Chapitre 157
À l'exception d'Audrey qui volait à basse altitude, tout le monde avança prudemment dans le champ d'herbes hautes jusqu'à ce qu'un rocher blanc d'un mètre de haut apparaisse. À mesure que nous nous approchions, d'autres rochers identiques apparurent, éparpillés à travers le paysage.
Mais nous comprîmes immédiatement qu'il ne s'agissait pas de rochers. C'étaient des œufs.
À cet instant, nous entendîmes à nouveau le grondement. Il s'étirait comme le vrombissement d'un vieux moteur en difficulté.
Nous n'eûmes même pas besoin de nous approcher du nid pour apercevoir la première des créatures au loin.
C'était un lézard à plumes de quatre mètres de haut, campé sur de longues et puissantes pattes arrière. Ses deux bras étaient courts, emplumés et semblables à ceux d'un oiseau. Son cou était extrêmement long, supportant une tête étroite qui se terminait par un museau rempli de dents fines, semblables à des aiguilles, tandis que sa longue queue se balançait légèrement derrière lui pour maintenir son équilibre.
« Le plan est simple », commençai-je en serrant fermement la garde de mon katana. « Tuez. Tuez-en autant que vous le pouvez. Jusqu'à ce que mes corbeaux donnent le signal de la retraite. »
Les autres hochèrent la tête.
Evelyn semblait être la plus enthousiaste ; elle ne pouvait même pas dissimuler le large sourire sur son visage. Des gouttes de sang commencèrent à couler le long de ses Kamas enchaînés. Le sang s'accumula au sol avant de bouillonner et de se transformer en gobelins de sang. Chacun d'eux tenait une arme également faite de sang.
[Le personnage Evelyn Marcus a activé la compétence exclusive : Alliance Éternelle.]
La seconde suivante, les gobelins se jetèrent sur la créature, Evelyn les suivant de près comme une ombre.
Le Saurien leva la tête en entendant les éclaboussures des invocations de sang, puis son grondement de moteur se transforma soudain en un cri perçant.
Il se rua dans notre direction et, soudain, de nombreux autres Sauriens surgirent des hautes herbes, les plumes hérissées, pour se joindre à la charge.
Au même moment, Audrey prit de la hauteur, puis pointa trois flèches vers les créatures. Alors qu'elle fermait un œil, un cercle magique rond orné de trois runes apparut devant son œil ouvert, brillant avec un léger bourdonnement.
[Le personnage Audrey Seres Platini a activé la compétence exclusive : Serre.]
Soudain, les trois flèches scintillèrent et devinrent invisibles. Puis Audrey murmura : « Cœurs. »
Elle lâcha la corde et, l'instant d'après, trois des Sauriens trébuchèrent et s'effondrèrent, leur poitrine explosant dans un jet de sang.
Mais Audrey n'en avait pas fini. L'une des runes du cercle magique flottant devant son œil disparut, puis elle murmura à nouveau : « Cœurs. »
Trois autres Sauriens furent projetés en arrière, leurs cris étouffés alors que des traits invisibles leur transperçaient la poitrine.
À présent, certains des Sauriens qui n'étaient pas aux prises avec Evelyn et ses gobelins de sang s'étaient détachés de la meute principale et avaient presque atteint notre position.
La rune suivante sur le cercle magique disparut. Puis Audrey murmura encore : « Têtes. »
Le crâne de trois des Sauriens de tête vola en éclats instantanément, faisant chuter leurs corps lourds dans la terre avant même qu'ils ne puissent nous atteindre.
Au même moment, Celeste bondit de là où elle se tenait à nos côtés avec une telle force explosive que le sol sous ses pieds se fissura et s'effondra.
Elle retomba ensuite, écrasant la tête de l'une des créatures contre le sol. Elle saisit alors la large queue de la créature morte et, dans un rugissement de guerre terrifiant, elle s'en servit comme d'une arme, percutant deux autres créatures qui s'étaient jetées sur elle.
Pendant ce temps, Leon nous regarda, Dion et moi, tout en faisant tournoyer le manche de sa hallebarde dans sa main. « Allez les gars, on ne va pas laisser les filles s'amuser toutes seules, n'est-ce pas ? »
Il se tourna vers la horde de bêtes qui fondait sur nous et rattrapa sa hallebarde. Ses muscles se tendirent alors qu'il armait son bras, et dans un claquement d'air assourdissant, il envoya la hallebarde siffler au centre de la meute.
La hallebarde frappa un cœur et la bête trébucha soudain avant de s'effondrer, morte.
« Un. »
Un large sourire s'étira sur son visage alors qu'il se jetait soudainement vers la horde avec une vitesse téméraire. L'une des créatures bondit en avant et claqua ses mâchoires massives pour décapiter Leon, mais celui-ci esquiva sous les dents acérées et courut au-delà de la créature vers celle qu'il venait de tuer.
Il saisit le manche, récupéra sa hallebarde et bondit. En plein air, il fit tournoyer l'arme avant de l'abattre sur l'un des Sauriens proches, lui fendant le crâne sous le poids de la lame.
Puis il cria avec le même sourire : « Deux ! »
C'est à ce moment-là qu'un sourire se dessina également sur mon visage, car j'étais moi aussi très excité.
Dion, qui se tenait à mes côtés, laissa échapper un rire court et sec en ajustant sa prise sur sa lance. « Ne te réjouis pas trop vite, Leon. Allez, Ino. Donnons à ce type un score qu'il ne pourra pas battre. »
Avant même d'avoir fini sa phrase, il s'était déjà élancé, sa lance pointée vers le bas. Trois Sauriens se dirigèrent vers lui, les mâchoires grandes ouvertes, mais juste avant qu'ils ne puissent mordre, Dion cria : « Verrouillage ! »
Les trois Sauriens se figèrent soudainement et, avec un effort visible, Dion enfonça sa lance dans la poitrine de l'une des créatures devant lui.
Il semblait que sa capacité à immobiliser une cible ne durait que quelques secondes. Alors, avant que l'emprise sur les deux autres ne se brise, il arracha sa lance et pivota vers sa prochaine cible, les dents serrées.
Il fit tournoyer sa lance et enfonça la pointe profondément dans l'œil de la créature à côté de lui.
Mais à cet instant, l'emprise sur la dernière créature se brisa. Le Saurien laissa échapper un sifflement étouffé alors que ses muscles retrouvaient leur mobilité, et il se jeta immédiatement en avant, griffes en avant.
Cependant, avant qu'il ne puisse enfoncer ses serres dans son dos, Dion cria : « Poussée ! »
Soudain, la créature et quatre autres qui s'étaient approchées pour le submerger furent projetées en arrière, s'écrasant sur d'autres Sauriens dans un enchevêtrement de membres. C'était comme si une force invisible s'était propagée depuis lui en un cercle.
Respirant bruyamment et avec excitation, Dion se tourna pour attaquer la créature la plus proche.
Pendant ce temps, je fis glisser deux doigts sur le plat de mon katana noir et des flammes noires engloutirent la lame.
« Qu'est-ce que tu en dis, Aika ? Gagnons cette bataille. »
« Reçu, patron. »