Chapitre 47
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Traducteur/éditeur : nemui
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◈ Le Chevalier Oublié de la Malédiction ◈
Vol. 3, ch. 5 : Une créature brave et pitoyable
──────
« Il se pourrait que tu aies lancé l’Oubli sur toi-même, non ? »
Theo reprit son souffle. Il n’y avait jamais songé.
… Pourtant, cela avait beaucoup de sens.
Cinq ans plus tôt, alors que Theo était encore jeune, il était déjà un Marcheur fou porteur de la malédiction de l’Oubli.
(À l’époque, ça me faisait mal que tout le monde m’oublie, et j’avais envie de m’enfuir… Est-ce que j’aurais pu me maudire pour tout oublier ?)
Comme il aurait été merveilleux de pouvoir affirmer, tel un chevalier, qu’il n’était pas si faible.
Mais Theo connaissait ses propres faiblesses.
Il avait peur quand les gens le regardaient comme un inconnu. Chaque fois qu’on l’oubliait, il en souffrait. Il était si anxieux que le simple fait d’entendre quelqu’un prononcer son nom le soulageait.
(Si j’avais ignoré l’existence de la malédiction, j’aurais pu continuer à essayer…)
S’il saluait les gens avec entrain, se conduisait bien, aidait les autres, faisait preuve de bonté, devenait chevalier… il pouvait continuer à faire des efforts, en croyant qu’un jour, forcément, les gens se souviendraient de lui.
Aussi, quand il avait appris qu’il portait la malédiction de l’Oubli et que tous ses efforts avaient été vains, son cœur avait failli se briser.
(La famille Lawrence était bénie et me traitait normalement… Et comme lord Elbert m’avait encouragé le jour de notre rencontre, j’avais réussi à reprendre courage et à décider de faire de mon mieux en tant que Chevalier gris… Mais peut-être qu’il m’avait été impossible de m’en remettre, cinq ans plus tôt ?)
Le Theo d’il y a cinq ans avait-il désespéré après avoir été oublié par le monde entier ?
Avait-il souhaité oublier jusqu’au fait même qu’on l’avait oublié, puis s’était-il maudit… ?
Mep !
À cet instant, une boule de poils blanche glissa de sa poche et atterrit sur les genoux de Theo, assis sur une chaise.
La boule de poils remonta le bras de Theo, se percha sur son épaule et pressa avec insistance son corps tout doux contre sa joue.
Mef !
« Lenny ? »
Lenny essayait-il de réconforter Theo, abattu ?
Tandis que Theo savourait la douceur du pelage de Lenny, Gertrude cligna des yeux.
« Oh là là, quelle créature singulière ! »
« C’est le Familier de Theo. Il est apparu lors de sa première Manifestation de l’armement maudit, et il est resté avec lui depuis. »
À l’explication de Beryl, Gertrude laissa échapper un « Oh ? » intéressé.
Theo n’avait jamais vu d’autre Familier que Lenny, mais il avait entendu dire que les Familiers étaient généralement rouge et noir, et qu’ils n’existaient que pendant une Manifestation de l’armement maudit.
Il n’y avait jamais eu d’autre boule de poils mystérieuse comme Lenny, blanche et douce, qui poussait de petits cris sans entrain et qu’on ne pouvait identifier ni comme un lapin ni comme une souris.
Gertrude prit Lenny dans ses deux mains et entreprit de lui palper tout le corps.
« Les membres sont là, la bouche est là, les oreilles sont là… Oh, oh, il a aussi une queue. Et maintenant, où se trouve l’anus… ? »
L’instant d’après, la boule de poils blanche bondit des mains de Gertrude, heurta le plafond, puis le mur, puis une étagère, avant d’atterrir avec élégance sur les genoux de Theo.
Mef !
La boule de poils semblait plutôt fière d’elle. Beryl siffla, tandis que Gertrude applaudissait.
« Une telle agilité est inimaginable au vu de sa masse musculaire estimée. Puis-je le disséquer ? »
« N-non, je vous en prie ! Lenny… Hum, je ne crois pas pouvoir le manifester plus d’une fois ! »
Theo n’avait réussi à manifester Lenny que cette première fois. Aucun autre Lenny n’était apparu par la suite.
Beryl posa une question à Theo.
« Au fait, tu ne peux pas faire disparaître Lenny, n’est-ce pas ? »
« Oui. Je peux renvoyer les épées et les boucliers que je manifeste, mais… pour une raison ou une autre, Lenny ne disparaît pas. »
Les épées et les boucliers manifestés épuisaient Theo s’il les maintenait, mais ce n’était pas le cas de Lenny.
Ainsi, depuis le jour où Lenny était apparu jusqu’à aujourd’hui, il était resté aux côtés de Theo, roulant de-ci de-là comme une boule de poils fière d’elle.
Gertrude plissa son œil gauche et observa tour à tour Theo et Lenny.
« À mon œil gauche, ton cœur et ce Familier nommé Lenny semblent tous deux d’un noir profond… Je vois. Il semblerait bien que ta malédiction réside dans ton cœur et que cette boule de poils blanche soit elle aussi une malédiction. »
JJ avait dit la même chose.
Lenny était sans doute une créature véritablement exceptionnelle.
« Je considère les Familiers comme des formes de vie artificielles, mais Lenny n’en a pas l’air. Je me demande en quoi les créatures faites de malédictions diffèrent des Termea. Voilà qui doit faire battre le cœur d’une amoureuse des Termea ! »
« … Professeure Gertrude, pourquoi aimez-vous les Termea ? »
Theo ne comprenait pas qu’on puisse aimer les Termea.
Les Termea étaient des envahisseurs. Ils absorbaient d’autres êtres vivants et utilisaient les humains comme hôtes, ce qui les rendait dangereux.
Gertrude sourit à Theo, qui ne comprenait pas.
« Les Termea absorbent les êtres vivants et imitent leur apparence, mais ils ne peuvent pas absorber les humains. Ils les aiment et ne peuvent s’empêcher de les rechercher. Pourtant, ils ne pourront jamais devenir humains… Quand on songe à ces créatures si sincères et si pitoyables, ne finit-on pas par s’y attacher ? »
Certes, les Termea s’intéressaient de près aux humains, mais c’était parce qu’ils avaient besoin d’hôtes pour se multiplier.
Theo n’avait jamais décelé la moindre émotion dans le comportement des Termea. Après tout, quelle intelligence pouvaient-ils bien avoir ?
« Je suis désolé… Je ne comprends pas très bien. »
« Alors, je vais te donner ceci. Il vient tout juste de sortir des presses. »
Gertrude ouvrit un tiroir de son bureau, en sortit un livret et le tendit à Theo.
Son titre était tout simple : Écologie des Termea : demandez au docteur Termea !
« Dans ce livre, le docteur Termea, autrement dit Gertrude, explique avec douceur les bases de l’écologie des Termea et présente des exemples de Termea apparus par le passé. Il déborde de l’amour que je leur porte. Je t’en prie, prends-le. »
Theo accepta le livret et en tourna une page avec précaution.
Il était difficile de savoir à quel public le livre s’adressait : il allait d’explications assez simples pour des enfants jusqu’à des commentaires spécialisés.
Il n’en restait pas moins un ouvrage indéniablement utile aux Chevaliers gris et aux Chevaliers sacrés qui combattaient les Termea.
Par exemple, si l’on tranchait l’arme d’un Termea, sa Queue de sang, celui-ci privilégiait sa régénération.
Le temps nécessaire variait d’un individu à l’autre, mais les plus rapides pouvaient la régénérer en une dizaine de secondes. Certains changeaient aussi l’emplacement de leur Queue de sang lors de sa régénération. Cette information pouvait aider à décider s’il valait mieux trancher une Queue de sang au cours d’un combat.
Il y avait bien d’autres choses encore. La durée de vie des Termea demeurait inconnue, mais on estimait qu’ils pouvaient vivre plus de cent ans. Les Marcheurs fous feraient donc mieux de renoncer à espérer que le Termea qui les avait maudits mourrait de vieillesse.
(Incroyable. Il y a tant d’informations utiles… Mais…)
Dans ce livre, Gertrude ne présentait pas les Termea comme de monstrueux envahisseurs.
Theo pouvait même percevoir envers eux une affection qu’il ne comprenait pas.
Quand il releva les yeux du livret, il croisa le regard de Gertrude.
Derrière la lentille transparente, son œil gauche rouge et noir brillait tandis qu’elle posait sur Theo et Lenny un regard appuyé qui s’attardait sur eux.
« Si tu veux en savoir davantage sur les malédictions ou les Termea, viens me voir. J’aime énormément les enfants… juste après les Termea. »
Cette dernière remarque gâcha tout.
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