Chapitre 549

Karl observa le chariot que Thor avait tiré jusque-là à travers la nature sauvage. Puis il se tourna vers le plus âgé des Minotaures de rang royal venus à la défense de la ferme.

« Jacob, je te lègue mon chariot. Je sais que le tien a été détruit, il a été écrasé lorsque je suis arrivé chez toi. Nous allons devoir nous déplacer plus vite que ne le permettra le chariot, tu pourras donc avoir le mien en remplacement pour aider à apporter les provisions dont tes voisins auront besoin. »

Le Minotaure lui tapa sur l’épaule. « Es-tu sûr ? Les humains à pied ne sont pas plus rapides qu’un chariot. »

Karl rit. « J’ai un harnais pour qu’ils puissent monter sur Thor. Sa puissance ne sera pas mise en doute par quelques demoiselles délicates. »

Les Minotaures rirent tandis que Dana lui tira la langue et que Tessa leva les yeux au ciel.

Karl et Ophelia étaient tous deux rapides à pied, mais Karl envisageait de les remplacer après les premières heures, une fois qu’ils ne seraient plus aussi scrutés. Les autres fermiers ne connaîtraient ni ne se soucieraient des bêtes tant qu’elles ne s’approcheraient pas des fermes, et son secret était déjà dévoilé, il n’avait donc plus à craindre que le Conseil découvre qui il était.

[Je prendrai Dana comme accessoire d’artillerie.] accepta Rae.

Cela libérerait une place pour Ophelia sur le dos de Thor, afin qu’elle soit bien reposée lorsqu’ils rencontreraient des problèmes. Mais elle voudrait probablement rester à pied une fois qu’ils seraient entrés dans les zones les plus dangereuses.

Mais avec les guerrières Lamia et Naga flanquant Thor, ils avaient déjà beaucoup de forces terrestres.

[Je prendrai Remi.] insista Cara.

Avoir la Reine Naga sous forme de Serpent Spirituel était un excellent complément à ses compétences en vol, et si elle voulait se battre au sol, Remi pouvait se transformer et faire sortir son garde du corps final.

Les gardes du corps étaient maintenant de rang Monarque, assez forts pour se défendre contre tout ce qu’ils étaient susceptibles de trouver ici, tandis que Cara trouvait un moyen de le désassembler.

Les bêtes sont sorties dès qu’elles ont été hors de vue de la ferme, de sorte qu’elles n’ont pas laissé une étrange impression aux fermiers qu’elles protégeaient secrètement depuis deux jours.

Pendant la première demi-heure, les déplacements vers le nord en direction du bord de l’incident ont été faciles. Tous les fermiers des environs s’étaient rassemblés en un seul endroit, et les monstres les avaient suivis, ou avaient été chassés par l’équipe de Karl.

Mais rien de bon ne dure éternellement, et après cette première demi-heure de monstres éliminés, ils se sont retrouvés dans la zone qui n’avait pas encore été nettoyée.

[Tournez un peu vers l’est. Ce chemin sera plus rapide. Il y a quelques fermes sur cet itinéraire, mais elles se sont occupées de la plupart des monstres.]

Cela a suffisamment fonctionné pour Karl, et le chemin entre les champs était soit dégagé, soit les clôtures avaient été abattues par les sangliers géants.

[De nombreux petits fermiers dans cette maison.] informa Rae en passant devant une ferme endommagée.

Karl se tourna pour voir ce que Rae regardait, et découvrit que la maison s’était effondrée, mais le sol semblait intact, et il y avait un sous-sol ou une cave en dessous.

Il courut et frappa du doigt le bois.

« Nous avons éliminé la plupart des attaquants de la zone. Avez-vous besoin d’aide médicale ? J’ai un clerc avec moi. » appela-t-il.

« Papa a dit de rester jusqu’à ce qu’il vienne nous chercher. » répondit une petite voix.

« Il a dû quitter la ferme. Voulez-vous que nous vous conduisions en sécurité ? » demanda Karl.

Il y avait une ferme défendue à seulement un demi-kilomètre. S’ils connaissaient ces enfants, ils auraient dû venir les chercher. Il était donc probable que personne ne leur ait dit que les enfants étaient là.

A quelques mètres des décombres de la maison, une petite trappe a soulevé un tas de paille, et un jeune Minotaure et une Satyresse ont levé la tête en même temps.

La cour était complètement détruite, il y avait très peu de choses à récupérer. Mais lorsqu’ils virent Karl, ils soupirèrent de soulagement.

« Vous avez dit que vous aviez un clerc ? Certains des autres sont blessés. Ils venaient des fermes voisines parce que nous avions la meilleure cave. » répondit la Satyresse.

Karl siffla et fit signe aux autres de venir, ce qui fit courir Lotus. Tessa n’était pas loin d’elle, mais Lotus était évidemment la plus enthousiaste des deux, et elle avait des sorts de guérison de zone au lieu de simples sorts de guérison directe.

Il s’est avéré qu’il y avait beaucoup plus d’enfants que Karl n’en avait vu à travers les décombres. Plus de cinquante d’entre eux s’étaient rassemblés là, et Karl commença à se demander ce que faisaient les fermiers. Peut-être avaient-ils choisi de défendre une maison sans sous-sol ?

[Faucon, va vérifier ça.]

Faucon a fait le tour pour vérifier le contenu réel de la ferme, et pas seulement qu’il y avait des gens qui s’y déplaçaient.

[Pas d’ennemis pour le moment, mais seulement cinq Minotaures de rang Commandant et un Troll juvénile. Ils ont tous l’air à moitié morts.]

Thor renifla mécontent. [Donc, ils ne sont pas venus chercher les enfants parce qu’ils ne s’attendent pas à survivre à la journée et que se cacher est plus sûr que d’être en plein air.]

Karl tira Tessa sur le côté. « Les derniers survivants adultes de la région sont à bout de souffle. Ils ne vont pas tenir la journée, ou peut-être même une autre attaque, s’il y a un Cyclope de rang royal. Voulais-tu chercher un moyen de transporter les enfants et de les emmener avec nous ? Ou voulais-tu leur demander de se cacher jusqu’à ce qu’une équipe de secours puisse venir les chercher ? Je suis sûr que quelqu’un cherchera des survivants en nettoyant la zone. »

Tessa soupira et regarda les décombres. « Je vais demander à Lotus de faire un traîneau. Il n’y a pas de nourriture dans ce garde-manger, il était vide lorsqu’ils sont entrés. Ils ne vont pas tenir longtemps cachés ici sans nourriture ni eau. »

Il y avait un chariot dans la cour, mais il était détruit au-delà de toute réparation, et ils feraient mieux de simplement demander à Lotus d’utiliser sa magie pour leur faire un traîneau que Thor traînerait sur l’herbe.

Tessa alla au sous-sol et fit un échange avec Lotus, qui monta pour inspecter les décombres, à la recherche de quelque chose qui pourrait être réutilisé pour transporter un grand groupe d’enfants.

Cinquante enfants ne seraient pas faciles à déplacer avec un chariot standard, mais s’ils en attachaient quelques-uns ensemble, ou s’ils fabriquaient quelque chose comme le traîneau que Karl avait en tête, ils pourraient au moins avoir assez de place pour qu’ils puissent tous s’asseoir.

Ce serait juste un trajet très mouvementé.

« Oh, ça peut marcher. Rae, ma chérie, ma douce fille, pourrais-tu m’aider à faire un grand plancher en tissu avec des cordes latérales ? Il faudrait une éternité pour faire pousser le bois, mais nous pouvons faire un très long chariot avec ces deux ensembles d’essieux et cet arbre tombé. Ensuite, je vais faire des supports pour les bancs en tissu, et tout le monde pourra simplement s’asseoir sur les côtés. » suggéra Lotus.

Elle le dessina sur un morceau de papier, et Rae réalisa qu’elle n’avait besoin que de deux longs morceaux de tissu.

Donc, au lieu de faire quoi que ce soit, elle a simplement remis la bâche qu’ils avaient utilisée pour couvrir leur campement.

« Oh, oui, ça marche aussi. Karl, peux-tu m’apporter cet arbre ? Je ne peux pas le soulever. »