Chapitre 307
307 À Travers la Neige
Une fois réapprovisionnés et ayant soigneusement rangé leur équipement dans leurs sacs, le groupe retourna au bord du campement où ils avaient laissé les chariots. Les soldats semblèrent surpris de les voir repartir quelques heures seulement après leur arrivée, mais ceux qui étaient là depuis plus longtemps comprirent que le groupe fuyait probablement quelque chose d’ennuyeux.
Le plan était d’atteler les deux Golems de pierre de Dana au chariot de tête pour tirer le groupe, laissant les autres derrière. Cela rendrait le voyage de retour beaucoup plus facile et plus rapide, la marche confortable du géant étant un rythme de course pour les mages et les clercs.
De plus, avec un seul chariot et un chemin à suivre, ils pourraient éviter les pires retards qui les avaient ralentis lors du voyage aller, et les Golems pourraient même avoir suffisamment de traction sur les collines boueuses pour les monter sans assistance cette fois-ci, contrairement aux pas plus grands de Thor qui avaient eu du mal.
Il ne fallut que quelques minutes pour les atteler, et ils reprirent le chemin dans les cendres, avec l’intention de s’arrêter une nuit au village nain pour bien se reposer et peaufiner le plan d’attaque de la caverne.
Évidemment, l’armée pensait qu’il suffisait de foncer et de les anéantir avec assez de puissance de feu, mais ce n’était qu’un dernier recours. Presque tous les autres plans étaient probablement meilleurs qu’une charge frontale dans la caverne.
Ils attendirent que la ville soit hors de vue derrière les collines avant que quiconque ne dise quoi que ce soit, mais ils n’étaient pas pressés de commencer à faire des plans alors qu’ils n’avaient même pas vu les environs de la cible.
Finalement, Doug brisa le silence.
« Votre groupe a été sélectionné au hasard parmi ceux de la région », se moqua-t-il du général bedonnant. « Comme si nous étions les seuls dans les environs. »
Les autres rirent, et le prêtre de la nature sortit une autre cigarette pour Karl. C’était le plus qu’on l’ait vu fumer au travail, signe certain qu’il ressentait le stress, mais qu’il ne voulait rien dire ouvertement à ce sujet.
Lotus sourit en rejoignant la diatribe. « Eh bien, nous aurons tous les droits de vantardise en rentrant à la maison. Imaginez la jalousie de tous ces clercs de combat et gardes en robes blanches lorsqu’ils découvriront que ce sont deux clercs du Dragon Vert qui ont réalisé le premier kill d’équipe de rang royal de la guerre.
En fait, je ne suis même pas sûre que les lignes principales en aient réussi un, donc ce pourrait être le premier de tous. »
Doug rit. « Ce serait quelque chose ! Si nous apprenons que nous avons réussi le premier, je dis qu’on en prend un autre, juste pour le plaisir. »
Karl savait que ce ne serait probablement pas si facile, mais s’ils pouvaient obtenir non seulement le premier, mais les deux premiers de la guerre sur ce front, alors ils seraient certainement à la hauteur de toute l’attente à leur retour.
Mais plus immédiatement, Karl remarqua que tous les membres du groupe devenaient beaucoup plus puissants qu’au début des combats. Officiellement, la pratique aidait le taux de progression, mais elle était censée avoir plus à voir avec l’individu et sa rapidité d’avancement, à moins qu’il n’utilise une sorte d’aide magique.
Cela ne semblait pas être le cas avec leur groupe. Si Karl devait se risquer à une supposition, après un mois de plus, il n’y aurait pas seulement trois commandants dans le groupe. Les Golems étaient déjà visiblement plus impressionnants qu’au début de la guerre, mais Karl n’avait pas de référence pour les juger, il ne pouvait donc pas vraiment dire à quel point ils étaient avancés dans le rang ascendant.
Il les comparerait aux Golems araignées comme référence de rang Commandant, mais Rae les avait fait progresser au rang Royal, et ils étaient plusieurs fois plus puissants qu’avant, donc cela n’aidait toujours pas.
Il ne pouvait même pas se baser sur la facilité avec laquelle ils avaient tué les Géants de Givre, car ils avaient tellement pratiqué que tout le monde connaissait leurs points faibles et pouvaient les cibler sans réfléchir.
Mais alors qu’il pensait aux niveaux de puissance, Karl eut une bonne idée. Puisqu’ils allaient maintenir les Golems actifs la plupart du temps après avoir quitté la sécurité du village, ils devraient leur donner certaines des armes des Géants de Givre enchantées pour couper comme de vraies armes de rang Commandant.
Cela leur donnerait un regain de puissance au combat, par opposition à la seule lame fournie par le buff [Construits Durables]. Ils devraient transporter des armes de rechange de taille géante à donner aux Golems, et les leur rendre chaque fois que les Golems seraient invoqués, mais cela augmenterait la vitesse à laquelle ils pourraient éliminer les groupes plus faibles, où les Golems subissaient rarement des dégâts importants.
Ils avaient maintenant leur chariot à butin, alors ils pourraient aussi bien en faire bon usage.
Tout le monde se reposa tandis que les Golems marchaient régulièrement dans la boue près des déchets de cendres, faisant de leur mieux pour éviter de glisser sur les pentes boueuses.
Mais il semblait que la logique consistant à utiliser des Golems au lieu de Thor était correcte. Les pieds de Thor l’empêchaient de s’enfoncer aussi profondément dans la boue, mais ils réduisaient également sa traction.
Les Golems les tiraient en douceur le long du chemin que le convoi de chariots avait suivi pour atteindre les lignes la nuit dernière, et avec le soleil levé, ils purent éviter certaines des pires zones, où ils pouvaient maintenant voir que la boue était pire qu’à quelques dizaines de mètres.
Cela leur permit d’arriver dans les cendres en temps voulu, où leur vitesse s’améliora, et au moment où la nuit arriva, ils étaient presque de retour au village nain.
Les derniers kilomètres furent un peu plus difficiles, car ils s’éloignaient suffisamment du volcan pour que les arbres aient survécu, mais ils réussirent à amener le chariot à cent mètres de l’entrée du tunnel.
Ils laissèrent les Golems garder le chariot, et tout le monde retourna au village nain.
« Nous ne partons pas au lever du soleil ou quoi que ce soit de fou, n’est-ce pas ? Parce qu’aussi agréable que ce soit de ne pas marcher, ce chariot n’est pas confortable », demanda Tori.
Karl et Bob se regardèrent et haussèrent les épaules.
« Je ne vois aucune raison de nous précipiter autant. Nous devrions partir avant midi, mais il y a moins d’une journée de voyage, et nous ne voulons pas nous approcher de trop près en fin de journée », suggéra Karl.
Bob hocha la tête. « D’accord, alors nous vérifierons tout notre équipement demain matin après le petit-déjeuner, puis nous partirons. Cela nous permettra d’être en place assez tôt pour vérifier leur situation de reconnaissance, puis nous pourrons élaborer un plan approprié en fonction de ce qui se trouve réellement là-bas. »
« Qu’est-ce que vous pensez ? Éliminer les éclaireurs et voir si nous pouvons attirer ce qui se trouve réellement là-dedans au lieu d’entrer nous-mêmes dans la caverne ? », demanda Tessa.
Bob hocha la tête. « Cela semble être la meilleure option. Nous sommes dix, et se battre dans une caverne c’est nul. Vous ne voulez jamais combattre dans une caverne s’il y a une autre option. En plein air, nous pouvons utiliser correctement les tactiques. Dans la caverne, nous sommes limités par l’espace dont nous disposons, et même si elle est assez grande pour qu’un Géant puisse passer, il est peu probable qu’elle nous laisse de la place pour les déborder, ou même former une défense appropriée. »
Karl fronça les sourcils. « Les monstres deviennent généralement plus intelligents à mesure qu’ils progressent en rangs, donc les Géants de Givre de rang Royal pourraient ne pas tomber dans des pièges simples comme les attirer un par un en tuant les membres des patrouilles. »
Bob passa une main dans ses cheveux et soupira. « C’est certainement une possibilité. Ils pourraient envoyer tout ce qu’ils ont dès que nous serons détectés, et ce sera un combat désagréable.
Donc, avant de commencer quoi que ce soit, nous devrons faire quelques préparatifs. Selon le terrain, nous pourrons peut-être demander aux deux Verts de créer un champ de vignes pour ralentir leur approche. »
Il fit un geste vers les deux clercs en robes vertes, qui sourirent à la chance de montrer qu’ils pouvaient aussi faire de la magie offensive. « Mais nous ne le saurons qu’une fois sur place. »