Chapitre 179
Dès l'instant où Levi avait activé sa capacité liée, se transformant en cette créature bestiale, Cedric avait lui aussi activé la propriété de ses insignes : [Fléau de la Volonté].
Pour quelqu'un comme Levi, dont l'attribut reposait sur la rage comme carburant, cette propriété était le contre parfait. Ainsi, tout ce que Cedric avait fait, c'était gagner assez de temps pour que l'effet se manifeste.
Lorsque Cedric vit Levi perdre peu à peu sa rage et ralentir, un sourire narquois étira ses lèvres derrière le masque.
En quelques minutes à peine, les yeux bleus de Levi redevinrent soudainement rouges alors qu'il reprenait le contrôle de ses instincts. Mais au même moment, il fut envahi par une terreur si immense qu'il parvenait à peine à empêcher ses mains de trembler.
« Qu'est-ce qui m'arrive ? » pensa Levi en s'immobilisant, observant Cedric qui se tenait en face de lui, affalé avec une nonchalance ennuyée.
« Qu'est-ce qu'il me fait ? »
Il voulut faire un pas, mais se figea soudainement car, durant cette brève seconde, il fut certain d'apercevoir la silhouette d'un immense squelette encapuchonné se tenant derrière Cedric.
« C'est quoi ce bordel ?! »
Il recula d'un pas prudent et tremblant, et c'est à ce moment-là que Cedric prit la parole d'un ton condescendant.
« Qu'y a-t-il, frère ? Aurais-tu... » il pencha la tête, « ...peur de moi ? »
« Moi ? Peur de toi ? » ricana Levi, bien que le tremblement de ses mains trahisse une tout autre réalité. « Ne te fais pas d'illusions, Cedric. »
Il s'accroupit et se rua vers lui. Mais il s'arrêta net une seconde fois lorsque la silhouette de l'immense squelette encapuchonné réapparut. C'était comme si elle l'avertissait que s'il s'approchait, il pourrait réellement mourir.
Il fit un pas en arrière, tremblant.
« Ah... » Cedric renversa légèrement la tête en arrière. « Alors tu as peur. »
Il laissa échapper un rire bref et sec, puis planta son nodachi dans le sol. Il ferma ensuite le poing, fixa Levi et se jeta sur lui à mains nues.
Levi voyait clairement Cedric approcher, mais...
« Pourquoi... ? Pourquoi je ne peux pas bouger ? »
L'instant suivant, le poing de Cedric s'écrasa sur la mâchoire de Levi, l'envoyant s'effondrer au sol.
Cedric se jeta alors sur lui, arma son poing et asséna un nouveau coup. Puis un autre, et encore un autre.
La carrure monstrueuse de Levi commença à perdre son enveloppe bestiale dans une pluie d'étincelles et, en quelques secondes, il avait totalement repris sa forme humaine.
C'est alors que Levi finit par supplier : « S'il te plaît... s'il te plaît, frère. Arrête. Je t'en supplie. »
Cedric s'arrêta, sa main laissant couler du sang sur le col déchiré de Levi.
« Tu supplies ? » Le sourire de Cedric disparut, et pour la première fois depuis le début de ce combat, il ressentit une rage pure et authentique. Sa poigne sur la chemise de Levi se mit à trembler.
Au début, sa voix n'était qu'un murmure sourd. « Je t'ai supplié, autrefois. J'ai supplié... supplié... supplié. » Puis il hurla : « Chaque jour, je t'ai supplié ! »
Un rire douloureux lui échappa. « J'ai mendié de la nourriture. J'ai mendié un peu de chaleur. J'ai mendié pour que tu me laisses tranquille. J'ai mendié pour une once de pitié qui n'est jamais venue. »
Il hurla de nouveau. « J'ai supplié ! »
...Une larme coula sur sa joue.
Bien sûr, le Cedric original avait supplié pour toutes ces choses auprès de Levi et de la famille Martini. Mais à cet instant, le Cedric actuel ne parlait pas seulement pour un garçon mort ; il se libérait aussi de son propre poids.
Pour une raison inconnue, ses mondes semblaient se chevaucher en cet instant.
En tant que Kim Min-jun, il avait supplié.
Il avait supplié son père pour de la nourriture. Pour de la chaleur. Pour de l'amour. Mais quand il ne pouvait rien obtenir, il avait supplié qu'on le laisse seul.
Pourtant, même cela lui avait été refusé.
En regardant Levi maintenant, qui mendiait après avoir ignoré les supplications du précédent Cedric, il se sentait provoqué au plus haut point, car il voyait soudainement son père en lui. Il voyait l'homme responsable du suicide de sa mère, l'homme qui l'avait détruit.
Cedric rit.
C'était un rire douloureusement amer.
Alors que son rire s'amplifiait, il jeta Levi dans la poussière et se remit au travail. Il continua de marteler le visage de Levi jusqu'à ce qu'il ne soit plus qu'une bouillie informe de peau déchirée et d'ecchymoses sombres.
Dans le feu de l'action, Ifrit se manifesta et, bien qu'affecté lui aussi par l'Aura de Décomposition, il posa une main lourde sur l'épaule de Cedric pour tenter de sauver Levi, qui semblait sur le point de rendre l'âme.
Cependant, à cet instant précis, le genou d'Aika s'écrasa contre sa tempe, l'envoyant s'écraser dans la terre à quelques mètres de là.
Puis, Aika s'approcha de lui, l'expression de son visage empreinte d'une colère pure.
Ifrit gémit et tenta de se relever, mais avant qu'il ne puisse trouver ses appuis, Aika dégaina son katana et le leva haut. Elle abattit alors sa lame, tranchant le bras qu'il avait utilisé pour toucher Cedric.
Ifrit laissa échapper un cri d'agonie rauque, s'effondrant en arrière tandis qu'il agrippait le moignon de son membre.
Pendant ce temps, Leon, qui était resté un observateur silencieux jusqu'ici, s'approcha en titubant de Cedric, qui continuait de frapper Levi avec méthode.
« Cedric, je t'en prie. »
Cedric s'arrêta soudainement et tourna lentement la tête vers Leon.
Leon reprit : « Tu avais promis que tu te contenterais de l'estropier. Si tu continues comme ça, il va mourir. »
Cedric fixa Leon un instant avant de détourner le regard. Puis il soupira, las. « Leon. Quand Levi a participé à me vendre à cette Arène, il m'a tué, tu sais ? Ne penses-tu pas qu'il est juste que je fasse de même ? »
Leon hésita, les mots mourant dans sa gorge alors qu'il observait l'expression vide dans les yeux de Cedric.
Cedric expira, et une fumée verte s'échappa de sa bouche, enveloppant son visage. Puis, il reprit d'une voix tout aussi plate.
« Pourquoi faut-il que, dès que les gens ont un peu plus de pouvoir que les autres, ils deviennent comme ça ? Ils agissent comme si tous ceux qui sont en dessous d'eux n'étaient... rien. Ils font tous les mêmes conneries pathétiques et clichés. Je déteste ça. Je déteste ça au point d'en avoir la nausée. »
Leon fit un pas prudent vers Cedric. « Allez, Cedric. Ne fais pas ça... contentons-nous de... »
Il parlait encore quand Cedric plongea soudainement la main dans la poitrine de Levi et lui arracha le cœur.
« Cedric ! »