Chapitre 525
Le convoi arriva le jour même, dans l'après-midi, à la forteresse 77 du Consortium Zhou, la plus proche de la ville de Luoyang. Il s'agissait de la forteresse la plus excentrée du territoire du Consortium Zhou. Quant à la forteresse 73, où Ren Xiaosu et les autres avaient mené leur précédente mission, elle abritait le siège du Consortium Zhou. Après leur arrivée à la forteresse 77, Fang Zhi présenta les documents douaniers aux troupes de garnison. Ren Xiaosu réalisa que l'entourage était très habitué à organiser des tournées et avait préparé toute la paperasse nécessaire à l'avance. Cependant, avant d'être autorisés à pénétrer dans la forteresse, les membres du groupe furent conduits à l'intérieur ensemble et inspectés minutieusement avant d'être relâchés.
Zhou Yingxue murmura : « Je n'ai jamais eu à passer par ces étapes lors de mes précédentes visites au Consortium Zhou. »
Ren Xiaosu hocha la tête. C'était probablement en raison de la mort de Zhou Xilong que tout le Consortium Zhou était désormais en état d'alerte maximale, afin d'empêcher quiconque de s'infiltrer dans leurs forteresses pour y semer le trouble.
Une fois les contrôles de sécurité terminés, certains soldats demandèrent même un autographe à Li Ran. Curieux, Ren Xiaosu demanda : « Li Ran est-elle si célèbre ? Même les gens du Consortium Zhou la connaissent ? »
Zhou Yingxue manqua d'éclater de rire. « Maître, vous n'êtes pas un peu déconnecté ? C'est l'une des chanteuses les plus populaires du moment, et ses albums cassettes se vendent jusqu'aux confins du Sud. Bien que ce soit sa première visite ici, beaucoup de gens ont entendu ses chansons. Même les magasins de musique des forteresses du Consortium Yang vendaient ses cassettes. Beaucoup de jeunes l'adorent. Maître, vous n'êtes pas un jeune, vous ? »
« C'est donc ça. » Ren Xiaosu comprit soudain. Il expliqua : « Je n'ai jamais vraiment prêté attention à ce genre de choses par le passé. »
Après tout, pour des gens qui devaient constamment penser à leur survie au quotidien, comment trouver le temps de s'intéresser à ces célébrités ? D'après ses souvenirs, Xiaoyu semblait aussi avoir une chanteuse qu'elle appréciait quelque temps après leur rencontre. L'album cassette de cette chanteuse traînait même à la maison, mais Xiaoyu se contentait tout au plus d'écouter ses chansons.
Pour des gens comme eux, il était difficile d'éprouver de l'admiration pour de telles idoles illusoires.
Après être entré dans la forteresse, Ren Xiaosu remarqua qu'une foule de résidents s'était rassemblée sur les trottoirs. Ils brandissaient des pancartes personnalisées en signe de soutien, sur lesquelles scintillaient même de petites ampoules lumineuses.
Ren Xiaosu soupira et dit : « Pourquoi y a-t-il autant de monde ? Est-ce qu'il y a vraiment tant de gens qui l'aiment ? »
Zhou Yingxue jeta un coup d'œil à Ren Xiaosu. Elle réalisa que son maître était encore plus agacé par Li Ran qu'elle ne l'était. Cela la rendit très heureuse.
Zhou Yingxue remarqua que le convoi ralentissait délibérément tout en avançant dans la rue. Li Ran baissa la vitre de la voiture et commença à saluer chaleureusement ses fans. Elle prit même les carnets de certains d'entre eux pour les dédicacer.
Zhou Yingxue dit dans le talkie-walkie : « Veuillez avancer rapidement. Il y a trop de monde ici et le danger pourrait rôder, alors passez vite, s'il vous plaît. »
La voix de Fang Zhi résonna dans l'interphone : « C'est une bonne occasion pour Ranran de se rapprocher de ses fans. Cela sera très bénéfique pour son image de sympathie, nous ne pouvons donc pas passer trop vite. Veuillez continuer à suivre le convoi à cette allure. Et, Mlle Zhou, merci de ne pas trop interférer. »
Zhou Yingxue leva les yeux au ciel dans la voiture. « Ils n'ont aucun sens de la sécurité. Si quelqu'un ici cachait un couteau et la poignardait soudainement, même un dieu ne pourrait pas l'arrêter. »
Ren Xiaosu s'adossa sur le siège passager et dit nonchalamment : « Pourquoi t'en soucies-tu autant ? »
« S'il lui arrive quelque chose, ma mission sera considérée comme un échec », se lamenta Zhou Yingxue.
Puis Ren Xiaosu jeta un œil à son téléphone portable et dit : « Je m'absente un moment. Je rentrerai directement à l'hôtel ce soir, donc je te laisse gérer les choses ici. »
Zhou Yingxue regarda Ren Xiaosu, choquée. « Maître, vous partez encore pour une mission en solo ? Pourquoi me laissez-vous toujours toute seule ? Ne pouvez-vous pas épargner tous ces tueurs à gages de rang D et C ? Je suis un peu nerveuse dès que je suis seule... »
Ren Xiaosu lui jeta un regard. « Tu gères les choses ici, et je te donnerai 20 % de l'argent que je tirerai de la vente des téléphones portables. »
Zhou Yingxue afficha immédiatement un sourire. « Bonne chance pour votre mission, Maître. »
Sur ce, Ren Xiaosu ouvrit la portière et sauta du véhicule qui avançait lentement avant de se fondre dans la foule.
Cependant, Li Ran remarqua son action du coin de l'œil. Elle se retourna et fronça les sourcils vers Fang Zhi en disant : « Pourquoi ce gamin agit-il de son côté ? Demande à Zhou Yingxue ce que tout cela signifie ! »
La réponse de Zhou Yingxue fut que Ren Xiaosu était parti faire du repérage pour s'assurer que la sécurité de Li Ran n'était pas compromise.
Li Ran déclara que Ren Xiaosu devait revenir pour la protéger. Cependant, Zhou Yingxue rétorqua que c'était elle qui avait accepté la mission, pas Ren Xiaosu.
Cette fois, Li Ran fut impuissante. Elle réalisa qu'elle ne semblait avoir aucun moyen efficace de gérer Ren Xiaosu.
Mais ce qui préoccupait Zhou Yingxue, c'était que les tueurs à gages de rang D et C constituaient la base de la structure des missions de la Maison Anjing, la plupart des missions simples étant effectuées par ces derniers.
Si leur groupe de tournée devait traverser 37 forteresses, dont 90 % appartenaient aux consortiums Zhou et Kong, alors, une fois leur périple terminé, la fondation que la Maison Anjing avait bâtie au fil des ans dans ces consortiums ne serait-elle pas anéantie par Ren Xiaosu ?
Compte tenu des méthodes de « pêche » de son maître, c'était un scénario très probable. À ce moment-là, aurait-elle même besoin de songer à rejoindre la Maison Anjing ? Si la Maison Anjing l'apprenait, elle enverrait probablement une mission pour que tous les tueurs à gages de rang A se lancent à leurs trousses.
Après tout, si quelqu'un de la Maison Anjing recoupait les disparitions des tueurs de rang D et C avec un peu plus d'attention, cela correspondrait parfaitement aux étapes de leur tournée. Ce ne serait pas grave si cela n'arrivait que dans une ou deux forteresses, mais si cela se produisait dans les 37, même un idiot comprendrait que, elle, Zhou Yingxue, avait un problème.
Non, elle devait en parler à Ren Xiaosu. Il fallait qu'ils s'assurent que le plan était viable.
Mais cette fois, il n'y eut pas d'échange de tirs comme la fois précédente, car Ren Xiaosu s'était occupé des tueurs et de la cible en silence.
Lorsqu'il revint à l'hôtel le soir, Ren Xiaosu tenait huit téléphones portables supplémentaires. Mais avant qu'il ne puisse s'en réjouir, Zhou Yingxue reçut à nouveau un message sur son téléphone. En réalité, trois messages arrivèrent en même temps.
Ren Xiaosu jeta un coup d'œil aux trois missions. Deux d'entre elles étaient trop éloignées, dans une forteresse du Consortium Kong, mais la troisième fit briller ses yeux. « La cible dans la forteresse 77 est Yang Lichen. Ancien personnage clé du Consortium Yang, il se trouve actuellement au 121, route Zhengwu. La cible voyage avec des partisans, il est donc suggéré de former une équipe de trois personnes pour mener à bien la mission. Récompense : 800 000 yuans. »
Il y avait aussi une photo de Yang Lichen et quelques informations complémentaires à son sujet. Le texte mentionnait certaines des cruelles oppressions qu'il avait exercées lorsqu'il était superviseur d'une forteresse.
Cependant, certaines choses n'étaient pas mentionnées. Par exemple, Yang Lichen avait précédemment envoyé quelqu'un présenter une carte de déploiement défensif à Qing Zhen, ce qui avait compromis les troupes du Consortium Yang sur le front de Ziyang.
Finalement, il n'avait pas réussi à devenir le chef du Consortium Yang. Après tout, le Consortium Yang n'existait plus. Il avait seulement pu profiter du moment où le Consortium Qing redéployait ses troupes vers le sud pour s'occuper des Expérimentaux afin de s'échapper rapidement.
Et, d'une manière ou d'une autre, il avait réussi à s'enfuir.
Ren Xiaosu dit : « Réponds à la Maison Anjing que nous acceptons cette mission. »
Zhou Yingxue fit ce qui lui avait été demandé. Cependant, à leur grande surprise, la Maison Anjing n'accepta pas leur candidature et rejeta Zhou Yingxue !