Chapitre 145
J'ai complètement ignoré ce bâtard et je me suis accroupi devant Evelyn.
Elle se mordait la lèvre et fixait le sol, ses yeux brillant d'un mélange de rage contenue et d'humiliation. L'empreinte rouge de la main de Xavier ressortait vivement sur sa peau, et il était clair qu'elle tremblait, faisant un effort surhumain pour ne pas se jeter à sa gorge.
« Ça va ? » ai-je demandé doucement.
Elle n'a pas levé les yeux immédiatement. Elle a juste hoché la tête d'un mouvement saccadé, ses doigts s'enfonçant dans le bras de Julius pour trouver du soutien. « Je vais bien, Cedric. Ce n'est rien. »
Mais ce n'était pas rien !
« Ils sont venus te chercher à l'improviste », a-t-elle poursuivi. « Comme tu n'étais même pas sorti pour dîner, j'ai pensé que tu étais occupé et que tu ne voulais pas être dérangé. Alors je leur ai dit de partir et de revenir demain matin. Mais ils n'ont rien voulu savoir. » Elle a fini par lever les yeux vers moi. « Je suis désolée, je ne voulais pas causer de problèmes. »
Quand elle a parlé, il m'a fallu beaucoup d'efforts pour maîtriser ma rage.
Je lui ai offert un sourire chaleureux. « Tout va bien. Tu as bien fait. »
Puis j'ai effleuré sa joue et essuyé la larme solitaire qui s'en était échappée.
L'instant d'après, je me suis levé et j'ai serré les poings. Sans le regarder directement, j'ai commencé d'une voix basse :
« Xavier... Je ne me souviens pas t'avoir invité sur mon pas de porte, et encore moins t'avoir donné la permission de toucher aux miens. »
Xavier, qui devenait déjà rouge de colère parce que je l'ignorais, a ricané. « Tes gens m'ont insulté. Je lui ai simplement donné une leçon de... »
Il parlait encore quand je me suis retourné et que je lui ai asséné une gifle monumentale.
Le bruit de l'impact a résonné comme un coup de feu dans le refuge silencieux. La tête de Xavier a basculé sur le côté, sa phrase est morte dans sa gorge et il a trébuché en arrière, sa main se portant instinctivement sur son visage brûlant.
Pendant une seconde, tout le monde s'est figé. Xavier a cligné des yeux plusieurs fois, incapable de croire ce qui venait d'arriver.
« Toi... ! » Une femme aux longs cheveux noirs et aux yeux dorés, probablement le Lien de Xavier, a soudainement bondi de derrière lui pour m'attaquer.
Mais à cet instant, un katana noir a jailli de l'ombre d'Aika pour atterrir dans sa main. Elle a immédiatement intercepté la femme, arrêtant la pointe de sa lame à quelques millimètres de la gorge de l'inconnue.
« Tiens-toi tranquille », a commencé Aika en penchant la tête sur le côté. « Je suis de très mauvaise humeur en ce moment, alors je pourrais bien finir par te tuer. »
La femme s'est arrêtée et a lancé un regard mortel à Aika. Soudain, l'intention meurtrière émanant des deux femmes est devenue étouffante.
À ce moment-là, tous les membres de mon groupe ont invoqué leurs Liens sous leur forme d'arme. Simultanément, les membres du groupe de Xavier qui se tenaient à l'extérieur du refuge, derrière lui, ont invoqué les leurs.
Pendant un instant, la tension dans l'air a atteint un point de rupture, et tous les présents étaient dangereusement proches de faire couler le sang.
Je n'ai pas reculé et je n'ai pas quitté Xavier des yeux. Je suis resté fixé sur lui, observant le choc sur son visage se transformer lentement en un masque de pure fureur humiliée. Il respirait bruyamment et ses doigts tremblaient là où ils touchaient sa joue rougie.
« Tu... tu m'as frappé », a-t-il sifflé. « Tu ne sais pas de quel groupe je fais partie ? Tu ne sais pas qui est le chef de mon groupe ? »
« Je m'en fiche », ai-je répondu en libérant mon aura dans la zone.
Un froid soudain a inondé l'espace, et c'était comme si les couleurs du refuge s'étaient évaporées, remplacées par une brume grise et stagnante.
Puis j'ai poursuivi, ma voix descendant d'une octave alors que je le défiais du regard. « Je suis le chef de ce groupe. Si tu entres ici et que tu oses poser ne serait-ce qu'un doigt sur l'un des miens, je t'abattrai pour les défendre. »
Le silence qui a suivi était inhabituellement lourd.
Puis... Xavier a libéré sa propre aura.
L'espace autour de lui a semblé s'illuminer et ses yeux dorés se sont assombris davantage. Il a serré le poing et a tendu la main, visiblement sur le point d'invoquer son Lien sous sa forme d'arme, quand soudain, une voix a retenti derrière lui.
« Ça suffit, Xavier. »
C'était Leon. Il était enfin arrivé.
Ses yeux dorés s'étaient également assombris, et une expression de colère était gravée sur son visage.
Il s'est avancé d'une démarche assurée et lourde qui semblait écraser les auras conflictuelles dans l'air. À son approche, la lumière dorée autour de Xavier a vacillé et faibli, comme si la simple présence de Leon suffisait à étouffer le pouvoir du jeune garçon.
Xavier s'est figé, la main toujours tendue. Il ne s'est pas retourné immédiatement, mais le tremblement de ses doigts est passé de la fureur à quelque chose qui ressemblait davantage à de l'hésitation.
Leon s'est arrêté à quelques pas derrière Xavier. Puis il a murmuré entre ses dents serrées : « Je crois avoir été clair sur le fait que je ne rejoindrais pas ton groupe. »
C'était la première fois que Leon n'avait pas son expression joviale, et sans elle, le type semblait être une personne complètement différente.
Il semblait être quelqu'un de vraiment effrayant.
Quand Xavier s'est retourné pour lui faire face, Leon l'a saisi par l'épaule d'une main et l'a forcé à mettre un genou à terre.
La force de la poigne de Leon était indéniable, car le genou de Xavier a heurté la terre dans un bruit sourd.
« Et je crois t'avoir prévenu de rester à l'écart de mon nouveau groupe », a ajouté Leon, sa voix tombant à un murmure qui semblait plus menaçant qu'un cri.
Xavier a levé les yeux vers lui, le visage pâle, sa bravade précédente totalement disparue. La terne lumière dorée qui rayonnait de lui était complètement éteinte, étouffée par le poids pur de la présence de Leon.
À ce moment-là, le Lien de Xavier et les membres de son groupe ont tous commencé à bouger, armes à la main, vers Leon.
Mais juste à ce moment, le chat sur l'épaule de Leon a gracieusement bondi dans les airs et s'est transformé en une magnifique jeune fille aux longs cheveux argentés scintillants, un bandeau couvrant l'un de ses yeux.
Soudain, une lance s'est matérialisée dans sa poigne. Elle a atterri avec une précision silencieuse et, d'une voix calme mais menaçante, elle a déclaré :
« Personne ne bouge. »