Chapitre 1208
Chapitre 1208
Une fois la guerre dans le Sud-Ouest terminée, les moyens de subsistance et l'économie de la région se sont rétablis bien plus rapidement que prévu.
Les axes de circulation entre la cinquantaine de forteresses du Sud-Ouest étaient pleinement opérationnels, tandis que les forteresses elles-mêmes s'étaient totalement ouvertes. Tout comme dans la ville de Luoyang, les résidents des forteresses et les réfugiés pouvaient désormais entrer dans les différentes cités, à condition de posséder un visa de travail ou de commerce.
Le Consortium Qing encourageait les résidents à faire des affaires en réduisant les taxes. Grâce au flux de personnes circulant entre les différentes forteresses, le Sud-Ouest, autrefois stagnant, retrouvait enfin de la vitalité.
Bien que la population ait tout juste traversé une guerre, la Forteresse 88 semblait prospérer à vue d'œil.
Ren Xiaosu et Yang Xiaojin trouvèrent un hôtel pour y passer la nuit. Comme à leur habitude, ils choisirent deux chambres séparées.
Le soir venu, Yang Xiaojin regagna sa chambre tôt pour dormir. Par le passé, ils auraient sans doute discuté longuement ensemble.
Dans leur maison de la rue Anning Est, ils bavardaient à travers les murs jusqu'à une heure avancée de la nuit.
Mais désormais, ils semblaient avoir beaucoup moins de choses à se dire.
L'esprit de Ren Xiaosu commença à vagabonder. Lorsqu'il était seul, la première chose qui lui venait à l'esprit était de savoir si Yang Xiaojin considérait ce voyage à la Forteresse 88 comme leur dernière chance de passer du temps ensemble avant de rompre avec lui.
Il sentait que l'attitude de Yang Xiaojin vis-à-vis de leur relation avait dû changer. Sinon, pourquoi sa Porte de l’Ombre ne s'ouvrait-elle pas vers leur maison de la Forteresse 144 ?
Au début, Ren Xiaosu s'était dit qu'il se faisait sans doute des idées. Cependant... la porte enchantée ne pouvait pas mentir.
En pensant à cela, Ren Xiaosu ne savait pas s'il devait en rire ou en pleurer. Qui avait décrété que sa Porte de l’Ombre devait forcément s'ouvrir au même endroit que la sienne ?
Après avoir passé toute la nuit à imaginer des scénarios, Ren Xiaosu finit par s'endormir.
Le lendemain, lorsque Yang Xiaojin frappa à sa porte pour le réveiller, Xiaosu affichait une fatigue inhabituelle sur le visage.
« Tu n'as pas bien dormi ? » demanda Yang Xiaojin. « Pourquoi ne fais-tu pas la grasse matinée ? »
« Ça va », répondit Ren Xiaosu. « Où veux-tu aller ? Je t'accompagne. »
« Viens », dit Yang Xiaojin en ouvrant la marche. « Allons te faire faire de nouveaux costumes sur mesure, puisque ceux que je t'avais achetés ont été abîmés lors de ce combat à Winston City. »
Ren Xiaosu fut stupéfait. « Attends, comment tu sais ça ? Tu étais là à ce moment-là ? »
« Évidemment », répondit Yang Xiaojin en lui jetant un regard. « Tu t'es bien débrouillé. »
Ren Xiaosu avait appris de Zhang Xiaoman que Yang Xiaojin et Zhou Yingxue étaient parties pour le Royaume des Sorciers avant le Grand Mystificateur et sa bande. Mais au final, Yang Xiaojin était arrivée à Ghent City en même temps qu'eux.
Ren Xiaosu ne demanda pas à Yang Xiaojin quand elle était arrivée dans le Royaume des Sorciers. Mais à en juger par les apparences, elle devait rôder dans les parages depuis son arrivée. Elle avait même été témoin de la bataille où il avait rossé le patriarche de la famille Berkeley au manoir de Winston.
Et la réponse de Yang Xiaojin à l'instant était probablement une façon de féliciter Ren Xiaosu pour ne pas avoir eu d'aventures avec d'autres femmes durant ses voyages.
En pensant à cela, Ren Xiaosu fut soudain pris de sueurs froides.
« Quand est-ce que tu m'as rattrapé dans le Royaume des Sorciers ? » tâta prudemment Ren Xiaosu.
Yang Xiaojin répondit calmement : « Devine. »<novelnext></novelnext>
Sa réponse était vraiment profonde. Ren Xiaosu était incapable de déterminer ce qu'elle avait vu ou non.
Plus c'était le cas, plus Ren Xiaosu se grattait la tête, perplexe.
Le tramway cahotait sur les rails de la forteresse. Les lève-tôt prenaient les transports pour se rendre au travail. Yang Xiaojin entraîna Ren Xiaosu dans le tramway 12 avec une certaine familiarité et s'assit tandis que le véhicule se dirigeait cahin-caha vers la rue Shunjiang.
Yang Xiaojin déclara : « Quand tu es venu à la Forteresse 88 la dernière fois, je n'ai pas eu le temps de te faire visiter. »
« Le tailleur est dans la rue Shunjiang ? » demanda Ren Xiaosu.
« Oui », acquiesça Yang Xiaojin. « Autrefois, les vêtements de ma famille étaient tous faits sur mesure rue Shunjiang. Mais à l'époque, c'était le tailleur qui venait chez nous pour prendre nos mesures. Je n'avais besoin d'aller à la boutique qu'occasionnellement. Le magasin était tenu par un couple que mon père connaissait très bien. Chaque fois que cette dame venait prendre mes mesures, elle souriait en faisant remarquer que j'avais encore grandi. J'étais un peu rebelle quand j'étais jeune, alors elle m'apportait quelques bonbons pour me convaincre de rester tranquille pendant qu'elle travaillait. »
Ren Xiaosu sentit soudain que leur voyage à la Forteresse 88 ressemblait à un pèlerinage dans les souvenirs de Yang Xiaojin. Il découvrait les choses qu'elle avait vécues et rencontrait les personnes qui avaient marqué sa vie.
À un moment donné, Ren Xiaosu ressentit une certaine gratitude envers les parents de Yang Xiaojin. D'après sa description, il pouvait deviner que ses parents étaient des gens au grand cœur. Posséder une telle qualité au sein du Consortium Yang faisait probablement d'eux des parias au sein de l'organisation.
Si Yang Xiaojin avait été aussi froide que les autres membres du Consortium Yang, il aurait été impossible pour eux d'entretenir cette relation.
Dans le tramway, ils étaient assis sur la banquette pour deux à l'arrière. Les cheveux de Yang Xiaojin, coupés au niveau du menton, voletaient légèrement sous la brise matinale, douce et tiède, qui s'engouffrait par la fenêtre.
Puis, Yang Xiaojin posa doucement sa tête sur l'épaule de Ren Xiaosu sans dire un mot.
Ce silence et ce cadre donnèrent soudain à Ren Xiaosu l'impression qu'ils étaient un couple vivant une relation à distance depuis l'époque d'avant le Cataclysme, sur le point de rompre. Cela le rendit encore plus nerveux.
Son rythme cardiaque commença à s'accélérer, et même sa respiration en fut affectée. Yang Xiaojin pouvait sentir tout cela, alors les coins de ses lèvres se retroussèrent sous sa casquette.
« Descendons ici. » Yang Xiaojin se leva et descendit du tramway, suivie par Ren Xiaosu. Il resta un instant fasciné en lisant le nom de la boutique de tailleur.
Tailleurs de la Paix. Le mot « paix » semblait très abrupt, mais magnifique à cette époque.
Lorsque Yang Xiaojin poussa la porte, celle-ci heurta le carillon suspendu au cadre, produisant un tintement agréable. Accompagné par le grincement de la porte en bois, cela sonnait comme une salutation.
Il n'y avait qu'une femme d'âge mûr à l'intérieur, en train de mesurer du tissu avec un mètre ruban. L'autre personne ne leva même pas les yeux et se contenta de saluer chaleureusement : « Bienvenue chez les Tailleurs de la Paix. »
Yang Xiaojin resta là sans rien dire. Lorsque la femme leva les yeux et comprit de qui il s'agissait, elle resta interdite. Ses yeux s'embuèrent immédiatement tandis qu'elle disait : « Xiaojin, c'est toi ! Je suis si heureuse que tu ailles bien ! Je ne t'avais pas vue depuis cet incident dans la forteresse. Tu as dû souffrir après avoir quitté la Forteresse 88 ! »
Yang Xiaojin sourit et répondit : « Je vais bien. »
Lorsqu'elle retira sa casquette, la femme lui caressa doucement la tête et dit avec un sourire plein de larmes : « Xiaojin, tu as encore grandi. »
« Mhm », répondit Yang Xiaojin. « J'ai encore pris un centimètre. »
En réalité, sans point de repère, la plupart des gens ne l'auraient pas remarqué. La remarque de la femme et sa façon de lui caresser la tête témoignaient d'une complicité chaleureuse entre les deux.
À cet instant, la femme regarda Ren Xiaosu. Elle hésita un moment avant de demander avec un sourire : « Êtes-vous le futur commandant de l'Armée du Nord-Ouest ? J'ai lu des articles sur vous dans ce classement des surhumains. À ce moment-là, je me suis dit que seule une personne comme vous était digne de Xiaojin. Mais je dois vous prévenir, vous feriez mieux de bien traiter Xiaojin. »
La femme ne se souciait pas de ce dont les surhumains étaient capables. Si elle avait acheté le classement, c'était uniquement parce qu'elle avait entendu dire que Yang Xiaojin y figurait.