Chapitre 69
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Traducteur/éditeur : nemui
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◈ Le Chevalier Oublié de la Malédiction ◈
Vol. 4, ch. 8 : La promesse du « bon retour » / Les circonstances de Grande Sœur
──────
Après en avoir discuté, Theo et les autres décidèrent de se séparer en deux groupes.
Theo, Carla, Beryl et Hulk se rendraient au petit palais de Timbergum.
Gertrude et Rosé ramasseraient les restes du Termea A et retourneraient provisoirement à la Maison Cinder. Elles en profiteraient pour récupérer Hugo, qu’elles avaient laissé derrière elles, si elles le trouvaient.
Rosé semblait mécontente, comme si elle n’avait pas encore assez laissé libre cours à sa fureur. Mais envoyer au petit palais une femme aussi puissante et destructrice qu’elle était bien trop risqué.
Hulk et Beryl s’employèrent donc à convaincre Rosé de rentrer à la Maison Cinder.
(Rosé, est-ce qu’elle ira bien… ?)
Connaissant Rosé, qui s’accrochait aux hallucinations provoquées par la contamination mentale, Theo se doutait qu’elle risquait de se tourner vers l’alcool une fois rentrée.
Pourtant, Theo estimait qu’il n’avait pas à donner des conseils qui frisaient la leçon à quelqu’un dont il ignorait la situation.
Rosé s’agrippait à la hache de guerre qu’elle maniait avec tant d’aisance quelques instants plus tôt, la tête basse et l’air abattu.
« Euh, Rosé ! »
À l’appel de Theo, Rosé releva lentement le visage.
Son regard, qui avait brillé d’une lueur féroce pendant le combat, était à présent terne et voilé.
Theo ne pensait pas que ses encouragements puissent la toucher, alors qu’il ignorait même ce qui lui était arrivé.
Malgré tout, pour aider Rosé à garder les pieds dans la réalité, Theo rassembla son courage et ses mots.
« Je vais affronter un Termea, alors… quand je reviendrai, j’aimerais que tu me dises : “Bon retour !” »
« … ? »
« Alors, s’il te plaît, ne bois pas. Attends-moi, d’accord ? »
Rosé ouvrit de grands yeux.
L’avait-il exaspérée ? Gêné, Theo baissa les yeux quand il entendit une faible réponse.
« … D’accord. »
Theo regarda Rosé. Elle affichait toujours un air absent, mais le voile dans ses yeux semblait s’être légèrement dissipé.
« C’est promis ! »
Theo lui fit promettre avec insistance, puis courut rejoindre Carla, Beryl et Hulk, qui prenaient la direction du petit palais.
Rosé regarda les quatre partir vers le petit palais, tout en repassant distraitement les paroles de Theo dans son esprit.
Quand je reviendrai, j’aimerais que tu me dises : « Bon retour ! »
Quand je reviendrai, est-ce que tu me diras : « Bon retour » ?
Une voix familière se mêla à celle du garçon. En se rappelant le jour où ils n’étaient jamais revenus, Rosé sentit les larmes lui monter aux yeux.
(Charles… Charles…)
Tandis que Rosé se perdait dans ses souvenirs, Gertrude lui tapota doucement l’épaule.
« Viens, Rosé. Il nous reste du travail. »
« Il faut… transporter… les restes… »
Les restes du Termea étaient éparpillés en assez grande quantité sur le sol.
Grâce à sa force monstrueuse, Rosé pourrait les porter sans difficulté, mais les morceaux étaient tellement dispersés qu’il serait difficile de tout emporter en un seul voyage.
Comme Rosé cherchait des yeux un récipient convenable, Gertrude secoua la tête.
« Non. Il suffit de cacher ces restes pour que personne ne les trouve. Nous les ramasserons plus tard. »
« … ? »
« Avant ça, nous devons nous rendre d’urgence quelque part. Avant de venir ici, je suis passée à l’Institut de recherche Adcock, tu te souviens ? »
L’Institut de recherche Adcock, à l’origine de toute cette affaire. Un établissement où l’on étudiait les Termea.
C’était aussi un lieu familier à Gertrude.
Gertrude se pencha vers Rosé et lui parla à voix basse.
« Un membre du personnel de l’institut a disparu. Il se pourrait que la fuite de ce Termea ait été provoquée délibérément. »
* * *
Theo, Hulk et Beryl bondirent de toit en toit, empruntant le chemin le plus court vers le petit palais de Timbergum.
Carla, la seule à pouvoir voler, était partie en avance à toute vitesse pour rejoindre les Chevaliers sacrés.
Le ciel au-dessus de Grandrium était toujours couvert d’une fumée cendreuse, rougeâtre et grise, qui empêchait de distinguer les étoiles. Sous cette nuit où même le clair de lune semblait pâle, Theo courait sur les toits et interrogea ses deux aînés, Beryl et Hulk :
« Carla ira bien toute seule, vous croyez ? Dans le pire des cas, elle pourrait devoir affronter un Termea sans aide… »
Les Chevaliers gris n’étaient pas toujours bien vus des Chevaliers sacrés.
Certains les considéreraient comme de simples pions sacrifiables dans la lutte contre les Termea. Carla, qui portait la malédiction de l’Immortalité, risquait tout particulièrement d’être traitée avec désinvolture sous prétexte qu’elle ne pouvait pas mourir.
Comme pour dissiper les inquiétudes de Theo, Beryl répondit :
« Mais non, ça ira. S’il s’agit du petit palais, le Quatrième ordre des chevaliers sera presque certainement envoyé sur place. Et dans une situation pareille, son capitaine se montrera. »
« La capitaine Stella Garnett », murmura Hulk.
« Exactement », renchérit Beryl d’un ton enjoué.
« Si Stella est là, elle ne laissera pas Carla se faire traiter comme un pion sacrifiable. À vrai dire, je crains plutôt qu’elle ne déteste l’ingérence des Chevaliers gris et refuse de laisser Carla approcher. »
Stella Garnett, capitaine du Quatrième ordre des chevaliers. C’était la femme aux cheveux châtains qui avait fait visiter le quartier général de l’Ordre des chevaliers sacrés à Theo et Hugo.
D’après Stella, Beryl avait apparemment été une ancienne Chevalière sacrée et elles se connaissaient.
« Beryl, j’ai rencontré la capitaine Stella Garnett au quartier général de l’Ordre des chevaliers sacrés. Elle m’a fait visiter les lieux. »
« Hum. Elle t’a parlé de moi, par hasard ? »
Beryl adressa à Theo un sourire lourd de sous-entendus et un regard en coin. Sous la lune, elle avait quelque chose de particulièrement séduisant.
Embarrassé, Theo répondit vaguement :
« … Elle m’a demandé si vous alliez bien. »
« Connaissant Stella, elle a plutôt dû dire quelque chose comme : “Est-ce qu’elle chasse les hommes parmi les Chevaliers gris ?” »
« Euh… Ah ! »
Theo détourna vivement les yeux et accrocha son pied au bord du toit, manquant de tomber.
Tandis que Theo retrouvait son équilibre à la hâte, Beryl s’excusa.
« Pardon, pardon. Je t’ai mis dans l’embarras. Grande Sœur devrait réfléchir à son comportement. »
« … Je lui ai dit que vous n’étiez pas ce genre de personne, Beryl. »
Beryl parut un peu surprise, puis sourit, le regard plus tendre.
« À l’époque, j’étais vraiment comme ça. Grande Sœur séduisait sans arrêt ses collègues Chevaliers sacrés. »
« Theo, mon garçon. Beryl possédait autrefois une Double Bénédiction. »
Theo ne put retenir une exclamation de surprise aux paroles de Hulk.
Les personnes dotées de deux Bénédictions, qu’on appelait Double Bénédiction, étaient si rares qu’on en comptait moins de dix en tout. Elle était comme Allen et le jeune Keith.
« Exactement, comme Hulk l’a dit. J’avais une Double Bénédiction : 〈Destruction〉 et 〈Création〉. Même si ma 〈Création〉 était plutôt faible. »
Beryl en parla comme si de rien n’était.
« Apparemment, les personnes qui éveillent une Double Bénédiction deviennent plus impulsives. Elles ont du mal à se retenir dans toutes sortes de situations. Si leur Bénédiction de 〈Régénération〉 est puissante, elles peuvent en partie réprimer ces impulsions, mais Grande Sœur n’avait pas 〈Régénération〉. »
Allen était l’exemple le plus proche que Theo connaissait. Il possédait une Double Bénédiction, 〈Destruction〉 et 〈Régénération〉, mais sa 〈Régénération〉 n’était pas particulièrement puissante.
Et son appétit était assez impressionnant pour laisser Theo sans voix.
(Allen a un appétit aussi énorme parce qu’il possède une Double Bénédiction… !)
Apparemment, la nature de ces impulsions variait d’une personne à l’autre.
Hulk prit un ton sarcastique.
« Bien sûr que tu ne le savais pas. Le Saint-Siège veut présenter les Bénis comme des êtres purs et magnifiques. Il n’irait jamais annoncer que plus la Bénédiction d’une personne est puissante, moins elle parvient à maîtriser ses impulsions. »
Une question traversa soudain l’esprit de Theo.
Quand une personne bénie comme Beryl devenait un Marcheur fou, qu’advenait-il du pouvoir de ses Bénédictions ?
« Beryl, peux-tu encore utiliser le pouvoir de tes Bénédictions ? »
« Non. Quand je suis devenue une Marcheuse folle, je n’ai plus pu les utiliser. Je ne sais pas si elles ont complètement disparu ou si je ne peux simplement plus m’en servir pour l’instant, par contre… »
Les Bénédictions des anges étaient censées être des grâces.
Pourtant, Beryl courait dans l’obscurité d’un pas bestial, le visage rayonnant.
« Quand j’ai perdu l’usage de mes Bénédictions, mes impulsions se sont comme évanouies. J’ai arrêté d’avoir autant envie de coucher. »
Theo avait cru que Beryl ne désespérait pas d’être devenue une Marcheuse folle simplement parce que c’était dans sa nature, mais il semblait aussi y avoir d’autres raisons.
(Peut-être qu’avoir une Bénédiction n’est pas toujours une source de bonheur… Est-ce impie de penser une chose pareille ?)
Alors que Theo se perdait dans ses pensées, Beryl, qui courait devant lui, tourna la tête.
« C’est pour ça que j’ai arrêté de courir après les hommes, mais si Theo est trop beau, Grande Sœur pourrait bien tomber amoureuse de toi. »
Beryl lui envoya un baiser. Smack !
Theo manqua son appui.
À ce rythme-là, il n’avait pas le droit de réprimander Allen, le Cinq-Pics de la Sainte Vierge de la Régénération.
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