Chapitre 107
Traducteur : Legge Éditeur : Legge
Lorsque les véhicules tout-terrain et les camions de transport militaire du Consortium Qing apparurent à l'horizon, Ren Xiaosu se dit soudain que c'était peut-être pour cette raison que la meute de loups ne se pressait pas de lancer sa chasse.
Ren Xiaosu connaissait bien le logo du Consortium Qing sur ces véhicules, pour l'avoir vu à plusieurs reprises ces derniers jours.
Le logo, une feuille de ginkgo blanche, était visible sur les carrosseries. Selon M. Zhang, ce monde avait traversé des centaines de millions d'années de changements. Pourtant, de toutes les plantes de la planète, seul le ginkgo avait conservé son apparence originelle depuis la glaciation du Quaternaire.
C'était l'un des genres d'arbres les plus anciens au monde, ainsi que l'espèce possédant la « génétique » la plus puissante.
Lorsque Ren Xiaosu avait vu le logo du Consortium Qing pour la première fois dans les montagnes Jing, il s'était demandé s'ils l'avaient choisi dans l'espoir de perdurer éternellement.
Les véhicules arrivèrent dans un vrombissement. Mais à mesure qu'ils approchaient, Ren Xiaosu trouva qu'ils étaient bien peu nombreux. Il n'y avait même pas besoin de compter : trois véhicules tout-terrain et deux camions de transport militaire, c'était tout.
Xu Xianchu n'avait-il pas dit que la brigade de combat du Consortium Qing comptait 4 500 soldats ? Pourquoi si peu de survivants ? Un seul camion pouvait transporter au moins 50 personnes, non ? Cela signifiait-il qu'une centaine d'entre eux seulement avaient réussi à s'échapper de la forteresse ?
Que s'était-il passé exactement ?
En réalité, Ren Xiaosu avait sous-estimé l'horreur de ce désastre. Comme les structures en briques et en mortier étaient rares dans sa ville, il n'avait pas envisagé les conséquences de leur effondrement, ni celui des gratte-ciels. La plupart des bâtiments de la forteresse étaient pourtant faits de briques et de mortier.
On pourrait dire que l'imagination de Ren Xiaosu était limitée par sa pauvreté.
Ce séisme avait même fait se fissurer le sol, coupant la forteresse en deux et transformant de force la rivière en cascade.
C'était la puissance de la nature, et l'humanité ne pouvait rien y faire.
Après l'effondrement des structures en briques et mortier de la forteresse, un grand nombre d'humains avaient été écrasés sous les décombres. D'innombrables personnes étaient mortes, y compris des membres du Consortium Qing.
Le plus tragique était que la base militaire était située juste au-dessus de la ligne de faille, ce qui l'avait coupée en deux.
Luo Lan haletait dans le véhicule tout-terrain. Le plus embarrassant était qu'il n'était vêtu que d'un caleçon à fleurs. Au moment du séisme, il dormait profondément. Heureusement, la caserne où il logeait était robuste et basse, ce qui lui avait permis de survivre.
Comme c'était l'hiver, il y avait du chauffage dans la caserne et à l'intérieur du véhicule. Mais dans les terres sauvages, il n'y avait rien.
En ce moment, Luo Lan s'inquiétait surtout de ce qui arriverait si le véhicule tombait en panne d'essence avant d'atteindre la Forteresse 109. Il pourrait devoir sortir et finir le trajet à pied !
À cette pensée, Luo Lan demanda : « Combien d'essence reste-t-il dans le réservoir ? »
Le soldat au volant répondit : « Il en reste un tiers. Nous pouvons encore parcourir environ 130 kilomètres. »
« Pouvons-nous atteindre la Forteresse 109 ? » demanda Luo Lan.
Le soldat répondit avec gêne : « Nous sommes encore à 210 kilomètres de la Forteresse 109. Ce n'est clairement pas suffisant, mais nous pourrions faire descendre les passagers du véhicule qui nous suit pour siphonner leur essence... »
« Hein ? » Les yeux de Luo Lan s'illuminèrent avant qu'il ne soupire. « Laisse tomber, les gens dans ce véhicule sont tous blessés, tout comme ceux dans les camions de transport. »
Le soldat resta silencieux un moment avant de dire : « Monsieur, M. Qing Zhen et vous-même nous traitez très bien, contrairement aux autres pontes du consortium. Ça ne nous dérange pas de souffrir un peu. »
« Ça suffit, n'en parle plus. » Luo Lan agita la main, irrité. « Tu parles comme si j'étais quelqu'un de bien. Je ne le suis pas. Tu ne sais pas que les bons meurent jeunes ? »
« Monsieur, il y a un groupe de personnes qui court devant nous », dit le soldat en apercevant les réfugiés en fuite.
Luo Lan dédaigna : « Il y avait aussi un groupe derrière nous tout à l'heure. Et alors ? Dépasse-les et fais-leur manger notre poussière ! »
Lorsque les réfugiés virent le convoi les dépasser, ils furent pris de jalousie. Comme ce serait merveilleux s'ils avaient eux aussi de tels véhicules.
Il y avait bien des véhicules à l'usine de sable, mais comme ils servaient au transport, seules les excavatrices étaient restées sur place. Elles n'allaient pas vite et consommaient énormément !
À ce moment-là, quelqu'un du groupe de réfugiés courut soudainement vers eux. « Boss Luo, je suis le directeur de l'usine de sable, Wang Yiheng. S'il vous plaît, prenez-moi avec vous ! Je vous ai déjà rencontré ! »
Le chauffeur de Luo Lan demanda : « Doit-on le prendre ? »
« Je n'ai même pas assez de place pour les blessés. Pourquoi le prendrais-je ? » gronda Luo Lan. « Ignore-le. »
Lorsque Wang Yiheng vit le convoi s'éloigner de plus en plus, il fut si furieux qu'il eut presque envie d'abattre ce gros Luo avec le pistolet qu'il tenait à la main. Mais d'une part, il n'en avait pas le courage, et d'autre part, il ne pouvait pas les rattraper.
...
Ren Xiaosu observait le convoi approcher de loin. Il dit à Wang Fugui et aux autres : « Je pense qu'il y aura pas mal de gens venant de la forteresse qui se dirigeront par ici. Ne vous inquiétez pas trop. Il y aura assez de monde pour attirer l'attention des animaux sauvages à notre place. S'il reste des bêtes qui tentent de nous attaquer, laissez-les moi. »
Wang Fugui était un homme très intelligent et il pouvait sentir la confiance dans les propos de Ren Xiaosu.
Ren Xiaosu devait être parfaitement conscient des dangers qui les suivaient, mais il n'avait pas peur du tout. Wang Fugui se demanda si Ren Xiaosu ne serait pas, lui aussi... un être surnaturel ?
Comment expliquer autrement qu'il soit le seul à être revenu alors que tant de gens étaient partis en expédition dans les montagnes Jing ? De plus, Ren Xiaosu aurait-il pu tuer des gens là-bas ? Sinon, pourquoi aurait-il été capable d'éliminer ceux qui montaient la garde à l'entrée de l'école sans ciller ?
« Euh, Xiaosu, je ne sais pas si je devrais demander ça... » dit Wang Fugui avec hésitation, « mais que s'est-il passé dans les montagnes Jing ? Où sont passés les autres ? »
« Nous étions 20 à partir en expédition. » Ren Xiaosu réfléchit avant de répondre : « Mais nous ne devrions être que quatre à en être sortis vivants. »
Ces quatre-là étaient Xu Xianchu, Yang Xiaojin, Luo Xinyu et Ren Xiaosu lui-même.
« Quant à ce qui s'est passé dans les montagnes Jing, je ne suis pas sûr moi-même. Il y a des insectes qui mangent les humains et des Expérimentaux humanoïdes dont l'intelligence a été réduite. » Ren Xiaosu soupira : « Mais en fait, ce ne sont pas les choses les plus effrayantes là-bas. »
Le monstre dont les griffes étaient sorties du cratère restait un mauvais souvenir pour Ren Xiaosu. La créature était tout simplement trop énorme, et elle vivait même dans le magma.
À ce moment-là, le convoi du Consortium Qing dépassa Ren Xiaosu et ses compagnons. Ren Xiaosu aperçut le gros Luo à travers les vitres et se demanda si c'était le légendaire Boss Luo qui lui avait offert cette bannière avec l'inscription « Des mains magiques qui ramènent le printemps ».
« Quoi qu'il en soit, nous avons de la chance de vous avoir avec nous. » dit Wang Fugui en soupirant : « Si vous ne nous aviez pas sortis de là à temps, Dalong et moi n'aurions peut-être pas survécu. Je ne sais même pas comment vous remercier. »
À cet instant, Ren Xiaosu regarda Wang Fugui sérieusement et dit : « La grâce d'une goutte d'eau doit être récompensée par une source jaillissante... »
Wang Fugui était confus. « Ne devrions-nous pas être un peu plus polis l'un envers l'autre ?! »
Cependant, Ren Xiaosu ne dit rien de plus. Il trouva un point d'observation en hauteur pour scruter les environs et vit qu'il y avait encore beaucoup d'autres personnes qui s'étaient échappées de la forteresse.
« Nous allons trouver un endroit sous le vent et nous préparer à nous reposer. » dit Ren Xiaosu. « Il semble qu'il y ait plusieurs milliers de personnes dans le groupe derrière nous, donc nous sommes en sécurité pour l'instant. De plus, je pense que vous allez vous effondrer si nous ne nous reposons pas. »
Actuellement, la lune était haut dans le ciel nocturne. Tout le monde fuyait depuis le matin et était au bord de l'épuisement. Ren Xiaosu sentait qu'ils devaient se réintégrer au groupe plus large et l'utiliser comme bouclier.
S'ils n'étaient qu'un groupe de quelques centaines de personnes, ils pourraient être attaqués par les loups. Mais avec une foule de plusieurs milliers d'individus, même les loups devraient y réfléchir à deux fois avant d'attaquer, non ?
Et s'ils rencontraient un danger, il lui suffirait de faire en sorte que Yan Liuyuan et les autres s'enfuient plus vite que la foule.
Cela pouvait sembler un peu cruel, mais les autres pensaient probablement la même chose.
De plus, s'ils suivaient la foule jusqu'à la Forteresse 109, y aurait-il une possibilité de prétendre qu'ils étaient des résidents de la Forteresse 113 pour s'y faufiler ?
Ren Xiaosu se demanda si la Forteresse 109 accepterait de les laisser entrer.