Chapitre 550
Lotus transforma le chariot en une sorte de wagon surdimensionné, mais avec des côtés en tissu haut pour empêcher les enfants de tomber. La soie était tendue entre les deux extrémités du long chariot, tandis que l’arrière était ouvert pour qu’ils puissent y grimper sans être soulevés par-dessus les côtés.
Cinquante enfants, c’était beaucoup pour un seul chariot, même si plus de la moitié étaient des Satyres, qui n’étaient pas grands même adultes.
Mais après une demi-heure de construction et que Tessa eut nourri tous les enfants, ils étaient chargés et prêts à partir.
Rien d’autre n’avait attaqué les survivants de la ferme suivante, et Karl était assez sûr qu’il y avait de la place dans le chariot pour eux, même s’ils devaient s’allonger un moment. Les enfants avaient appris qu’ils pouvaient laisser pendre leurs bras par-dessus les côtés pour voir dehors, et le tissu des parois supporterait la majeure partie de leur poids.
Cette méthode s’avéra en fait plus confortable que le chariot en bois dur, car la soie avait un peu d’élasticité, de sorte que les passagers sautillaient simplement et n’étaient pas brutalement secoués tandis que Thor trottinait à travers les champs.
Thor les emmena directement aux six survivants de la ferme suivante, et Tessa commença à soigner même avant que le chariot ne s’arrête.
« Monsieur, puis-je vous demander ce que vous faites ? Les enfants étaient en sécurité sous terre. » demanda le jeune Troll en s’approchant.
Karl pouvait voir qu’il portait un uniforme de soldat, mais les cinq Minotaures de rang de Commandant étaient tous des fermiers.
« Il n’y avait ni nourriture ni eau là-bas. Nous les déplaçons vers un endroit sûr, hors de l’incident, ou vers une ferme capable de se protéger des conséquences de cette tragédie.
Il y en a une derrière nous avec un Général sur place et plusieurs soldats de rang Royal. Nous avons tenu la position sans pertes, il devrait donc y avoir d’autres personnes qui ont rassemblé leurs voisins. » répondit Karl.
C’est ce que ce groupe avait essayé, mais aucun d’entre eux n’était de rang Royal, donc lorsqu’ils ont affronté un Cyclope de rang Royal la première nuit, ils avaient perdu la moitié des familles voisines avant qu’il ne soit arrêté, et la deuxième nuit a été encore pire.
Les Minotaures ont jeté un regard noir à Karl lorsqu’il a laissé entendre qu’ils étaient moins compétents que leurs voisins. Ils savaient qui il voulait dire car il n’y avait que deux Minotaures de rang Royal à moins de trente kilomètres d’eux. Il y avait de solides Commandants, mais seuls les deux vieux Royaux vivaient à proximité.
Ce qu’ils ne savaient pas, c’est qu’il y en avait d’autres qui ne sortaient plus souvent de la maison, et un qui voyageait lorsque l’incident a commencé. Mais ils étaient tous arrivés chez Karl.
Karl s’adressa de nouveau aux survivants lorsque personne n’avait plus rien à dire sur le fait qu’il rassemblait les enfants. « Le Clerc de Guerre a soigné vos pires blessures. Allez-vous venir avec nous ? Nous emmènerons tout le monde dans un endroit relativement sûr. Une fois que l’armée ou une force locale aura nettoyé la zone, ceux d’entre vous qui ont des familles pourront rentrer chez eux pour reconstruire. »
Ils se sont tournés les uns vers les autres et ont hoché la tête. « Nous viendrons avec vous. Nous six ne sommes pas assez nombreux pour gérer ce qui se passe ici, nous devrons donc trouver un groupe plus important de toute façon. Voyager avec vous pour défendre les enfants semble être la meilleure ligne de conduite. »
Karl hocha la tête, tandis que les enfants semblaient nerveux. La plupart d’entre eux semblaient reconnaître ces personnes, mais après quelques secondes, Karl réalisa quel était le problème. Ils se demandaient tous où leurs familles étaient passées.
Ils avaient été enfermés en sécurité dans une cave et ne savaient pas que les défenseurs avaient subi des pertes aussi horribles, car les corps n’étaient pas à l’air libre.
« Chargez et nous allons y aller. Il n’y a pas beaucoup de place, mais si vous avez besoin d’apporter des éléments essentiels, vous pouvez accrocher des sacs aux poteaux d’angle. »
Ils ont simplement secoué la tête et sont montés dans le chariot, se balançant maladroitement jusqu’à ce qu’ils réalisent que seuls les bords étaient stables.
Thor venait de recommencer à bouger lorsqu’une explosion massive de puissance au loin l’a presque fait tomber de ses pieds. La puissance a projeté Hawk en l’air sur une dizaine de kilomètres, et a projeté Ophelia au sol tandis que Karl glissait de cinq mètres en arrière.
Les bâtiments au nord-ouest ont été entièrement rasés, et il y avait une brume de sang dans l’air près de l’horizon.
Quoi que ce soit qui se soit approché de trop près avait été anéanti, mais Karl n’avait aucune idée de ce qui s’était passé.
Cara et Dana ont toutes deux senti l’explosion suivante arriver et ont dressé une barrière pour se défendre.
Le mur d’anéantissement de Cara a échoué une fraction de seconde après que Rae et Karl aient tous deux construit des murs de [Bouclier de Terre] pour protéger le groupe. Le premier est tombé, mais le second a tenu et la barrière de Dana a déplacé l’énergie restante au-dessus de leurs têtes.
« Qu’est-ce que c’était, au nom de tous les diables ? » se plaignit Lotus.
[Totem] toutes les bêtes ont pensé en même temps.
« Il y a des chefs de rang Totem qui se battent au loin. Je peux seulement imaginer les dégâts qu’ils ont infligés à leur environnement si nous sommes frappés aussi durement à plus de trente kilomètres. » a rapporté Karl.
« De l’autre côté. » a prévenu Tessa.
Karl a placé le bouclier tout autour d’eux, formant un dôme, tandis que Rae se concentrait sur la direction d’où elle sentait que l’attaque provenait.
Cette explosion était beaucoup plus proche, et la barrière de Cara a été celle qui les a protégés après que les deux murs de pierre aient cédé.
Cette fois, ils ont pu voir le nuage de sang et la brume fantomatique dans l’air, puis le décalage d’énergie lorsque les combattants se sont déplacés sur des dizaines de kilomètres entre les compétences.
[L’Empereur a attrapé le Fantôme.] a supposé Remi.
Cela ressemblait à leur énergie, mais la question était : comment pouvait-on s’attendre à survivre à cela ?
Puis le sentiment de puissance s’est estompé alors qu’ils faisaient un plus grand mouvement, emmenant le combat ailleurs.
{TOUS les civils se réfugient sous terre.} une voix magique a tonné sur la zone.
« Un peu tard pour ça. Ils sont allés et venus.
Mais du bon côté, la plupart des sangliers et des Cyclopes sont morts maintenant. » a plaisanté Karl, espérant détendre la tension dans l’air.
« Qu’est-ce qui est parti ? » a demandé le jeune troll.
« L’Empereur a un désaccord avec la Conseillère Leafa. Ou du moins, c’est ce que cela semble être. » a proposé Karl.
« Comment cela explique-t-il quoi que ce soit ? » a demandé Ophelia, et Karl a réalisé que l’Oracle n’avait rien expliqué à personne d’autre.
« La Conseillère Leafa a peut-être atteint le rang Totem, et elle est assez libre d’esprit. Je n’ai pas de détails précis, mais lorsqu’elle a quitté notre emplacement, on a supposé qu’elle prévoyait de partir en vacances à l’étranger.
Des vacances non autorisées, semble-t-il. Espérons que cela ne dégénérera pas trop. »
[Au-dessus] Hawk a prévenu en se cachant dans son espace.
« Toutes les barrières levées. Thor, nous comptons sur toi pour protéger les petits. »
Hawk a recouvert le mur de pierre de Rae avec [Corps de Feu Fantôme] tandis que Karl utilisait [Corps Flamboyant] sur le sien pour plus de sécurité.
Puis Cara a mis toute son énergie dans [Annuler], espérant dissiper une partie de l’énergie qui s’abattait sur eux.
De quelques milliers de mètres seulement au-dessus, l’explosion était écrasante. Karl a senti toutes les barrières se briser, même avec tout son groupe qui y mettait tout ce qu’il avait.
Puis un Troll massif s’est écrasé au sol avec un sourire victorieux sur le visage et une branche à la main.
« Salope, je t’ai maintenant. » a grogné-t-il alors que des chaînes magiques commençaient à s’enrouler autour du Fantôme.
Le visage de Leafa s’est tourné vers Karl, et il aurait juré qu’elle lui a fait un clin d’œil avant d’être engloutie par des chaînes magiques violettes, et son aura a commencé à baisser, revenant au rang de Surpuissant.