Chapitre 6
Traducteur : Legge Éditeur : Legge
Il n'y avait qu'un seul enseignant à l'école. Il s'appelait Zhang Jinglin.
La plupart des gens le trouvaient sage et pensaient qu'il savait tout. Cependant, Ren Xiaosu avait toujours des doutes, car les gens se spécialisent dans des domaines différents, ce qui signifie qu'ils ne sont généralement bons que dans certaines choses. Alors, comment M. Zhang pouvait-il être omniscient ?
Ren Xiaosu avait toujours été différent des autres, car il aimait réfléchir aux questions qu'il rencontrait. Plus tard, en écoutant les cours de M. Zhang, il apprit que cela s'appelait la logique dialectique.
Yan Liuyuan était parfois perplexe, car Ren Xiaosu s'opposait souvent aux points de vue de M. Zhang Jinglin, et pourtant, il revenait toujours assister aux cours dès qu'il avait un moment de libre.
Pendant le cours de l'après-midi, Ren Xiaosu emmena Yan Liuyuan avec lui pour fêter ça. Il n'y avait pas d'autre raison que le fait qu'il pourrait désormais écouter les cours depuis la cour.
D'habitude, lorsqu'il s'accroupissait sur les murs, il était trop loin de la salle de classe pour entendre clairement ce qui était enseigné. Zhang Jinglin aimait garder les fenêtres fermées pendant les cours, craignant que l'agitation extérieure ne perturbe les élèves et ne les distrait.
Mais après avoir réalisé que Ren Xiaosu écoutait en cachette depuis l'extérieur, il laissa une fenêtre ouverte pour lui.
Et maintenant, autant laisser Ren Xiaosu entrer dans la cour.
Dans ce monde chaotique, beaucoup de parents envoyaient leurs enfants à l'école non pas pour qu'ils acquièrent des connaissances, mais pour qu'ils puissent se marier facilement plus tard. C'était particulièrement vrai pour les filles, qui finissaient souvent par se marier dans de bonnes familles.
À cette époque, savoir lire, écrire et faire des calculs à trois chiffres était impressionnant.
Tout le monde était occupé à essayer de survivre, alors qui se souciait d'être cultivé ou non quand la nourriture manquait ?
Par conséquent, la plupart des parents n'envoyaient pas leurs enfants à l'école avec des projets à long terme. Même dans ce hameau, il y avait des riches et des pauvres. Partout où il y a des gens, les comparaisons sont inévitables.
Yan Liuyuan vit Ren Xiaosu entrer dans l'épicerie pour acheter une cigarette filtrée. Le vieux Wang mentionna même fièrement que ses cigarettes ne contenaient aucune substance ajoutée et qu'elles étaient très sûres à fumer.
Une cigarette coûtait 20 yuans l'unité, un prix extrêmement élevé.
Yan Liuyuan demanda avec méfiance : « Frérot, pourquoi tu achètes une cigarette ? »
« Ton professeur m'a autorisé à écouter ses cours depuis la cour. Même si je n'ai pas à payer de frais de scolarité, je devrais quand même montrer ma gratitude. » Ren Xiaosu sourit et ajouta : « Je sais que M. Zhang aime fumer. »
Chaque fois que quelqu'un traitait Ren Xiaosu avec gentillesse, il rendait la pareille.
Alors que tout le monde déjeunait dans la cour de l'école, les deux garçons profitèrent de l'occasion pour s'approcher de Zhang Jinglin. Il mangeait du chou sauté quand Ren Xiaosu lui tendit la cigarette avec un sourire.
Zhang Jinglin ne la refusa pas. Cependant, il fit signe à Yan Liuyuan de se tenir à distance. « Ce n'est pas bon pour toi d'inhaler de la fumée de cigarette pendant que tu es encore en pleine croissance. »
Ren Xiaosu le remercia. « Merci de m'avoir autorisé à entrer dans la cour pour assister à vos cours, monsieur. »
« Pfff. » Zhang Jinglin alluma la cigarette avec une allumette qu'il utilisait pour préparer ses repas à la maison. Puis il expulsa une bouffée de fumée, l'air satisfait. « Les élèves qui aiment suivre les cours comme toi sont rares. Tu peux assister aux cours si tu le souhaites. À l'avenir, tu pourras te tenir à la porte, mais tu n'es pas autorisé à entrer dans la salle de classe. »
« C'est génial. » Ren Xiaosu dit : « Professeur, j'ai une question. »
« Parle. » Peut-être parce que Zhang Jinglin avait rarement l'occasion de fumer, les questions de Ren Xiaosu ne le dérangeaient pas.
« Professeur, vous avez dit auparavant que les humains possédaient beaucoup de technologies avant le Cataclysme. Puisque nous n'avons pas été anéantis, pourquoi ces technologies ne sont-elles pas réapparues ? »
Zhang Jinglin jeta un coup d'œil à Ren Xiaosu. « Pendant un certain temps après le Cataclysme, les humains n'ont pas gardé la trace du temps passé à dériver dans l'anarchie. Survivre chaque jour était suffisant, alors personne ne s'est soucié d'acquérir des connaissances ou de devenir une personne instruite. »
« Mais il devrait nous rester des informations, non ? Si nous les apprenions, ne pourrions-nous pas retourner à la civilisation plus rapidement ? » s'interrogea Ren Xiaosu.
« Cela s'est perdu au fil des générations », dit Zhang Jinglin avec regret. « Laisse-moi te poser une question. Si je te donnais un manuel pour construire un avion, serais-tu capable d'en fabriquer un ? »
« Ce n'est pas comme si j'avais appris à le faire auparavant. Même si avoir les instructions peut faire gagner beaucoup de temps, je devrais quand même repartir de zéro », répondit Ren Xiaosu.
« C'est exact. Tout le monde repart de zéro. » Zhang Jinglin regarda la moitié de cigarette restante, l'air un peu peiné. On aurait dit qu'il hésitait à continuer de fumer.
Il avait l'intention de garder le reste pour plus tard. Mais s'il éteignait sa cigarette devant Ren Xiaosu et Yan Liuyuan, ne perdrait-il pas la face ?
Ren Xiaosu restait sceptique. « Comment se fait-il que personne n'ait surmonté les difficultés pour se remettre à la recherche et à l'accumulation de connaissances durant toutes ces années ? »
« Ceux qui ont essayé sont tous morts de faim », répondit Zhang Jinglin.
« Est-ce que toutes ces connaissances ont vraiment pu se perdre au fil des générations ? » Ren Xiaosu ne pouvait pas l'accepter.
Zhang Jinglin regarda Ren Xiaosu sérieusement cette fois et dit d'un ton appuyé : « Elles sont en possession d'un petit nombre de personnes. »
« Ça suffit. » Zhang Jinglin se leva et dit : « Ne cherche pas plus loin. Il est temps d'aller en cours. »
Ren Xiaosu harcela Zhang Jinglin avec une dernière question. « Professeur, quand les murs de la forteresse ont-ils été construits ? Et pourquoi les ont-ils construits ? »
« Après le Cataclysme, les animaux sauvages couraient les rues. Il y a très longtemps, il y a même eu une infestation d'insectes. C'est pourquoi les humains ont été forcés de construire de hauts murs pour se protéger du danger », expliqua Zhang Jinglin.
« Mais même si les animaux ont évolué, ils ne lancent pas d'attaques contre les humains. » Ren Xiaosu était curieux à ce sujet. Les singes restaient omnivores et les moineaux adoraient toujours manger des céréales, ce n'était pas comme s'ils cherchaient activement à faire des humains leur repas.
Dans la « zone » où l'humanité vivait, à la Forteresse 113, la majorité des animaux les plus féroces avaient en fait été isolés à l'extérieur.
Plus le numéro d'une forteresse était élevé, plus l'endroit était dangereux. Par exemple, la légendaire Forteresse 178 subissait souvent de nombreuses pertes chaque année en essayant d'expulser les bêtes de ses environs.
Pendant ce temps, la Forteresse 113 était considérée comme une zone « intérieure ».
Il y avait encore de nombreux dangers tapis dans la nature sauvage, comme la meute de loups qu'il avait rencontrée auparavant. Cependant, il n'était pas impossible de les surmonter. Alors pourquoi des murs aussi imposants avaient-ils été construits dans un immense lieu de rassemblement humain comme celui-ci ?
Zhang Jinglin sourit et dit : « Tant que le danger existe à l'extérieur, les réfugiés doivent dépendre de la forteresse pour gagner leur vie. De cette façon, la forteresse obtient une main-d'œuvre bon marché. Penses-tu que les organisations qui contrôlent les forteresses n'ont pas la capacité d'éliminer ces dangers ? Les armes à feu et les explosifs que possèdent les humains sont plus puissants que tu ne peux l'imaginer. Mais pourquoi voudraient-ils les éliminer ? Ils ne représentent aucune menace pour ces organisations. »
Ren Xiaosu tomba dans une profonde réflexion. Bien qu'il soit mature pour son âge, il y avait encore des choses qu'il n'avait pas vécues. Il était donc normal qu'il ne puisse pas les comprendre. C'était aussi la raison pour laquelle il avait une telle soif de connaissances.
Zhang Jinglin poursuivit : « Ils ne feront pas tomber les murs. Pourquoi des groupes ayant des intérêts acquis derrière ces murs renonceraient-ils à une forteresse qui leur confère une supériorité de classe naturelle ? »
Zhang Jinglin alla ensuite se changer. Ren Xiaosu demanda : « Professeur, pourquoi avez-vous changé de vêtements ? Votre tenue précédente n'était pas sale du tout. »
Zhang Jinglin ajusta son col et répondit : « Celle que je portais plus tôt pue la fumée de cigarette. Ce n'est pas bon pour les élèves s'ils la sentent. »
Le respect de Yan Liuyuan pour lui s'accrut, mais Ren Xiaosu se sentit soudain un peu mécontent. « Alors, c'est bon si moi je la sens ? Ce n'est pas comme si vous m'aviez demandé de me tenir plus loin tout à l'heure, n'est-ce pas ? »
Zhang Jinglin réfléchit longuement. « Dégage. »
Soudain, Ren Xiaosu entendit à nouveau une voix parler depuis le palais dans son esprit : « Quête : La soif de connaissances n'est jamais une mauvaise chose. Mais tu dois enseigner aux autres tout ce que tu as appris. »
Ren Xiaosu fut stupéfait. Il ne comprenait pas tout à fait ce que cette quête exigeait de lui.
...
Pendant le cours de l'après-midi, les élèves trouvèrent cela très rafraîchissant de voir Ren Xiaosu, qui avait quelques années de plus qu'eux, debout devant la porte. Cela fit tourner la tête à beaucoup d'élèves.
Zhang Jinglin dut frapper sur le tableau plusieurs fois avant de pouvoir attirer l'attention des élèves. Il dit : « Je vais enseigner la survie pour le cours de l'après-midi. »
C'était l'ère actuelle, et la particularité de l'école venait du fait qu'elle n'enseignait pas seulement les arts et les sciences, mais aussi la survie.
Cependant, Zhang Jinglin s'était toujours senti exaspéré en donnant ce cours, car il n'avait aucune expérience de la survie en milieu sauvage.
Par conséquent, pour la majeure partie de ce cours, il ne pouvait qu'enseigner ce qui était écrit dans les livres préservés du passé.
Zhang Jinglin regarda les élèves dans la salle. « Soyez attentifs et écoutez bien. Ne pensez pas que le danger est très loin de vous. Pour l'instant, vos parents vous protègent encore. Mais quand vous serez grands, vous devrez apprendre à vous protéger vous-mêmes. Pour le cours d'aujourd'hui, nous allons discuter de ce que vous devez faire si vous rencontrez une meute de loups. »
Les élèves de la classe aimaient en fait le plus les cours de survie. Les autres matières étaient encore un peu ennuyeuses pour leur groupe d'âge, alors qu'ils trouvaient les cours de survie les plus intéressants.
La salle de classe se calma. Zhang Jinglin regarda Ren Xiaosu, qui se tenait à la porte et écoutait le cours. « Toi là-bas, dis-nous ce que tu fais quand tu rencontres une meute de loups dans la nature. »
Ren Xiaosu réfléchit un instant avant de répondre : « J'essaierais de trouver une pente entourée de verdure, car ce serait l'endroit le plus approprié pour un terrain funéraire de bon augure. »
Zhang Jinglin fut surpris.