Chapitre 526
La raison pour laquelle la Maison Anjing n'a pas autorisé Zhou Yingxue à accepter la mission était simple. D'une part, Zhou Yingxue était déjà engagée dans une mission d'escorte. Bien que la cible de cette mission se trouvât également dans la forteresse 77, mener une autre mission à bien aurait inévitablement nui à la première.
Si Zhou Yingxue venait à être blessée ou à mourir en accomplissant cette nouvelle tâche, cela aurait entaché la réputation de la Maison Anjing.
D'autre part, Zhou Yingxue était seule et ne pouvait pas former un groupe avec d'autres coéquipiers sur le marché noir. Parallèlement, une équipe composée de trois tueurs à gages de rang A était déjà partie du marché noir ; la mission serait donc bien plus sécurisée entre leurs mains qu'entre celles de Zhou Yingxue.
Il n'était pas interdit à un tueur à gages d'accepter une mission en solo, mais puisqu'une équipe plus adaptée était disponible, il était très difficile pour un loup solitaire d'obtenir une telle affectation.
Zhou Yingxue en était quelque peu irritée. « Nous sommes les plus proches de la cible, alors pourquoi ne sommes-nous pas autorisés à prendre cette mission ? De plus, Li Ran ne veut absolument pas que nous la protégions. À moins qu'elle ne participe à un événement, elle ne me laisse même pas l'approcher. Dans une telle situation, j'ai largement le temps de prendre d'autres missions. »
En réalité, elle comprenait que la décision de la Maison Anjing était la bonne. Après tout, ils ignoraient qu'elle était accompagnée du terrifiant Ren Xiaosu. Par conséquent, selon toute logique, Zhou Yingxue ne pouvait effectivement pas se dédoubler pour mener deux missions de front. Pendant ce temps, Yang Lichen gardait clairement une petite force de frappe à ses côtés, et il bénéficiait même de la protection du Consortium Zhou.
Après avoir quitté le Sud-Ouest, Yang Lichen était venu chercher l'asile auprès du Consortium Zhou. Comme il connaissait tout de la géographie et de la politique du Sud-Ouest, il s'était immédiatement vu offrir une protection par le Consortium Zhou, qui lui assurait également un confort matériel.
Une organisation telle qu'un consortium ne laisserait jamais passer l'occasion de recueillir des informations de première main auprès d'un individu aussi bien connecté.
« Maître, que fait-on maintenant ? » demanda Zhou Yingxue. « Nous ne pouvons pas prendre la mission cette fois-ci. Et si, pendant toute la durée de cette mission d'escorte, ils refusent de me confier d'autres tâches, je ne pourrai jamais terminer les deux missions restantes nécessaires pour participer aux épreuves. »
Ren Xiaosu réfléchit un instant et déclara : « Je m'absente un moment. »
Cette nuit-là, Li Ran passa devant la chambre de Zhou Yingxue, l'air de rien, et lui expliqua ce qui s'était passé dans la journée. Elle dit qu'une personnalité publique comme elle ne pouvait pas gâcher une telle occasion de soigner son image, et elle espérait que Zhou Yingxue ne lui en tiendrait pas rigueur. Cependant, Li Ran demanda tout de même à Zhou Yingxue de ne plus chercher à la protéger consciemment, mais simplement de veiller à ce qu'elle aide à renforcer son image et son statut.
Bien que ses propos fussent désagréables, Zhou Yingxue était un peu perplexe. Li Ran était-elle vraiment venue en personne juste pour lui expliquer cela ?
Mais après avoir terminé son discours, Li Ran demanda : « Où est passé Ren Xiaosu ? »
« Oh, il est encore en train de faire du repérage dehors », répondit Zhou Yingxue.
Zhou Yingxue comprit que Li Ran devait être là pour Ren Xiaosu. De plus, elle ne l'avait pas cherché directement et semblait tourner autour du pot.
Après le départ de Li Ran, Ren Xiaosu fit soudain irruption par la fenêtre en portant quelqu'un. L'individu sur son épaule était inconscient.
Zhou Yingxue demanda, hébétée : « Maître, qui est-ce ? »
« Yang Lichen », répondit calmement Ren Xiaosu.
« Mais nous n'avons pas été assignés à la mission, alors même si nous le tuons, ça ne sert à rien », dit Zhou Yingxue, désemparée.
Ren Xiaosu restait imperturbable. « Ce n'est pas grave. Même si la Maison Anjing a confié la mission aux autres tueurs, elle sera considérée comme un échec s'ils ne parviennent pas à localiser la cible. Ne t'inquiète pas, tous ceux qui m'ont vu sont morts. L'embuscade a été très réussie, personne ne sait où est passé Yang Lichen. »
Zhou Yingxue était stupéfaite. Pourquoi la logique de son maître était-elle si différente de celle des autres ? Même pour voler des missions, il le faisait avec une telle brutalité ?
Tant que les autres tueurs ne pourraient pas trouver la cible, Zhou Yingxue pourrait simplement dire à la Maison Anjing plus tard qu'elle l'avait trouvé et les forcer à lui confier la mission.
C'était une manière de couper l'herbe sous le pied de ses concurrents, ne leur laissant aucune issue !
De plus, Ren Xiaosu expliqua : « Si ces trois tueurs de rang A ne peuvent pas terminer la mission, ils ne pourront certainement pas participer aux épreuves de la Maison Anjing l'année prochaine. De cette façon, tu auras trois adversaires en moins sans que personne ne sache pourquoi. C'est faire d'une pierre deux coups. »
Zhou Yingxue se couvrit le visage, soudainement inquiète pour ces tueurs de rang A qui allaient rivaliser avec elle pour une place à la Maison Anjing. C'était vraiment malheureux pour eux de tomber sur un adversaire comme son maître.
Elle attacha Yang Lichen et lui fourra une serviette dans la bouche avant de le cacher dans l'armoire de la chambre d'hôtel. Elle dit, inquiète : « On ne peut pas garder quelqu'un comme ça dans la chambre. Et s'il se débat après avoir repris connaissance ? Il y a du personnel qui nettoie les chambres tous les jours. »
« On peut accrocher le panneau "ne pas déranger" sur la poignée, et s'assurer qu'il ne reprenne pas conscience », dit Ren Xiaosu. « Attendons de voir comment les choses évoluent. La forteresse 77 est très proche du marché noir, donc je suppose que les trois tueurs de rang A sont déjà arrivés aux abords de la forteresse. Ils sont peut-être même déjà entrés. Il nous suffit d'attendre trois jours avant d'aller voir la Maison Anjing pour demander à ce que la mission nous soit confiée. »
Zhou Yingxue s'étira. Elle trouva soudainement que c'était une sage décision de rester et de continuer à travailler avec Ren Xiaosu. Rien n'était vraiment impossible en suivant un tel maître.
Les autres devaient attendre qu'on leur assigne des missions, mais seul Ren Xiaosu pouvait aborder la Maison Anjing directement pour en réclamer une.
Bien sûr, s'il n'avait pas un esprit aussi tordu, il ne passerait pas son temps à vouloir « pêcher » les tueurs de rang D et C.
Elle se leva et se dirigea vers la salle de bain. Ren Xiaosu fronça les sourcils. « Où vas-tu ? »
« Prendre une douche », répondit Zhou Yingxue avec un sourire. « Le Maître veut se joindre à moi ? »
« Sors ! »
« D'accord, d'accord ! »
...
Le lendemain, les trois tueurs de rang A parcoururent la forteresse comme des fous à la recherche de Yang Lichen. Finalement, ils ne trouvèrent que les cadavres de plusieurs gardes dans la résidence que la Maison Anjing leur avait indiquée. Cependant, aucune trace de Yang Lichen.
Ils demandèrent à la Maison Anjing s'il y avait eu une erreur dans les renseignements, ou si la mission avait été confiée à d'autres ou prise par quelqu'un d'autre. La réponse de la Maison Anjing fut qu'ils étaient les seuls à mener cette mission et qu'elle n'avait été assignée à personne d'autre.
Les trois tueurs de rang A n'eurent d'autre choix que d'utiliser leurs relations au sein du Consortium Zhou. Tout en interrogeant secrètement les témoins, ils vérifièrent également les enregistrements de surveillance des centres de transport. Cependant, ils ne trouvèrent toujours rien.
Les tueurs de rang A étaient au bord de la dépression. C'était la première fois qu'ils rencontraient une situation pareille où ils ne parvenaient même pas à localiser la cible.
Ils n'étaient pas les seuls à ne pas trouver la cible. Même la Maison Anjing était incapable de le localiser.
Trois jours plus tard, Zhou Yingxue envoya soudainement une photo à la Maison Anjing. Sur la photo, Yang Lichen était inconscient et proche de la mort. Durant ces trois jours, Yang Lichen n'avait eu droit qu'à quelques gorgées d'eau avant d'être assommé à nouveau. À présent, il semblait avoir perdu beaucoup de poids.
Zhou Yingxue envoya un message : « Yang Lichen est entre mes mains. Veuillez m'assigner la mission rapidement. »
Après avoir envoyé le texte, Zhou Yingxue réfléchit : « Maître, pourquoi ai-je l'impression que nous sommes des kidnappeurs ? »
« Ce n'est pas un gros problème », balaya Ren Xiaosu d'un geste négligent. « Mais penses-tu que la Maison Anjing nous confiera la mission ? Après tout, c'était peut-être un peu exagéré de voler la mission aux autres par la force. »
Zhou Yingxue regarda Ren Xiaosu, choquée. « Maître, vous savez aussi que c'est exagéré ? En fait, vous le saviez depuis le début, n'est-ce pas ?! »
La Maison Anjing répondit : « Vous pourrez toucher la récompense de la mission après l'avoir tué. »
Zhou Yingxue rayonna. Succès !