Chapitre 430
Sur la seule route reliant le Nord-Ouest aux Plaines Centrales, Li Shentan, Si Liren et Hu Shuo s'étaient installés à l'ombre des arbres pour éviter l'insolation. Adossé au tronc, Li Shentan soupira : « Il fait vraiment de plus en plus chaud ces derniers temps. Je me demande quand la guerre dans le Nord-Ouest prendra fin. »
À côté de lui, la petite Liren dégustait une pastèque à la cuillère. L'énorme malle qu'elle transportait reposait sur le sol à ses côtés. Si Liren leva les yeux vers Li Shentan : « Tu n'avais pas dit qu'on allait dans les Plaines Centrales ? Pourquoi on a fini par atterrir ici ? Ça fait déjà trois jours qu'on y est. Grand Frère Shentan, qu'est-ce que tu attends exactement ? »
« Eh bien, Ren Xiaosu n'a-t-il pas rejoint la Forteresse 178 pour combattre le Consortium Zong ? » répondit Li Shentan. « Il doit vouloir exterminer tous les membres du Consortium Zong, tu ne crois pas ? »
« Mhm. » Si Liren hocha la tête.
« Alors vois les choses sous cet angle. Comme le Consortium Zong compte énormément de monde, il y en aura sûrement qui iront se cacher dans les Plaines Centrales pour échapper à la calamité. On est donc là pour aider Ren Xiaosu à attraper les poissons qui passent à travers ses filets. » Li Shentan gloussa : « De cette façon, personne du Consortium Zong ne pourra s'échapper. »
« On va les capturer ? » demanda Si Liren, sérieuse. « Mais où est-ce qu'on va les enfermer ? »
« Euh, c'était juste un exemple. En réalité, on va les tuer. » Quand Li Shentan parlait de tuer, cela semblait ne rien représenter pour lui.
Hu Shuo méditait à leurs côtés. Li Shentan le regarda et dit : « Grand-père, es-tu sûr que c'est le seul itinéraire pour que les gens du Consortium Zong rejoignent les Plaines Centrales ? »
Hu Shuo répondit les yeux fermés : « Non, il y a beaucoup d'autres routes vers l'est. Mais s'ils sont en voiture, c'est la seule qu'ils peuvent emprunter pour l'instant. Comment ces gens imbus d'eux-mêmes, habitués au confort des forteresses, pourraient-ils oser traverser ces montagnes traîtresses à pied ? S'ils en avaient le courage, ils ne seraient pas en train de fuir vers les Plaines Centrales. »
« C'est vrai. » Li Shentan hocha la tête.
La force mentale de Hu Shuo était remarquable. Même dans la nature sauvage, il ne montrait aucun signe d'agacement et ne s'ennuyait pas de méditer les yeux clos.
Soudain, le grondement de véhicules approchant au loin se fit entendre. Li Shentan dit avec un sourire : « Les voilà ! »
Ces véhicules venaient du Nord-Ouest. Comme la Forteresse 178 n'avait pas accès à cette route, il ne pouvait s'agir que de membres du Consortium Zong.
Li Shentan et Si Liren se dirigèrent vers le convoi. Ils avaient déjà décidé de ne laisser aucun survivant du Consortium Zong s'échapper.
Si Liren fit un geste de la main, et l'énorme coffre vola vers elle, léger comme une plume, lui permettant de le porter sur son dos sans effort.
Mais alors que le convoi contournait une colline, Li Shentan et Si Liren virent une locomotive à vapeur surgir de nulle part dans la nature sauvage et percuter violemment le convoi, renversant tous les véhicules. La locomotive, apparue de toute pièce, se déplaçait à une vitesse folle. Cela semblait prémédité.
Les véhicules percutés furent projetés et roulèrent sur le sol. Lorsqu'ils finirent par s'immobiliser, leurs occupants étaient soit morts, soit blessés.
Le véhicule de tête avait même été écrasé comme une boîte de conserve.
Alors que les survivants tentaient désespérément de s'extraire des carcasses, la locomotive à quatre wagons fit demi-tour et les percuta à nouveau. Elle semblait déterminée à ne laisser aucun survivant.
Li Shentan, Si Liren et Hu Shuo regardaient la scène, bouche bée. Ils s'apprêtaient à intervenir, mais ils ne s'attendaient pas à ce que quelqu'un de plus violent qu'eux apparaisse.
Que se passait-il ? Qui pouvait avoir une telle rancœur contre le Consortium Zong ?
« Q-Qui est-ce ? » demanda Li Shentan, surpris.
« Probablement quelqu'un en quête de vengeance », dit Hu Shuo. « Observons depuis l'ombre pour le moment. »
Bien qu'il y ait des arbres, la vue sur les environs était relativement dégagée. La personne aux commandes de la locomotive aurait dû les voir, mais elle ne les attaqua pas.
Après tout, Si Liren flottait dans les airs avec son énorme coffre, il était évident que les trois compères n'étaient pas des proies faciles.
La locomotive à vapeur finit par se dissiper. Elle n'avait pas encore tué tout le monde, et l'un des véhicules avait réussi à s'en sortir presque indemne.
Wang Congyang sortit alors de derrière une colline. C'était lui qui contrôlait la locomotive.
Wang Congyang jeta un coup d'œil au groupe de Li Shentan au loin, puis s'accroupit près du dernier véhicule tout-terrain renversé et ricana : « N'allez pas plus loin. Retournez dire à ce bâtard de Zong Cheng que nos comptes ne sont pas réglés. J'aurai tout le temps de régler ça avec vous à l'avenir, mais pour aujourd'hui, je me contenterai des intérêts. »
Wang Congyang était du genre à se venger pour la moindre contrariété. Sinon, il n'aurait pas continué à chercher des noises à Ren Xiaosu.
Il possédait non seulement des capacités et du courage, mais aussi une grande maîtrise de soi. Bien qu'il fût l'un des premiers êtres surnaturels à avoir éveillé ses pouvoirs, il était resté discret, acceptant le mépris de ses supérieurs au sein des troupes privées. C'est pourquoi Wang Congyang n'avait pas cherché bêtement à tuer Zong Cheng après que celui-ci l'eut trahi. Cependant, il voulait absolument lui rendre la monnaie de sa pièce. S'il en avait l'occasion, il la saisirait sans hésiter.
S'ajustant son sac à dos, Wang Congyang se dirigea vers les autres véhicules, agissant comme s'il était seul au monde, forçant l'un des coffres pour en extraire l'or.
Après en avoir pris une partie, il dit soudain à Li Shentan : « C'est le destin qui nous a réunis. Merci de ne pas être intervenus. Quelqu'un du Consortium Zong détourne l'or de ce véhicule vers les Plaines Centrales. Je n'en ai pris que la moitié. Vous pouvez prendre le reste. » Tout en parlant, Wang Congyang recula prudemment. Il était si méfiant qu'il ne voulait même pas s'approcher du groupe de Li Shentan.
Stupéfait, Li Shentan observa la scène. Pour être honnête, ils ne s'attendaient pas à ce retournement de situation. Il demanda à Wang Congyang : « Tu avais une dent contre le Consortium Zong ? »
« Évidemment », répondit Wang Congyang. « Qu'est-ce qu'il y a dans ce coffre que vous portez ? »
Li Shentan jeta un coup d'œil à la malle sur le dos de Si Liren et dit : « Tu parles de ça ? Il y a une statue de divinité à l'intérieur. »
Wang Congyang resta interdit. Il pensait que la petite fille transportait quelque chose de précieux, mais comment aurait-il pu deviner qu'il ne s'agissait que d'une statue ? Il demanda alors : « Que faites-vous ici ? »
« Oh, nous avons aussi une dent contre le Consortium Zong... Enfin, on peut appeler ça une rancœur. » Li Shentan rit : « Pourquoi tu ne resterais pas ? On pourrait tuer les gens du Consortium Zong ensemble. »
Wang Congyang sourit. « J'apprécie l'offre, mais j'ai l'habitude d'être seul et de ne pas me faire d'amis. Alors, disons adieu. »
Wang Congyang était un homme audacieux mais prudent. Il n'avait jamais ressenti d'appartenance à une quelconque organisation et ne faisait confiance à personne. Il cherchait simplement à vivre une vie confortable. Oui, tant qu'il restait riche, tout irait bien.
Li Shentan dit avec un sourire : « Tu l'as dit toi-même, c'est le destin qui nous a réunis. Je m'appelle Li Shentan. Et toi, frère ? »
Les pupilles de Wang Congyang se contractèrent. Comment pouvait-il ne pas connaître ce nom ? Il s'était répandu dans tout le Sud-Ouest et le Nord-Ouest. Il ne s'attendait pas à croiser ce démon ici !
Wang Congyang répondit prudemment : « Je ne suis qu'un inconnu, ça ne vaut pas la peine de le mentionner. »
Li Shentan sourit : « On dirait que tu as déjà entendu parler de moi. »
Wang Congyang sourit à son tour : « Comment pourrais-je ne pas connaître le Chuchoteur de Démons ? Je me demande juste pourquoi vous êtes ici. »
Pendant leur conversation, Wang Congyang recula rapidement et fit réapparaître la locomotive à vapeur. Il sauta dessus et s'enfuit au loin.
Li Shentan se caressa le visage. « Est-ce que je fais si peur que ça ? »
Si Liren gloussa : « Non. »
Li Shentan regarda la locomotive s'éloigner et soupira : « J'imagine que seuls ceux qui sont dépourvus d'émotions et d'attaches peuvent survivre dans ce monde chaotique. »