Chapitre 82
Traducteur : Legge Éditeur : Legge
Comme les personnalités importantes devaient traverser la ville à chaque fois qu'elles sortaient de la forteresse, Ren Xiaosu les avait souvent vues de loin, assises dans leurs voitures, vêtues de leurs costumes. À l'époque, Ren Xiaosu trouvait que ces gens importants dégageaient une aura imposante.
Mais si quelqu'un portait un costume dans les terres sauvages, et un costume blanc qui plus est, Ren Xiaosu ne manquerait pas de traiter cette personne d'idiot dans un murmure : « Abruti ! »
Porter un costume serait un handicap majeur lors d'un combat, car cela empêcherait de lever les bras ou de bouger les jambes librement. Si quelqu'un rencontrait un animal sauvage qu'il ne pouvait pas vaincre, il ne pourrait probablement même pas s'enfuir.
Pourtant, lorsque Ren Xiaosu vit ce jeune homme debout au sommet du bâtiment, il ne trouva pas sa tenue inappropriée ou en décalage avec les terres sauvages. C'était parce que cette personne n'avait pas besoin de se battre.
Il était probablement le chef des opérations du Consortium Qing. Ren Xiaosu trouva que ce VIP du consortium avait vraiment l'air différent des autres.
Il garda la tête basse, craignant d'être repéré par les troupes du Consortium Qing. Plus d'un millier de soldats avaient été mobilisés rien que pour assurer la sécurité aux abords du site de fouilles. Ren Xiaosu pensa que lui et Xu Xianchu avaient tous deux sous-estimé la détermination du Consortium Qing à verrouiller la zone.
Ren Xiaosu observa les environs avec curiosité, se demandant où Xu Xianchu et Yang Xiaojin se cachaient.
Bien qu'il ne puisse pas les voir, il savait qu'ils devaient se trouver quelque part dans le coin.
« Il est temps de filer », se dit Ren Xiaosu, sans se soucier de ce que feraient les autres. Lorsqu'il comprit qu'il ne pourrait pas mettre la main sur le secret des Montagnes Jing, l'idée de battre en retraite s'imposa à lui.
Sinon, rester ici ne servait strictement à rien. Quant au secret des Montagnes Jing, Yang Xiaojin et Xu Xianchu y portaient probablement un intérêt bien plus grand.
Ren Xiaosu estima qu'il n'y avait aucune raison de risquer sa vie pour ce secret. Si quelqu'un d'autre ici possédait toutes sortes de compétences avancées, et que Ren Xiaosu avait des dizaines de Parchemins de Duplication de Compétence de base ou de maître sous la main, il serait peut-être prêt à tenter le coup. Une telle personne serait un véritable trésor pour lui.
En réalité, le plus important était que Ren Xiaosu voyait de plus en plus de ces bâtiments souterrains mis au jour. Certains s'effondraient au moindre contact des excavatrices. Ils étaient restés debout uniquement parce que personne ne les avait « touchés ».
Il pouvait encore vaguement reconnaître certains bâtiments exposés en surface grâce à leurs enseignes relativement intactes. Par exemple, il y avait des salons de beauté, des centres de massage pour aveugles, et ainsi de suite.
Ren Xiaosu ne croyait pas qu'il y ait quoi que ce soit de grande valeur ici. C'était la raison principale pour laquelle il voulait partir.
En voyant ces enseignes, il eut l'impression d'avoir été trahi et que son intelligence était insultée. En se rappelant des choses comme le code QR, le « xiao long kan » et la poupée en plastique, il était évident que ce n'étaient pas des objets particulièrement rares !
Il se demanda ce que penseraient Xu Xianchu et Yang Xiaojin s'ils voyaient cela. Quoi qu'il en soit, Ren Xiaosu en avait assez. « Après avoir couru si loin et affronté tant de dangers, tout ça pour me montrer ça ? »
Ren Xiaosu garda la tête basse tout en se dirigeant discrètement vers le flanc de la montagne. À cet instant, il pouvait encore entendre des coups de feu résonner dans la forêt derrière lui. Cela signifiait que les troupes du Consortium Qing n'avaient pas encore réussi à éliminer ce monstre. Les tirs étaient, pour Ren Xiaosu, l'assurance que le Consortium Qing n'aurait certainement pas le temps de s'occuper de lui pour le moment.
Bien que davantage de soldats patrouillent au pied de la montagne, le problème était qu'ils se concentraient sur le site de fouilles tout proche. Les sites abandonnés semblaient avoir perdu toute valeur, et les soldats ne prenaient même pas la peine de les regarder.
Cependant, Ren Xiaosu pouvait utiliser ces sites délaissés par le consortium comme une opportunité pour se faufiler au-delà du périmètre.
Le Consortium Qing avait abattu tant d'arbres en chemin qu'il aurait pu paver toute la route jusqu'à la Forteresse 112. Ren Xiaosu devait admettre qu'il était impressionné par ce dont une organisation était capable.
Dans un endroit comme les terres sauvages, ils pouvaient ouvrir un chemin à leur guise, sans avoir besoin de consulter les animaux sauvages vivant dans les montagnes.
Cela amena Ren Xiaosu à réévaluer les capacités d'une telle organisation. Surtout que ce n'étaient là que les troupes de combat d'une seule forteresse. Selon Yang Xiaojin, une organisation pouvait contrôler entre 10 et 20 forteresses au total !
Ainsi, si Ren Xiaosu s'échappait en direction de la Forteresse 112, tous les animaux sauvages sur le chemin auraient déjà été effrayés.
Bien qu'il soit un peu plus difficile de retourner à la Forteresse 113 et que cela l'oblige à faire un plus grand détour, il n'avait pas d'autre option ; c'était son meilleur choix.
Alors que Ren Xiaosu marchait silencieusement vers d'autres zones de cette « ville », les ravins naturels et les bâtiments en ruine exposés en surface devinrent sa meilleure couverture.
Il vit les ruines d'un grand bâtiment qui s'était effondré, brisé en deux sections. Ren Xiaosu ne doutait pas qu'autrefois, des gens pouvaient se tenir au sommet de ce gratte-ciel et avoir une vue plongeante sur toute la ville avant Le Cataclysme.
Autrefois, Ren Xiaosu fantasmait souvent sur ce que ce serait de vivre dans la forteresse avec Yan Liuyuan lorsqu'ils habitaient encore le hameau. Mais il semblait que, bien que la forteresse soit plus grande que cette ville en termes de superficie, le niveau de grandeur et de prospérité y était incomparable à cet endroit.
Bien sûr, cette grandeur et cette prospérité appartenaient au passé. Désormais, il ne restait ici que ruines et désolation.
Ren Xiaosu glissa sur la pente de la colline, protégé par l'ombre de la forêt, et vit quelques enseignes couvertes de poussière éparpillées parmi les décombres. Il marmonna : « Pourquoi y a-t-il autant d'enseignes de spas de réflexologie dans cette ville ? Les gens d'autrefois aimaient-ils tant se laver les pieds ? »
En marchant entre la ville abandonnée et le flanc de la montagne, Ren Xiaosu évita soigneusement de se faire repérer. Il n'était qu'à environ 500 mètres des troupes de combat du Consortium Qing à ce moment-là. Tant qu'il utilisait prudemment les angles morts et les bâtiments, il ne serait pas découvert.
Mais alors qu'il avançait, Ren Xiaosu sentit ses jambes devenir lourdes. Il fut surpris de voir un magasin de tabac et d'alcool bien conservé sur sa gauche.
Bien qu'une majorité des bâtiments aient été réduits en poussière lors des tremblements de terre causés par les mouvements tectoniques, 30 % des structures de la ville étaient restées debout.
Les yeux de Ren Xiaosu brillèrent en voyant le magasin.
Le tabac et l'alcool étaient des denrées rares dans le hameau. Pourquoi un enseignant comme Zhang Jinglin n'aurait-il pas de cigarettes à fumer tous les jours, sinon ?
Le stock dans ce magasin devait être supérieur à ce que le Vieux Wang et le Vieux Li avaient dans leurs boutiques réunis. S'il pouvait tout ramener, il deviendrait facilement la personne la plus riche du hameau !
Ren Xiaosu jeta un coup d'œil furtif vers les hommes du Consortium Qing. Lorsqu'il fut certain que personne ne regardait dans sa direction, il se précipita dans le magasin, excité.
Il attrapa les paquets de cigarettes sur le comptoir. Comme il y avait un emballage en plastique transparent autour, Ren Xiaosu pensa qu'ils seraient encore en bon état, protégés par cette couche extérieure.
Mais à l'instant où il les toucha, le paquet de cigarettes se désintégra en poussière.
Ren Xiaosu sentit une douleur au cœur. Depuis combien de temps ces objets étaient-ils restés ici ?
En fait, Ren Xiaosu ignorait que les cigarettes avaient aussi une date de péremption. Bien que les usines de tabac n'aient jamais précisé combien de temps leurs cigarettes pouvaient être conservées, elles s'altéraient généralement après plus de trois ans de stockage.
Après tout, l'emballage en plastique scellé n'était pas ce qu'il y avait de plus sophistiqué.