Chapitre 772
Traducteur : Legge
Les remparts de la ville s'étaient effondrés comme si le ciel lui-même tombait, et le soleil matinal dardait ses rayons comme un brasier déchaîné.
Il ne restait plus aucun soldat de la garnison en vie sur les murs de la forteresse. Hassan, Bulan Zir et les autres avaient éliminé leurs ennemis après un long combat sur les remparts. Ils attendaient désormais en silence que leur seigneur de la steppe pénètre dans la forteresse pour y établir son règne.
Avant d'entrer dans la ville, Yan Liuyuan traversa à cheval la ville de réfugiés située à l'extérieur. Les réfugiés, des deux côtés du chemin, se cachèrent dans leurs baraques.
La forteresse avait été prise. Mais, chose surprenante, la ville n'avait pas été affectée par l'effondrement des remparts. Après la bataille, pas un seul réfugié n'avait péri.
Yan Liuyuan aperçut un enfant caché dans une baraque, derrière son père qui le protégeait fermement. L'enfant ne put toutefois s'empêcher de jeter un coup d'œil furtif vers Yan Liuyuan.
Yan Liuyuan se contenta de sourire. Il prit un morceau de viande séchée à Tsetseg, à ses côtés, et le lança à l'enfant. Il ne dit rien et poursuivit son chemin.
L'enfant, tenant la viande séchée, regarda Yan Liuyuan avec curiosité. Il eut soudain l'impression que Yan Liuyuan était la personne la plus belle qu'il ait jamais vue de sa vie. Les yeux de Yan Liuyuan brillaient comme des étoiles et ses traits étaient ciselés. En le contemplant, il lui sembla voir un dieu à la perfection absolue.
Mais ce que l'enfant ignorait, c'est que lorsque Yan Liuyuan le regardait, il se revoyait lui-même, des années auparavant. À cette époque, quelqu'un le protégeait constamment, tout comme le père de cet enfant le faisait.
En passant devant une cour bordée de maisons en briques, Yan Liuyuan vit de nombreux élèves cachés à l'intérieur. Il demanda : « Est-ce l'école de la ville ? »
Un jeune homme répondit, tremblant de peur : « Je vous en prie, épargnez ces enfants. Le plus âgé a 14 ans et le plus jeune seulement huit. Même si la forteresse 176 vous a offensé, ces enfants sont innocents. »
L'instituteur était terrifié, car la cavalerie qui entrait en ville s'étirait si loin qu'il ne pouvait en voir la fin. Le cheval majestueux devant lui était si grand qu'il devait lever les yeux pour apercevoir le jeune homme qui le montait.
Mais malgré sa peur, il ne recula pas d'un pouce.
Le cheval musclé émit un hennissement sonore, expulsant de la vapeur blanche par ses naseaux comme des flèches, l'air extrêmement imposant.
Le jeune enseignant trébucha de frayeur, mais continua de protéger ses élèves avec ténacité.
Yan Liuyuan observa le jeune homme, puis dit aux enfants avec un sourire : « Vous avez un bon professeur. N'oubliez pas d'étudier dur. Quelqu'un m'a dit un jour que les livres sont le meilleur moyen de comprendre le monde. Si vous souhaitez en apprendre davantage sur le monde après avoir quitté l'école, sachez qu'il y a un prix à payer, souvent en sang. Considérez ceci comme votre dernier refuge. » Yan Liuyuan se perdit dans ses pensées, le regard lointain.
Le jeune instituteur ne savait que faire. Le jeune homme sur son cheval, en face de lui, était censé être un individu impitoyable, mais cela ne semblait pas être le cas.
« Kirghiz Yan, distribue un peu de viande séchée. » Après quoi, Yan Liuyuan continua d'avancer sans se retourner vers les enfants.
Kirghiz Yan regarda les enfants avec surprise. Finalement, il fit apporter un sac de viande séchée par ses hommes et le jeta au sol devant eux. Il lança férocement : « C'est un cadeau de mon maître. »
Hassan était déjà descendu de la tour du rempart et s'était agenouillé dans la ville pour accueillir respectueusement son nouveau roi.
« Relève-toi », dit Yan Liuyuan.
À ses côtés, Tsetseg réalisa soudain que l'expression de Yan Liuyuan s'était glacée dès son entrée dans la forteresse. Il était devenu une tout autre personne par rapport à ce qu'il était en ville.
Clac, clac, clac, clac.
Le bruit des sabots résonnait dans les rues de la forteresse 176. La ville entière était tombée dans un silence de mort suite à l'arrivée de Yan Liuyuan et des nomades.
Les tenues rustiques des nomades des prairies et leur cavalerie majestueuse formaient un contraste saisissant avec la civilisation des Plaines Centrales.
D'un côté, des rangées ordonnées de structures en briques ; de l'autre, des hommes vêtus de peaux de bêtes, portant de longues épées dégoulinantes de sang. Yan Liuyuan restait assis calmement sur son cheval, observant les lieux. Auparavant, il n'aurait jamais pensé remettre les pieds dans une forteresse, lui qui détestait tant ces endroits, et encore moins avec son statut de dieu.
Mais c'était la première fois en plus de 200 ans, depuis le Cataclysme, que les nomades pénétraient dans une forteresse.
Alors que les guerriers observaient la cité, ils devinrent agités. Pendant ce temps, les résidents se terraient chez eux, terrifiés, n'osant même pas respirer trop fort.
Hassan murmura à l'oreille de Yan Liuyuan : « Maître, devons-nous commencer ? »
Yan Liuyuan le regarda. « Commencer quoi ? »
« Massacrer tout le monde dans la ville ! » répondit Hassan. « Les chefs de tribus derrière nous s'impatientent. Ils veulent massacrer les habitants pour répandre votre gloire. C'est ce que nous souhaitons tous. »
« Massacrer tout le monde ? » Yan Liuyuan resta un instant stupéfait. Il regarda les chefs de tribus derrière lui. En effet, ils étaient tous agités, surtout les deux chefs des tribus Bulan et Kirghiz. Trop de leurs hommes étaient tombés au combat, et il était temps de verser le sang des habitants de la forteresse en leur mémoire.
De plus, ils avaient appris par Hassan que leur maître avait mentionné qu'il utiliserait le sang de la forteresse 176 comme sacrifice aux dieux.
Bien que tous aient subi de lourdes pertes durant la tempête et de nombreux dégâts matériels lors de la bataille, ils savaient qu'ils pourraient obtenir une immense richesse en pillant la ville.
Hassan réalisa que son maître était resté silencieux.
Une fois le massacre commencé, les cris et les hurlements résonneraient partout. Une fumée noire s'élèverait dans la grande forteresse et d'innombrables personnes mourraient.
Yan Liuyuan regarda la forteresse qui aurait dû être prospère et les remparts en ruine derrière lui. Si Xiaoyu avait été là, elle n'aurait certainement pas voulu voir un tel massacre.
Il dit soudain : « Transmettez mes ordres. Il n'y aura aucun massacre dans cette forteresse. Recherchez d'abord tous les gestionnaires de la ville et dites aux résidents qu'ils seront autorisés à vivre tant qu'ils se présenteront à ces officiels. Il serait encore mieux qu'ils dénoncent leurs crimes. Mais avant tout nouvel ordre de ma part, je tuerai quiconque tuera des innocents sans discernement. »
Hassan dit maladroitement : « Si vous tuez vos propres hommes pour la mort de résidents de la forteresse, je crains que... »
Yan Liuyuan répondit calmement : « Alors, ils ne comprennent probablement toujours pas qui est le véritable seigneur de la steppe. »
« Je comprends. » Hassan accepta l'ordre et partit transmettre les instructions. Il obéirait inconditionnellement à Yan Liuyuan. Si quelqu'un désobéissait, il le traînerait lui-même jusqu'à la mort derrière les chevaux.
Les guerriers agirent rapidement. En quelques minutes, ils localisèrent les résidences de plusieurs officiels et les traînèrent hors de chez eux.
Durant tout ce temps, Yan Liuyuan resta calmement sur son cheval, Tsetseg à ses côtés, tandis que leur imposant cortège se dirigeait vers le centre de la forteresse. C'est là que se trouvait le manoir du clan Shen, selon les dires d'un officiel.
Alors qu'ils approchaient de la résidence officielle, Hassan vit que le manoir était lourdement gardé. Il mena immédiatement ses guerriers Kharchin à l'assaut avec des mitrailleuses lourdes.
Yan Liuyuan arrêta son cheval et attendit à l'extérieur. Moins d'une demi-heure plus tard, Hassan lui ouvrit les portes du manoir.
La demeure s'était transformée en abattoir, et tous les survivants étaient agenouillés au sol. Yan Liuyuan s'avança et, observant les personnes présentes, demanda : « J'ai entendu dire qu'un certain Shen Yin dirigeait cette forteresse. Lequel d'entre vous est-ce ? Levez-vous et répondez-moi. Kirghiz Yan, menez vos hommes piller le grenier et l'arsenal. Prenez tout ce qui peut l'être. »
Après cela, Yan Liuyuan descendit de cheval et se dirigea vers la villa. Ce n'est qu'une fois assis sur le canapé en cuir du salon qu'il vit un homme d'âge mûr escorté par Hassan. « Êtes-vous Shen Yin ? »
Shen Yin fixa Yan Liuyuan avec haine. « Comment osez-vous, barbares nomades, venir semer le trouble dans les Plaines Centrales ? N'avez-vous pas peur de provoquer la colère de toutes les Plaines Centrales ? »
Yan Liuyuan rit : « La Compagnie Pyro ? Le consortium Kong ? Ou le consortium Wang ? Qui, selon vous, voudra venger votre clan Shen ? »
Shen Yin réalisa que le jeune homme devant lui semblait très au fait de la situation politique des Plaines Centrales. L'autre partie avait préparé son attaque contre la forteresse 176 avec soin.
« Je suis curieux d'une chose », demanda Yan Liuyuan en tapotant l'accoudoir du canapé de ses doigts fins. « La réputation de la forteresse 176 était clairement à la hauteur de la forteresse 178 dans les premières années. Pourquoi a-t-elle autant dégénéré ? »
Shen Yin fixa Yan Liuyuan, mais ne sut comment répondre.
À cet instant, un grand groupe d'officiels de la forteresse fut escorté dans la villa par Bulan Zir, qui tenait une épaisse liasse de papiers.
Les officiels furent forcés de s'agenouiller en rang. Bulan Zir tendit les papiers à Yan Liuyuan. « Maître, voici toutes les preuves des crimes que les résidents de la forteresse ont consignées. »
« Il semble que vous soyez vraiment impopulaires auprès du peuple », dit Yan Liuyuan en prenant les papiers. « Pourquoi ne jouerions-nous pas à un jeu ? Je vous autorise à vous dénoncer mutuellement pour vos crimes afin de vous racheter. »
À peine eut-il fini de parler qu'un homme d'âge mûr rampa vers l'avant : « Je tiens à signaler que le clan Shen agit comme un tyran dans la ville depuis des décennies. Ils oppriment les gens du peuple jusqu'à la souffrance indicible. Ce Shen Yin a commis des péchés graves. Il a même pris les épouses de ses subordonnés pour lui-même ! »
« Continuez », dit Yan Liuyuan avec un vif intérêt, le bras appuyé sur le canapé et le menton posé sur sa main.
« De plus, Shen Yin est un vrai salaud. Il tuait des innocents sans discernement, et lorsqu'il capturait des nomades, il les torturait lentement jusqu'à la mort ! »
Une fois la machine lancée, les accusations des autres se mirent à couler comme une vanne ouverte. Impossible de les arrêter.
« Il a aussi enlevé des femmes et des enfants de la ville de réfugiés à l'extérieur de la forteresse il y a deux ans ! »
Yan Liuyuan commença à s'impatienter en écoutant ce brouhaha. « Ça suffit. »
Tout le monde dans la villa se tut immédiatement.
Yan Liuyuan regarda Shen Yin. « Voyez-vous, c'est ce que vous êtes, vous les résidents des forteresses. Vous vivez dans le confort mais avez perdu votre colonne vertébrale et votre sens du bonheur. »
Shen Yin ricana, agenouillé au sol : « Les réfugiés ne sont que des porcs. Quelle fierté ou quel bonheur pourraient-ils avoir ? »
« Non, ils mènent une vie plus heureuse que vous », répondit Yan Liuyuan en secouant la tête.
Shen Yin rit aux éclats : « Ces réfugiés luttent seulement pour survivre. Certains vendent leurs filles, d'autres doivent voler et piller. Même s'ils meurent dans les mines, personne ne s'en soucie. Quand leurs familles se présentent, elles ne parlent jamais de vengeance et demandent seulement combien elles seront indemnisées. Certains envoient leurs enfants à l'école pour réaliser que ce qu'ils ont appris est inutile après l'obtention du diplôme. Au final, ils doivent toujours cultiver le sable ou travailler dans les mines chaque jour, comme le veut leur destin. Ils vivent comme s'ils ne verraient jamais le lendemain, comme des animaux dans une ferme. Alors, dites-moi, quel bonheur existe pour de telles personnes ? »
Yan Liuyuan regarda l'aube percer à travers la porte de la villa. Dans ses souvenirs, ce n'était pas ainsi que les villes étaient, et ce n'était pas non plus une description fidèle des réfugiés.
Quand son grand frère revenait de la chasse autrefois, il allait souvent au magasin de Wang Fugui lui acheter deux bonbons durs, terriblement sucrés, même si leur famille était très pauvre.
Son grand frère en cachait un et ne lui en donnait qu'un seul, lui rappelant de le manger lentement.
Mais Yan Liuyuan finissait toujours par le dévorer d'un coup avant de regarder Ren Xiaosu comme s'il en voulait encore. Quand il faisait cela, Ren Xiaosu sortait un autre bonbon de sa poche pour que Yan Liuyuan soit doublement surpris.
Chaque Nouvel An, son frère allait au magasin de Wang Fugui pour lui acheter des vêtements neufs. Bien qu'ils soient très pauvres, il avait toujours des habits neufs pour la nouvelle année.
Par temps froid, les adultes de la ville achetaient un peu de viande grasse au boucher pour faire des raviolis. Le soir du Nouvel An, l'arôme de la viande flottait hors des baraques rudimentaires, laissant les enfants regarder avec faim.
Wang Fugui distribuait quelques pétards, démontés d'une guirlande de 5 000, aux enfants de la ville, chacun en recevant cinq pour jouer.
On pouvait voir les enfants courir partout en ville, renversant parfois les baraques des autres. Alors, les adultes s'excusaient précipitamment tout en donnant une fessée au coupable.
Dans cette ville, il y avait à la fois des rires et des pleurs.
Tout le monde connaissait la pauvreté et les difficultés à cette époque, mais Yan Liuyuan sentait que ces souvenirs étaient remplis de bonheur.
Yan Liuyuan pouvait même se rappeler le rare sourire de son frère à cette époque.
Soudain, Yan Liuyuan résista à l'envie de se remémorer tout cela.
Il n'avait cependant aucune intention de le dire à Shen Yin, et Shen Yin n'était pas digne de l'entendre.
« Bulan Zir », dit Yan Liuyuan.
Bulan Zir s'agenouilla devant lui. « Maître. »
« Tout cela devient inutile. Tuez-les tous et suspendez leurs corps à la porte. » Yan Liuyuan parla sans jamais poser son regard sur Shen Yin et les autres. « Je ne vous ai pas autorisés à massacrer les résidents de la forteresse plus tôt. Mais maintenant, je vous autorise à piller les maisons de ces officiels. Chaque tribu peut piller l'une de leurs demeures. Je pense que cela suffira à compenser vos pertes lors de la bataille. Allez-y, je ne veux pas entendre leurs couinements de porcs quand vous les tuerez. »
Bulan Zir et Kirghiz Yan se levèrent avec enthousiasme. Ils brisèrent instantanément les dents des officiels en fracassant la garde de leurs épées dans la bouche de Shen Yin et des autres, les rendant incapables de parler.
Les anciens officiels éminents de la forteresse ne purent qu'écarquiller les yeux d'horreur et laisser échapper des cris étouffés.
Shen Yin, qui ne cédait pas plus tôt, s'était fait dessus.
Bulan Zir et les autres se précipitèrent dans les résidences officielles avec leurs tribus et firent tout ce qu'ils voulurent. On y trouva des lingots d'or, des bijoux et des armes à feu, tandis que l'arsenal et le grenier furent également vidés par Hassan.
Au soir, le pillage prit fin.
Les nomades érigèrent une immense clôture en bois devant la porte de la villa et y suspendirent les corps des officiels un par un. De loin, cela ressemblait à une rangée de terrifiants carillons éoliens.
Peu importait à Yan Liuyuan que ces « carillons » lui plaisent ou non, les nomades avaient besoin de stimuler leur esprit combatif avant d'affronter des batailles encore plus rudes à l'avenir.
Yan Liuyuan devait les laisser savourer chacune de leurs victoires et de leurs tueries pour qu'ils deviennent ses adorateurs les plus loyaux.
Peu importait s'il aimait cela ou non. En tant que seigneur de la steppe, il devait seulement considérer si ses adorateurs avaient besoin de ces choses.
Si c'était nécessaire pour les nomades, il transformerait les cadavres de l'ennemi en son drapeau.
Cependant, un incident survint après qu'il eut répété à maintes reprises aux nomades de ne pas massacrer les innocents. Lorsque le chef de la tribu Khoton fut escorté par Kirghiz Yan, Yan Liuyuan fronça les sourcils : « Que s'est-il passé ? »
Kirghiz Yan répondit : « Maître, alors que la tribu Khoton confisquait les biens d'un officiel, ils ont mené leurs hommes à tuer des civils désarmés sans votre permission. Les autres membres des tribus n'ont pas pu se contrôler en voyant les actions de la tribu Khoton et se sont joints à eux. Heureusement, Hassan nous a informés, Bulan Zir et moi, et la situation n'a pas empiré. »
La tribu Khoton avait été lourdement défaite dans les prairies. En arrivant à la forteresse, leur chef espérait que Yan Liuyuan donnerait l'ordre de massacrer toute la ville. Cela l'aurait aidé à mieux accepter ses pertes précédentes.
Cependant, il ne s'attendait pas à ce qu'après que Yan Liuyuan ait sauvé les tribus Bulan et Kirghiz, celles-ci deviennent les plus loyales. Elles exécutèrent les ordres de Yan Liuyuan avec méticulosité et capturèrent tous les membres de la tribu Khoton.
Yan Liuyuan demanda : « Qu'ont-ils fait ? »
« Ils ont tué des milliers de civils, déclenché des incendies dans la forteresse et même violé des femmes », répondit Kirghiz Yan.
Yan Liuyuan fit un geste de la main, sans expression : « Il n'est donc plus nécessaire que la tribu Khoton existe. Tuez-les tous et suspendez leurs têtes avec les cadavres des ennemis. »
Le chef de la tribu Khoton pleura et demanda grâce, mais avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, sa tête fut tranchée par Kirghiz Yan.
Yan Liuyuan prit une profonde inspiration. Il ne s'attendait pas à ce qu'une telle chose se produise sous son commandement. D'autres auraient peut-être simplement exigé une discipline plus stricte à l'avenir, mais Yan Liuyuan ne voulait pas laisser passer cela si facilement.
Il pouvait peut-être accepter l'acte de tuer, mais il ne supporterait pas que des femmes soient violées.
Tout le monde partit, laissant Yan Liuyuan et Tsetseg seuls dans la villa.
Soudain, Yan Liuyuan vit le journal sur la table basse devant lui. Les mots Hope Media étaient imprimés sur l'en-tête.
En voyant le journal, Yan Liuyuan ne le ramassa pas et continua de se reposer sur le canapé, les yeux fermés. L'envoyé du consortium Qing lui avait déjà dit tout ce qu'il avait besoin de savoir. Il n'était donc pas particulièrement intéressé par les journaux.
Tsetseg resta à ses côtés tout le temps. Elle pouvait sentir le dilemme dans le cœur de Yan Liuyuan. Il semblait lutter lui aussi.
La jeune fille sortit un peigne de sa manche et se tint docilement derrière Yan Liuyuan pour le coiffer. Tout en peignant ses cheveux, elle dit : « Tu es maintenant l'espoir de mon père et des autres. »
« L'espoir ? » répéta Yan Liuyuan comme s'il délibérait sur le sens du mot.
La jeune fille reprit : « C'est vrai, je n'ai jamais vu mon père aussi courageux. Autrefois, quand les grandes tribus l'obligeaient à payer un tribut en bétail, il le leur offrait toujours avec soumission. Les autres membres de la tribu n'osaient pas parler non plus, même s'ils étaient en colère. Mais c'est différent maintenant. Quand je l'ai vu parler au chef de la tribu Khoton ce jour-là, il parlait avec assurance, sans être arrogant. »
« C'est parce qu'il détient un plus grand pouvoir maintenant », dit Yan Liuyuan avec un sourire. « Pendant ce temps, la tribu Khoton est déjà sur le déclin. J'avais voulu voir s'ils se battraient courageusement dans cette bataille. Mais au final, j'ai été très déçu. La tribu Khoton s'est cachée à l'arrière des forces tout au long du combat. Ils ont déjà perdu leur courage, alors comment ton père ne pourrait-il pas être confiant face à des gens comme eux ? »
« Non, ce n'est pas ça », dit Tsetseg d'une voix douce. « Père a dit que ce sont les dieux qui lui ont conféré la force. Chaque matin, il se prosterne devant toi avec Mère. Il a dit que tu apporterais à notre peuple une vie confortable et que nous n'aurions plus peur de personne. Maintenant, tout le monde dans la tribu dit que tu es le soleil dans le ciel, et je le pense aussi. C'est la seule façon d'expliquer une présence aussi belle que la tienne. »
« Ça suffit », dit Yan Liuyuan avec un sourire. « Va voir ton père et dis-lui que je suis prêt à partir. »
Yan Liuyuan ramassa distraitement le journal sur la table basse et jeta un coup d'œil à la date. Il semblait que c'était le journal d'hier.
Il avait entendu parler de Hope Media parce que Wang Fugui aimait lire les journaux chaque jour.
À cette époque, il avait même demandé à Wang Fugui pourquoi il aimait lire les journaux. Wang Fugui avait ri et expliqué qu'il voulait juste tuer le temps. Puis il avait dit à Yan Liuyuan qu'il devrait apprendre de M. Zhang. Quand il pourrait lire et comprendre une publication entière, il le récompenserait avec un bonbon.
Au début, Yan Liuyuan étudiait dur chaque jour avec le désir du bonbon. Cependant, il commença très vite à redevenir joueur et paresseux. Chaque jour, il suppliait son frère de l'emmener chasser parce qu'il savait qu'il y avait un monde plus vaste en dehors de la ville.
Maintenant qu'il pouvait comprendre une publication entière, la personne qui avait promis de le récompenser avec un bonbon était introuvable.
Quand Yan Liuyuan regarda la première page du journal, il y était question de la guerre entre la Compagnie Pyro et le consortium Kong, ainsi que des mouvements du consortium Wang.
Pour le moment, le consortium Wang n'était pas pressé de rejoindre le champ de bataille. Au lieu de cela, ils avaient rassemblé leurs troupes à la frontière et attendaient tranquillement quelque chose.
Selon la déduction de Yan Liuyuan, le consortium Wang attendait juste l'occasion d'en finir avec le consortium Kong d'un seul coup.
En réalité, il n'y avait rien de spécial à propos des consortiums. Tout le monde ici était comme des animaux sauvages dans les terres désolées. Ils ne se donnaient à fond que lorsqu'ils en avaient l'occasion. Avant que la chasse ne commence, tout le monde restait généralement silencieux.
Yan Liuyuan tourna la page vers la deuxième, qui rapportait les conséquences de l'incident dans les Montagnes Sacrées. Par exemple, combien de personnes étaient parties en expédition, combien en étaient revenues, et combien lourdes étaient les pertes. De plus, la page décrivait en détail que l'expédition vers les Montagnes Sacrées n'était qu'un stratagème de la Maison Anjing et de la Compagnie Pyro. Cependant, personne ne savait qui avait révélé cela à Hope Media.
Les nouvelles de la troisième page commençaient à devenir ennuyeuses. Elles décrivaient essentiellement ce que le rédacteur en chef, Jiang Xu, avait vu et entendu à la forteresse du consortium Wang, ainsi que son analyse de l'intelligence artificielle, à propos de laquelle il avait des sentiments mitigés.
Le journal rapportait que Jiang Xu était toujours à la forteresse 61 et qu'il continuerait à observer les développements de l'intelligence artificielle.
À la quatrième page, le journal commençait à parler des changements révolutionnaires entourant le groupe Qinghe dans la ville de Luoyang. Tous les Cavaliers, à l'exception de Xu Ke, avaient déjà quitté la ville, et leur localisation était inconnue.
Yan Liuyuan feuilleta les pages lentement en attendant que ses sujets se rassemblent.
Mais au moment où il arriva à la cinquième page, le jeune seigneur se figea.
La moitié de la cinquième page ne contenait que deux lignes de texte.
« Ne laissez pas les chagrins de notre époque devenir aussi les vôtres.
« 61. »
Yan Liuyuan connaissait trop bien ces mots, et il savait aussi qui les avait prononcés. Tous ses bons souvenirs de la ville de réfugiés étaient liés à cette personne.
Ce jour-là, il avait vu cette lance rouge transpercer l'abdomen de Ren Xiaosu avant qu'il ne soit emporté par l'inondation.
Cette inondation fut comme un moment irréversible qui effaça presque tous ses bons souvenirs du monde.
Il n'y avait plus de bonbons ni de nouveaux vêtements à attendre chaque année.
À cette époque, il était encore le petit frère de Ren Xiaosu. Mais maintenant, il était le nouveau roi de la steppe.
À cet instant, Tsetseg se précipita dans la villa. « Père et les autres sont de retour ! »
Mais dès qu'elle eut fini de parler, elle réalisa que le jeune homme était assis seul sur le canapé, enveloppé dans l'ombre du crépuscule lointain. Il avait l'air exceptionnellement seul.
Oui, c'était la solitude d'un roi.
Une solitude enveloppée de blizzards et d'épines.
Yan Liuyuan regarda à l'extérieur de la villa. Il voulait aller à la forteresse 61 pour chercher Ren Xiaosu.
Mais en levant les yeux, il vit les cadavres suspendus à la clôture en bois se balancer sans arrêt, tandis que du sang pourpre-noir gouttait sur le sol, goutte à goutte.
C'étaient les personnes qu'il avait ordonné de tuer, et cela représentait aussi ses propres chagrins.
Pendant ce temps, les flammes brûlant dans la forteresse étaient les péchés de la tribu Khoton, ses propres suiveurs. Les cadavres de milliers de civils et de femmes violées brûlaient au milieu de ces flammes.
À un moment donné, il semblait être devenu une partie de cette époque douloureuse.
Peut-être beaucoup de gens trouvent-ils difficile de faire face à leur ancien moi après avoir grandi.
Plus naïf, plus gentil, ne se considérant plus comme une personne bonne.
La ferveur dans le cœur de Yan Liuyuan s'était progressivement éteinte. C'était comme s'il avait glissé dans un abîme. L'humanité vers laquelle Xiaoyu l'avait ramené était une fois de plus vaincue par la divinité qu'il avait atteinte.
Même Xiaoyu ignorait qu'il n'avait plus besoin de payer un prix pour lancer ses malédictions.
Ou plutôt, c'était simplement que personne d'autre ne pouvait voir quel était ce prix.
Chaque fois après avoir lancé une malédiction, et chaque fois après avoir senti que son monde entier s'était effondré, Yan Liuyuan avait l'impression de faire un pas vers un niveau supérieur.
C'était peut-être un niveau supérieur d'humanité, mais Yan Liuyuan ne savait pas si c'était vers les cieux ou vers l'abîme qu'il se dirigeait.
Comme l'avait dit Li Shentan, lorsque les humains étaient capables de débloquer leur volonté suprême, leur conscience fusionnait avec la volonté du monde.
Mais serait-on encore humain à ce moment-là ? Personne ne pouvait en être sûr.
Le regard de Yan Liuyuan perça le ciel. Il semblait incapable de faire face au passé et à lui-même. Il ne voulait pas que Ren Xiaosu le voie dans cet état.
Au même moment, Hassan et 10 000 cavaliers s'étaient rassemblés près des cadavres suspendus à la clôture en bois. C'était une mer de gens, la ligne de cavalerie robuste s'étirant le long de la longue rue. Il était impossible d'en voir la fin.
Soudain, les nomades descendirent de leurs chevaux et s'agenouillèrent sur un genou. Lorsqu'ils crièrent bruyamment, acclamant l'ascension du nouveau roi, la forteresse se mit à trembler.
Yan Liuyuan pouvait voir une lueur d'excitation dans les yeux d'Hassan et de tous les autres au loin. Ils le regardaient avec des yeux passionnés et totalement dévoués.
Il se souvint de l'espoir que Tsetseg avait mentionné plus tôt.
Yan Liuyuan se leva et brûla tranquillement l'exemplaire du journal. Il le jeta à l'intérieur de la villa, déclenchant un incendie.
Le luxe et la décadence de la villa commencèrent à brûler alors que le feu se propageait.
Yan Liuyuan se tint au milieu du feu et regarda les flammes autour de lui. C'était comme s'il regardait cette époque dépravée brûler.
« Frérot, je ne peux plus revenir en arrière. Frérot, je ne reviendrai plus jamais. »
Au milieu des flammes, Yan Liuyuan sortit son masque noir et féroce et le mit sur son visage, dissimulant tout de son passé.
Il sentait qu'il n'était plus nécessaire que son identité passée, avec cette époque, existe encore.
Hassan s'agenouilla devant le cheval de Yan Liuyuan et lui servit de marchepied. Yan Liuyuan posa le pied sur le dos d'Hassan et monta sur son cheval. « Retournons à la maison ! Nous sommes triomphants ! »
Les guerriers commencèrent à acclamer. Certains tirèrent même des coups de feu de célébration dans les airs avec les fusils automatiques qu'ils venaient d'obtenir. Ces hommes qui étaient venus participer à cette bataille pouvaient enfin rentrer chez eux avec leur nouveau roi.
Ils retournaient vers leur foyer situé dans le Nord.