Chapitre 336
Comme si le mentionner l’avait invoqué, le Colonel Wilkes entra avec son équipe et salua amicalement l’équipe de Karl alors qu’ils se servaient et s’asseyaient.
Mais à peine furent-ils assis que l’alarme d’attaque se déclencha, et tout le monde commença à se lever.
« Où est notre position sur la ligne ? » demanda Karl à Morgana alors qu’ils se préparaient à partir.
« Dernier à droite, sur le flanc, là où vous êtes entrés hier. »
Karl hocha la tête, puis se tourna vers l’autre groupe, qui s’apprêtait à partir.
« Temps de réponse acceptable : trois minutes. Gobez votre nourriture rapidement et ensuite, allez-y en courant. Vous avez le temps, et vous aurez besoin d’énergie. », instruisit-il, puis mena son équipe vers la sortie.
Il était étrange d’aller au combat sans son sac à dos, qui était rangé en sécurité dans le fort, avec celui de tout le monde. Mais cela ne changeait rien à leur arrangement, et les deux clercs sautèrent sur Thor, tandis que Rae attachait Dana sur son dos et Hawk s’envolait.
Morgana courait à leurs côtés, faisant de son mieux pour suivre, et réussissant presque. Elle n’était pas une guerrière de classe, mais ces améliorations qu’elle s’était fait tatouer sur le corps n’étaient pas une blague. Ils prirent le bout de la ligne, derrière les dernières piques, et attendirent que les Géants des Collines apparaissent.
« Où Remi reste-t-elle habituellement pendant la bataille ? » demanda Morgana. « Dans son espace ou dans ma poche. Voulez-vous la tenir un moment ? » demanda Karl. Les deux semblaient pouvoir être de bonnes amies, avec les marionnettes de Morgana et les totems de Remi.
Morgana tendit la main, et Remi glissa le long de son bras pour s’enrouler autour de son cou et mettre son visage juste à côté de celui de Morgana, afin qu’elles regardent les mêmes choses.
Lotus rit alors que le serpent se blottissait contre la joue du Médecin Sorcier, et la barrière [Foudre Rafraîchissante] de Thor s’étendit pour l’englober également.
« Eh bien, il semble que vous faites maintenant partie de nous. La barrière ne fonctionne que sur ceux que Thor considère comme des amis. », l’informa Karl avec un sourire, tandis que Morgana adressait un sourire timide au Cerro de Foudre.
Cela semblait faire disparaître l’aura de professionnalisme et il devint évident que Morgana n’était pas plus âgée que Lotus ou Tessa, qui avaient également obtenu leur diplôme de notre académie l’année dernière.
La deuxième équipe n’était pas loin derrière, bien qu’ils couraient à la vitesse d’un mage, donc ils restèrent ensemble, et ils emportaient des tranches de pain perdu aux œufs, mangeant en chemin. Il y a des chances que, lorsque tout le monde eut quitté la salle à manger, ils aient été trop gênés pour rester, mais si le combat ne durait pas longtemps, leurs repas seraient toujours là à leur retour. Ce n’est pas comme si l’Académie avait gardé quelqu’un pour nettoyer le désordre pendant qu’ils se battaient.
Tous les membres du camp étaient des Élites de Rang Éveillé ou plus, y compris le personnel, et de nombreux étudiants de Rang Éveillé avaient été laissés pour compte avec les étudiants de Rang Commun à l’Académie pour leur propre sécurité. Quel pourcentage Karl ne pouvait pas le dire, mais il n’y en avait pas beaucoup ici à la frontière. Le camp était presque entièrement composé d’Ascendus ou plus.
Le groupe du Colonel Wilkes se plaça entre le groupe de Karl et le reste de la ligne, ayant l’air beaucoup plus nerveux que quiconque dans le groupe plus expérimenté. Même de là où il se tenait au bout de la ligne, Karl pouvait voir la plupart de leurs mains trembler.
Tessa sourit aux étudiants. « Seamus, les Géants sont juste de l’autre côté de cette colline. Pourquoi ne nous joueriez-vous pas une petite chanson inspirante ? Quelque chose avec un bon rythme. » »Euh, d’accord. Je crois que j’en connais une bonne. Avez-vous une préférence ? » balbutia-t-il.
[Petit Serpent Do do dah do do do] chanta Remi dans l’esprit de Karl.
Il s’agissait d’une version modifiée pour une espèce de la chanson thème d’une émission de radio matinale pour enfants populaire, diffusée à sept heures du matin, ce qui en faisait le fléau des parents du monde entier. Mais comment Remi l’avait-elle jamais entendue était un mystère.
Karl ignora le serpent joyeux et fit sa propre suggestion. « Pourquoi ne prendrions-nous pas quelque chose de fun ? Connaissez-vous des chansons à boire ? » « Une chanson à boire, maintenant ? » demanda Seamus.
« Absolument. Voyez à quel point tout le monde est nerveux ? Une chanson entraînante à boire pour leur faire oublier la bataille est exactement ce dont ils ont besoin. », acquiesça Karl.
Seamus joua l’introduction d’une chanson pop populaire, puis ajusta sa luth et glissa un tube métallique sur son doigt. Lorsqu’il joua à nouveau, le ton était totalement différent, et les étudiants à proximité se mirent à rire lorsqu’il joua. Ils riaient encore lorsque les Géants passèrent par-dessus la colline et entrèrent dans la zone d’attaque. Toute l’hésitation nerveuse avait disparu, et lorsque l’ordre fut donné de lever les piques, toute la rangée se leva à l’unisson, comme s’ils avaient réellement entraîné la manœuvre. Des rangs des Géants des Collines, des milliers de rochers, de la taille d’une balle de baseball à celle d’un rocher, furent magiquement lancés sur les défenseurs humains, s’écrasant sur les boucliers alors que l’artillerie omniprésente se taisait, protégée par les mages de la fureur de la Magie de la Terre des Géants.
Les plus gros rochers explosèrent à l’impact avec les boucliers, envoyant des éclats de partout et forçant les mages à travailler pour maintenir les barrières au-dessus des lignes de défense. Heureusement, leur fort était suffisamment éloigné pour ne pas être en danger des dommages secondaires.
[Tenez bon jusqu’à ce que l’ordre soit donné.] rappela Karl à ses bêtes.
Lotus descendit du dos de Thor, et Dana descendit de Rae, se préparant à lancer son sort [Golem].
{Golems en avant, briser la charge.} annonça la radio lorsque les Géants des Collines étaient à trente mètres, et déjà attaqués par les mages.
Les Golems Araignées ne firent que trois pas avant de se lancer en l’air, franchissant l’écart dans une traînée de mouvement vert mat. Mais juste à côté d’eux se trouvaient deux boules de feu flottantes, les Élémentaux de Feu invoqués par le Colonel Wilkes.
Karl commença à tirer son arc, envoyant [Chaîne de Foudre] à travers les attaquants, qui trébuchèrent sous l’assaut.
[Hâte], [Terroriser] et [Brutalité] se mirent tous en ligne, augmentant la taille, la vitesse, la force et les dégâts infligés par lui-même et les Golems. Cela suffisait à ce que la [Chaîne de Foudre] étourdisse réellement les Géants des Collines Ascendus, qui moururent dans une gerbe de sang alors que les Golems Araignées couraient entre eux.
Puis les six petits golems de sable créés par Mick, l’étudiant mage chauve du deuxième groupe, arrivèrent à la bataille avec les Golems de Pierre de Dana, et les Géants des Collines se mirent à s’agiter au sol, essayant de frapper les choses ennuyeuses qui leur coupaient les jambes.
La tactique était brutalement efficace, car elle les laissait vulnérables aux attaques des autres Golems, ainsi qu’aux flèches de Karl et aux attaques des mages dans leur section de la ligne.
La majeure partie de la charge se poursuivait, mais leur extrémité de la ligne avait complètement faibli sous le poids des attaques. Puis Mick transforma le sol meuble en sable meuble, et les géants commencèrent à s’enfoncer et à trébucher, transformant la déroute en un massacre, où ils ne pouvaient même pas reculer.
Des renforts des lignes arrières de l’assaut étaient en route dans la direction de Karl, mais ils ne dureraient pas longtemps, car Hawk les bombardait de boules de feu. Mick haletait d’effort alors qu’il refaisait ses Golems et essayait de maintenir le piège de sable actif contre les efforts des Géants des Collines pour le transformer à nouveau en pierre, mais le Colonel Wilkes l’arrêta.
« C’est à ça que servent les piques, fils. Garde ton énergie pour plus tard dans le combat. », lui rappela le Colonel.
{Pikes en avant.} ordonna la radio, envoyant une vague de guerriers en avant dans les Géants des Collines avec de longues lances devant eux, afin qu’ils soient hors de portée des attaquants. Les mages étaient fatigués, mais les guerriers n’avaient encore rien fait, il était donc temps qu’ils prennent le relais pendant que les mages ralentissaient et reprenaient leur énergie.
[C’est notre signal. En avant sur moi.] ordonna Karl à Rae et Thor.
Derrière eux, il vit Remi créer un totem dans les deux mains de Morgana pour que la Médecin Sorcière les tienne, afin qu’elles puissent tirer par-dessus la foule. Morgana riait, car tenir les totems l’empêchait d’utiliser la plupart de ses sorts, mais Remi pensait que c’était une idée brillante, et elle pouvait simplement en faire d’autres lorsqu’ils expiraient, puisqu’elle était attachée à la Médecin Sorcière de toute façon.
« Seamus, nous avons besoin d’une chanson de fête ! » cria Karl alors qu’il courait en avant avec les bêtes.
Cette fois, le barde eut un peu plus de confiance, et sa chanson prit les notes d’une guitare hard rock alors qu’il commençait à chanter, renforçant le bonus [Inspiration] alors qu’il suivait les guerriers en avant.
Le rythme de l’arc en phase avec la musique était un réconfort pour Karl alors qu’il courait en avant, tirant des flèches deux fois par seconde et répandant [Chaîne de Foudre] partout.
Tessa transperça un Géant de Rang Commandant, inclinant son corps en arrière, juste avant que Thor ne l’écorne et ne le jette derrière les lignes.
Cela créa une petite brèche, et Rae rappela ses Golems araignées pour la rejoindre devant Thor, créant une brèche dans les lignes et laissant les vingt Géants des Collines les plus extérieurs coupés de leurs camarades alors qu’ils étaient encerclés et éliminés.