Chapitre 18
« Hein ? » Je me suis immédiatement retourné pour voir quel connard essayait de gâcher davantage ma journée, puis mes yeux se sont écarquillés en croisant le regard d’un certain PNJ insignifiant.
« C’est quoi le problème de ce bâtard ?! »
Damon a fait un pas vers nous avant de reprendre sur ce même ton agaçant : « Reprenons là où nous en étions, voulez-vous ? »
J’ai dégluti. « Fiche-moi la paix, bordel ! »
J’ai serré les dents, tendu la main pour tapoter doucement l’épaule d’Audrey et j’ai dit : « Désolé de te décevoir, mais j’ai déjà un partenaire de duel ici. »
Damon a froncé les sourcils. « Hein ? Vous n’êtes pas dans la même classe tous les deux ? Ça ne marchera pas, tu sais. Comme je viens d’une classe différente, mon défi est prioritaire. »
J’allais ouvrir la bouche pour l’insulter quand Audrey a pris la parole.
« Je l’ai déjà défié. C’est mon partenaire de duel. Alors va trouver quelqu’un d’autre. »
« Mais le truc, c’est que... c’est lui que je veux. » a rétorqué Damon d’une voix plate. « Va trouver quelqu’un d’autre. »
L’instructeur, qui semblait avoir compris la situation, s’est approché de nous.
« Que se passe-t-il ici ? »
Audrey a immédiatement pris la parole. « J’ai déjà défié Cedric pour le duel, mais Damon insiste pour dire que son défi est prioritaire. »
« C’est parce qu’il l’est ! » a répliqué Damon. « Le duel est censé se faire entre différentes classes, pas entre camarades de classe. »
L’instructeur s’est détourné de Damon pour regarder Audrey. « Votre adversaire est-il dans la même classe que vous ? »
Audrey a froncé les sourcils. Elle a hésité un instant, puis a dit : « Oui. Mais... »
« Alors trouvez un adversaire de l’autre classe. Damon va le défier ! » L’instructeur a haussé les épaules avec dédain, puis s’est retourné et s’est éloigné.
...Quoi ?!
En entendant les mots de l’instructeur, je n’ai pas pu m’empêcher de hurler intérieurement.
Je suis censé affronter Damon en duel ?
Comment diable suis-je censé faire ça ?!
J’ai levé les yeux pour le voir sourire comme quelqu’un qui venait de voler un portefeuille et de s’en tirer à bon compte. Ses yeux marron brillaient d’une victoire moqueuse.
« Qu’est-ce que je vais faire ? Je ne peux pas l’affronter. » J’ai commencé à paniquer un peu.
Audrey s’est tournée vers moi. Elle semblait vouloir dire quelque chose, mais elle n’y arrivait pas, et une expression très inquiète marquait son visage.
Elle a alors serré les dents et s’est tournée vers Damon. « Tu as intérêt à ne pas tenter de coup bas pendant ce duel, sinon le prochain sera entre toi et moi. »
Damon a ri. « Maintenant, ça me donne encore plus envie de m’en prendre à lui. »
Audrey a serré les poings. Elle s’est tournée vers moi et a dit : « Si les choses tournent mal, je veux que tu te rendes immédiatement. »
« Si les choses tournent mal ? Je crois que c’est déjà le pire scénario possible. »
Audrey m’a fixé un moment après avoir parlé, puis s’est détournée avec hésitation pour aller chercher son partenaire.
« Prépare-toi et attends, espèce de bâtard sans lien. Quand ce sera notre tour, je te couperai le bras que tu as utilisé contre moi. » Damon a fait une pause, laissant la menace s’imprégner, puis a lâché un rire cruel en se détournant pour partir.
« C’est mauvais. »
Même si j’essayais tant bien que mal de garder mon calme, mon cœur battait à tout rompre, comme s’il allait sortir de ma poitrine.
C’était... vraiment mauvais.
Quelques instants plus tard, j’ai entendu l’instructeur appeler : « Les cinq minutes sont écoulées. Prenez vos positions, tout le monde. Ceux qui n’ont pas de partenaire, venez par ici, je vais vous en assigner un. »
Étonnamment, chaque cadet avait un partenaire de duel. Même Audrey avait réussi à en trouver un rapidement.
Tous les cadets se sont rassemblés en cercle autour d’une plateforme centrale. L’instructeur s’est ensuite déplacé sur la plateforme et a pressé le premier duo d’avancer pour commencer.
Deux cadets se sont avancés au centre de la plateforme.
Sans surprise, l’un d’eux était Leon, qui berçait doucement son chat blanc. L’autre était un jeune homme aux cheveux courts noir d’encre et aux yeux bleu océan.
L’homme a levé la main sur le côté et a remonté sa manche, révélant le tatouage d’une pieuvre noire. Il a alors lancé : « Viens, Kraken. »
Instantanément, le tatouage s’est dissous en eau qui a flotté vers le haut et a convergé dans les airs. Puis, en un éclair, un trident doré s’est formé devant lui. Il l’a saisi dans les airs et l’a immédiatement pointé vers Leon.
Les lèvres de Leon se sont courbées en un sourire serein. Il a simplement déplacé le bras qui tenait son chat blanc sur le côté. Puis, il a dit d’une voix calme et polie : « Apparais, mon magnifique Uriel Avelini. »
Une lumière blanche aveuglante a jailli du chat, engloutissant sa forme. Lorsque la lumière s’est dissipée, le chat avait disparu, remplacé par une magnifique épée longue dorée qui flottait dans les airs. Leon a tendu la main, a saisi la poignée, puis a pointé l’épée vers l’homme.
À ce moment-là, la voix de l’instructeur a retenti.
« Commencez ! »
Les deux Dominants se sont jetés l’un sur l’autre avec une intention débridée. Le métal a heurté l’acier et les deux Dominants se sont engagés dans une succession rapide de coups.
En toute autre circonstance, j’aurais été fasciné par la scène magnifique et féroce qui se déroulait sous mes yeux. Mais là, mon unique préoccupation était la possibilité bien réelle que Damon me tranche le bras.
J’ai soupiré en me frottant le visage froid, humide de peur.
C’est alors qu’un cri soudain de « Je me rends ! » et les acclamations immédiates des cadets ont ramené mon regard vers le podium, où j’ai vu Leon debout au-dessus du cadet tombé, son épée pointée vers lui.
Il avait gagné.
Bien qu’il ne soit pas surprenant qu’il ait gagné, il était en effet surprenant qu’il l’ait fait en moins de trente secondes.
Pendant un bref instant, je dois admettre que j’étais un peu impressionné.
Leon a abaissé son épée et celle-ci s’est instantanément dissoute en une lumière brillante qui a jailli vers son bras avant de disparaître. Il a ensuite tendu la main pour aider son partenaire à se relever, après quoi ils sont tous deux descendus de la plateforme.
Une seconde plus tard, l’instructeur a souri et a appelé :
« Suivant. »
À ce stade, j’ai commencé à prier pour que le prochain duel dure un peu plus longtemps. Chaque victoire rapide signifiait que mon duel avec ce bâtard de Damon se rapprochait.
Mais alors, mes yeux se sont écarquillés quand j’ai vu la personne suivante monter sur la plateforme.
C’était Damon.
« Ce fils de pute de malheur ! »