Chapitre 429

Karl continua de marcher, afin que quiconque aurait pu être alerté de sa présence ne soit pas averti que le bûcheron lui avait parlé, et consulta l’équipe.

[Qu’en pensez-vous ? Il semble que les autres n’ont pas été envoyés ici, donc nous sommes seuls pendant une minute. Devrions-nous traverser les bois pour notre sécurité, ou tenter notre chance sur la route, où nous savons que nous ne nous perdrons pas ?] [À quel point pourraient-ils être coriaces ? Nous sommes cinq.] répondit Rae, sans se soucier.

Elle avait raison. Il n’était pas seul, et cela semblait être la véritable préoccupation du bûcheron.

Karl activa [Corps Flamboyant], puis changea pour son armure beaucoup plus abîmée, avec la tunique verte, et commença à descendre la route.

[Attends, j’ai une meilleure idée.] Rae l’informa, et Karl fit une pause au bord de la route.

Elle lui confectionna un sac fourre-tout grossier en tissu qui ressemblait à de la toile bon marché, puis quitta son espace pour couper un rondin et le fourrer à l’intérieur avant de rouler le sac dans la terre.

[Voilà, maintenant tu ressembles à un clochard.] Rae rit.

Karl rit et lança le sac sur son épaule en descendant la route à un rythme régulier, pas tout à fait en courant, mais d’une marche rapide confortable pour un guerrier de type Élite.

Il faisait déjà nuit, et il ne voulait pas être trop près du village à la tombée du soleil. Il avait encore beaucoup d’énergie et la capacité de voir dans le noir, il n’y avait donc aucune raison réelle pour qu’il cesse de bouger. Les bandits auraient plus de mal à attaquer la nuit sans qu’il ne les détecte en premier, et ils pourraient même ne pas être installés.

Si c’était comme chez lui, alors peu de gens voyageaient la nuit s’ils pouvaient l’éviter. Karl ne savait pas si cet endroit avait des voitures, car il n’en avait vu aucune dans le village, et le bûcheron utilisait un mulet. Mais les bûcherons utilisaient aussi des mulets ou des chevaux chez lui, c’était tout simplement plus efficace que d’essayer de déplacer des machines à travers les bois.

Rae se mit au travail et lui confectionna un nouveau manteau avec une capuche et une ourlure basse qui traînait presque par terre. C’était la soie à coloration adaptative, et cela le rendrait presque invisible dans le noir alors qu’il trottinait le long de la route. Mais lorsqu’il n’y avait pas de mana dedans, le manteau serait composé de cinq nuances différentes de vert, de brun et de taches noires.

Karl activa le manteau et remit le sac sur son épaule. Chaque petit détail aiderait à mesure que la nuit s’obscurcissait et que les nuages s’accumulaient. Sans lune et les étoiles occultées, il faisait incroyablement noir dehors, et rien ne bougeait à portée d’oreille lorsque Karl commença à trottiner avec [Mouvement Silencieux] activé.

Il activa [Éclair Éternel] pour maintenir son endurance et s’installa pour une longue nuit de course à travers les bois, jusqu’à ce que sa journée normale soit terminée.

Il ne savait pas quel rythme le vieux fermier avait voulu dire lorsqu’il avait dit que Bunga était à deux jours de là, il serait donc préférable de gagner du temps aujourd’hui, puis de trouver un bon campement pendant les heures de jour.

Juste après minuit, Karl vit les premiers signes de vie le long de la route. Il y avait deux personnes en hauteur dans les arbres de chaque côté de la route, et un grand groupe rassemblé autour d’un feu de camp, semblant dormir.

Ils se reposaient peut-être simplement, mais la vision thermique les montrait allongés.

[Je vais me déplacer à gauche de la route, assez loin pour que les humains ne me voient pas. S’ils le font, alors Rae enverra ses Golems contre les archers dans les arbres en premier. Essayez de les éliminer avant qu’ils ne puissent envoyer un avertissement.] mit en garde Karl

[Ils cachent leur pouvoir. C’est une bonne astuce. Je me demande si c’est un sort ? Je peux dire qu’ils sont puissants, mais pas à quel point.] réfléchit Rae.

Karl y réfléchit et réalisa que ce n’était pas vraiment une astuce difficile. S’il n’avait aucun sort actif, il pouvait simplement concentrer son énergie vers l’intérieur, et la majeure partie de sa signature de puissance serait masquée. Cela rendrait plus difficile sa détection s’il se cachait dans un arbre, mais cela le laisserait également vulnérable aux attaques.

[Allons-nous ne rien faire ?] se plaignit Hawk.

[Seulement si nous devons. Nous avons des endroits où aller, et je ne sais pas à quel point ces voleurs sont forts avec leur pouvoir protégé. Les villageois nous ont avertis qu’il y a des choses beaucoup plus puissantes dans ce pays.] Karl lui rappela.

[Quand même, le Dragon Rouge ne serait-il pas content si nous éliminions les bandits ? Les bandits font des orphelins.] suggéra Hawk.

C’était un peu exagéré, mais Karl pouvait voir à quel point les bêtes étaient enthousiastes.

[Très bien, nous les testons. Rae, élimine les éclaireurs dans les arbres avec des golems.]

S’ils avaient mal jugé la situation et que les Golems n’arrivaient pas à faire un travail propre, il courrait avant que les autres ne réalisent ce qui se passait.

Les Golems apparurent dans les arbres, et les gardes réagirent instantanément, lançant des attaques qui causèrent de sérieux dégâts aux barrières des constructions, puis entaillant trois fois de plus alors qu’ils tombaient de l’arbre au sol.

Mais c’était la fin d’eux. Les membres pointus des Golems avaient percé des trous dans leur poitrine à travers la faible armure en cuir qu’ils portaient, et ils se noyèrent dans leur propre sang en quelques secondes, même si de grandes flaques rouges se formaient sous eux alors que leurs cœurs luttaient pendant quelques battements de plus.

L’agitation avait alerté le reste de l’équipe de bandits, et Karl appela les autres, mais garda Thor en réserve, car il serait trop facile à repérer le long de la route, et les arbres étaient trop proches les uns des autres pour qu’il puisse se déplacer entre eux sans les renverser.

Karl leva sa masse et se déplaça dans les arbres, observant les bandits hébétés courir vers la route. Cinq charges d'[Éclair en Chaîne] sur sa masse étaient prêtes, et l’un des bandits se tourna instantanément vers lui, alerté par l’utilisation de la capacité.

Karl lança le marteau surdimensionné, frappant l’homme à la poitrine, et une barrière brilla avant de se briser, ainsi qu’une amulette autour de son cou.

La foudre crépita entre les bandits, dont les mouvements étaient ralentis par l’effet. Puis trois totems enflammés apparurent à mi-hauteur des arbres autour d’eux, tirant vers l’intérieur, juste avant que des boules de feu [Déchirer] infusées ne commencent à pleuvoir du ciel.

Les bandits ne savaient pas comment faire face aux attaques de toutes les directions à la fois. Ils étaient bien entraînés aux attaques contre les marchands et autres cibles terrestres, mais l’art de l’embuscade d’en haut était ce dont ils étaient spécialisés, pas ce qui était normalement utilisé contre eux.

La majorité des bandits furent rapidement anéantis, mais un homme ne faisait que rire de tout ce qu’ils lui lançaient jusqu’à ce que les Golems le frappent par derrière et lui lacèrent de grandes blessures dans la chair.

Cela attira son attention.

[Je pense qu’il a une compétence qui empêche les dégâts mineurs. Nous devons le frapper plus fort.] Remi nota en examinant le champ de bataille.

Cela sonnait bien pour Rae. Elle savait exactement comment faire.

Karl aussi.

Lorsque la lame du chef des bandits atterrit sur un Golem, le déchirant presque en deux, la masse de Karl s’écrasa dans son dos.

Le chef des bandits devint mou, et Karl recula, suspectant un piège, et laissa les Golems s’occuper de lui.

Ils poignardèrent le corps pendant quelques minutes avant de décider qu’il était assez mort et non pas seulement paralysé de la poitrine vers le bas. Étant donné les compétences que de nombreux Élites possédaient, s’il était seulement paralysé, il aurait peut-être guéri.

[Il y a encore des signatures thermiques dans le camp, mais elles ne font que gigoter. Pensez-vous que ce sont des friandises que les bandits gardaient ?] demanda Rae.

[Possiblement, mais ne les mangez pas. Nous allons voir ce qu’ils nous ont laissé.] Karl lui rappela.

[Comment puis-je même les appeler des friandises si je ne peux pas les manger ? Oh, peu importe, ce sont des friandises du genre jouet. Je peux jouer avec celles-ci.]

Cela inquiéta Karl alors qu’il allait voir ce que l’araignée avait trouvé.

Ce qu’il trouva, ce furent dix enfants, meurtris et vêtus de haillons sales, liés et immobiles autour du feu de camp, afin qu’ils ne meurent pas de froid la nuit.

Des enfants elfes en particulier, à en juger par leurs longues oreilles pointues. Ils devaient avoir été enlevés à une caravane car il n’y avait pas d’elfes parmi les morts sur la route.

[Tout le monde, j’ai besoin d’un nettoyage. Débarrassez-vous des corps et supprimez tout signe de bataille sur la route. En fait, mettez les corps dans l’espace de quelqu’un, au cas où il y aurait une prime sur eux. Nous pourrions peut-être les échanger contre de bonnes choses.] Maintenant, il devait juste décider comment transporter les enfants.