Chapitre 1 115
Avec les gardes de la caravane, Qian Weining récupéra les arcs longs et les flèches que les bandits avaient apportés. « Ramenez tout. Enlevez aussi leurs armures de cuir. On pourra encore s'en servir après un bon nettoyage, une fois rentrés. »
Il saisit l'arc long d'un bandit et tira deux fois sur la corde. Dès qu'il le fit, il réalisa qu'il était encore meilleur que ceux fournis par leur propre Chambre de commerce !
Cela fit naître un doute chez Qian Weining. Quels bandits auraient accès à des arcs d'une telle qualité ?
Quelque chose clochait ! Cependant, Qian Weining ne fit pas d'esclandre. Au lieu de cela, il demanda aux gardes de la caravane de s'équiper avec ces arcs de meilleure qualité. Sur le chemin du retour, il dit à l'un des gardes : « Chen Lin, quand nous serons rentrés, vérifie auprès des autres marchands quels gardes ils ont amenés. Distribue un arc et des flèches à tous ceux qui savent bien s'en servir. »
Le garde fut stupéfait. « Vice-président Qian, nous risquons d'être réprimandés pour avoir distribué des arcs et des flèches sans autorisation. Ce sont des armes prohibées. »
« Une personne de plus équipée d'un arc, c'est une personne de plus qui se bat à nos côtés. » murmura Qian Weining. « Je crains que la route vers le nord ne soit pas de tout repos. Tu veux mourir ou tu veux respecter les règles ? Ne t'inquiète pas, je parlerai au président Li à notre retour. Il gérera ça pour nous. » Lorsque Ren Xiaosu entendit cela non loin de là, il se dit que Qian Weining était vraiment un individu talentueux. Rien qu'en observant les armes des bandits, il avait réussi à en déduire beaucoup de choses. Ce n'était pas étonnant que la Chambre de commerce du comté de York l'ait choisi comme vice-président. Il semblait vraiment compétent. Ren Xiaosu envisagea donc sérieusement de l'enlever pour l'emmener dans le prospère Nord-Ouest.
Cependant, le Nord-Ouest n'avait pas un besoin urgent de talents comme lui. Après tout, les modes de combat des deux camps étaient radicalement différents. S'il enlevait Qian Weining pour l'emmener dans le Nord-Ouest, il lui faudrait peut-être beaucoup de temps pour s'adapter à la manière de se battre de la région.
De plus, il semblait que Qian Weining soit plus apte à être commandant de compagnie à court terme. Qu'il rejoigne ou non la forteresse 178 ne changerait pas grand-chose à la situation globale du Nord-Ouest.
Ren Xiaosu décida de mettre cette idée de côté pour le moment et d'observer encore un peu.
Lorsque le groupe revint au camp, beaucoup de membres de la caravane se levèrent nerveusement près de leurs feux de camp pour les saluer. Qian Weining dit avec un sourire : « Les bandits sont morts, il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter. Par ailleurs, quelqu'un dans notre caravane a-t-il de l'expérience avec l'arc ? Si c'est le cas, veuillez vous avancer. »
Un garde regarda Ren Xiaosu. « Monsieur, voulez-vous prendre un arc long ? »
« Non. » répondit Ren Xiaosu avec un sourire. « Avec les compétences du vice-président Qian, à quoi me servirait un arc long ? Ce serait un tel gaspillage de flèches. »
Après cela, il retourna à son feu de camp.
À la surprise de Ren Xiaosu, le jeune homme nommé Chen Cheng le suivit. Melgor leva les yeux et demanda à Ren Xiaosu : « Et lui, c'est qui ? »
Chen Cheng sourit et dit : « Je suis juste un nouvel ami du frère Xiaosu. »
Ren Xiaosu secoua la tête. « Non, je ne le connais pas. »
Melgor resta sans voix.
Chen Cheng était également sans voix.
Cette fois, ce furent les deux serviteurs qui regardèrent Chen Cheng avec compassion. Ils se dirent : « Parmi tous les gens, tu as choisi de devenir ami avec lui ?! »
Chen Cheng ne se laissa pas décourager. Il s'assit au feu de camp comme s'il faisait déjà partie du groupe. « Votre Excellence Lord Melgor, où vous dirigez-vous pour ce voyage ? » Melgor répondit avec un sourire : « Nous nous dirigeons vers le nord, à Ghe- »
Avant qu'il ne puisse finir sa phrase, Ren Xiaosu lui écrasa le pied. Melgor haleta soudainement et dit : « Tss ! Nous allons dans le comté de Reese ! »
Le comté de Reese était situé sur la route menant à la ville de Ghent.
Ren Xiaosu jeta un coup d'œil à Melgor et se dit que c'était un sacré idiot. Pourquoi était-il toujours aussi honnête quand il parlait à des inconnus ? Il avait déjà confirmé que Chen Cheng était suspect, alors comment pouvaient-ils lui dire la vérité sur leur destination ?
Il n'avait pas peur que Chen Cheng fasse quelque chose à leur groupe s'il connaissait leur position. C'était juste que Ren Xiaosu avait déjà dit à Melgor avant de partir qu'ils ne devaient pas parler imprudemment durant ce voyage. S'ils voulaient vraiment aider Melgor à reconquérir l'amour de sa vie auprès de la famille Tudor, ils devaient être extrêmement prudents. Par conséquent, Ren Xiaosu essayait simplement de l'aider à prendre cette habitude dès maintenant.
Chen Cheng fut stupéfait par cette scène. C'était la première fois qu'il voyait un intendant traiter son propre seigneur sorcier de la sorte.
Plus important encore, Melgor ne semblait même pas trop en colère !
Ren Xiaosu se tourna vers Chen Cheng et dit avec un sourire : « Et vous, où allez-vous ? »
Chen Cheng répondit : « Je suis en route pour la ville de Ghent. »
Melgor sourit et dit : « Oh, quelle coïncidence ! »
Ren Xiaosu répliqua : « ... Tu es stupide ou quoi ?! »
Il décida de changer de sujet et interrogea davantage Chen Cheng. « Vous allez à la ville de Ghent tout seul ? » « Oh, non. » dit Chen Cheng avec un sourire, « Il y a moi et ma tante. Elle a eu une courte conversation avec vous dans la calèche aujourd'hui. Vous avez oublié ? »
Dire 10 % de mensonges et 90 % de vérité était la meilleure stratégie pour tromper. Chen Cheng avait dit cela pour cacher où se trouvait An'an afin que Ren Xiaosu ne continue pas à demander qui se trouvait dans la calèche.
« Pourquoi allez-vous à la ville de Ghent ? » demanda Ren Xiaosu.
« Ma tante a dit que nous avions des parents là-bas, alors elle pense aller leur demander de l'aide. » dit Chen Cheng avec un regard nostalgique, « On dit que la ville de Ghent est extrêmement prospère, et que même les murs sont construits en grès et ont l'air extrêmement raffinés. Quelqu'un a aussi dit que la ville de Ghent ne dort jamais, donc il y a beaucoup d'opportunités pour les jeunes là-bas. » Lorsque Ren Xiaosu réalisa qu'il ne pourrait obtenir aucune réponse après toutes ces questions, il prit nonchalamment une cuisse de jambon près du feu et la tendit à Chen Cheng. « Il se fait tard. Lord Melgor a besoin de se reposer, alors prenez ça pour votre tante. Elle n'est pas sortie de la calèche de toute la journée. »
Chen Cheng fut stupéfait par ces mots. La sueur perla sur son dos.
« Vous êtes vraiment drôle, monsieur. Je n'ai pas de tante, » dit rapidement Chen Cheng avec un sourire.
Ren Xiaosu s'empressa de dire en s'excusant : « Regardez comme je suis tête en l'air. Désolé, je me suis mal exprimé. Je voulais dire votre sœur aînée ! »
Chen Cheng prit le jambon et le remercia avant de partir. Après avoir sauté dans sa calèche, il écarta immédiatement un peu les rideaux et vérifia secrètement l'extérieur. Cependant, il réalisa que Ren Xiaosu ne regardait pas leur calèche.
« Aurait-il vraiment pu se tromper de mot ? » se demanda Chen Cheng.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda la jeune sorcière, An'an.
« D'une certaine manière, j'ai l'impression qu'il nous a déjà découverts et qu'il connaît même nos identités, mais je ne peux pas en être sûr. » Chen Cheng raconta la conversation qu'il avait eue avec Ren Xiaosu.
An'an dit : « Ça aurait pu être un lapsus. Regarde, il ne sait même pas utiliser un arc. Peut-être que tout ce qu'il a, c'est cette grande force. »
« Je ne pense pas. » rétorqua la femme d'âge mûr, « S'il n'avait qu'une grande force, comment aurait-il pu découvrir que tu t'introduisais dans la Tour des Sorciers au milieu de la nuit ? Tu devrais être plus prudente pour le moment. Il pourrait vraiment avoir réalisé quelque chose. »
« Alors pourquoi ne nous a-t-il pas capturés ? » murmura An'an, « Bien qu'il semble qu'ils ne soient que quatre, un bon nombre des gardes des marchands les protègent en secret. S'il donnait l'ordre, nous serions probablement attaqués par plusieurs dizaines de personnes en même temps. Alors pourquoi n'a-t-il rien dit s'il avait compris quelque chose ? »
« Je ne sais pas non plus quelles sont ses motivations. » La femme était également perplexe. Ils n'arrivaient même pas à savoir si Ren Xiaosu était un ami ou un ennemi pour l'instant.
« Attends une minute. » An'an fut stupéfaite avant de dire : « Cela pourrait avoir un rapport avec ces mots qu'il a mentionnés précédemment. Cavaliers ! Ren He ! »
La femme demanda : « Qu'est-ce que tu disais avant qu'il ne mentionne ces mots ? »
An'an se souvint : « Seuls la foi, le soleil et la lune sont éternels. »