensa Cedric.
Sans perdre plus de temps, il regarda Aika et hocha la tête. « Rentrons alors. »
[Activation de la capacité liée : Chrysalide...]