Chapitre 62
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : nemui
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◈ Le Chevalier Oublié de la Malédiction ◈
Vol. 4, ch. 1 : Autrement dit, réparer les dégâts causés par les nôtres
──────
Theo, Hugo et leur escorte, Archibald, rentrèrent du District sacré de Reyel à la Maison Cinder. Lorsqu’ils se rendirent à la salle de commandement pour signaler leur retour, JJ était assis là, l’air grave, Lenny sur les genoux, tandis qu’il caressait sa fourrure duveteuse.
Le sac en papier sur sa tête et la boule de poils blanche gâchaient quelque peu cette atmosphère solennelle.
Derrière JJ se tenait Hulk, un Chevalier gris immense, chauve et à la peau sombre. Theo et les autres venaient à peine de rentrer, mais l’ambiance laissait présager qu’ils allaient recevoir un briefing de mission.
Archibald jeta un coup d’œil à Hulk, puis fit son rapport à JJ.
« L’administrateur Archibald, Chevalier gris, et les Chevaliers gris Hugo et Theo sont de retour. »
Après ces paroles prononcées d’une voix raide, une voix à l’agonie s’éleva du sac en papier : « Bon retour chez vous… »
Lenny roula des genoux de JJ et continua jusqu’aux pieds de Theo.
« Méf ! »
« Je suis rentré, Lenny. »
Theo ramassa la boule de poils blanche et la glissa dans la poche de sa veste.
Il pressentait qu’ils allaient parler de quelque chose de grave.
(Il s’est passé quelque chose pendant notre absence ?)
À vrai dire, Theo avait senti que quelque chose clochait dès son retour à la Maison Cinder. Bien que la soirée fût déjà avancée, il n’avait vu aucun des autres Chevaliers gris.
Le sac en papier, qui pendait mollement, se redressa lentement et se tourna vers Theo et les autres.
« Euh, désolé de vous demander ça à peine rentrés, mais il s’est passé quelque chose de vraiment terrible… Alors, vous allez devoir vous mettre au travail tout de suite. »
Hugo, qui n’aimait pas se fatiguer, protesta aussitôt.
« Hein ? On vient de se faire lessiver dans le District sacré de Reyel, tu sais ? Je suis complètement épuisé ! »
« Oui, désolé. Ça se passe dans un quartier de la ville, alors selon la situation, on pourrait aussi avoir besoin que Hugo chante… »
Les paroles de JJ stupéfièrent Theo.
« Un Termea est apparu en ville !? »
Hugo et Archibald changèrent eux aussi d’expression.
Les Termea incorporaient généralement des créatures marines ou volantes et envahissaient le continent par la mer ou les airs.
La mer de l’Oubli encerclait le continent, désorientant les créatures vivantes et leur rendant l’accès à la terre difficile. Pourtant, par chance, les Termea qui la traversaient finissaient par atteindre West End, à l’extrémité occidentale du continent.
Les Chevaliers sacrés et la Marine occidentale les exterminaient là-bas.
Malgré tout, certains échappaient à l’extermination. Selon les marées et le vent, il arrivait que des Termea entrent par le nord ou le sud.
Les Termea se multipliaient en implantant des malédictions dans les humains à l’aide de leur Queue de sang.
Inutile de préciser que les dégâts seraient considérables si l’un d’eux apparaissait dans un quartier densément peuplé.
« Eh bien… Pendant la mission à Rejilna, Carla s’est tranché la tête, pas vrai ? Et on a récupéré le torse dont elle n’avait plus besoin ? »
Theo se rappela cette scène choquante et pénible, puis hocha la tête en grimaçant.
Carla, frappée par la malédiction de l’Immortalité, pouvait régénérer son corps même après en avoir perdu une partie.
À l’époque, Carla avait dit quelque chose comme : « Ils peuvent s’en servir pour des expériences sur les humains ou je ne sais quoi. » Apparemment, son corps avait bel et bien été envoyé dans un établissement appelé l’Institut de recherche Adcock, où il servait à étudier les Marcheurs fous.
JJ hésita un instant avant de poursuivre.
« Apparemment, l’Institut de recherche Adcock menait une expérience consistant à implanter une malédiction de Termea dans le torse abandonné de Carla… Le premier Termea qu’ils ont capturé, c’était A, et celui qui est devenu un Termea après qu’ils ont implanté une malédiction dans le torse de Carla, c’était Termea B. Enfin… A et B se sont échappés. »
Il fallut un instant à Theo pour comprendre ce que cela signifiait.
(Une expérience pour implanter une malédiction de Termea dans le torse de Carla… ?)
Dès qu’il comprit, le sang lui monta à la tête.
« Comment peuvent-ils avoir le droit de faire ça !? »
Theo leva les sourcils et cria, mais Archibald lui plaqua la paume sur le visage.
« N’interrompez pas votre supérieur. »
« Mais un acte aussi inhumain ne peut absolument pas être toléré ! »
« Carla a donné son consentement. »
Archibald répondit calmement. Theo trembla de tout son corps et se mordit violemment la lèvre. Sa rage était si intense qu’il lui semblait que son crâne allait craquer et que tout son sang allait bouillir.
Même avec son consentement, une telle expérience pouvait-elle vraiment être permise ?
Carla était un être rare, à la fois Marcheuse folle et immortelle. Son corps devait avoir une valeur inestimable pour d’innombrables expériences.
Theo se souvint alors d’un passage d’un livre de Gertrude, qui se proclamait doctoresse des Termea.
« … Attendez. Les Termea ne peuvent-ils pas utiliser uniquement des humains vivants comme hôtes ? »
Les Termea n’utilisaient que des humains vivants comme hôtes pour se reproduire.
C’était pourquoi, lorsqu’on ne pouvait plus sauver une personne Maudite, on la tuait pour l’empêcher de devenir un Termea.
Pourtant, le Termea de l’institut avait pris le torse de Carla pour hôte et en avait engendré un autre.
Tous ceux qui se trouvaient là, Theo compris, se posaient la même question.
Un corps séparé d’une personne immortelle pouvait-il être considéré comme un cadavre ?
Le sac en papier de JJ bruissa lorsqu’il soupira.
« Puisqu’il s’agit d’une malédiction d’Immortalité, le corps de Carla était peut-être spécial… Apparemment, ils ont extrait des composants de malédiction d’un Termea et les ont injectés dans son torse. »
Jusqu’alors, aucun Termea n’avait jamais implanté de malédiction dans une partie du corps que Carla s’était tranchée.
Pour un Termea, un torse sans tête était un cadavre. Il ne lui serait pas venu à l’idée de s’en servir comme hôte.
Et pourtant, l’Institut de recherche Adcock avait extrait des composants de malédiction d’un Termea et les avait injectés dans le torse de Carla.
L’expérience devait apparemment étudier la progression de la transformation en Termea lorsqu’on injectait davantage de matière maudite dans le corps d’un Marcheur fou déjà consumé par une malédiction.
Le résultat, c’était que le torse de Carla était devenu un Termea.
« Ces recherches sont tenues secrètes au Saint-Siège. »
Hugo grimaça en entendant JJ.
« Beurk… »
Theo ressentait la même chose.
« … Cela signifie-t-il que nous ne pouvons pas compter sur le soutien de l’Ordre des chevaliers sacrés ? »
« Et pour ne rien arranger, Termea B aurait absorbé les traits immortels de Carla. Sa capacité de régénération serait incroyablement puissante. »
« Ne me dites pas que ce Termea est immortel, lui aussi !? »
« Alors, impossible de le tuer ! Qu’est-ce qu’on est censés faire !? »
Theo et Hugo s’écrièrent à l’unisson. JJ leva les deux mains à hauteur de poitrine pour leur faire signe de se calmer.
« Allons, allons, calmez-vous. Puisqu’il s’agissait d’un corps dont Carla s’était débarrassée, il n’est apparemment pas assez puissant pour être véritablement immortel… Au mieux, il a une régénération super, super, super puissante ? »
C’était déjà bien assez terrible.
« Bon sang, j’ai pas envie de bosser… ! » grommela Hugo.
D’ordinaire, Theo aurait réprimandé Hugo pour sa paresse. Mais, pour le moment, il était plus furieux contre ceux qui avaient provoqué cette situation.
JJ regarda tour à tour les deux jeunes hommes silencieux et s’exprima d’un ton contrit.
« … Donc, si un Chevalier sacré voit ce Termea à la régénération super, super, super puissante et comprend : “Mais… il est fait avec le corps de Carla ?”, on est dans de beaux draps, pas vrai ? »
Le Saint-Siège et l’Ordre des chevaliers sacrés avaient pour mission de détruire les Termea.
C’est pourquoi le Saint-Siège critiquait depuis longtemps l’Institut de recherche Adcock, qui gardait des Termea en vie.
En outre, l’Institut de recherche Adcock avait gardé jusqu’ici les détails de ses recherches presque entièrement secrets.
« … Autrement dit, ils veulent qu’on vainque ce Termea à la régénération super, super, super puissante avant les Chevaliers sacrés, et qu’on le récupère si possible. »
Si l’on apprenait qu’ils avaient utilisé le torse d’une Marcheuse folle immortelle comme matériel expérimental, qu’il était devenu un Termea et qu’il s’était échappé, le Saint-Siège saisirait l’occasion de critiquer le roi et le prince héritier Richard, qui soutenaient l’Institut de recherche Adcock.
Autrement dit, il s’agissait aussi d’une lutte de pouvoir.
Les forces qui entouraient Theo pouvaient être réparties en deux grands camps : celui du roi et celui du Saint-Siège.
【Camp du roi】
Prince héritier Richard, Armée d’Erington, Institut de recherche Adcock, Régiment d’infanterie de la Garde royale des Plumes, Chevaliers gris.
【Camp du Saint-Siège】
District sacré de Reyel, Saint-Siège, Ordre des chevaliers sacrés.
Et cet incident signifiait que les Chevaliers gris, qui appartenaient au même camp que le roi, devaient réparer les dégâts causés par l’Institut de recherche Adcock.
Dans ces circonstances, ils ne pouvaient ni rendre l’affaire publique ni déployer une grande force. Un petit groupe d’élite rompu au combat contre les Termea convenait mieux à la tâche : envoyer les Chevaliers gris était donc logique.
JJ déplia une carte du district de Bordwa, au nord-est de Grandrium, et donna ses ordres.
« D’autres Chevaliers gris se trouvent déjà dans le district de Bordwa, près de l’Institut de recherche Adcock. Beryl, Carla et Rosé fouillent le district. Gertrude est à l’Institut de recherche Adcock pour enquêter sur la fuite du Termea. Theo et Hugo, vous rejoindrez Hulk pour fouiller le district de Bordwa. »
Hugo poussa un grognement dépité, tandis que Theo saluait.
« Compris ! »
Depuis sa poche, Lenny ajouta : « Méf ! »
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