Départ

Après le départ de l'assistant nommé Fang Zhi, c'était comme si rien ne s'était passé entre les deux parties. Même s'ils venaient à se croiser plus tard, il existait un accord tacite pour ne plus jamais mentionner cette affaire.

Pour être honnête, Li Ran avait un peu trop bu la veille, elle n'était donc pas très sûre de ce qui s'était passé non plus. Elle se souvenait vaguement que quelque chose avait eu lieu, mais tout le monde lui avait dit qu'elle avait été assommée par l'autre partie.

Cela rendait Li Ran un peu mécontente. Elle avait pris l'initiative d'aller dans la chambre de l'autre, mais il avait fini par l'assommer ? Était-ce parce qu'elle manquait de charme ?

Pendant ce temps, Ren Xiaosu ne pensait plus à cette histoire. Il réfléchissait à la manière d'aider Zhou Yingxue à terminer cette soi-disant mission de tournée de concerts.

En dehors de cette mission d'escorte, Zhou Yingxue devait accomplir deux autres missions avant le printemps prochain pour se qualifier pour les épreuves de la Maison Anjing.

« Maître, cette mission d'escorte durera probablement jusqu'à la fin de l'année. Nous avons déjà raté une mission de rang A en attendant son arrivée », se plaignit Zhou Yingxue. « Avec un emploi du temps aussi serré, que ferons-nous s'il n'y a pas assez de missions pour nous ? »

Ren Xiaosu répondit, impuissant : « Ne t'inquiète pas, je trouverai une solution. »

L'erreur d'avoir accepté cette mission était bel et bien de sa faute.

Trois jours plus tard, l'assistant Fang Zhi vint soudainement les informer que l'équipe se préparait à partir. Ren Xiaosu et Zhou Yingxue n'y virent aucune objection. Ils espéraient simplement que la tournée de ce groupe progresserait aussi vite que possible afin de ne pas subir de nouveaux retards.

Le groupe de tournée avait même prévu une voiture spéciale pour Ren Xiaosu et Zhou Yingxue. Ils avaient voulu leur fournir un chauffeur, mais Zhou Yingxue avait décliné l'offre.

Elle sortit une petite boîte noire à l'aspect professionnel qu'elle utilisa pour examiner la voiture minutieusement. Ce n'est qu'après avoir confirmé qu'il n'y avait aucun équipement de surveillance ou traceur GPS à bord qu'elle se sentit soulagée.

Après tout, elle discutait souvent de secrets avec Ren Xiaosu, il ne serait donc pas idéal que quelqu'un puisse les entendre.

Avant de monter dans la voiture, Ren Xiaosu et Li Ran se croisèrent à nouveau. Ren Xiaosu remarqua que Li Ran passait délibérément devant lui sans le regarder. C'était comme s'ils ne s'étaient jamais rencontrés.

Cela ressemblait à une déclaration de guerre silencieuse : « Je ne m'intéresse absolument pas à toi. Si je suis allée dans ta chambre ce soir-là, c'était purement par bonté d'âme ! Pour le dire crûment, je te faisais une faveur ! »

Bien qu'aucun des deux n'ait prononcé un mot, Ren Xiaosu comprit instantanément ce que l'autre voulait dire.

Les autres membres du personnel regardaient Ren Xiaosu avec curiosité. Beaucoup savaient que Li Ran avait trop bu ce soir-là avant d'aller chercher Ren Xiaosu. Par conséquent, tous les yeux étaient rivés sur lui, et certains voulaient même lui demander s'il s'était passé quelque chose.

En bref, Ren Xiaosu était soudainement devenu le centre de l'attention du groupe de tournée à cause de cette stupide affaire.

Après que Zhou Yingxue soit montée dans la voiture, elle s'appuya contre le volant et gloussa pendant plus de 10 minutes. Ce n'est que lorsque le visage de Ren Xiaosu devint noir de colère qu'elle se reprit.

Elle changea de sujet et dit : « Ahem, pourquoi ce groupe de tournée a-t-il besoin d'avoir plus de vingt véhicules dans son cortège ? Ils ont même un semi-remorque à l'arrière ! »

« C'est pour transporter leurs enceintes et leurs instruments de musique. J'ai déjà vérifié », répondit Ren Xiaosu d'un ton normal.

Zhou Yingxue resta bouche bée. Elle ne savait même pas quand Ren Xiaosu avait fouillé tout le groupe de tournée.

Ren Xiaosu regarda Zhou Yingxue et dit : « Tu aurais dû le faire à l'avance. Ne baisse pas ta garde simplement parce que tu ne travailles plus dans le renseignement. »

Zhou Yingxue répondit faiblement : « D'accord. »

Le convoi se mit en route. Leur première étape serait le Consortium Zhou. Cela demanderait à Ren Xiaosu et Zhou Yingxue une prudence accrue, car la situation pourrait devenir très embarrassante si leurs identités étaient exposées.

Le groupe de tournée arrivait du Consortium Wang après avoir terminé leur événement là-bas, donc les lieux de tournée restants se trouvaient dans les forteresses des Consortiums Zhou et Kong.

Le groupe commencerait la prochaine étape de la tournée par le Consortium Zhou, puis se déplacerait vers le Consortium Kong, pour finalement conclure à Luoyang, ville du Groupe Qinghe. Ensuite, ils retourneraient au marché noir.

Heureusement, le groupe de tournée n'avait pas prévu de se rendre dans les huit forteresses contrôlées par la Pyro Company. Sinon, cela aurait été encore plus dangereux.

Honnêtement, Ren Xiaosu avait parfois l'impression que les Plaines Centrales étaient un endroit plus sûr. Ainsi, voyager avec autant de monde lors d'une tournée de concerts ne posait généralement pas de problème. Si Li Ran et Fang Zhi avaient interdit à Zhou Yingxue d'interférer avec leurs plans, c'était certainement parce qu'ils étaient convaincus que tout se passerait bien.

Dans ce groupe de tournée, il y avait également une escouade de combat de dix membres pour les protéger. Bien que ces personnes soient habillées en civil, leurs auras ne pouvaient être dissimulées à Ren Xiaosu et Zhou Yingxue.

On pouvait voir que Li Ran bénéficiait du soutien de quelqu'un d'important au sein du Consortium Wang. Ce n'était certainement pas si simple.

Et en chemin, si le groupe de tournée devait rencontrer un danger, il s'agirait très probablement de quelqu'un cherchant à se venger de Ren Xiaosu et Zhou Yingxue. Après tout, ils étaient les deux éléments les plus instables du groupe.

Lorsque le convoi passa devant la ville de Luoyang, ils ne s'arrêtèrent pas du tout. Ren Xiaosu observa Luoyang de loin et trouva qu'elle ne semblait pas différente des autres forteresses des Plaines Centrales.

Ren Xiaosu regarda la ville à l'extérieur de la forteresse et soupira. « Beaucoup de gens au marché noir disent souvent à quel point le Groupe Qinghe est bien. Mais à en juger par l'apparence, ils font toujours une distinction entre les réfugiés et les résidents des forteresses. Dans l'ensemble, l'essence même d'un consortium demeure. »

Ce mur était comme une immense montagne qui séparait les réfugiés des résidents des forteresses.

Mais Zhou Yingxue expliqua : « Ce n'est pas du tout comme ça. La raison pour laquelle tant de gens aiment le Groupe Qinghe est en fait similaire à la raison pour laquelle les gens du Nord-Ouest aiment la Forteresse 178. C'est parce que le salaire que le Groupe Qinghe verse aux réfugiés est très élevé et qu'ils leur offrent de bons avantages. Le Groupe Qinghe ne les exploite pas comme le font les autres consortiums. Après que Xu Ke ait pris les rênes du Groupe Qinghe il y a 12 ans, il a essayé d'apporter des changements au système en supprimant la discrimination entre les résidents des forteresses et les réfugiés. Il a complètement ouvert les portes à tout le monde. »

« Alors pourquoi les a-t-il refermées ? » se demanda Ren Xiaosu.

« La motivation était bonne, mais la réalité est que les réfugiés de partout ont afflué lorsqu'ils ont entendu parler des politiques du Groupe Qinghe. En conséquence, il ne restait plus personne dans les forteresses et les villes environnantes. » Zhou Yingxue expliqua : « Cet incident a poussé le Consortium Wang, le Consortium Zhou et le Consortium Kong à envoyer leurs représentants au Groupe Qinghe pour négocier la fin de la politique de porte ouverte. De plus, le Groupe Qinghe était incapable d'accueillir tous les réfugiés qui avaient afflué sur leur territoire. Ils ont donc refermé leurs portes et ont seulement augmenté les avantages des réfugiés. Cependant, ils ont restreint le nombre d'embauches disponibles. »

« C'est donc ce qui s'est passé. » Ren Xiaosu hocha la tête et dit : « C'est vraiment grâce à leurs pairs qu'ils sont vus sous un si bon jour. Tant qu'un des consortiums est prêt à offrir un meilleur traitement aux réfugiés, ils gagnent instantanément le cœur des gens. »

Le convoi continua de se diriger vers le sud. Mais au même moment, à l'insu de Ren Xiaosu et Zhou Yingxue, Xu Zhi se dirigeait vers le marché noir après leur réorganisation au sein du Groupe Qinghe.

Le père de Xu Zhi lui avait dit que si le mystérieux jeune homme et sa servante étaient vraiment des personnages importants de la pègre, alors ils se dirigeaient très probablement vers le marché noir à l'extérieur de Luoyang, compte tenu de l'itinéraire qu'ils avaient emprunté.

Ainsi, Xu Zhi se dirigea directement vers le marché noir sans même prendre la peine d'assister à ses cours. Il resta dans le hall de l'hôtel pendant plus d'un demi-mois sans rien découvrir avant de retourner, impuissant, à Luoyang.

Cette silhouette magnifique ne cessait de réapparaître dans son esprit alors qu'il essayait, en vain, de l'oublier.