Chapitre 70
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Traducteur/éditeur : nemui
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◈ Le Chevalier Oublié de la Malédiction ◈
Vol. 4, ch. 9 : Theo découvre l’amertume de l’âge adulte
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Lorsque Theo et les autres arrivèrent au petit palais de Timbergum, l’Ordre des chevaliers sacrés avait déjà bouclé les routes alentour et encerclé le palais.
Autrement dit, l’alerte était maximale et les lieux grouillaient de Chevaliers sacrés. Theo s’y était attendu, mais le tumulte avait pris une telle ampleur qu’il était désormais impossible de le dissimuler.
Du haut d’un toit, Theo observa les lieux en plissant les yeux.
Comparé au Palais de Valgan, le centre politique du pays, le petit palais de Timbergum était bien plus modeste. Il dépassait tout de même largement la taille d’un manoir ordinaire, et ses jardins s’étendaient à perte de vue.
(Je crois que le prince James, qui est malade, se repose ici…)
Le deuxième prince, James, n’avait pas paru en public depuis très longtemps, déjà avant que la famille Lawrence ne recueille Theo.
Rien que d’imaginer qu’un homme dans une situation aussi pénible ait été attaqué par un Termea lui serra le cœur.
(Je le sauverai. Quoi qu’il arrive.)
Renouvelant son serment, Theo repéra des silhouettes familières près de la porte sud du palais.
Une femme aux cheveux châtains lisses et aux traits résolus. C’était Stella Garnett, capitaine du Quatrième ordre des chevaliers. Carla se tenait également à ses côtés.
« La capitaine Garnett et Carla sont à la porte sud. Nous devrions les rejoindre. »
« Hmm… Qu’est-ce qu’on fait ? On pourrait aussi s’infiltrer sans les rejoindre. »
Theo fixa Beryl, alarmé par sa proposition.
Les Chevaliers gris étaient généralement censés obéir à l’Ordre des chevaliers sacrés. Il leur était donc interdit d’agir de leur propre chef.
« O-on ne va pas se faire gronder… ? »
« Stella te ressemble beaucoup, Theo. »
« Pardon ? »
Beryl lui ébouriffa les cheveux tandis qu’il la regardait d’un air perplexe.
« C’est le genre de femme raide et sérieuse. Même si on lui propose sincèrement notre aide, je ne pense pas qu’elle nous laissera entrer. »
La pression des doigts de Beryl était délicieusement agréable. On aurait dit un vrai massage du cuir chevelu.
Tandis que Theo se détendait malgré lui, Hulk fit une proposition.
« Dans ce cas, séparons-nous. Theo et moi nous infiltrerons par le côté nord, moins bien gardé. »
« Alors, grande sœur va convaincre Stella. Pendant ce temps, vous deux, occupez-vous du Termea. »
Le Termea qui avait fui dans le petit palais était né de la malédiction implantée dans le corps de Carla et, disait-on, possédait de puissantes capacités de régénération.
Autrement dit, ils devaient le vaincre avant que les Chevaliers sacrés ne découvrent, à ses caractéristiques, qu’il provenait du corps de Carla.
(Je vois. Dans ce genre de situation, la personne qui vainc le Termea compte…)
En règle générale, celui qui vainquait un Termea devait récupérer son corps et l’envoyer dans les installations de traitement du Sud.
Si un Chevalier sacré l’abattait, les Chevaliers sacrés récupéraient le cadavre du Termea et l’expédiaient vers le sud. Si c’était l’armée qui le vainquait, elle faisait de même.
Cependant, les Chevaliers gris appartenaient à l’Armée d’Erington et combattaient aux côtés des Chevaliers sacrés ; ils faisaient donc figure d’exception. Lorsqu’ils opéraient avec les Chevaliers sacrés, ils pouvaient leur céder le droit de récupérer le cadavre d’un Termea.
Les Chevaliers gris n’avaient aucun moyen de transporter les Termea qu’ils avaient récupérés vers le sud. Il était donc normal de remettre leurs corps à l’Ordre des chevaliers sacrés. Mais c’était différent s’ils voulaient envoyer un Termea capturé vivant à l’institut de recherche.
(Si un Chevalier gris vainc le Termea, nous pourrons récupérer son corps et l’envoyer à l’Institut de recherche Adcock. Mais si un Chevalier sacré l’abat, l’Ordre des chevaliers sacrés s’en chargera.)
Beryl cessa de lui masser le crâne et le mit en garde : « Tu n’es pas obligé de t’acharner à le capturer vivant. »
« Il s’agissait autrefois du corps de Carla, alors je comprends que tu n’aies pas envie de le tuer. Mais les Termea ne se capturent pas vivants aussi facilement. Le mieux, c’est de le vaincre vite, de trouver une excuse et de récupérer son corps. »
« Pff… Je sens que c’est la partie où il faut trouver une excuse qui va être la plus difficile… »
Theo maugréa en fronçant les sourcils. Hulk prit un air entendu.
« C’est le boulot des adultes de trouver une excuse, Theo. »
« Grande sœur te donnera quelques conseils. C’est pour ça qu’il y a des chefs dans ces moments-là : on peut leur refiler les excuses compliquées à trouver. »
« C’est vrai », dit Hulk en riant.
Cette conversation laissait entrevoir les difficultés de JJ.
« Bon, grande sœur se dirige vers la porte sud. »
« Ah, attends, Beryl. »
Theo sortit de sa poche la boule de poils toute crasseuse — ou plutôt, Lenny — et la tendit à Beryl.
« Prenez soin de Lenny, s’il vous plaît. J’arrive maintenant à savoir où il se trouve. »
Si Beryl gardait Lenny avec elle, Theo saurait où elle se trouvait même lorsqu’ils seraient séparés. Rien que cela devrait grandement faciliter leurs retrouvailles.
Impressionnée par l’idée de Theo, Beryl prit Lenny.
« C’est pratique. Lenny, tu seras sage dans la poche de grande sœur ? »
« Meu. »
« Bien, bien. Oh, comme tu es sale ! Je te donnerai un bain et te brosserai tout à l’heure. »
« Meah. »
Beryl glissa Lenny dans la poche de sa veste et agita légèrement la main.
« Carla et grande sœur sommes les plus rapides des Chevaliers gris. Dès que j’aurai convaincu Stella, on accourra vous rejoindre. À plus tard ! »
Sur ces mots, Beryl bondit avec légèreté de toit en toit en direction de la porte sud.
« On passe par le nord », dit Hulk en faisant signe à Theo de le suivre.
Ensemble, ils contournèrent le palais jusqu’au côté nord, où le cordon des Chevaliers sacrés était moins dense. Plusieurs grands arbres poussaient dans le jardin. Ils n’auraient qu’à bondir par-dessus pour entrer dans l’enceinte.
Courant aux côtés de Hulk, Theo exprima ce qui lui pesait sur le cœur.
« … Franchement, je me demande si nous devons vraiment aller aussi loin pour dissimuler les agissements de l’Institut de recherche Adcock. »
Theo comprenait au moins qu’on étudie les Termea.
Mais se servir du corps de Carla comme cobaye était atroce. Il estimait même qu’il fallait les obliger à arrêter sur-le-champ.
« Ouais. C’est une situation merdique. Mais Theo, à ton avis, qui sera le plus mal en point si tout ça est révélé ? »
« Sa Majesté le roi, non ? »
« Non. Le prince héritier Richard. »
Theo comprit soudain. Même si l’Institut de recherche Adcock avait été créé sur ordre du roi, il relevait de l’autorité de l’Armée d’Erington.
Et c’était le prince héritier Richard qui était responsable de l’Armée d’Erington.
Le roi pouvait se dégager de toute responsabilité en sacrifiant son propre fils.
« Si le prince héritier Richard perd le pouvoir, l’Armée d’Erington changera elle aussi. Les Chevaliers gris ne pourront pas rester tels qu’ils sont. Le prince héritier Richard se montre indulgent envers notre capitaine. Notre capitaine se montre indulgent envers nous. N’oublie pas que notre situation actuelle est relativement favorable. »
Les Marcheurs fous étaient des êtres dangereux, susceptibles de devenir des Termea à tout moment. Beaucoup estimaient qu’il valait mieux les exécuter avant que cela n’arrive.
Avant que JJ ne devienne capitaine, les Chevaliers gris étaient encore plus maltraités.
Dans leur situation actuelle, ils pouvaient sortir avec une autorisation et étaient traités comme des êtres humains : ils avaient bien de la chance.
« Si le prince héritier Richard perd le pouvoir, ça nous attirera aussi des ennuis. Voilà pourquoi nous allons tout faire pour étouffer l’affaire. Compris ? »
« … Oui. »
En hochant la tête, Theo goûta à l’amertume de l’âge adulte.
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