Chapitre 133
Traducteur : Legge Éditeur : Legge
La boutique offerte à Ren Xiaosu par le Consortium Qing s'appelait la Salle de Médecine Chinoise. Le jour même, Wang Fugui proposa de faire fabriquer une nouvelle enseigne sur mesure pour le magasin, mais Ren Xiaosu rejeta sa suggestion. Après tout, une enseigne personnalisée coûtait de l'argent, ils devaient donc en discuter ensemble avant de se lancer.
À l'arrière de la boutique se trouvaient cinq pièces : une cuisine, trois chambres et des toilettes.
En arrivant dans cette forteresse, Ren Xiaosu ne savait même pas comment utiliser les toilettes en en voyant pour la première fois. En ville, il n'y avait que des latrines à fosse, alors qu'ici, ils pouvaient évacuer l'eau directement dans les égouts de la forteresse.
Tout le monde finit par comprendre comment s'en servir après avoir tâtonné un bon moment.
Il y avait un robinet dans la salle de bain dont personne ne comprit l'utilité au début. Mais dès qu'ils l'ouvrirent, ils virent de l'eau claire couler.
Ren Xiaosu et les autres furent très surpris. Ils n'avaient jamais rien vu d'aussi magique !
Il semblait que l'ancien propriétaire utilisait ce robinet comme source d'eau quotidienne. Ren Xiaosu déclara : « Ce n'est pas étonnant que les résidents de la forteresse soient si propres. C'est parce qu'ils n'ont pas besoin de rationner leur consommation d'eau ici. »
En ville, chaque personne recevait une quantité d'eau fixe chaque jour. Personne ne pouvait déroger à cette règle.
À l'origine, il y avait quelques puits en ville. Mais ils avaient été scellés par la forteresse pour empêcher le vol et le gaspillage d'eau.
Les trois chambres furent réparties comme suit : Xiaoyu aurait une chambre pour elle seule, Wang Dalong et Wang Fugui partageraient la deuxième, tandis que Chen Wudi, Yan Liuyuan et Ren Xiaosu occuperaient la dernière. Avec cet arrangement, tout était réglé.
Bien que vivre à six puisse sembler à l'étroit, c'était assez confortable pour Ren Xiaosu et les autres. Dans quel genre d'endroit vivaient-ils auparavant ? C'était incomparable !
Les six compères sortirent des petits tabourets dans l'arrière-cour et s'assirent ; la première assemblée générale des actionnaires se tint dans ce lieu modeste.
Wang Fugui prit la parole en premier : « Pendant que nous rangions la maison, quelques patients sont venus à la boutique pour consulter, ne sachant pas qu'elle avait changé de propriétaire. Il semble que l'activité de l'ancien magasin était excellente et qu'il jouissait d'une assez bonne réputation. Pourquoi ne continuerions-nous pas à exploiter la boutique telle quelle ? »
« Mais qui d'entre nous s'y connaît en médecine ? » répliqua Ren Xiaosu. « En tout cas, pas moi. Tout ce que j'ai, c'est l'Onguent noir. »
Les réfugiés de la ville de la Forteresse 113 avaient tellement souffert. Ces dernières années, il n'y avait eu que deux médecins en ville, et ils n'avaient même pas de compétences médicales dignes de ce nom.
Mais Ren Xiaosu se sentait meilleur que ce charlatan de Yu Tong. Au moins, son Onguent noir était vraiment capable de soigner les blessures ! En réalité, il pourrait apprendre de vraies connaissances médicales puisqu'il possédait quelque chose d'aussi merveilleusement magique que le Palais. Il devait bien y avoir un hôpital et des médecins compétents dans la forteresse. Ren Xiaosu pourrait donc utiliser les Parchemins de Duplication de Compétence sur un vrai médecin cette fois-ci. La situation précédente ne se reproduirait certainement pas.
Cependant, Ren Xiaosu s'interrogeait. Était-il vraiment nécessaire de gaspiller un précieux Parchemin de Duplication de Compétence pour des connaissances médicales ? En fait, il sentait profondément que ses parchemins ne suffiraient pas après avoir fait la connaissance de Yang Xiaojin et des autres ! Pour le moment, il ne désirait rien de plus que d'obtenir une douzaine de parchemins supplémentaires afin de pouvoir apprendre toutes les compétences utiles de Yang Xiaojin d'un seul coup lorsqu'il la reverrait.
De plus, il n'avait voulu apprendre la médecine que pour les jetons de gratitude. Plus tard, il s'était rendu compte que la relation médecin-patient était devenue trop tendue ces derniers temps. Il ne pouvait pas obtenir beaucoup de jetons de gratitude en soignant et en sauvant des vies. C'était un processus trop lent !
Ren Xiaosu donnerait donc la priorité à la conservation de ses Parchemins de Duplication de Compétence plutôt qu'à l'apprentissage de la médecine. Il ne les utiliserait tous en même temps que s'il rencontrait une autre « banque de compétences » comme Yang Xiaojin. À ce moment-là, il pourrait même acquérir de nombreuses compétences excellentes, comme la corde à sauter, le chant de comptines, le jeu de billes, et ainsi de suite.
Même maintenant, il était rempli de ressentiment dès qu'on lui rappelait la compétence de corde à sauter.
Ren Xiaosu dit : « Vendons d'abord les antibiotiques que vous avez pour obtenir de l'argent. Ces articles ont une date de péremption, non ? »
« Mhm. » Wang Fugui hocha la tête et répondit : « Je pense en avoir assez pour tenir un moment. Comme il se fait tard, j'irai échanger la monnaie du Consortium Qing contre celle du Consortium Li demain. Nous n'avons pas vraiment besoin d'argent à court terme. »
« Très bien, tu pourras continuer à exercer ton ancien métier d'épicier si nous n'avons vraiment pas assez d'argent pour nous en sortir », dit Ren Xiaosu.
« Mais nous aurons besoin d'un excellent produit à long terme à vendre dans la boutique. Il y a tellement de types de médecine traditionnelle chinoise ici. Penses-tu pouvoir concocter l'Onguent noir à partir de cela ? » Les yeux de Wang Fugui brillaient, car il pouvait tout à fait prévoir à quel point l'Onguent noir serait bien accueilli dans la forteresse.
Ren Xiaosu hésita un instant avant de répondre : « Oui, mais nous ne pouvons pas vendre l'Onguent noir en grandes quantités. Juste une dose par semaine. »
« Ça suffira. » Wang Fugui rayonna : « Une boutique doit avoir un produit unique dans son inventaire. Avec quelque chose comme ça, nous n'aurons pas à nous soucier du manque de clients ! »
Ren Xiaosu n'avait pas l'intention d'échanger l'Onguent noir contre de l'argent. Après tout, il avait encore beaucoup d'or sur lui, et il préférait débloquer la forme intermédiaire de son arme plutôt que de gagner plus d'argent.
Mais comme un seul jeton de gratitude pouvait être échangé contre trois petits flacons d'Onguent noir, et qu'un petit flacon pouvait être divisé en cinq ou six portions à la vente, un seul jeton suffirait à Ren Xiaosu pour plusieurs mois. Ce n'était pas un prix très élevé à payer.
Ren Xiaosu décida qu'il ferait d'abord le tour de la forteresse demain pour voir s'il pouvait vendre l'or qu'il possédait petit à petit.
Soudain, Yan Liuyuan demanda : « Où est Chen Wudi ? Vous l'avez vu ? »
Wang Fugui fut pris de court. « C'est vrai, où est passé le Grand Frère Apprenti... pfiou. Où est passé Chen Wudi ? »
...
En ce moment, Chen Wudi observait avec curiosité les rues de la forteresse. Il avait été envoyé dans un hôpital psychiatrique durant son enfance, et l'environnement sombre et oppressant l'avait fait aspirer au monde extérieur. Il avait aussi vécu dans un monde prospère, mais c'était un souvenir lointain.
Tout ici lui donnait une impression à la fois familière et étrange. Les boutiques éblouissantes et les marchandises lui firent même oublier l'importante mission d'aller au Paradis occidental pour obtenir les écritures bouddhistes.
Alors que Chen Wudi se dirigeait lentement vers le parc devant lequel ils étaient passés dans la journée, il entendit des chants s'en échapper.
Chen Wudi entra dans le parc et vit des tantes dansant en formation carrée et ordonnée sur une large place. Cette scène était si familière et pourtant si étrange pour lui qu'il eut l'impression d'avoir été transporté dans le passé, ce qui le distraya un peu.
Les tantes fixèrent Chen Wudi alors qu'il marchait avec dignité vers l'avant de leur formation. Avant qu'elles ne puissent réaliser ce qui se passait, elles virent le jeune homme les regarder avec des yeux perçants et crier : « Enfants, commencez à danser ! »
Lorsque Chen Wudi revint à la boutique ce soir-là, son visage était tout meurtri et enflé. Quand Ren Xiaosu le vit, il fut choqué. Chen Wudi était quelqu'un qui pouvait même s'en sortir indemne après avoir été touché par une balle. Qui pouvait être assez divin pour le battre dans un tel état ?!
Se pouvait-il qu'il y ait quelqu'un d'extrêmement puissant à l'intérieur de cette forteresse ?
Mais peu importe les questions de Ren Xiaosu, Chen Wudi ne voulut pas lui dire ce qui s'était passé.