Chapitre 771
Traducteur : Legge
Les troupes de combat de la forteresse 176, à flanc de montagne, cessèrent également leur poursuite. Les soldats levèrent les yeux avec horreur et virent le vortex se diriger rapidement vers le mont Zhuolu.
La pluie se mit à tomber soudainement. À mesure qu'elle s'intensifiait, le sable et les pierres sur la montagne furent emportés par l'averse soudaine, formant peu à peu plusieurs petits ruisseaux. Puis, ces ruisseaux convergèrent en un torrent, et une coulée de boue et de débris commença à dévaler la pente.
Bulan Zir hurla : « Vite, courez vers la crête ! Si on ne s'échappe pas maintenant, on va mourir ici ! »
Bulan Zir et Kirghiz Yan étaient eux-mêmes terrifiés. Ils se doutaient que cette tempête était liée à ce jeune homme. Ce gamin possédait réellement le pouvoir des dieux. Il n'était pas étonnant que de nombreux nomades aient affirmé qu'il était un dieu descendu sur terre !
Par le passé, Bulan Zir ne croyait absolument pas aux dieux. Mais maintenant, il n'avait plus aucun doute !
À cet instant, les nomades des huit tribus derrière Yan Liuyuan étaient descendus de cheval et se prosternaient avec révérence devant le jeune homme.
Hassan avait transmis les ordres de leur maître : ils n'avaient pas besoin d'intervenir cette fois-ci.
À l'époque, tout le monde était un peu perplexe. S'ils n'avaient rien à faire, pourquoi étaient-ils venus au mont Zhuolu ?
Ce n'est qu'à présent qu'ils comprirent qu'ils n'avaient pas besoin d'agir.
Tous les membres des huit tribus soumises à Yan Liuyuan ne l'adoraient pas. Avant cela, plus de la moitié des nomades ne croyaient pas en lui.
Mais en voyant les terrifiants nuages d'orage tourbillonner, les éclairs zébrer le ciel au-dessus de leurs têtes et la pluie torrentielle s'abattre sur le mont Zhuolu, ils n'eurent d'autre choix que d'y croire !
La scène sur le champ de bataille devint étrange. D'un côté, les hommes couraient pour sauver leur vie vers le sommet du mont Zhuolu. Ceux qui ne parvenaient pas à s'échapper étaient emportés par la coulée de boue.
De l'autre, des milliers de personnes étaient descendues de cheval pour se prosterner devant le jeune homme, devenant les plus fidèles croyants d'un dieu.
Yan Liuyuan avait confié à Xiaoyu qu'il devrait recourir aux miracles encore et encore pour renforcer la dévotion de ses fidèles.
S'il était un imposteur, il finirait par être démasqué. Mais pour lui, ces prairies étaient sa terre d'appartenance. Ses fidèles l'y attendaient déjà pour se convertir.
C'était l'une des raisons pour lesquelles Yan Liuyuan avait décidé de venir dans les prairies.
Bulan Zir et Kirghiz Yan progressèrent le long de la crête pour atteindre une zone sûre. S'ils rencontraient une coulée de boue, redescendre la montagne aurait été une condamnation à mort certaine. Sur ce point, ils avaient encore assez de bon sens.
Par conséquent, le bilan des pertes des tribus Bulan et Kirghiz ne fut pas si lourd. En revanche, les troupes de la forteresse 176 sur le flanc de la montagne subirent les plus lourdes pertes.
Cette fois, les troupes de la forteresse 176 avaient été déployées presque au grand complet pour la bataille. Il ne restait au plus que deux bataillons pour défendre la forteresse. Mais face au torrent de boue, le nombre de soldats importait peu. C'était la puissance de la nature, et les humains étaient terriblement impuissants et insignifiants face à un tel désastre.
Cette coulée de boue dura cinq heures entières. Bulan Zir et les autres attendirent silencieusement au sommet de la montagne sous la pluie battante.
Ils observaient Yan Liuyuan de loin. Le jeune homme restait immobile au pied de la montagne, et ses fidèles derrière lui restèrent agenouillés pendant cinq heures, jusqu'à ce que les troupes de la forteresse 176 soient totalement vaincues.
Peu à peu, la pluie torrentielle cessa. Bulan Zir et Kirghiz Yan se regardèrent et ordonnèrent à leurs hommes : « Contre-attaquons. C'est notre meilleure chance ! »
Bien qu'il restât pas mal de gens des Plaines Centrales au pied de la montagne, ils luttaient pour leur survie. Certains se cachaient derrière des rochers, d'autres avaient grimpé dans les arbres. La plupart ne savaient même plus où ils avaient abandonné leurs armes. À l'inverse, les membres des tribus Bulan et Kirghiz étaient dans un bien meilleur état que l'ennemi. Au moins, ils avaient encore leurs sabres !
Cette bataille dura 13 heures au total, mais Yan Liuyuan n'était pas pressé. Il demanda simplement à Hassan de faire allumer un feu et de cuisiner pour les tribus en attendant la fin des combats sur la montagne.
Certains soldats de la forteresse 176 parvinrent à fuir la montagne, mais ce qui les attendait, c'étaient des mitrailleuses lourdes.
Les troupes de la forteresse 176 ne comprenaient pas comment les nomades avaient pu mettre la main sur ces armes.
Hassan s'approcha de Yan Liuyuan et dit : « Maître, pourquoi ne pas mener quelques soldats pour lancer l'assaut maintenant ? En profitant du chaos pour tuer Bulan Zir et Kirghiz Yan, leurs tribus se soumettront naturellement à nous. »
« Inutile. » Yan Liuyuan sourit et secoua la tête. « Je crois qu'ils ne sont pas stupides. »
Toute la nuit, des cris retentirent sur la montagne. À l'aube, Bulan Zir et Kirghiz Yan émergèrent de la montagne, le visage couvert de sang. Seul un tiers des guerriers de leurs tribus les suivait.
Yan Liuyuan monta sur son cheval et dit avec un sourire : « Pas mal, je ne m'attendais pas à ce qu'il y ait autant de survivants. »
Bien qu'il voulût les épargner pour préserver la force globale des prairies, Yan Liuyuan devait aussi affaiblir les forces de Bulan Zir et Kirghiz Yan. Ce n'est qu'ainsi qu'ils seraient convaincus et qu'il pourrait enfin prendre le contrôle total des prairies.
C'est pourquoi Yan Liuyuan n'utilisa pas ses pouvoirs et n'autorisa pas Hassan et les autres à intervenir dans la montagne pendant les combats nocturnes.
Actuellement, les membres des tribus Bulan et Kirghiz qui avaient survécu étaient tous des élites. S'ils devaient participer à une autre bataille difficile à l'avenir, les 9 000 hommes de ces deux tribus combinées deviendraient l'une des forces centrales des prairies.
Bulan Zir et Kirghiz Yan haletaient en se précipitant devant le cheval de Yan Liuyuan. Ce dernier dit avec un sourire : « Soumettez-vous à moi, et je vous emmènerai voir la forteresse 176. Sinon, vous mourrez ici aujourd'hui, et vos âmes pourront contempler tout ce que je vais accomplir, là où vous en êtes incapables. »
Bulan Zir et Kirghiz Yan se regardèrent et se prosternèrent devant Yan Liuyuan, les bras levés, paumes vers le ciel.
Yan Liuyuan sourit et effleura les paumes des deux hommes avec son fouet. C'était une cérémonie que les nomades pratiquaient pour demander le pardon de leur maître. Et le geste de Yan Liuyuan signifiait qu'ils étaient pardonnés et qu'ils pouvaient continuer à le suivre au combat.
Allongé au sol, Bulan Zir rugit : « Un vrai dieu est enfin descendu sur les prairies. Désormais, notre tribu Bulan donnera sa vie pour vous servir. »
Kirghiz Yan hésita un moment, ne sachant comment exprimer sa loyauté. Finalement, il hurla : « Il en va de même pour notre tribu Kirghiz ! »
Désormais, aucune force dans les prairies ne pouvait plus empêcher Yan Liuyuan de réaliser l'unification.
« Très bien alors, » dit Yan Liuyuan avec un sourire en faisant pivoter son cheval, « Bulan Zir, tu sembles assez instruit pour un nomade, sachant t'exprimer avec tant d'éloquence. Debout. Avez-vous encore des forces ? Si oui, suivez-nous, et je vous montrerai que les gens des Plaines Centrales ne sont pas si nobles que ça. »
En entendant le galop du cheval s'éloigner, Bulan Zir et Kirghiz Yan se relevèrent. Hassan leur amena deux chevaux de guerre. « Le Maître vous les offre. »
Les montures de Bulan Zir et Kirghiz Yan avaient péri au mont Zhuolu. Pour préserver leur dignité, Yan Liuyuan leur en offrait de nouvelles. Sinon, si les chefs des autres tribus montaient à cheval tandis qu'ils suivaient à pied, ils ne pourraient plus lever la tête une fois de retour dans les prairies.
Cependant, Bulan Zir était perplexe. Il demanda à Hassan : « Le Maître a-t-il dit que nous nous dirigions vers la forteresse 176 ? Il y a encore beaucoup de garnisons là-bas, comment allons-nous prendre la ville ? »
Hassan les regarda et répondit : « L'ennemi peut-il invoquer une coulée de boue depuis les cieux ? »
Ces mots les laissèrent sans voix. C'était vrai, peu importait la puissance des armes à feu, comment pouvaient-elles rivaliser avec le pouvoir d'un dieu ?
Lorsque l'armée nomade arriva devant la forteresse 176, Bulan Zir et les autres virent les murs de la forteresse s'effondrer soudainement. La moitié des forces de garnison sur les remparts tomba avec les murs en ruine !