Chapitre 63
Traducteur : Legge Éditeur : Legge
En matière d'instinct de survie, Xu Xianchu et Yang Xiaojin étaient les deux personnes les moins prétentieuses du groupe, hormis Ren Xiaosu.
Lorsque Ren Xiaosu a affirmé que la substance extraite des aiguilles de pin était consommable, ils n'ont pas hésité une seconde et ont grimpé aux arbres pour en récolter. Ils ont même cueilli une grande quantité de pommes de pin par la même occasion.
En réalité, seul quelqu'un comme Ren Xiaosu, habitué à survivre dans les terres sauvages, savait à quel point la nature était généreuse. Elle ne se soucie pas de savoir qui en profite. Tant que vous faites l'effort, vous pouvez compter sur elle pour survivre.
Quelqu'un a soupiré : « Autant être un animal si je dois en arriver là. Comme j'aimerais renaître en tant qu'animal dans ma prochaine vie. »
Ren Xiaosu lui a jeté un regard. « Les animaux ne mènent pas une vie aussi insouciante que tu le penses. J'ai entendu dire que les girafes, les plus grands animaux terrestres, peuvent se défendre contre leurs prédateurs grâce à leur taille. Cependant, leur processus d'accouplement est très complexe. C'est pourquoi le mâle doit boire l'urine de la femelle pour déterminer si elle est en chaleur avant de commencer à la courtiser. Si les choses ne se passent pas comme prévu, le mâle aura bu de l'urine pour rien... »
Le reste du groupe a soupçonné Ren Xiaosu de chercher délibérément à les dégoûter.
Non, ce gamin réfugié essayait vraiment de les dégoûter !
À cet instant, la confiance de Ren Xiaosu était au plus haut puisqu'il possédait désormais une arme. Il n'y avait que 11 personnes et 7 armes dans tout le groupe, dont 3 étaient déjà entre les mains de Ren Xiaosu et de Yang Xiaojin.
De plus, Ren Xiaosu et Yang Xiaojin possédaient respectivement la Maîtrise avancée des armes à feu et la Maîtrise parfaite des armes à feu. À moins d'un affrontement direct avec Xu Xianchu, leur alliance tacite leur assurait une victoire totale contre quiconque se mettrait en travers de leur chemin.
En attendant que tout le monde finisse de cueillir les aiguilles et les pommes de pin, Ren Xiaosu n'avait rien à faire. Il s'est alors souvenu de son Parchemin de Duplication de Compétence inutilisé. Il a jeté un coup d'œil à Yang Xiaojin et a dit avec détermination dans son esprit : « Utiliser le Parchemin de Duplication de Compétence. »
« Compétence avancée copiée aléatoirement sur la cible : Fabrication de bombes. »
Ren Xiaosu était stupéfait. Il a immédiatement appris la compétence, mais restait perplexe. Quel genre d'entraînement Yang Xiaojin avait-elle suivi par le passé ? Pourquoi toutes ses compétences étaient-elles si violentes ?
D'ailleurs, la combinaison de ses compétences en armes à feu, en fabrication de bombes et en saut à la corde était tellement dépareillée. Ces talents provenaient-ils vraiment de la même personne ?
Curieux, Ren Xiaosu a demandé intérieurement : « La cible possède-t-elle une compétence d'assassinat ? »
« Cette information peut être révélée s'il s'agit d'une ancienne cible sur laquelle vous avez tenté d'apprendre. Elle possède une compétence avancée d'assassinat. »
Ren Xiaosu a soudain pensé à quelque chose et a demandé : « La cible possède-t-elle le Chant de comptines ? »
« Cette information peut être révélée s'il s'agit d'une ancienne cible sur laquelle vous avez tenté d'apprendre. Elle possède le Chant de comptines avancé. »
Ren Xiaosu est resté sans voix. Quel ramassis de compétences étranges...
Il avait l'impression d'être devenu fou en posant ces questions, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle possède réellement ces talents, et qui plus est, à un niveau avancé.
À ce moment-là, le groupe avait enfin fini de cueillir les pommes de pin et les aiguilles. Ren Xiaosu a soupiré : « Vous ne pouviez pas les prendre sur des arbres différents ? En prenant tout sur le même, vous l'avez presque mis à nu ! »
En entendant cela, tout le monde a levé les yeux. Effectivement, l'arbre était presque dépouillé.
Ren Xiaosu a réfléchi un instant et a dit : « Vous ne devriez pas me remercier de vous avoir appris à survivre dans les terres sauvages ? »
Les autres ont été pris de court. Plusieurs personnes ont alors remercié Ren Xiaosu. Cependant, ce dernier a remarqué que seuls Xu Xianchu et Yang Xiaojin le remerciaient sincèrement.
Avec 86 jetons de gratitude en poche, Ren Xiaosu était encore plus impatient de débloquer l'arme. Il a donc porté son attention sur les autres membres du groupe.
Soudain, il a réalisé que les mains de Luo Xinyu étaient toujours vides. Même Liu Bu tenait quelques pommes de pin.
Lorsque Luo Xinyu a remarqué que Ren Xiaosu la fixait, elle a dit, embarrassée : « Je ne sais pas grimper... »
Depuis quand Luo Xinyu, une célébrité de la forteresse, avait-elle grimpé à un arbre aussi haut ? Elle était donc la seule à avoir les mains vides. Quand se sent-on le plus seul ? Quand tout le monde a quelque chose, sauf vous.
Par exemple, tout le monde a de l'argent, sauf vous.
Par exemple, tout le monde a des pommes de pin, sauf Luo Xinyu.
Luo Xinyu a hésité un instant avant de dire à Ren Xiaosu : « Je te paie 10 000 yuans, tu peux m'aider à en cueillir ? »
Les yeux de Ren Xiaosu se sont illuminés. Il a immédiatement fourré toutes les pommes de pin et les aiguilles qu'il avait emballées dans ses vêtements dans les bras de Luo Xinyu. « Tu es mon frère à partir de maintenant ! »
Luo Xinyu était surprise. « Merci. »
« Gratitude reçue de Luo Xinyu, +1 ! »
Ren Xiaosu n'avait pas vendu son eau plus tôt, car l'eau en bouteille était trop précieuse. C'était propre et pratique à transporter. Mais les pommes de pin et les aiguilles étaient différentes, car elles étaient facilement disponibles.
De plus, Luo Xinyu offrait une belle somme ! Que pouvait-il faire avec 10 000 yuans ? Il pourrait vivre confortablement en ville pendant près de deux ans. Plus besoin de s'inquiéter pour la nourriture ou les vêtements !
En fait, on ne sait jamais si l'on deviendra le frère de Ren Xiaosu avant de lui donner de l'argent. C'est ce qu'on appelle le frère de Schrödinger <sup>1</sup> !
Luo Xinyu a pris les pommes de pin et les aiguilles. Cependant, elle a remarqué que Ren Xiaosu ne cherchait pas à en cueillir davantage. Elle a demandé curieusement : « Tu ne vas pas en cueillir plus ? Que vas-tu manger ce soir ? »
Ren Xiaosu a souri : « Je mangerai le chocolat. »
Luo Xinyu est restée sans voix.
Ren Xiaosu avait toujours le chocolat qu'il avait troqué avec Luo Xinyu. Il se trouvait que le chocolat avait un peu fondu à force de le porter sur lui ces derniers jours. Bien que ce soit la fin de l'automne, son corps transmettait de la chaleur à travers ses poches.
Au début, il n'avait pas cru Yang Xiaojin quand elle avait dit que le chocolat fondrait. Après tout, il n'en avait jamais mangé auparavant. Il avait prévu de le rapporter à Yan Liuyuan pour qu'il goûte, mais il semblait que ce ne serait pas possible.
En un instant, la gratitude de Luo Xinyu s'est évaporée. Ce chocolat était celui qu'il lui avait extorqué !
...
Avant la tombée de la nuit, Ren Xiaosu a trouvé une immense cavité propice à l'établissement d'un campement. Un rocher surplombait une falaise, créant un grand surplomb qui formait un abri naturel, semi-ouvert, semblable à une grotte.
Ren Xiaosu a remarqué des cirrocumulus dans le ciel en traversant une clairière. Bien qu'il ne comprenne pas le phénomène, il savait que c'était un signe de pluie.
Ils allaient pouvoir se reposer, car ils avaient trouvé une paroi rocheuse qui les protégerait du vent et de la pluie.
Alors qu'ils s'installaient sous ce surplomb rocheux, la pluie a commencé à tomber. Xu Xianchu s'est tourné vers Ren Xiaosu et a demandé : « Peut-on boire l'eau de pluie ? »
« Non. » Ren Xiaosu a secoué la tête. « Même si elle n'est plus aussi acide, on peut toujours mourir en buvant de la pluie acide. »
Ren Xiaosu ne savait toujours pas comment se formait la pluie acide ni quels critères la définissaient, il utilisait donc le terme « acidité » pour décrire grossièrement le niveau de danger.
Soudain, des bruits étranges sont venus de la forêt à l'extérieur de la cavité. Mais ils se sont éloignés instantanément, ne laissant pas à Ren Xiaosu et à ses compagnons le temps de réagir.
À cet instant, la personne la plus au fond de la cavité a dit : « Regardez, quelqu'un a gravé des mots ici. »
Ren Xiaosu et Xu Xianchu se sont approchés du mur et ont été surpris de voir deux lignes d'écriture maladroite gravées par quelqu'un au sommet de la cavité : « Nous avons vu des ombres étranges bouger dans la forêt. Elles ont disparu, elles ont toutes disparu. »
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Traducteur : Legge Éditeur : Legge
Lorsque tout le monde a vu les deux lignes d'écriture, l'atmosphère dans la cavité a chuté jusqu'à un point de congélation.
Depuis leur entrée dans la forêt aujourd'hui, le groupe n'avait pas rencontré d'autres dangers. Hormis l'épuisement dû à une nuit sans sommeil, aucun autre événement étrange n'avait eu lieu.
Cela avait donné à tout le monde la fausse impression que cet endroit était plus sûr que le canyon et les autres lieux traversés plus tôt. Ils avaient presque oublié l'avertissement écrit à l'extérieur du canyon.
Mais tout leur revenait en mémoire à cet instant.
Le cadavre disparu de Xu Xia, les horribles insectes à visage et ces mots gravés sur la paroi de la falaise qui avertissaient : « Arrêtez-vous ici, vous qui vivez. »
« Quelqu'un a-t-il disparu jusqu'à présent ? » La première réaction de Xu Xianchu a été de compter le nombre de personnes dans leur groupe. Cependant, il a constaté que personne ne manquait à l'appel.
« Quelqu'un pourrait-il nous jouer un tour en gravant ces mots ici ? » s'est interrogé Liu Bu. « Il n'y a aucun signe de lutte dans cette cavité, et nous n'avons même pas vu de restes squelettiques d'humains ou d'animaux sauvages en chemin. »
« Attendez une minute ! » Les mots de Liu Bu ont fait sursauter Ren Xiaosu. En fait, c'était la chose la plus étrange qui se produisait. Des restes squelettiques devraient normalement être éparpillés dans la forêt. Qu'il s'agisse d'oiseaux, de serpents ou de grands animaux sauvages, leurs restes devraient être visibles.
Mais le plus étrange dans cette forêt, c'est que Ren Xiaosu n'avait encore croisé aucun reste squelettique, à part celui du rat qu'il avait jeté.
À cet instant, Ren Xiaosu a voulu faire demi-tour pour confirmer si le squelette du rat avait également disparu. Après tout, il ne l'avait pas jeté depuis longtemps, et il restait quelques os quand il était allé vérifier le matin même. Mais à présent, les os avaient peut-être disparu.
Il en allait de même pour le corps de Xu Xia et les restes de poissons.
Il y avait quelque chose d'effrayant dans cette immense forêt. Un soldat a demandé : « Il semble que des gens soient passés par ici au cours de l'année écoulée, et c'était même un groupe assez important. Mais presque personne de la forteresse 113 n'est venu ici, dans les montagnes Jing, cette année. »
« Il pourrait s'agir de gens de la forteresse 112 qui se rendaient à notre forteresse, mais quelque chose d'inattendu leur est arrivé. » Xu Xianchu a fouillé dans sa mémoire. « Mais comme nous sommes les troupes les moins gradées de l'armée privée, nous ne pouvons pas savoir qui est passé par ici. »
Xu Xianchu avait raison. Ils étaient les personnes les plus insignifiantes de l'armée privée, alors pourquoi les supérieurs leur auraient-ils transmis toutes les informations qu'ils possédaient ?
Quelqu'un a dit : « Se pourrait-il que nous ayons été envoyés ici parce qu'il est arrivé quelque chose à l'équipe qui est venue ici ? Et que lorsque les supérieurs de la forteresse l'ont appris, ils nous ont envoyés enquêter ? Si cette équipe avait transporté un téléphone satellite, ils auraient dû être capables de transmettre des informations à la forteresse, non ? »
C'était la première fois que Ren Xiaosu entendait le terme « téléphone satellite ». M. Zhang n'en avait même jamais parlé à l'école.
Il s'était posé la question plusieurs fois et pensait qu'il devait y avoir une forme de communication entre les différentes forteresses. Et il semblait que leurs communications se faisaient via ce téléphone satellite dont ils parlaient ?
Ren Xiaosu a demandé à Yang Xiaojin en chuchotant : « Qu'est-ce qu'un téléphone satellite ? J'ai entendu M. Zhang dire qu'il y avait quelque chose appelé téléphone dans la forteresse, mais qu'est-ce qu'un téléphone satellite ? »
Yang Xiaojin l'a regardé et a dit : « L'humanité a pris le contrôle de plusieurs satellites d'avant Le Cataclysme, nous pouvons donc maintenir la communication entre les différentes forteresses. »
Quelqu'un a dit avec indignation : « Si les supérieurs savaient qu'ils avaient disparu, il est évident qu'ils ont l'intention de nous envoyer à la mort en nous envoyant ici. Pensaient-ils utiliser des vies humaines pour confirmer si la nouvelle était vraie ? Si nous mourons ici aussi, cela signifierait que cet endroit est vraiment dangereux. Ce n'est pas étonnant que nous n'ayons même pas reçu de téléphones satellites cette fois-ci. On dirait qu'ils essaient de minimiser leurs pertes, non ? Nos vies pourraient-elles valoir moins qu'un téléphone satellite ? »
Xu Xianchu lui a jeté un regard et a dit : « Ne fais pas de suppositions folles alors que tu as si peu d'informations. De plus, ta spéculation n'est pas logique non plus. »
En réalité, le soldat était trop effrayé à ce moment-là pour parler sensément. Xu Xianchu n'était donc pas d'accord avec ses suppositions. Cependant, Ren Xiaosu a examiné de plus près les deux lignes de mots et a dit : « Qu'est-ce qui a été utilisé pour graver ces mots dans le mur ? Je pense que ça pourrait être quelque chose comme une baïonnette. Il n'est pas possible de creuser des marques aussi profondes dans la roche avec des objets du quotidien que les gens normaux transportent. »
Xu Xianchu a hoché la tête. « Ce devrait être les soldats de la forteresse 112. » Il s'est tourné vers tout le monde et a dit : « Dormez bien ce soir. Si quelqu'un veut sortir de la cavité la nuit pour se soulager, assurez-vous d'y aller par groupes de trois. »
Cet arrangement avait été pris pour éviter que des disparitions inexpliquées ne se reproduisent. Même s'ils étaient en danger, il était peu probable que trois personnes ne puissent pas appeler à l'aide.
Xu Xianchu a poursuivi : « Et ce soir, tout le monde doit monter la garde à tour de rôle. Que diriez-vous de ça ? Je prends le premier tour avant que les autres ne prennent le relais. Les dames n'ont pas besoin de monter la garde. »
Ren Xiaosu a accepté l'arrangement, mais pensait qu'il n'y avait pas vraiment d'intérêt à monter la garde. Non seulement ils devaient se protéger contre les dangers extérieurs, mais ils devaient aussi se méfier des dangers internes au sein du groupe.
Après tout, Yang Xiaojin et lui venaient de s'emparer d'une arme appartenant à un soldat, il était donc fort probable que ce dernier tente de l'attaquer par surprise au milieu de la nuit.
Mais à cet instant, Yang Xiaojin a dit à Ren Xiaosu : « Tu montes la garde pendant la première moitié de la nuit et je prendrai le relais pour la seconde. »
« OK. » Ren Xiaosu a hoché la tête. Leur alliance temporaire avait une autre base fondamentale : ils n'avaient aucune raison de se nuire mutuellement.
« Je vais sortir un moment », a dit Yang Xiaojin.
Ren Xiaosu a pensé : « N'as-tu pas peur qu'il t'arrive quelque chose ? » Il lui a demandé : « As-tu besoin que je t'accompagne ? »
Yang Xiaojin a marqué une pause avant de dire à voix basse : « Ce n'est pas nécessaire. »
Ren Xiaosu était un peu perplexe. Cette fille n'est-elle pas un peu trop courageuse ? Quel genre de compétence cache-t-elle ?
À côté d'eux, Luo Xinyu s'est levée et a dit : « Laisse-moi t'accompagner. » Elle s'est ensuite tournée vers Ren Xiaosu et lui a lancé un regard. « Tu es vraiment ignorant. »
Ren Xiaosu a senti son visage brûler d'embarras. Il venait de comprendre ce qui se passait !
Les deux filles ont bravé la pluie et sont sorties. Xu Xianchu les a vues mais n'a rien dit.
Un soldat a chuchoté avec moquerie : « Ce serait vraiment dommage si ces deux filles disparaissaient. »
Mais moins de cinq minutes plus tard, Yang Xiaojin et Luo Xinyu sont revenues dans la cavité comme si de rien n'était.
Quelque chose avait-il changé ? Se pourrait-il que le groupe ne soit pas ciblé par les « ombres étranges » de la forêt ?
Quand deux soldats ont vu qu'elles étaient revenues, ils se sont levés et ont dit : « Nous allons aussi sortir pour nous soulager. On ne peut plus se retenir. »
Les deux hommes avaient en fait laissé les deux filles aller en éclaireuses pour vérifier le chemin avant d'oser sortir eux-mêmes. De plus, ils étaient tellement terrifiés qu'ils avaient failli se faire dessus. Ils ne pouvaient vraiment plus se retenir.
En fait, ils avaient prévu de se soulager dans la cavité. Mais Yang Xiaojin et Luo Xinyu n'étaient-elles pas revenues indemnes ? Ils ont donc dû rassembler leur courage et sortir.
Xu Xianchu a hoché la tête et a dit : « Revenez vite. Ne perdez pas de temps à fumer là-bas. »
« Ne t'inquiète pas pour ça. » Les deux soldats ont mis leurs vêtements et sont sortis.
Ren Xiaosu mangeait le chocolat en regardant Yang Xiaojin, qui se séchait dans la cavité. Curieux, il a demandé : « Il ne vous est rien arrivé là-bas ? »
« Non », a simplement répondu Yang Xiaojin.
Quelqu'un dans la cavité a allumé un feu. Après que tout le monde eut jeté les pommes de pin dans le feu, ils ont commencé à presser la substance liquide des aiguilles de pin et à la lécher pour étancher leur soif.
Les pommes de pin crépitaient en grillant dans le feu. Tout le monde était réchauffé. Ils avaient l'impression de revenir à la vie.
À ce moment-là, Xu Xianchu a regardé à l'extérieur de la cavité. « Ces deux-là... pourquoi ne sont-ils pas revenus ?! »