Chapitre 12
Point de vue de Cedric
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Dans ma chambre de dortoir, je suis assis sur le sol, le dos contre le mur froid, à me vautrer dans un mélange toxique de dépression et de colère.
Je ne saurais dire combien de temps je suis resté là ; je sais seulement qu’il fait nuit désormais.
Quant à la raison de ma mauvaise humeur, elle tient en partie à la pièce vide qui s’étend devant moi. Aucun meuble, pas même un lit, juste une petite caisse en bois vétuste dans un coin.
Au début, j’ai cru à une blague quand j’ai demandé à ma carte de me conduire à la chambre de Cedric et qu’elle m’a dirigé vers un dortoir pour ouvriers et serviteurs de bas étage, même pas pour des cadets. Mais une fois sur place, j’ai compris que ce n’en était pas une, et mon désespoir n’a fait que grandir en découvrant que la chambre en question ne se trouvait même pas dans le bâtiment principal, mais dans le sous-sol sombre et glacial en dessous.
Cela signifiait non seulement que les autres cadets traitaient Cedric comme un moins que rien, mais que l’Académie elle-même n’en avait absolument rien à faire, au point de ne même pas prendre la peine de lui attribuer une chambre décente.
Cette injustice est la raison de ma fureur et de ma déprime. Parce que maintenant, je n’ai nulle part où dormir.
J’ai fait tout ce chemin pour dormir dans un vrai lit, et me voilà à bouder par terre.
« Je déteste ces conneries. »
Je soupire et cogne doucement l’arrière de ma tête contre le mur.
« Je déteste cette académie. »
Je soupire à nouveau et cogne ma tête contre le mur une seconde fois.
« Je déteste ce jeu et tous ses PNJ. »
Je soupire encore, mais au moment où je relève la tête pour frapper le mur une troisième fois, une voix familière et colérique résonne dans mon esprit :
« Aïe ! Bon sang ! C’est quoi ces accès de mélancolie à la con ?! »~~
Dès que j’entends sa voix, je braque mon regard sur mon bras droit. Mais avant même que je puisse dire quoi que ce soit, des volutes de fumée noire s’échappent des plis de ma manche et se condensent devant moi jusqu’à ce qu’Aika se matérialise, le dos tourné.
Elle semble respirer bruyamment, comme quelqu’un d’agacé d’avoir été tiré de son sommeil, et ses poings sont serrés comme si elle faisait un effort surhumain pour ne pas me coller un coup de poing dans le ventre. Après un instant, elle passe une main dans ses cheveux, prend quelques grandes inspirations pour se calmer, puis se tourne vers moi et lance d’un ton exaspéré :
« Écoute-moi bien. Je ne peux pas supporter cette ambiance dépressive ! Alors arrête de faire ta pleureuse et reprends-toi. Tu n’as jamais entendu le dicton : "Si la vie te donne des citrons, mange-les ou jette-les" ? »
Je la fixe, stupéfait, pendant un moment, puis je cligne des yeux à plusieurs reprises et réponds : « Je suis presque sûr que le dicton, c’est : "Si la vie te donne des citrons, fais-en de la limonade." »
Dès que je prononce ces mots, je vois son visage se crisper, ce qui me fait réaliser que j’aurais mieux fait de fermer ma grande gueule.
Aika ricane : « Peu importe ! Ce que je veux dire, c’est que ça fait des heures que tu es dans cet état. Il est temps que tu te ressaisisses. » Elle se retourne et fait un geste de la main pour me congédier. « En attendant, je vais fumer une cigarette. Ne m’attends pas. Je ne reviendrai peut-être pas tout de suite. » Elle sort en claquant la porte, me laissant seul dans la pénombre silencieuse de la pièce.
Je reste là à réfléchir un instant, puis je glousse. « Quand la vie te donne des citrons, jette-les, hein ? »
J’aime bien cette version.
Et puis, Aika a raison. Il est temps que je me reprenne.
J’ai beaucoup à faire. Ce harcèlement ne cessera pas tant que je ne l’aurai pas fait cesser, et pour ça, je dois devenir plus fort.
Mais ce n’est pas la seule raison. Ce monde, contrairement à la Terre, est rempli de monstres terrifiants et déraisonnables. Ils ne sont pas seulement effrayants ou gigantesques, ils sont aussi d’une puissance redoutable. Même un monstre de rang 1, s’il n’est pas neutralisé rapidement, peut causer des dégâts considérables à une ville. C’est la difficulté brutale de ce jeu qui le rendait populaire à l’époque, et qui me fait frissonner aujourd’hui.
Je ne peux pas me permettre de rester le cadet le plus faible de l’académie. Les choses ne vont faire qu’empirer à l’avenir, surtout quand nous commencerons à voyager au-delà du voile, là où vivent ces monstres.
Soupirant une dernière fois, je me gifle les joues des deux mains et me redresse.
Pour suivre véritablement la voie de la force, il faut d’abord se connaître soi-même.
Alors, pour l’instant, je dois faire l’inventaire des outils à ma disposition pour comprendre comment les renforcer.
« Statut. »
À peine ai-je formulé cette pensée qu’un écran se matérialise devant moi.
~~~~~~~~ UI ~~~~~~~~
Nom du personnage : [Cedric Martini]
Âge : [17]
Niveau : [9]
Rang : [1]
Élément : [Ténèbres]
Classe exclusive : [Gamer]
Attribut de classe exclusive : [Privilèges de Gamer]
Nom du lien : [Aika Soryu]
Capacité liée : [Chrysalide]
Compétence exclusive : [Flammes de décomposition - Niv. 1]
EXP : [500/10 000]
Points de Karma : [400]
~~~~~~~~ === ~~~~~~~~
Je connaissais déjà un peu tout ce qui était listé, mais il y avait une entrée dont j’ignorais tout : ma compétence exclusive.
Tous les Dominants recevaient une compétence exclusive en atteignant un nouveau rang. Plus le rang était élevé, plus ils gagnaient de compétences. Ces capacités dérivaient de l’élément du Dominant et ne gagnaient en puissance qu’à force d’être utilisées.
En voyant la mienne bloquée au niveau 1, je ne peux m’empêcher de froncer les sourcils. Je ressens une pointe de jalousie envers Leon, qui possède déjà une compétence au niveau 10 et une seconde qui n’est pas loin derrière.
Après un court instant, je prends une profonde inspiration, expire, et chasse ce sentiment inutile.
« Y a-t-il une description pour les flammes de décomposition ? »
Un autre écran apparaît à côté du principal.
[Flammes de décomposition <—> Offensif]
[Description <—> Ces flammes, nées du vide glacial de la non-existence, sont l’opposé ultime de la préservation ou de la création.]
« Waouh... c’est quoi cette description flippante ? »
Je sens un frisson me parcourir l’échine rien qu’en la lisant.
...Mais en même temps, je sens une excitation monter en moi.
Je lève alors ma main droite pour essayer de comprendre comment utiliser ma compétence.
« Flammes de décomposition. »
...Pendant un long moment, rien ne se passe. Je fixe mon bras tendu, puis je réessaie. « Venez, flammes de décomposition. »
Toujours rien. À ce stade, je commence à me sentir ridicule.
« Comment on fait ? » Je fixe mon bras un peu plus longtemps. Rien ne vient. Je n’ai aucune idée de la façon d’activer cette compétence.
Bien sûr, quand je jouais au jeu, je voyais les personnages spammer leurs compétences. Mais regarder un écran et essayer de le faire en tant que personnage, ce sont deux choses totalement différentes.
Je me gratte la tête, pensif. Après quelques minutes frustrantes à essayer de comprendre, je me fatigue et décide de demander de l’aide.
« Aika ? » demandé-je d’une voix douce.
Le silence règne un moment. Puis sa voix résonne dans ma tête.
« Quoi ? »~~
« Oh... euh... j’essaie d’utiliser ma compétence, mais je bloque complètement. »
Je crois entendre Aika expirer de la fumée, et après une pause, elle répond :
« Essaie de te concentrer sur ton noyau de mana. Ensuite, expulse du mana tout en pensant simultanément à la compétence. »~~
Oh... C’était donc ça qui me manquait !
Après l’éveil, un noyau de mana se forme au centre de la poitrine d’un Dominant pour stocker le mana qui alimente ses compétences. Je le savais, mais je pensais qu’il suffisait de prononcer le nom de la compétence pour qu’elle s’active automatiquement. Apparemment, ce n’était pas le cas.
« Merci, Aika. »
Je ferme les yeux et tente de ressentir mon noyau de mana. Cela prend un peu de temps, mais je finis par le localiser. C’est comme quelque chose de froid, de sombre et de tangible dans ma poitrine. J’essaie alors d’expulser du mana tout en me concentrant sur ma compétence.
Quelques secondes plus tard, une notification apparaît.
[Flammes de décomposition]
Presque instantanément, un cercle magique noir commence à se former sur mon bras tendu. Les runes qui le composent s’assemblent lentement jusqu’à ce qu’il y en ait dix.
À peine une seconde plus tard, des flammes noires apparaissent, flottant au-dessus des runes.
Je ne peux contenir mon excitation en observant le résultat.
De la magie... Je faisais de la magie !
Qui aurait cru que je serais un jour capable d’une chose pareille ?
Je ne réalise même pas que j’ai un sourire jusqu’aux oreilles.
Je décide de m’amuser un peu avec cette compétence.
J’envoie plus de mana, et les flammes grandissent. J’en envoie encore plus et j’essaie de voir si je peux contrôler la forme et la taille des flammes... et ça marche !
Les flammes s’élèvent et commencent à se déplacer dans l’air jusqu’à ce qu’un grand anneau de flammes noires flotte au centre de la pièce vide.
« Ha... »
Mon excitation grandit à mesure que des idées sur la façon d’utiliser cette compétence me traversent l’esprit. Mais je remarque alors quelque chose qui brise mon enthousiasme :
Les flammes ne sont pas chaudes, mais froides... terriblement froides. Et plus elles brûlent, plus la pièce devient sombre et lugubre. C’est presque comme si elles n’aspiraient pas seulement la lumière, mais la vie même de la pièce...