Chapitre 431
Li Shentan n'acheva pas l'homme du Consortium Zong que Wang Congyang avait délibérément laissé en vie. Il s'accroupit près du véhicule renversé et demanda avec un sourire : « Peux-tu contacter ton patron tout de suite ? »
L'homme était toujours suspendu au siège arrière du véhicule. Comme celui-ci s'était retourné, le châssis pointant vers le ciel, l'homme avait eu la malchance de se coincer le pied et ne pouvait plus bouger du tout.
Lorsque Li Shentan tendit la main et ouvrit son poing fermé, le véhicule écrasé commença à se déplier comme un ballon que l'on gonfle.
Dès que l'homme put bouger à nouveau, il se prosterna devant Li Shentan. « J'ai un téléphone satellite, je peux l'avoir immédiatement ! »
Li Shentan hocha la tête et dit avec un sourire : « Passe-lui un coup de fil, alors. Tu as entendu ce que cette personne a dit tout à l'heure. Puisqu'il t'a demandé de faire ton rapport au Consortium Zong, tu devrais te dépêcher. »
« OK, OK. » L'homme était traumatisé et obéissait à tout ce qu'on lui disait. C'était peut-être dû à l'effet de l'hypnose de Li Shentan, ou simplement à la panique.
Li Shentan plongea son regard dans ses yeux et dit : « Un être surnaturel capable de contrôler une locomotive à vapeur vous a tous attaqués. Il a dit qu'il voulait se venger du Consortium Zong et qu'il avait emporté tout l'or. »
Lorsque l'appel aboutit, l'homme rapporta la situation en toute hâte. La personne à l'autre bout du fil ne grommela même pas et raccrocha en silence.
Li Shentan soupira et dit : « Pourquoi n'y a-t-il aucune réaction ? Très bien, tu n'as plus rien à faire. Tu peux en finir maintenant. »
Sur ces mots, l'homme se leva et boita rapidement vers un rocher en bord de route. Il s'y fracassa le crâne et mourut.
À côté de lui, Hu Shuo demanda : « Quel était l'intérêt de lui faire passer cet appel ? »
« Grand-père, » sourit Li Shentan, « ne serait-ce pas amusant si cela déclenchait une réaction en chaîne ? »
Hu Shuo regarda Li Shentan. Il ressentit une pointe d'angoisse en entendant parler d'amusement. Le vieil homme comprenait que son petit-fils n'avait pas un esprit sain, mais il savait exactement ce qui en était la cause. La plupart des gens ayant vécu de telles situations auraient du mal à vivre normalement, n'est-ce pas ? Tout ce qu'il pouvait faire, c'était protéger son petit-fils tant qu'il en était encore capable. Quoi qu'il veuille faire, il serait là pour l'accompagner.
Pendant ce temps, Ren Xiaosu, qui venait d'atteindre la rive, ignorait que le sort du Sud avait été scellé. Li Shentan montait la garde sur la voie d'évacuation du Consortium Zong, affirmant vouloir aider Ren Xiaosu à éradiquer tous les membres du Consortium Zong. Il ne savait pas non plus que Wang Congyang se cachait en réalité sur le territoire du Consortium Zong depuis plus d'un mois après s'être échappé de la vallée, et qu'il avait même réussi une embuscade majeure contre le Consortium Zong avant de repartir avec arrogance.
En cet instant, Ren Xiaosu guidait la Compagnie Tranchant comme un Rasoir le long de la rive, progressant de manière tortueuse.
Lorsque la bande de voyous de la Compagnie Tranchant débarqua du ferry, ils parvenaient à peine à maintenir leur formation en coin. Cependant, ils avaient gravement sous-estimé les séquelles du mal de mer. Après tout, ce groupe avait souffert du mal de mer sur le ferry pendant deux jours et deux nuits. Ils n'avaient pas mangé grand-chose durant cette période, et même lorsqu'ils avalaient quelque chose, ils finissaient par tout vomir. Le groupe entier titubait et ne parvenait même pas à suivre une ligne droite !
Quand Ren Xiaosu leur demandait s'ils allaient bien, ils répondaient toujours qu'ils allaient très bien !
Une fois à terre, ils devaient impérativement agir. Ren Xiaosu suggéra qu'ils commencent par changer d'uniforme.
Zhang Xiaoman avait proposé qu'ils enfilent les uniformes kaki du Consortium Zong pour se faire passer pour leurs soldats et surprendre l'ennemi. Mais les uniformes qu'ils avaient pu rassembler à ce moment-là étaient trop troués, alors Ren Xiaosu rejeta l'idée.
C'était le moment idéal pour revêtir les uniformes du Consortium Zong. Ils ne rencontreraient certainement aucun allié là où ils mettaient les pieds. Il n'y aurait que des ennemis.
Sur la rive nord de la rivière Beiwan se trouvait une colonie agricole. Mais en ce moment, les mauvaises herbes envahissaient les champs, qui semblaient à peine entretenus.
Dans les territoires contrôlés par les consortiums, posséder des usines ne suffisait pas. Sans approvisionnement en nourriture, ils ne pouvaient pas subvenir aux besoins de beaucoup de monde. Les consortiums ordonnaient donc aux réfugiés de cultiver en groupe, tout comme ils géraient leurs usines. L'agriculture était pratiquement identique au travail en usine.
« On dirait que les réfugiés agriculteurs ont aussi été recrutés pour faire la guerre, » marmonna Zhang Xiaoman. « Regardez toutes ces cultures. Elles meurent sans que personne ne s'en occupe. »
L'agriculture n'était certainement pas aussi simple que « semer au printemps et récolter en automne ». Si personne ne désherbait, les mauvaises herbes finiraient par pousser mieux que les récoltes.
« C'est pas vrai ! » s'exclama Jiao Xiaochen, « Regardez, le maïs est sur le point de faire des épis, non ? On n'a même pas ça à manger dans la forteresse, et eux ne chérissent même pas ce qu'ils ont. »
« Cela montre aussi à quel point le Consortium Zong a exagéré en prétendant avoir 200 000 soldats, » cracha Zhang Xiaoman par terre. « Comment une bande d'agriculteurs peut-elle mener une putain de bataille ? Pas étonnant que j'aie trouvé le tir de l'ennemi lamentable lors de la bataille du village de Shichuan. Je pense qu'il y a probablement beaucoup de chair à canon similaire déployée au mont Wuchuan également. »
Ren Xiaosu réfléchit un instant et dit : « Si les réfugiés ici ont été recrutés, ils sont peut-être partis dans la précipitation sans emporter leurs vêtements. Fouillons les environs et mettons ce que nous trouvons avant de chercher les uniformes militaires du Consortium Zong. »
« Ce sera facile de trouver des vêtements laissés par les réfugiés ici, » répondit Zhang Xiaoman. « Ce qui sera difficile, c'est de mettre la main sur les uniformes militaires du Consortium Zong. Il nous en faut des propres, sans taches de sang. Tu ne t'attends quand même pas à capturer vivante une compagnie entière de soldats du Consortium Zong, si ? »
Ren Xiaosu lui jeta un coup d'œil. « On peut juste chercher une usine textile. Les usines textiles du Consortium Zong doivent toutes produire ces uniformes militaires maintenant. On pourra choisir la taille qu'on veut après avoir pris l'une de leurs usines. »
Zhang Xiaoman resta bouche bée. Cette idée ne lui avait pas traversé l'esprit.
Mais avant qu'ils ne puissent aller beaucoup plus loin, ils tombèrent sur des maisons de ranch simples près de la colonie agricole, disposées en rangées soignées. Il semblait que c'étaient les logements des réfugiés.
Il y avait beaucoup de vêtements à l'intérieur, mais ils étaient tous sales.
Cependant, en pareille circonstance, ils ne pouvaient pas faire les difficiles. Tous les membres de la Compagnie Tranchant prirent les vêtements dans les maisons et se changèrent.
Soudain, Ren Xiaosu entendit quelqu'un fredonner en s'approchant derrière la rangée de maisons. C'était même une voix de fille.
Ren Xiaosu dit : « Ne vous inquiétez pas, ce sont juste des réfugiés normaux, et ils ne portent aucune arme. »
En entendant Ren Xiaosu, tout le monde fut soulagé. Ils ne se soucièrent même pas de savoir comment il était au courant.
Zhang Xiaoman dit à voix basse : « Ce sont probablement des réfugiés venus ici pour échapper à la guerre. Ne les alertez pas. Nous sommes aussi des réfugiés maintenant. Cachez les armes dans la maison, puis sortez. »
Au moment où ils sortirent, tout le monde fut surpris de voir un vieil homme tenant la main d'une petite fille devant eux. Le vieil homme et la petite fille étaient tout aussi stupéfaits. Ils ne s'attendaient pas à ce que tant de gens apparaissent soudainement ici.
Zhang Xiaoman sourit gentiment et dit : « Monsieur, nous sommes des réfugiés de passage. Avez-vous de la nourriture à nous donner ? »
« Des réfugiés ? » dit le vieil homme d'un air surpris, « Je ne crois pas que vous soyez des réfugiés, vous ? »
Zhang Xiaoman fut pris au dépourvu. « Pourquoi dites-vous cela ? »
Le vieil homme trembla en répondant : « C'est la première fois que je vois des réfugiés porter un mortier... »
Zhang Xiaoman se retourna et regarda Jiao Xiaochen. Quand il vit que ce dernier portait toujours le mortier dans un état second, il lui donna un coup de pied dans l'entrejambe. Ce n'est qu'à ce moment-là que la Compagnie Tranchant finit par se remettre de son mal de mer.
Zhang Xiaoman dit avec colère : « Pourquoi tu portes encore ce putain de mortier ? »
Jiao Xiaochen se releva et marmonna : « Capitaine, vous nous avez dit de laisser nos fusils dans les maisons. Vous n'avez rien dit à propos du mortier ! »