Chapitre 37
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Traducteur/éditeur : nemui
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◈ Le Chevalier Oublié de la Malédiction ◈
Vol. 2, chap. 18 : Sois chevalier
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Theo brandit son épée noire de Chevalier, le regard vide.
Étendue face contre terre, Carla leva les yeux vers lui et, pour la première fois depuis longtemps, se sentit gagnée par l’impatience.
L’état actuel de Theo était sans doute dû à une contamination mentale provoquée par l’usage excessif de la Manifestation de l’armement maudit : hallucinations, perte de raison, sautes d’humeur extrêmes.
Theo avait probablement oublié qui il était. Malgré tout, il tenait toujours son épée. On continuait de l’attaquer. Alors, il se battait par instinct.
(J’aurais dû lui servir de bouclier.)
Carla était frappée par la malédiction de l’Immortalité. Même si ses os étaient broyés ou que son corps entier était transpercé, elle ne mourrait pas. Elle aurait dû faire bouclier et ouvrir la voie à Theo.
Mais l’ennemi s’était méfié de la capacité de Carla à voler et l’avait neutralisée en premier. Sans attaque à distance, elle ne pouvait rien faire.
Alors que Carla cherchait désespérément une issue, elle remarqua quelque chose.
Sa main droite et ses deux jambes étaient presque entièrement ensevelies sous les sphères noires, mais elle pouvait encore bouger sa main gauche à partir du poignet. C’était grâce à Theo, qui avait tranché les excroissances plus tôt.
(Dans ce cas…)
Heureusement, Theo avait perdu la raison. Il ne pourrait pas l’arrêter.
Carla se concentra sur sa main gauche. Elle ne pouvait pas faire apparaître sa grande faux à distance, mais elle pouvait la manifester près de son corps. Elle la fit donc apparaître dans sa main gauche, qu’elle posa sur le manche aussi près de la lame que possible.
Toujours allongée face contre terre, Carla arqua le haut du corps autant qu’elle le put et releva la tête. Puis elle fit apparaître la lame de la faux à quelques centimètres de sa gorge.
Elle laissa retomber sa tête, puis tira de toutes ses forces sur le manche qu’elle tenait dans sa main gauche.
Schk.
La tête de la jeune fille roula au sol. Son masque se détacha dans le mouvement, et le sang qui jaillissait éclaboussa son jeune visage et ses cheveux blancs.
Bientôt, des vaisseaux sanguins s’étirèrent depuis la tête qui roulait. Des os, de la chair et de la peau se formèrent par-dessus. Autrement dit, un corps poussait à partir de sa tête.
L’Immortalité de Carla obéissait à plusieurs règles.
① Si sa tête était gravement endommagée, elle était réparée en premier.
② Si sa tête était séparée du reste de son corps, elle pouvait choisir de rattacher celui-ci ou d’en faire pousser un nouveau.
③ Si elle choisissait de faire pousser un nouveau corps selon la règle ②, celui-ci poussait généralement du côté où se trouvait la tête.
Voilà pourquoi Carla s’était tranché la tête et avait choisi d’en faire pousser un nouveau à partir de celle-ci.
Elle voulait seulement échapper à l’emprise de la Termea.
Des ailes jaillirent du Sceau de malédiction, dans le dos de la jeune fille, dont le corps élancé et nu était d’une blancheur éclatante.
La Termea la remarqua, mais il était déjà trop tard. Carla combla rapidement la distance et fendit de sa grande faux l’énorme corps de la grenouille.
Elle retourna la lame et frappa de nouveau. Elle aurait dû lui arracher environ un tiers de son corps, gros comme un sanglier.
Pour tuer une Termea, on considérait généralement qu’il fallait réduire son volume de moitié, voire davantage. Carla y était presque quand un choc la frappa dans le dos.
Toutes les excroissances étaient retournées dans le corps principal de la Termea. Probablement pour maintenir sa vitalité en remplaçant la chair que Carla avait tranchée.
La grenouille difforme était couverte de champignons. Son corps gonflait et se boursouflait, tandis que d’autres champignons en poussaient. Ils deviendraient probablement des excroissances.
Pendant les quelques secondes qu’il fallut à la Termea pour absorber ses excroissances, Carla prit appui au sol, déploya ses ailes et s’envola vers Theo.
Même après l’arrêt des attaques des excroissances, Theo ne dissipa pas sa Manifestation de l’armement maudit.
Ses yeux verts, privés de raison, fixaient le vide. Ses lèvres entrouvertes laissèrent échapper d’une voix sans vie :
« Qui suis-je ? »
Carla atterrit devant Theo et posa sur sa joue des doigts qui venaient tout juste de repousser.
Regarde-moi, pria-t-elle du bout des doigts.
La tête de Theo bougea légèrement, puis il leva les yeux vers Carla.
Carla ouvrit la bouche. Sa voix tremblait bien plus qu’elle ne l’aurait cru.
« Aidez-moi, chevalier. »
Il y avait un souvenir auquel Carla s’était accrochée tout au long de sa longue vie, sans jamais vouloir l’oublier.
C’était son trésor le plus précieux, son bien le plus cher. Une histoire qui faisait battre son cœur à chaque page, qui l’émouvait encore et encore. L’histoire d’un chevalier bienveillant.
« Sois chevalier. »
Elle prononça ces mots comme une prière.
La lumière revint dans les yeux verts de Theo.
＊ ＊ ＊
Tout était vague et flou. Theo savait seulement que le monde était sombre.
Il se tenait là, seul.
Il ne comprenait pas. Il ne se souvenait de rien. Qui était-il ? Pourquoi se trouvait-il ici ?
Dans sa main droite, qu’il baissa pour regarder, se trouvait une épée rouge et noire.
Était-il une épée ? Pourquoi ?
(Je ne devrais pas pouvoir tenir une épée…)
« Aidez-moi, chevalier. »
La voix de la jeune fille éveilla un vieux souvenir.
Il n’était pas chevalier. Pourtant, il voulait sauver la jeune fille ; alors, il s’empara d’une épée. Les nuages dérivaient dans le vent, et la lune, jusque-là cachée, éclairait le chemin du garçon. Une forêt agitée par le vent, le hennissement d’un cheval et sa rencontre avec la jeune fille. C’est ainsi que commença l’histoire du garçon.
Quand avait-il lu cette histoire ?
(C’est vrai… C’est en lisant cette histoire que j’ai voulu devenir chevalier.)
Après avoir été recueilli par la famille Lawrence, Theo aurait pu se contenter de devenir mineur dans la ville charbonnière de Worg. Il apprenait vite et savait lire, écrire et compter ; d’autres métiers devaient donc s’offrir à lui.
Et pourtant, Theo avait continué d’admirer les chevaliers.
Il aspirait à vivre comme eux.
C’était sans doute à cause de cette histoire. Voilà pourquoi ces mots lui révélèrent qui il était.
La voix de la jeune fille s’éleva comme une prière.
« Sois chevalier. »
Je suis chevalier. Ton chevalier.
Je te sauverai.
Même si tout le monde m’oublie.
＊ ＊ ＊
Le monde flou retrouva peu à peu ses contours.
Tout autour de lui était plongé dans l’obscurité, et la faible lueur d’une lanterne éclairait les environs de Theo.
Il pouvait donc aussi distinguer clairement la jeune fille nue qui se tenait devant lui.
« Quoiiii !? »
Carla, aux cheveux blancs et aux yeux rouges, appuyait le bout des doigts contre la joue de Theo, sans le moindre vêtement sur elle.
La Manifestation de l’armement maudit s’était dissipée, et l’épée comme le bouclier qu’il tenait avaient disparu. Son corps était couvert de sueur, sans doute parce qu’il s’était forcé à maintenir la manifestation. Sa poitrine le lançait encore douloureusement, mais ce n’était pas le plus important pour le moment.
« Je suis contente que tu sois revenu à toi… »
« Ça ne va pas, ça ne va pas, ça ne va pas ! Des vêtements ! Il te faut des vêtements ! »
Theo retira aussitôt sa veste et la mit sur les épaules de Carla. Il ne s’était jamais déshabillé aussi vite de toute sa vie.
Theo était plus grand que Carla, mais sa veste ne la couvrait pas entièrement pour autant. Ses jambes blanches dépassaient sous l’ourlet, offrant à ses yeux un spectacle bien trop indécent.
Theo détourna le regard de Carla, mais aperçut alors le cadavre décapité d’une jeune fille.
Ses jambes faillirent céder.
« Quoiiii !? Ah, ah… ce corps… Ce n’est pas… celui de Carla… ! »
« Tout va bien. »
Carla parlait doucement, mais avec fermeté.
« Je ne mourrai pas. »
Ah, alors tout va bien ! Theo n’eut pas le courage de le dire.
Il comprit aussitôt.
La malédiction de Carla était l’Immortalité. Elle avait sans doute sacrifié tout ce qu’elle avait sous le cou pour échapper au danger. Le sang sur ses joues blanches et dans ses cheveux rendait cette réalité cruellement évidente.
À cet instant, il entendit un bruit de traînement.
C’était la Termea.
La gigantesque Termea en forme de grenouille avait le corps couvert de champignons pareils à des verrues.
Carla fit apparaître une grande faux dans sa main et des ailes dans son dos.
« Je l’ai bien entamée… Encore un petit effort. »
Apparemment, pendant que Theo avait perdu la raison, Carla avait tranché une bonne partie du corps principal de la Termea. Des morceaux durcis de la créature jonchaient le sol.
(Je vois. C’est pour ça que la Termea a rappelé ses excroissances, afin de retrouver son volume.)
Theo posa une main sur sa poitrine. Son cœur battait à grands coups, comme s’il venait de sprinter de toutes ses forces, mais la douleur lancinante s’était apaisée.
C’était étrange. Il venait pourtant de repousser ses limites.
« Je crois que je peux encore utiliser la Manifestation de l’armement maudit un peu plus longtemps. »
« Cela prouve que la malédiction s’est installée dans ton corps. »
Ce n’était pas une méthode particulièrement recommandable, mais utiliser la Manifestation de l’armement maudit jusqu’à ses limites permettait de les repousser. C’était ce que Beryl avait dit.
Theo s’apprêtait à faire apparaître son épée et son bouclier habituels, mais changea d’avis.
(Ce qu’il me faut, là, c’est…)
Après avoir récupéré ses excroissances, la Termea agita sa Queue de sang comme si elle se léchait les babines.
En songeant à ce dont il avait besoin, Theo s’adressa à Carla.
« Carla, je vais l’empêcher de bouger. Fais attention aux excroissances qui vont te foncer dessus. »
« D’accord. »
« Manifestation de l’armement maudit : Sois chevalier. »
Il donna forme à sa manière d’être et ne fit apparaître qu’une épée et des bottes.
Theo s’élança, prit appui au sol et bondit haut dans les airs. Avec ces bottes, il pouvait sauter jusqu’au deuxième étage d’un bâtiment. Cette fois, il poussa ses capacités à leur maximum et visa très haut au-dessus de la Termea.
Theo ne se déplaçait généralement pas ainsi, car il ne possédait aucune arme de jet. Son arme était une épée ; il devait donc s’approcher de l’ennemi pour l’attaquer.
(C’est pour ça que je vais faire ça.)
Il imagina le héros qu’il admirait : le Paladin Elbert Randolph.
La lumière blanche qui avait transpercé la gigantesque Termea à Worg, ces épées de lumière tombant du ciel.
Theo ne pouvait toujours pas faire apparaître quelque chose à distance. C’était pour cela qu’il avait bondi juste au-dessus de la créature.
« Hyaaa ! »
Il s’imagina créer une épée à deux mains dans ses mains.
La malédiction suinta du Sceau de malédiction sur la poitrine de Theo, s’enroula autour de l’épée et en augmenta la masse jusqu’à ce qu’elle devienne une épée à deux mains. Épaisse comme un tronc, elle s’abattit sur la Termea.
(C’est difficile de lancer une arme manifestée, mais… je peux la lâcher !)
L’épée à deux mains que tenait Theo transperça de part en part l’énorme corps de la Termea semblable à une grenouille et la cloua au sol.
Le corps de la grenouille trembla sous les pieds de Theo, et tous les champignons qui y poussaient furent projetés d’un coup.
Être transpercée n’était pas fatal pour une Termea. Incapable de bouger, elle envoya ses excroissances à l’attaque.
Il y en avait une centaine, et la plupart visaient Carla.
La Termea avait dû comprendre leur plan : Theo l’immobiliserait par-dessus avec l’épée à deux mains, et Carla, rapide, profiterait de l’ouverture pour attaquer.
Grâce à sa capacité à voler, Carla esquiva les attaques des excroissances tout en s’éloignant de la Termea.
(Maintenant !)
Tout en serrant d’une main le pommeau de l’épée à deux mains, Theo tendit l’autre au-dessus de la tête de la Termea semblable à une grenouille.
« Oubli, sois. »
La malédiction de l’〈Oubli de soi〉 faisait oublier à quelqu’un qui il était.
Autrement dit, c’était l’état dans lequel Theo était tombé un peu plus tôt.
Ne pas savoir qui l’on était, ne pas savoir ce que l’on cherchait à faire. Rester planté là, hébété, en se demandant : Où suis-je ? Qui suis-je ?
La puissance de cet oubli ne durait même pas trois secondes.
Mais trois secondes suffisaient.
La Termea s’immobilisa. Ses excroissances suspendues en l’air retombèrent au sol, ploc, ploc.
« L’épée d’un chevalier ne s’émousse jamais ! »
Theo abattit de toutes ses forces l’épée de chevalier qu’il venait de faire apparaître.
L’épée noire maudite trancha le corps de la Termea avec un tranchant égal, voire supérieur, à celui d’une épée en acier rouge.
Il frappa de nouveau, cette fois à l’horizontale. Le corps de la Termea s’affaissa au sol et commença à durcir.
Comme il l’avait pensé.
Avant que les excroissances ne reviennent, il y avait moins de chair à trancher.
« … On a gagné. »
Theo dissipa sa Manifestation de l’armement maudit et s’effondra au milieu des restes de la Termea.
Quand il leva les yeux, une lune ronde flottait dans le ciel.
Une ombre noire la traversa.
Carla volait vers lui, ses ailes noires largement déployées.
La silhouette de ses larges ailes noires était magnifique. Ses cheveux blancs brillaient au clair de lune et l’ourlet de la veste que Theo lui avait prêtée voltigeait dans le vent, dévoilant ses jambes fines…
« Tu ne devrais pas voler habillée comme ça !! »
Par respect pour l’honneur de Carla, Theo baissa précipitamment les yeux.
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