Moisson

Traducteur : Legge

Cette fois, Ren Xiaosu ne prit pas la peine de déguiser le Vieux Xu ou de lui mettre un masque. Il le laissa se fondre totalement dans la nuit sous sa forme originelle : une ombre.

Cela pouvait paraître étrange, mais alors qu’ils s’infiltraient rapidement dans la forêt, la couleur sombre du Vieux Xu constituait le meilleur camouflage possible.

Lorsque le Vieux Xu se déplaçait à couvert dans les ombres de la forêt, l’ennemi ne pouvait probablement pas déceler sa présence, à moins de s’approcher de très près pour y regarder à deux fois.

De plus, comme le Vieux Xu ne respirait pas et ne transpirait pas, même le chasseur le plus expérimenté au monde ne pourrait le détecter à l’odeur.

Les barbares n’auraient jamais pu imaginer qu’il existât un super-pouvoir aussi parfaitement adapté à la reconnaissance dans ce monde.

Bien sûr, le Vieux Xu n’était pas totalement indétectable, car certaines sentinelles cachées se trouvaient dans des endroits inattendus. Comme Ren Xiaosu devait diriger les troupes tout en contrôlant le Vieux Xu, il pouvait arriver que ce dernier tombe sur une sentinelle si Ren Xiaosu était légèrement distrait.

Mais ce n’était pas un problème majeur. Tant que les sentinelles étaient éliminées, personne ne découvrirait le Vieux Xu.

Ren Xiaosu ne fit pas faire de carnage au Vieux Xu. S’il attirait les forces principales de l’armée expéditionnaire, les soldats de la compagnie de reconnaissance derrière lui seraient probablement en danger.

En temps normal, Ren Xiaosu ne se serait pas soucié du sort de ces inconnus. Mais n’était-ce pas son intention de recruter P5092 pour le Nord-Ouest prospère ? Il devait lui montrer de quoi les gens du Nord-Ouest étaient capables. Si la mission était accomplie mais que tous ses hommes mouraient, cela ne prouverait en rien sa compétence. Quelle humiliation ce serait !

Les soldats de la compagnie de reconnaissance réalisèrent soudain que Ren Xiaosu portait même ses lunettes de vision nocturne. Ils se demandaient comment il parvenait à voir dans la forêt. Et le jeune homme arrivait même à se déplacer si rapidement sans l’aide de ces lunettes.

« À droite. » Ren Xiaosu vira soudainement à droite. « Il y a une embuscade devant. N’allez pas par là. Suivez-moi ! »

Les soldats de la compagnie de reconnaissance derrière lui se regardèrent. Quelle embuscade ? Pourquoi ne voyaient-ils rien ? Étaient-ils aveugles ou quoi ?!

T40219 demanda confusément à la radio : « Monsieur, vous ne vous trompez pas ? Nous n’avons rien remarqué. » Il jeta même un coup d’œil à travers ses lunettes de vision nocturne. Pourtant, il ne trouva rien de suspect dans la forêt devant eux.

Ren Xiaosu répondit : « Je n’ai pas le temps d’expliquer. Contentez-vous de me suivre. »

Aussitôt après, Ren Xiaosu mena la compagnie de reconnaissance dans un immense détour à travers la forêt. Cet itinéraire sinueux faisait environ deux kilomètres de long.

Puis il s’arrêta net et murmura : « Nous avons contourné les barbares par l’arrière. Toutes les unités, maintenez le silence radio et écoutez mes ordres. Nous nous approchons lentement d’eux. »

T40219 était totalement déconcerté. S’approcher d’eux ? Il ne voyait même pas le moindre signe de l’ennemi. De qui s’approchaient-ils ?

La compagnie de reconnaissance suivit Ren Xiaosu et avança silencieusement. Ren Xiaosu dit doucement : « Très bien, nous sommes sous le vent maintenant. Les soldats équipés des lance-grenades, avancez. »

« 40 mike-mike » était le jargon militaire pour désigner le lance-grenades de 40 mm. Ce que Ren Xiaosu voulait dire, c’était de rassembler les soldats portant ces lance-grenades dans chaque peloton.

Lorsque les soldats arrivèrent à sa hauteur, Ren Xiaosu s’agenouilla derrière des buissons et pointa une direction. « Toi, toi et toi, visez à 200 mètres par là. »

T40219 jeta un coup d’œil rapide dans la direction indiquée, mais il ne voyait toujours rien.

« Monsieur ! » T40219 retint Ren Xiaosu et dit : « Ne devrions-nous pas d’abord explorer les environs ? Il doit y avoir d’autres troupes barbares dans le coin. S’ils sont alertés, nous serons encerclés... »

Ren Xiaosu écarta la remarque d’un geste. « Ne vous inquiétez pas, il n’y a plus d’autres sentinelles cachées par ici. »

C’était parce que ces sentinelles avaient déjà été discrètement éliminées par le Vieux Xu. C’était aussi la raison pour laquelle Ren Xiaosu leur avait fait faire un si grand détour. Ils n’avaient pas besoin d’aller aussi loin, mais Ren Xiaosu ne voulait pas qu’ils découvrent les cadavres des barbares tués par le Vieux Xu.

Puis Ren Xiaosu pointa une autre direction. « Toi, toi et toi, visez à 170 mètres par là ! Très bien, maintenant, écoutez mon ordre... Feu ! »

Bien que les soldats ne comprennent pas ce qui se passait, puisqu’ils ne voyaient que la forêt sombre devant eux, ils n’avaient qu’à obéir aux ordres au combat. Il n’était pas nécessaire pour eux d’avoir d’autres opinions.

Une seconde plus tard, les six soldats pressèrent la détente de leurs lance-grenades en même temps. Lorsque les grenades furent propulsées, elles traversèrent l’air en laissant une traînée de fumée.

Après quelques explosions sourdes, des flammes vives illuminèrent soudain la forêt. Ce ne fut qu’à ce moment-là que T40219 put enfin voir les barbares allongés dans les buissons. Ils étaient recouverts d’herbe et camouflés !

Si Ren Xiaosu ne leur avait pas indiqué la bonne direction, ils auraient certainement croisé les barbares en suivant leur plan initial. Et il aurait été bien trop tard lorsqu’ils auraient découvert l’ennemi. Cela aurait signifié un engagement au corps à corps !

Dans ce cas, on aurait pu s’estimer heureux si quelques dizaines d’hommes de la compagnie de reconnaissance avaient survécu.

Les six grenades avaient atterri avec précision aux endroits indiqués par Ren Xiaosu. La douzaine de barbares cachés dans la forêt était sonnée par les explosions.

Ren Xiaosu chargea immédiatement. « Feu de couverture ! Nous allons rapidement éliminer les barbares restants sur le champ de bataille. Ne laissez aucun survivant ! »

T40219 ajouta : « Quatrième peloton, couvrez l’arrière. Restez sur vos gardes ! »

Bien sûr, les six grenades lancées sur les barbares ne suffisaient pas à les éliminer tous. Le but de Ren Xiaosu était d’utiliser le souffle destructeur pour les pousser dans leur ligne de mire tout en les désorientant.

Après l’explosion des grenades, les barbares encore en vie subiraient une perte d’audition temporaire, des lésions aux organes internes et une vision trouble.

Ils ne seraient plus en mesure de tirer parti de leur condition physique supérieure.

Lorsque Ren Xiaosu leva son arme et chargea, T40219 et les autres étaient presque incapables de suivre son rythme. Pour les soldats de la compagnie de reconnaissance, ils ne pouvaient qu’entendre Ren Xiaosu tirer en continu tout en avançant.

Dans des circonstances normales, tout le monde avait l’habitude de viser et de tirer après être entré dans la portée des 100 mètres pour améliorer la précision. Après tout, Ren Xiaosu leur avait appris à tirer dans les yeux des barbares et leur en avait même fait une démonstration exemplaire.

Mais là, tous les barbares étaient déjà morts avant même qu’ils ne s’approchent à moins de 100 mètres.

T40219 regarda les barbares qui avaient les yeux ensanglantés et soupira. Il n’avait aucun sentiment de participation.

Leur procédure opérationnelle standard consistait désormais à laisser Ren Xiaosu les mener derrière les barbares, à ordonner aux soldats de lancer six grenades dans les directions indiquées, puis à le suivre pendant qu’il faisait son numéro en abattant les barbares.

Bien qu’ils aient ouvert le feu eux aussi, ce n’était qu’un tir de suppression imprécis.

T40219 se demanda soudain pourquoi il était là.

Ah oui, le commandant lui avait ordonné que leur mission cette fois était de protéger ce type.

Comme si ce type avait besoin que quelqu’un le protège ! Qui protégeait qui, au final ?!

La compagnie de reconnaissance avait toujours été la force de combat la plus d’élite de la 3e Division, et même leur entraînement était effectué séparément. Lors des compétitions de combat militaire, ils écrasaient souvent leurs camarades.

Mais là, pour la première fois, T40219 eut l’impression d’être un poids mort.

Ren Xiaosu observa le champ de bataille. « Très bien, nous avons fini de les éliminer. Suivez-moi ! »