Chapitre 72
Traducteur : Legge Éditeur : Legge
Après être entrés dans la forêt, Ren Xiaosu prêta une attention particulière au moindre signe de lutte, car le mystère des deux soldats disparus la nuit précédente restait entier. Ren Xiaosu voulait savoir exactement ce qui leur était arrivé.
La pluie battante avait effacé leurs empreintes, ce qui rendait la tâche très difficile pour Ren Xiaosu.
En l'absence de traces de pas, il ne pouvait qu'examiner les feuilles et les branches aux alentours.
La forêt étant extrêmement dense, on trouvait des buissons épais partout sous les immenses canopées. Si les deux hommes avaient traversé la forêt, ils auraient certainement brisé quelques branches sur leur passage. C'était quelque chose que la pluie ne pouvait pas effacer.
Ren Xiaosu suivit la trace de quelques branches légèrement cassées, mais le sentier ne dura que quelques dizaines de mètres avant de disparaître.
Lorsque Xu Xianchu comprit que Ren Xiaosu cherchait quelque chose, il demanda : « Tu as trouvé quelque chose ? »
« Non. » Ren Xiaosu secoua la tête. « Ils ne sont pas allés plus loin. Leurs traces s'arrêtent brusquement ici. »
Les deux hommes devaient être terrifiés, ils n'auraient donc pas dû s'aventurer trop loin de la cavité. Pourtant, quelque chose n'avait pas de sens. Ils se trouvaient à peine à une dizaine de mètres de la cavité à ce moment-là. Si un accident s'était produit ici, ceux d'entre nous restés dans la cavité auraient dû l'entendre.
Même si le bruit de la pluie étouffait les sons à ce moment-là !
La raison la plus probable était donc que, lorsqu'ils sont venus ici pour se soulager, ils ont rencontré quelque chose qui les a pris tellement au dépourvu qu'ils n'ont même pas eu la chance de pousser un cri !
En observant les arbres aux alentours, Ren Xiaosu constata qu'aucune écorce n'avait été arrachée des troncs. Il n'y avait aucune trace de combat ou de lutte, absolument rien.
Ce qui était vraiment effrayant ici, c'était la peur de l'inconnu.
« Allons-y », dit Xu Xianchu. « Dans de telles circonstances, nous devons trouver un endroit encore plus sûr pour établir notre campement. Nous devons le faire, même si cela signifie terminer la journée plus tôt que prévu. »
Ren Xiaosu était d'accord avec le point de vue de Xu Xianchu. « Le mieux serait de trouver une grotte similaire à celle de la nuit dernière. Bien que nous ne sachions pas ce qui s'est passé, nous étions en sécurité dans la cavité. Je pense donc qu'il vaut mieux trouver une grotte similaire pour camper ce soir. »
Le ciel ne s'était pas encore dégagé après la pluie, il pouvait donc pleuvoir à nouveau. Comme le dit le dicton : « Une vague de froid suit la pluie d'automne. » La pluie avait également dissipé la chaleur étouffante causée par l'activité volcanique.
Le groupe traversa la forêt avec une extrême difficulté. Ren Xiaosu suggéra à Xu Xianchu de faire de son mieux pour emprunter un chemin sans flaques d'eau. À une époque où les fourmis pouvaient atteindre la taille de la phalange d'un doigt humain et où les insectes à visage étaient une réalité, rencontrer des sangsues pouvait tout simplement coûter la vie à quelqu'un.
Leurs vêtements ne pouvaient pas les protéger de la morsure d'une sangsue.
« Je me demande comment les insectes ont pu atteindre une telle taille ? » s'interrogea Ren Xiaosu. « Que sont vraiment ces insectes à visage ? »
Xu Xianchu réfléchit un instant et dit : « Quoi qu'ils soient, ces insectes à visage ne devraient pas pouvoir outrepasser les limites de leur nature d'insecte, n'est-ce pas ? Leur structure corporelle garantit qu'ils ne peuvent pas atteindre une grande taille comme les mammifères, car l'apport en oxygène ne le permettrait tout simplement pas. C'est pourquoi je soupçonne que la proportion d'oxygène dans l'air ici est très élevée, ce qui leur a permis de grandir autant. Vous avez remarqué ? Même si nous sommes physiquement fatigués, notre esprit est en bon état et nous pouvons toujours penser clairement. Cela a certainement un lien avec l'augmentation de la quantité d'oxygène que nous respirons. »
En écoutant l'analyse de Xu Xianchu, Ren Xiaosu trouva qu'elle semblait assez raisonnable. Ce n'était pas seulement dû à l'évolution des formes de vie ici, il y avait aussi une part de logique scientifique.
« Attends une minute. » Ren Xiaosu était surpris. « Est-ce parce que la flore ici mute et évolue également que les niveaux d'oxygène ont augmenté ? La végétation près de la forteresse a aussi commencé à prospérer un peu. Dans ce cas, y aura-t-il aussi des incidents d'infestations d'insectes à l'avenir ? »
« C'est fort possible », répondit Xu Xianchu.
La différence d'endurance de chacun devint évidente à mesure qu'ils avançaient. Pour Ren Xiaosu, c'était une promenade de santé. Avec son endurance actuelle, il pouvait facilement parcourir la forêt sans perdre ses forces et sans se sentir fatigué.
Bien que Xu Xianchu fût un être surnaturel, sa condition physique ne semblait pas s'être beaucoup améliorée. Xu Xianchu lui-même admit que sa condition physique n'avait commencé à s'améliorer qu'après être devenu un être surnaturel.
Mais cela semblait être un processus lent. Ainsi, la condition physique de Xu Xianchu n'était pas aussi bonne que celle de Ren Xiaosu.
Xu Xianchu déclara : « Depuis que mon pouvoir s'est éveillé et que je suis devenu un être surnaturel, j'ai réalisé que chaque fois que je pousse mon corps à ses limites lors de l'entraînement, ma condition physique s'améliore davantage. »
Ren Xiaosu se demanda si c'était vraiment vrai. Pourrait-il essayer cela à l'avenir ? Mais il devrait attendre d'être de retour en ville pour cela. Se pousser à bout ici signifierait probablement une fin prématurée pour lui.
Pendant ce temps, Liu Bu, Luo Xinyu et Wang Lei étaient dans un état misérable, leurs vêtements devenant un peu en lambeaux. Lorsqu'ils étaient sortis de la forteresse, ils étaient tous tirés à quatre épingles. Mais maintenant, leurs visages étaient presque aussi sales que celui de Ren Xiaosu.
Cependant, ils n'osaient pas prendre de retard, craignant que Ren Xiaosu, Xu Xianchu et Yang Xiaojin ne les attendent pas. Si cela arrivait, seule la mort les attendait.
La personne qui surprit le plus Ren Xiaosu fut Yang Xiaojin. Il réalisa qu'elle semblait aussi un peu fatiguée maintenant, mais son endurance était bien meilleure que celle de Xu Xianchu.
Soudain, Ren Xiaosu vit un clone d'ombre émerger du corps de Xu Xianchu. Ren Xiaosu pensa que Xu Xianchu réagissait à un danger quelconque, alors il se mit immédiatement en alerte.
Cependant, il vit Xu Xianchu grimper sur le dos de son clone d'ombre comme si personne ne regardait. Il avait l'intention de se faire porter !
Ren Xiaosu était stupéfait. « Hé, c'est de la triche, putain ! »
Depuis que Xu Xianchu avait révélé qu'il était un être surnaturel, il aimait de plus en plus utiliser son pouvoir ouvertement. Comme il avait l'habitude de le cacher, il y avait même des moments où il oubliait qu'il pouvait utiliser son pouvoir.
La condition physique de ce clone d'ombre était deux fois supérieure à celle de Xu Xianchu. Il pouvait marcher dans la forêt comme s'il marchait sur un terrain plat. Si Ren Xiaosu n'avait pas été réticent à révéler qu'il avait copié le clone d'ombre de Xu Xianchu, il l'aurait utilisé pour se faire porter lui aussi !
Liu Bu, Luo Xinyu et Wang Lei étaient presque poussés au désespoir. C'était vraiment frustrant d'être comparé aux autres. Pourquoi ne pouvaient-ils pas, eux aussi, éveiller leurs propres pouvoirs pour devenir des êtres surnaturels ?!
Soudain, le clone d'ombre de Xu Xianchu s'arrêta devant eux. Cette fois, Ren Xiaosu devint vraiment nerveux car il remarqua que les muscles de Xu Xianchu se tendaient, tout comme un chat hérissé !
Ils virent Xu Xianchu descendre lentement du dos du clone d'ombre pour éviter de le ralentir. Puis il murmura : « Tout le monde, regardez devant. »
Ren Xiaosu regarda dans la forêt sombre et obscure devant lui. À travers le feuillage dense, il semblait y avoir quelque chose de blanc qui traînait devant eux.
« Q-Qu'est-ce que c'est ? » demanda Liu Bu en tremblant. Tout en posant cette question, il se déplaça inconsciemment derrière Luo Xinyu et Wang Lei, se cachant tout au fond du groupe.
Xu Xianchu scruta la chose. Il hésita un moment avant de dire : « Regardez, cette silhouette blanche ne ressemble-t-elle pas à une femme en blanc en train de griffer un arbre ? »
La scène était si étrange que les cheveux de Ren Xiaosu se dressèrent sur sa tête !