Chapitre 335

Karl n’avait pas manqué les regards envieux que les autres étudiants portaient sur son fort lorsqu’il descendit avec les autres pour dîner, ni les commérages sur les aménagements qu’ils y avaient ajoutés, qui semblaient bien plus grandioses que l’intérieur réel du fort de soie.

Il s’agissait plus d’une tente suspendue que du palais qu’ils en avaient fait, mais comparé à leurs chambres à l’Académie, les tentes en toile avec cinquante étudiants entassés à l’intérieur n’étaient pas un hôtel de luxe.

Le fort était beaucoup moins encombré, et ils avaient réellement de la place pour s’installer le matin lorsqu’ils se préparaient. Les tentes étaient si bondées qu’il fallait soit prendre des tours, soit équiper son armure en étant couché dans son lit si l’on possédait un ensemble lié.

Beaucoup d’autres n’avaient pas d’armure liée, car c’était excessivement cher pour un étudiant moyen, et cela ne valait pas la peine des ressources qu’ils auraient pu acheter à la place.

Leur taux de croissance était normalement la priorité pour tous les étudiants de la Divine Académie Dorée. Karl était juste une exception à la règle, et d’après ce que les autres pouvaient dire, son groupe profitait soit des avantages, soit ils avaient tous eu des opportunités significatives récemment.

« Penses-tu qu’ils reviendront demain ? » demanda un des étudiants alors que Karl et les autres prenaient place à la table à côté de lui avec leurs plateaux.

« Je suppose. Ils sont encore assez proches pour que l’artillerie leur tire dessus, donc ils doivent revenir assez souvent. » répondit l’autre étudiant à sa table.

« Oh, on peut demander à ce professeur. Commandant, pensez-vous que les Géants des Collines chargeront à nouveau demain ? » demanda le garçon.

Il fallut un moment à Karl pour réaliser qu’ils parlaient de lui. Il avait le dos tourné, et il était en armure, donc ils n’avaient pas réalisé qu’il était un étudiant.

Karl se retourna avec un sourire. « Eh bien, vous avez le grade correct. Mais je ne suis pas un professeur. Cependant, je peux dire qu’il y a des chances qu’ils lancent au moins une petite attaque chaque jour, même si c’est juste pour tester nos lignes. Les Géants sont relativement intelligents. Assez intelligents pour savoir que si nous commençons à nous relâcher, nous laisserons des points faibles dans les défenses qu’ils pourront utiliser pour nous atteindre. »

« Donc, quelque chose comme aujourd’hui arrivera tous les jours ? » demanda le garçon.

« Je suppose que vous êtes arrivé très récemment ? C’était une attaque plus petite. Elle n’a duré que dix ou quinze minutes, et l’ennemi s’est replié avec la majeure partie de ses forces intactes. Ce n’est qu’une sonde pour voir comment nous nous débrouillons avec nos défenses. J’ai attaqué en avant dans les lignes pour les déséquilibrer, afin qu’ils ne pensent pas que nous étions trop prévisibles, et c’est tout ce qu’il a fallu pour les faire reculer. » expliqua Karl.

Tessa lui fit signe de doigt. « Ce n’est pas gentil de mentir aux gens. Tu as attaqué les lignes parce que tu pensais que ce serait amusant. »

« Peut-être un peu parce que c’était amusant. » admit Karl.

Les autres étudiants assis autour d’eux riaient, et quelques-uns d’entre eux discutèrent de ce qu’ils avaient vu lorsque Karl et les guerriers avaient chargé dans les lignes.

Cela attirait encore plus d’étudiants dans la discussion, ceux qui avaient été du côté de Karl de la ligne pendant l’attaque et avaient réussi à voir quelque chose à travers l’attaque de [Blizzard] que Remi utilisait pour réduire la visibilité.

« Je vous le dis, c’était comme si toute une armée s’était jetée sur les Géants, mec. Ils ont simplement marché à travers l’attaque, abattant tout comme si cela n’avait pas d’importance qu’il y ait des Géants de rang Commandant là-bas. » racontait l’un d’eux à son équipe.

« Il y a la moitié de l’Académie ici, quelle différence trois de plus pourraient-ils faire ? » demanda un des autres étudiants.

« Ouais, c’est ce que je pensais, et puis soudain il y avait un Ours-Guerrier de trois mètres de haut et un tas d’Araignées Géantes, et cette massue qui lançait les Géants des Collines comme s’ils étaient des poupées. Je vous le dis mec, Commandant couvre une énorme gamme de puissance par rapport à Ascendu. » insista un des autres.

Cela était effectivement vrai. Le rang Commandant allait pour une gamme de puissance beaucoup plus large qu’Ascendu parce que le goulot d’étranglement n’était pas seulement un nombre mais un changement qualitatif.

Avant cela, les lignes étaient quelque peu vagues, mais Commandant à Royal était une coupure très distincte, et une fois que vous aviez passé le goulot d’étranglement, vous feriez un énorme pas en avant en puissance, laissant un écart entre Royal et Commandant qui n’était pas facile à combler sans l’aide de dispositifs magiques ou d’une sorte de triche.

Karl rit. « J’ai des compétences de classe qui augmentent la taille, la force et la vitesse de près de moitié, y compris des bonus qui doubleront les dégâts des compétences, et ajouteront des dégâts secondaires d’un type différent de l’attaque principale. Même comparé à d’autres Élites de rang Commandant, je fais beaucoup de dégâts. »

« Es-tu comme le cousin du Dragon du Monde ou quelque chose comme ça ? Quel genre d’avantage injuste est-ce que c’est quand tu as déjà trois Monstres de rang Commandant avec toi ? Attends, est-ce que cela s’applique aussi à tous ? » demanda un des autres étudiants.

Karl rit. « C’est principalement pour eux. Le fait que je puisse l’utiliser n’est qu’un petit bonus. »

Ophélie rit. « Il dit ça, mais il tire des flèches avec de la Foudre en Chaîne de rang Commandant dessus jusqu’à ce que ses bras soient fatigués. »

Un des enfants pointa Karl du doigt. « J’ai vu ça. Dans la neige, j’ai vu la Foudre en Chaîne. » C’était en fait Remi, pour la plupart, mais Karl hocha la tête en acceptant que cela lui était lié.

Un des professeurs lança un regard intrigué à Karl. « Avec la puissance que vous avez amassée, avez-vous d’autres idées sur la meilleure façon de garder les Géants des Collines sous contrôle ? »

[Nous pourrions faire d’eux une partie d’une nouvelle exposition d’art.] suggéra Rae utilement.

Karl ne pouvait qu’imaginer le niveau d’horreur que les étudiants auraient s’ils voyaient ce que Rae appelait une installation artistique. Mais cela dissuaderait probablement les Géants des Collines de s’approcher d’eux.

« Je peux penser à quelques façons, mais je ne suis pas certain de leur viabilité comme moyen de dissuasion à long terme. Nous pourrions essayer de terroriser les Géants des Collines pour qu’ils reculent de la frontière, mais finalement, ils reviendraient probablement avec des nombres encore plus importants et ce serait un vrai désastre.

Nous pourrions aussi essayer de réduire leur nombre, et j’ai vu les chiffres du front du Géant de Glace, où ils invoquaient plus de clones de Géants pour se battre. Si les Géants des Collines ne se clonaient pas avec de la magie, ils pourraient ne pas gagner une guerre d’usure. » suggéra Karl.

« Une guerre d’usure ? Cela n’implique-t-il pas que nous pouvons en tuer plus qu’ils ne tuent de nous ? » demanda le garçon à la table à côté de Karl.

« C’est exact. Ce n’est pas la meilleure option, mais si nous pouvons éliminer même cinquante pour un, nous devrions pouvoir écraser leur population au point qu’ils ne puissent tout simplement pas attaquer. »

Les autres étudiants le regardèrent comme s’il venait de dire la chose la plus stupide qu’ils aient jamais entendue, et Karl sentit le besoin de défendre son idée. « Nous n’étions que sur la frontière du Géant de Glace pendant un mois, et mon équipe en a tué plus d’un millier. Même avec trois mois, je ne vois pas pourquoi nous ne pourrions pas le faire. » expliqua-t-il.

Le professeur soupira. « Quand vous dites les choses de cette façon, cela semble si raisonnable. Mais c’est tout simplement impossible pour la plupart d’entre nous. À moins que vous n’alliez éliminer à vous seul toute une ville, ce calcul ne fonctionne pas pour ceux d’entre nous qui sont à des niveaux de puissance moins exagérés. »

Du fond de la pièce, Morgane rit. « Vous n’allez pas pouvoir jouer autant sur ce front. Vous avez des cours à suivre, des rotations le long de la ligne, et même des jours de repos dans votre avenir. » La Médecin sorcière l’informa, mais avec l’intention d’englober tout son groupe.

« Des rotations sur la ligne ? Sérieusement ? » demanda Karl.

« La plupart des tactiques défensives ne sont pas un mur de piques, c’est juste pour ralentir les charges. Vous vous habituerez à combattre en plus grand groupe assez rapidement. D’ailleurs, vous êtes avec le Colonel Wilkes, et il invoque des Élémentaires de Feu. Je pense que lui et Hawk pourraient devenir de bons amis après quelques combats ensemble. » répondit Morgane avec un sourire narquois.

[Des Élémentaires de Feu ? Comme des Élémentaires de Magma, mais tout en feu ? Ça a l’air bien.] approuva Hawk.

« D’accord, nous ne sommes pas encore tout à fait Férale. Nous pouvons bien jouer avec les autres. » Karl céda à contrecœur sous le regard exigeant de Morgane.

« Je le croirai quand je le verrai. N’oubliez pas, j’ai rencontré votre prêtresse de la nature. »

Lotus rit et fit signe de la main, sachant que Morgane ne pouvait pas la voir assise derrière Ophélie.

« Oh, la voilà. Bonsoir Lotus. »