Chapitre 90
Traducteur : Legge Éditeur : Legge
Pour une raison quelconque, Luo Xinyu eut soudain l'impression que le calme Qing Zhen, debout à l'extérieur de la cage, était encore plus vicieux que l'Expérimental qui se trouvait à l'intérieur.
Et... quel était le rapport avec la Pyro Company ?
« Éclairez-le avec une lumière vive », ordonna Qing Zhen.
Quelqu'un braqua le projecteur sur le visage de l'Expérimental. La créature craignait tellement la lumière qu'elle tenta instinctivement de se protéger les yeux avec ses bras.
Qing Zhen s'interrogea : « Ils craignent manifestement la lumière, alors pourquoi ont-ils été actifs en plein jour aujourd'hui ? Ont-ils évolué davantage... ou est-ce qu'une chose spéciale les a attirés et poussés à sortir, même sous la lumière ! »
Quelqu'un à ses côtés répondit calmement : « Il y a deux explications possibles à leur peur de la lumière. Soit leurs anciennes personnalités humaines ne peuvent supporter leur état actuel, soit leur ADN a été modifié avec des comportements animaux, comme la vie nocturne. »
« Ce n'est pas urgent. » Qing Zhen hocha la tête et ajouta : « Demandez à Xu Man par radio s'il a localisé ces trois personnes. Je suppose qu'ils ont dû se faufiler dans notre zone d'opération pendant que vous étiez occupés à capturer l'Expérimental. »
Qing Zhen avait deviné le moment où Ren Xiaosu et les autres avaient franchi le périmètre qu'ils avaient bouclé. Il était très impatient de retrouver le trio, car il voulait savoir si les Expérimentaux étaient soudainement sortis en plein jour parce que l'un d'eux les avait attirés.
...
Ren Xiaosu errait dans un immense centre commercial. Peut-être grâce à l'incroyable qualité de construction du bâtiment, ce vaste complexe ne s'était pas effondré lors des séismes.
Malgré tout, si la façade était restée intacte, l'aménagement intérieur était méconnaissable. De nombreuses dalles de faux plafond s'étaient écrasées au sol, et les comptoirs en désordre en dessous étaient gris et poussiéreux. La couche de poussière qui s'y était accumulée semblait atteindre au moins dix centimètres d'épaisseur. Les objets qui n'avaient pas résisté à l'épreuve du temps s'étaient tous détériorés.
C'est dans ce centre commercial que Ren Xiaosu finit par trouver une bijouterie.
Les bijoux s'étaient oxydés et les ornements en argent sur le comptoir avaient tous noirci. Ce n'est qu'en les brisant qu'on pouvait apercevoir une trace de leur couleur argentée d'origine sur les lignes de fracture.
Quant aux bijoux en or, ils s'oxydaient également. L'or dans ce centre commercial était apparemment resté longtemps en contact avec du fer provenant des faux plafonds effondrés, ce qui avait provoqué l'apparition de taches rouges à la surface. Bien sûr, cela n'affectait pas la valeur intrinsèque de l'or lui-même.
Il ne voulait absolument pas des objets en argent. L'argent n'avait pas une grande valeur en ces temps.
Ren Xiaosu ne pouvait emporter qu'une quantité limitée d'objets par lui-même. Il devait se concentrer sur ce qui avait le plus de valeur.
C'est là que l'avantage de l'espace de stockage se fit sentir. Combien d'or pouvait-on charger dans un espace d'un mètre cube ? Ren Xiaosu s'était inquiété de savoir comment continuer à améliorer son espace de stockage. Mais maintenant, il n'y avait plus de souci à se faire. L'or présent ici suffirait probablement à lui, Yan Liuyuan et Sœur Xiaoyu pour vivre confortablement pendant de nombreuses décennies !
La plupart de l'or dans le centre commercial se présentait sous forme de bijoux. Pour gagner de la place, Ren Xiaosu pressa les bracelets et les colliers en or pour en faire une boule avant de les stocker dans le Palais. Après tout, il pouvait faire ce qu'il voulait avec ses mains puissantes.
Malgré cela, il restait encore beaucoup d'espace vide dans la zone de stockage après l'avoir remplie d'or, ce que Ren Xiaosu trouva tragique.
Finalement, il retira sa veste et l'utilisa pour envelopper une partie de l'or.
Ren Xiaosu vit même des diamants dans le centre commercial, mais ils n'étaient plus considérés comme précieux à notre époque. M. Zhang, l'instituteur, avait dit un jour qu'il y a très longtemps, les diamants étaient extrêmement chers, bien qu'ils fussent abondants dans le monde. Leur prix élevé n'était dû qu'au contrôle de l'offre et à la spéculation.
Ainsi, de nos jours, plus personne ne prônait la possession de diamants. Ou peut-être qu'à une époque où chacun préférait acheter de la nourriture plutôt que des pierres précieuses, la valeur des diamants s'était naturellement dépréciée.
Soudain, Ren Xiaosu entendit le bruit de pas cadencés à l'extérieur du centre commercial. Il fronça les sourcils en réalisant que les hommes du Consortium Qing étaient arrivés.
Ren Xiaosu savait pertinemment que le Consortium Qing découvrirait l'existence de Xu Xianchu, Yang Xiaojin et lui-même. Puisque Liu Bu avait été capturé, il leur parlerait sûrement d'eux.
À cet instant, Ren Xiaosu se trouvait dans le centre commercial, de l'or plein sa veste, l'espace de stockage de son Palais étant saturé.
Il se moquait bien de savoir si Xu Xianchu et Yang Xiaojin avaient atteint l'objectif de leur expédition. Il avait tout ce dont il avait besoin.
Peut-être Xu Xianchu et Yang Xiaojin étaient-ils là pour découvrir le secret des êtres surnaturels et de l'évolution qui frappait le monde, mais cela n'intéressait absolument pas Ren Xiaosu. S'il y avait encore un salon de réflexologie en activité dans cette ville, il aurait peut-être été intéressé...
Ren Xiaosu songeait simplement à filer avec l'or qu'il avait récupéré.
Mais au moment où il s'apprêtait à quitter les lieux, il entendit la marche cadencée des troupes du Consortium Qing arrivant devant le centre. Ren Xiaosu fronça les sourcils et recula dans la bijouterie.
Il semblait que Liu Bu avait déjà révélé leur présence après sa capture. Cependant, Ren Xiaosu ne paniquait pas encore. Ce centre commercial était gigantesque, et il ne pensait pas que les troupes le trouveraient facilement, même en fouillant les lieux.
De plus, cette ville en ruines était colossale et comptait d'innombrables bâtiments. Même si le Consortium Qing mobilisait des milliers de soldats pour ratisser toute la ville, il leur faudrait au moins dix à quinze jours pour tout passer au peigne fin.
Xu Man, du Consortium Qing, menait ses pelotons à travers les rues poussiéreuses. Ils étaient prêts à engager le combat à tout moment, car selon la description de Liu Bu, Xu Xianchu et Yang Xiaojin étaient des individus relativement dangereux. Surtout Xu Xianchu, classé avec un indice de dangerosité C.
Quant à quelqu'un comme Ren Xiaosu, le jugement de chacun était plus ou moins le même : un réfugié typique, doté d'une force légèrement supérieure à la normale et sachant tuer, mais ne représentant pas une menace majeure. Ce n'était pas par arrogance aveugle de la part de Xu Man ou de Qing Zhen, mais parce que Liu Bu ignorait tout de l'atout caché de Ren Xiaosu.
Xu Man était un soldat professionnel avec une grande expérience du combat. Il savait aussi que si Ren Xiaosu n'avait qu'une force supérieure à la normale, il n'aurait aucune chance face à leurs armes à feu.
Ren Xiaosu se cacha derrière une étagère en acier délabrée dans le centre commercial. Il s'assura d'être totalement dissimulé dans l'ombre pour ne pas être découvert par quiconque passerait à l'extérieur.
Lorsqu'il vit un peloton de soldats mené par Xu Man passer lentement devant l'entrée brisée, Ren Xiaosu ressentit un léger soulagement.
Alors que Xu Man guidait le peloton au-delà de l'angle du bâtiment suivant, il s'arrêta net. Il se retourna et dit au soldat derrière lui : « Je ne me souviens pas que certains objets dans ce bâtiment étaient disposés de cette façon. Quelqu'un est passé par ici, et il pourrait encore être à l'intérieur ! »
Ren Xiaosu ne s'attendait probablement pas à trouver un combattant aussi redoutable dans les rangs du Consortium Qing. Il était très méticuleux et doté d'une mémoire prodigieuse.
En réalité, Ren Xiaosu n'avait presque pas touché aux objets sur les comptoirs donnant vers l'extérieur. Tout au plus en avait-il manipulé un ou deux. Mais même cela n'avait pas échappé à l'œil de Xu Man.