Chapitre 297
Bob regarda la carte et pointa un endroit bien à l’intérieur des terres, loin des routes principales.
« Et si, au lieu de tendre une embuscade, nous zigzagions à travers le territoire, comme une horde de monstres errants poursuivis ? Cela les désorienterait par son caractère désorganisé et nous permettrait de fouiller leur territoire pour trouver des indices sur l’endroit où ils fabriquent leurs nouveaux clones.
Je soupçonne que c’est en ville, où nous n’aurons pas facilement accès au prochain sort d’invocation, mais s’il est encore dans la nature, nous aurons peut-être une chance de briser leurs renforts un peu plus, et pas seulement en les tuant en masse.
Si un sort peut créer un groupe toutes les demi-heures, il faudrait les tuer toutes les quinze minutes en plein jour pour suivre le rythme. Ce n’est pas faisable à long terme, il serait donc préférable de trouver un moyen de les distraire ou de les retarder, en supposant qu’il n’y ait pas de moyen d’arrêter le clonage. »
Karl hocha la tête. « Ça me va. Les lignes principales nous remercieront pour chaque Géant de Givre tué, et si nous trouvons quelque chose qui peut les empêcher de continuer à créer des attaquants, ce sera encore mieux.
Je sais que nous l’avons signalé, mais qui sait si le Haut Commandement l’a pris suffisamment au sérieux pour faire quelque chose au lieu de simplement envoyer plus de chair à canon face à une marée infinie de Géants de Givre.
Finalement, même nous finirons par être fatigués et épuisés par le combat, donc tout ce qui a une chance de changer la donne vaut la peine d’être essayé. »
Ils emmenèrent à nouveau le groupe à la chasse aux Géants de Givre, qui n’étaient pas plus vigilants que lors du premier jour de leur retour. Cela n’avait aucun sens, car ils n’avaient pas nettoyé les corps. Ils devaient avoir croisé au moins quelques groupes de Géants morts en chemin, mais ils n’avaient pris aucune précaution supplémentaire, et ils faisaient à peine attention à leur environnement.
Mais leur inattention commença à avoir du sens lorsqu’ils atteignirent le deuxième chemin. Les Géants qui s’y trouvaient couraient presque à travers la toundra vers leurs postes sur les lignes principales. Donc, ce n’était pas que le premier groupe était inattentif, ils couraient tous, et les Géants de Givre faisaient de leur mieux pour suivre les ordres et atteindre le front le plus rapidement possible.
« Eh bien, nous devrions tuer quelques groupes de cette façon. Nous combattrons toujours lorsque le groupe suivant arrivera à ce rythme, donc nous allons finir par devoir précipiter un combat pour nous libérer et atteindre le chemin suivant. » réalisa Bob alors qu’ils se préparaient à combattre à nouveau.
Doug haussa les épaules, sans se soucier. « Nous ferons ce que nous pouvons. Si cela se transforme en un énorme combat ici, tant pis. »
Ty et Harry lui lancèrent un regard qui disait qu’il devrait s’inquiéter, car cela mènerait à un combat de toute une journée jusqu’à ce qu’ils soient épuisés et fassent une erreur. Mais le Prêtre de la Nature avait un niveau de confiance auquel ils ne pouvaient qu’aspirer.
Aujourd’hui, Thor a été repoussé à la deuxième ligne, défendant les lanceurs de sorts, mais lorsque le quatrième groupe est arrivé à leur bataille, cela s’est avéré être une précieuse prévoyance.
Les Géants de Givre ont poussé les guerriers, subissant de légères blessures pour les écarter. Sans Thor, ils auraient pu atteindre les utilisateurs de magie beaucoup moins résistants, et cela aurait été un désastre.
Avec la Barrière de Foudre de Thor sur eux, ils n’étaient pas seulement mous et faciles à tuer, mais ils n’avaient pas la Force de Géant, donc ils pouvaient finir par être attrapés et projetés en l’air, alors qu’ils étaient incapables de riposter.
Mais avec Thor qui bloquait, les Géants se sont retrouvés pris au piège et ont été rapidement éliminés par les flèches tirées par Karl et Ty.
« C’est un désastre. Rae, finis-les rapidement, et nous nous retirerons vers la première ligne, mais plus près de la ville. De cette façon, nous pourrons effectuer une retraite combattante à la fin de la journée. Nous n’irons pas plus loin avec autant de Géants sur le chemin aujourd’hui. » annonça Karl.
Hawk s’est détaché du combat pour leur trouver un itinéraire vers le combat suivant, en supposant qu’ils puissent s’échapper de celui-ci, mais il est revenu avec de mauvaises nouvelles.
[Il n’y a plus de première ligne aujourd’hui. Ils sont tous sur ce chemin. Les Élémentaires les ont chassés des Terres de Cendre.] expliqua-t-il.
« Hawk dit qu’il y a deux routes remplies de Géants de Givre à combattre. Ils ont abandonné la ligne la plus proche du territoire du dragon. » informa Karl les autres.
Bob hocha la tête. « Finissons-les aussi vite que possible. Si nous pouvons charger le groupe suivant, nous pouvons les prendre par surprise. Avancer vers eux, afin qu’ils ne voient pas les autres corps, devrait nous donner un petit avantage, et nous pouvons utiliser tout ce que nous pouvons obtenir.
Lorsque la journée commencera à nous épuiser, nous nous retirerons vers les cendres et verrons s’ils nous suivent. »
Karl brûla du mana supplémentaire pour ajouter [Corps Flamboyant] à toutes les flèches, en plus de [Chaîne d’Éclairs]. Les dégâts supplémentaires ont éliminé les Géants assez rapidement pour qu’ils n’aient toujours pas entendu ou vu aucun signe du groupe suivant lorsque le combat s’est terminé.
Alors, ils chargèrent en avant, loin de la pile croissante de cadavres et dans la neige fraîche, où ils pouvaient tendre une embuscade aux Géants de Givre de l’intérieur du [Blizzard] de Remi.
Le changement de rythme était exactement ce dont ils avaient besoin, et le groupe a trouvé un nouveau rythme, frappant les Géants de Givre durement, puis prenant une courte pause avant de charger un autre groupe. Ils ne se déplaçaient pas beaucoup entre les combats, juste assez pour que le groupe suivant ne réalise pas que la neige aveuglante n’était pas un phénomène naturel, car la journée était venteuse et le vent de neige était un phénomène constant dans leurs terres.
Ils ont réussi à maintenir le rythme jusqu’au milieu de l’après-midi, lorsque Hawk les a informés que le flux de Géants ralentissait, ce qui leur donnerait une chance de se retirer et de se cacher avant d’avoir trop faim.
Il n’y avait pas assez de pause pour qu’ils puissent s’asseoir et manger un repas complet, ils avaient donc grignoté entre les combats. Cela suffisait pour continuer pendant un certain temps, mais ce n’était pas bon pour une journée entière de combat.
Ce n’étaient pas des bureaucrates indifférents qui voyaient les combattants comme des données sur une feuille, juste des nombres à additionner et à soustraire, alors ils laisseraient le reste des Géants de Givre partir et prendraient soin d’eux-mêmes en premier.
Ils étaient sur le point de battre en retraite lorsque Lotus tira un objet intéressant du corps d’un des chefs d’équipe de rang Commandant.
« Regardez ça. Je pense que c’est un dessin de la statue de la Toute-Mère que Remi tient. Ils la cherchent toujours, donc il doit y avoir quelque chose de spécial à propos de cette statue particulière. » annonça-t-elle alors que Rae retournait le petit clerc sur son dos pour la course.
« Avons-nous trouvé quelque chose de similaire sur les autres ? » demanda Karl alors qu’ils trottaient vers un groupe d’arbres plus près des terres couvertes de cendres près du volcan.
« Non, le tube dans lequel il se trouvait a attiré mon attention car ils n’ont jamais de parchemins ou quoi que ce soit avec eux, et je ne suis pas sûre qu’ils aient même une langue écrite à lire. Mais ce n’est que le dessin, donc je ne sais pas ce qu’ils prévoient faire lorsqu’ils le trouveront. Pour autant que je sache, cela pourrait être un dessin pour demander à quelqu’un de faire une autre statue. » réalisa Lotus.
Karl haussa les épaules et ralentit son rythme une fois qu’ils furent hors de vue derrière les arbres et se dirigèrent vers les cendres.
« Tout est possible, mais je suppose qu’ils ne peuvent pas recréer la magie de l’ancienne, donc ils veulent la récupérer, et ils ont les renforts qui la cherchent. Nous avons juste trouvé quelqu’un qui n’a pas jeté les instructions avant de quitter la ville. » proposa-t-il.
Bob fronça les sourcils en répondant, une expression qui le faisait paraître beaucoup plus vieux qu’il ne l’était.
« Nous en saurons plus demain. S’il y a plus de parchemins, alors c’est une nouveauté. S’il n’y en a pas, alors c’était un cas isolé, et probablement pas si important.
Mais j’ai le sentiment que les Géants désespèrent. Ils courent vers les lignes, ce qui ne peut signifier que leurs présences sont urgemment nécessaires. Aucun d’entre nous n’a rien entendu à la radio, mais ce n’est pas une surprise, nous pouvons à peine entendre les messages du front le plus proche, et pendant la journée, nous ne pouvons même pas entendre cela. »
[Le désespoir est bon. Laissons-les souffrir.] se réjouit Rae.