Chapitre 112
Traducteur : Legge Éditeur : Legge
Le lendemain matin, Ren Xiaosu se réveilla très tôt. Il ne comprenait pas pourquoi, mais depuis qu'il était devenu un être surnaturel, il se sentait plus énergique que jamais. C'était comme si un feu brûlait sans cesse à l'intérieur de son corps. Il n'avait dormi que quatre heures la nuit dernière, mais à son réveil, il se sentait de nouveau au sommet de sa forme.
Wang Fugui sortit les vivres et les distribua à tout le monde. Ils partageaient désormais leur nourriture. Personne ne cachait rien aux autres.
Voyant les milliers de fugitifs mourir de faim, ceux qui se trouvaient à côté du groupe de Ren Xiaosu déglutirent difficilement en les regardant manger.
Mais ils ne pouvaient que les regarder. Aucun d'entre eux n'osait approcher Ren Xiaosu pour demander à manger. Ils n'étaient pas stupides. Ils savaient que personne ne partagerait sa nourriture dans une telle situation. Plutôt que de se faire rejeter, autant ne rien demander.
Du côté de Wang Yiheng, ils avaient pillé beaucoup de nourriture. Le problème, c'est que la plupart de ces réfugiés n'avaient rien apporté non plus, et ils étaient plus de 600. Au final, seuls Wang Yiheng et quelques douzaines de ses réfugiés les plus fidèles réussirent à manger. Les autres durent rester le ventre vide.
« Nous devons continuer à avancer », déclara Wang Yiheng avec un visage sombre. « Ceux qui n'ont pas encore mangé, ne vous inquiétez pas. Je suis convaincu qu'il y aura de la nourriture plus loin. À partir d'aujourd'hui, nous mangerons des plantes sauvages et de l'écorce d'arbre s'il le faut ! »
Les réfugiés qui n'avaient encore rien mangé se plaignaient intérieurement : « Ouais, c'est ça, tu prétends que tu vas cueillir des plantes sauvages avec nous après avoir fait un repas complet ? Où étais-tu plus tôt ? » Cependant, ils n'osèrent pas protester, même s'ils étaient furieux.
En réalité, ce groupe de réfugiés n'était pas uni. Comme l'avait décrit Ren Xiaosu, ce n'était qu'une foule désorganisée.
Wang Yiheng mena la marche. Les milliers de résidents de la forteresse qui s'enfuyaient suivirent le mouvement.
Ren Xiaosu était un peu perplexe. S'il avait été volé, il n'aurait jamais suivi Wang Yiheng et ses réfugiés, même au péril de sa vie. Mais ces résidents de la forteresse étaient différents : ils se sentaient obligés de suivre les réfugiés, même après avoir été dépouillés par eux.
« Allons-y », dit Ren Xiaosu à Xiaoyu et aux autres. « La Forteresse 109 est encore loin. Nous ne pouvons pas nous permettre de nous relâcher. »
« Mmh. » Xiaoyu hocha la tête. La plupart des habitants de la ville étaient mentalement plus endurcis que ceux qui vivaient dans la forteresse. Ils avaient déjà connu toutes les souffrances qu'ils traversaient actuellement.
Les étudiants derrière Ren Xiaosu se levèrent également. Leur professeur gémissait de douleur et finit par s'effondrer au sol. Ren Xiaosu se retourna et vit quelques étudiantes vouloir aider leur professeur à se relever. Finalement, l'enseignante se releva lentement par elle-même. Elle dit à ses élèves : « Votre professeur va bien. Ne vous inquiétez pas pour moi. Nous ne devons pas perdre de vue le groupe principal. »
Un étudiant dit doucement : « Mme Jiang Wu, j'ai tellement faim. »
Ils n'avaient pas mangé depuis une journée entière, et après une fuite aussi longue, comment ne pas avoir faim ? Certains étudiants commençaient même à avoir des vertiges.
L'enseignante, nommée Jiang Wu, se retrouva dans une situation difficile. Elle consola ses élèves : « Continuons d'avancer. Qui sait si nous ne trouverons pas de la nourriture en chemin ? Et il est possible que des gens de la Forteresse 109 soient envoyés pour nous secourir. Si rien de tout cela n'arrive, votre professeur cueillera des plantes sauvages pour que nous puissions manger. »
« Maîtresse, à quoi ressemblent les plantes sauvages ? » demanda une étudiante.
Ren Xiaosu jeta un coup d'œil à l'étudiante et vit qu'elle portait encore un bracelet en or. Si leur groupe n'avait pas été proche de Ren Xiaosu la nuit dernière, ce bracelet aurait probablement été volé par les réfugiés.
Ces enfants avaient grandi toute leur vie sous la protection du consortium. Ils n'avaient jamais eu la moindre idée de l'environnement difficile dans lequel vivaient les gens à l'extérieur de la forteresse, alors évidemment, ils ne savaient pas à quoi ressemblaient les plantes sauvages.
Mais cette question mit Jiang Wu dans l'embarras. Elle avait seulement entendu les gens autour d'eux dire qu'ils pouvaient cueillir des plantes sauvages, mais elle n'avait aucune idée de la façon de les identifier. Ce n'était pas quelque chose qu'ils avaient appris dans la forteresse.
Mais Jiang Wu n'était pas stupide. Elle pointa discrètement Ren Xiaosu et son groupe du doigt, puis murmura à ses élèves : « Vous voyez ces gens devant ? On voit au premier coup d'œil qu'ils sont plus capables que les autres. Quelles que soient les plantes qu'ils ramassent, nous ferons de même. »
Ren Xiaosu ne s'était pas encore rendu compte que cette enseignante, Jiang Wu, l'avait déjà identifié comme la personne la plus compétente de toute la foule.
Un étudiant demanda : « Pourquoi ne pas simplement lui demander de nous aider ? »
Jiang Wu secoua la tête. « Maintenant que la forteresse a été détruite, vous devez comprendre une chose : personne ne nous doit rien ; nous ne pouvons compter que sur nous-mêmes. »
Après le départ, Xiaoyu, Wang Fugui, Yan Liuyuan et Wang Dalong semblaient clairement plus détendus. Xiaoyu se tourna vers Jiang Wu et ses élèves, puis dit doucement à Ren Xiaosu avec un sourire amusé : « Il y a pas mal de jolies filles dans ce groupe d'étudiants, et elles ont à peu près ton âge. Qu'en dis-tu ? L'une d'elles t'a tapé dans l'œil ? Tu veux que Grande Sœur aille leur parler pour toi ? Elles seraient absolument prêtes à te suivre si tu pouvais assurer leurs repas. »
Ren Xiaosu ne savait pas s'il devait en rire ou en pleurer. « Grande Sœur Xiaoyu, tu n'as pas à t'inquiéter pour ça. Atteindre la Forteresse 109 est notre priorité. »
« D'accord, d'accord », ricana Xiaoyu. « Mais si tu changes d'avis, fais-le-moi savoir. Grande Sœur s'occupera de tes futurs enfants. »
Soudain, les yeux de Ren Xiaosu s'illuminèrent lorsqu'il remarqua des plantes poussant au bord de la route. Il s'approcha et arracha la plante entière avec ses racines.
En voyant cela, Jiang Wu murmura précipitamment à ses élèves : « Allez, allez chercher les mêmes plantes que lui ! »
Les étudiants, affamés depuis longtemps, se précipitèrent sur le bas-côté.
À ce moment-là, Ren Xiaosu dit à Wang Fugui : « Ces plantes ne doivent absolument pas être mangées. Il y a deux ans, j'en ai mangé et j'ai eu la diarrhée pendant trois jours. »
En entendant cela, Jiang Wu et ses élèves restèrent sans voix. Un par un, ils jetèrent les plantes qu'ils venaient tout juste de cueillir.
Ren Xiaosu comprit alors que les étudiants l'imitaient. Après une courte réflexion, il dit à Wang Fugui : « Ce petit bouquet de plantes à tes pieds, c'est de la bourse-à-pasteur. C'est une plante comestible qui, mangée crue, a un goût amer à cause de sa nature alcaline. Mais comparé à la survie, qu'est-ce qu'un peu d'amertume ? »
Wang Fugui ne comprenait pas pourquoi il recevait ce genre de leçon. « Ma famille fait toujours des raviolis à la bourse-à-pasteur, je connais ça. »
Cependant, Ren Xiaosu ne disait pas cela pour lui. Jiang Wu lança un regard à Ren Xiaosu, car elle l'observait depuis tout à l'heure et savait pourquoi il venait de dire cela. Il le disait pour elle.
Jiang Wu jeta un coup d'œil à Ren Xiaosu avant de se tourner vers ses élèves et de dire : « Tout le monde, allez cueillir de la bourse-à-pasteur. »
Après avoir dit cela, elle se tourna à nouveau vers Ren Xiaosu et découvrit qu'il était déjà parti avec son groupe.
Riant aux côtés de Ren Xiaosu, Yan Liuyuan dit : « Frère, tu t'intéresses à cette enseignante ? Elle est plutôt jolie. »
Ren Xiaosu secoua la tête. « J'espère juste que cette enseignante survivra un peu plus longtemps grâce à ça, c'est tout. »
Jiang Wu avait dû beaucoup souffrir après avoir emmené ses élèves hors de la forteresse. En pareille époque, qui avait le temps de se soucier de la survie des autres ?
Ren Xiaosu était quelqu'un d'égoïste, mais cela ne l'empêchait pas d'admirer un peu Jiang Wu.