Chapitre 290

Karl leva les yeux vers la montagne. « Il n’y a pas beaucoup de patrouilles, alors continuons, avec le blizzard de Remi pour nous couvrir, il sera difficile de savoir quand nous sommes passés. La vitesse est notre alliée jusqu’à ce que nous atteignions la caldera. »

Ils continuèrent leur chemin, utilisant la neige soufflante comme couverture, à la fois pour leurs traces et pour éviter d’être remarqués. Cela semblait fonctionner assez bien, et ils parvinrent à monter la majeure partie de la montagne sans être interceptés à nouveau, mais plus ils s’approchaient du sommet, plus le sentiment qu’il y avait quelque chose de sérieusement anormal grandissait.

[Rae, y a-t-il un signe que nous sommes trompés par une illusion ?] demanda Karl.

[Non, tout a l’air bon, pas comme cette étrange situation souterraine. Cet endroit a juste quelque chose de mauvais, comme si quelque chose de mauvais allait nous arriver, mais je ne vois rien qui puisse nous causer des problèmes.] insista-t-elle.

Puis elle fit une pause. [Quoi qu’il arrive de mauvais, c’est ici.]

Remi fixa son espace en même temps. [Arrêtez, il y a quelque chose ici.]

Karl fit signe à tout le monde de faire une pause. Les bêtes avaient des sens qu’ils n’avaient pas, et quelques instants pour comprendre ce qu’elles ressentaient ne feraient de mal à personne.

Karl ferma les yeux, se concentrant sur son espace mental, celui qu’il utilisait pour la méditation, dans l’espoir de comprendre quelque chose du vide.

Alors qu’il se concentrait sur le néant, il sentit quelque chose le fixer. La sensation lui fit frissonner, tandis que la sensation d’attention grandissait.

Ils ne plaisantaient pas, quelque chose n’allait vraiment pas dans cet endroit.

Puis, le sol se mit à trembler sous leurs pieds, et la vision thermique à laquelle Karl n’avait prêté qu’une attention minimale pendant la journée commença à lui montrer des points chauds partout sur la colline, et encore plus puissamment au-dessus d’eux.

« Oh merde. Le volcan est sur le point d’entrer en éruption. » réalisa-t-il.

« Demi-tour, il est temps de partir. » annonça Lotus, en montrant derrière elle.

Ophélie fut momentanément figée, mais lorsque Thor commença à faire demi-tour et à courir, elle rejoignit le groupe.

Le premier jet de gaz chaud jaillit à quelques mètres seulement de leur chemin alors qu’ils couraient, et le grondement du volcan empira.

Thor et Tessa brillaient d’une lumière sainte dorée, ce qui était inhabituel, car ils diffuseraient normalement l’effet à tout le monde. Mais, comme la plupart du groupe était sur le dos de Thor, c’était peut-être la meilleure façon de les protéger des échappements de gaz d’en bas. Rae faisait un meilleur travail pour esquiver les évents, car elle pouvait les voir venir, mais Thor pouvait sentir le grondement du sol avant qu’ils n’entrent en éruption, et il se faufila entre les arbres en descendant la colline, luttant pour ne pas se renverser vers l’avant.

Comme un ours de guerre, avec sa corpulence, il était un peu lourd sur le devant, et les pentes raides étaient dangereuses pour lui lorsqu’il descendait la colline.

Le sommet de la montagne explosa en une pluie de roches et de feu, s’élançant haut dans le ciel. Cela a presque certainement signé la fin de l’une des statues, mais cette fois, ils n’ont pas eu la chance de la récupérer.

Un sentiment de puissance attira l’attention de Karl derrière eux, et ce qu’il découvrit fut l’horreur de tous les géants des glaces du monde.

Un énorme dragon rouge marbré jaillissait du volcan, volant facilement parmi l’explosion de magma et de pierre.

« Lotus, regarde derrière. Qu’est-ce que c’est ? » cria Karl par-dessus le rugissement du volcan.

Elle ne regarda qu’une fraction de seconde, puis frissonna et regarda droit devant elle.

« C’est un dragon de magma, une forme de dragon chromatique. Mais je ne pense pas qu’ils soient censés devenir aussi gros. Même un dragon de forêt antique n’a pas une envergure aussi grande. » cria-t-elle en retour.

« Penses-tu qu’il pourrait être de notre côté ? Il a l’air assez en colère contre les géants des glaces. » demanda Dana.

Lotus se contenta de rire et de secouer la tête. « Les dragons de magma ne sont pas vraiment connus pour leur gentillesse ou leurs actions humanitaires. Il vaut mieux que nous nous enfuyions avant qu’il ne tourne son attention vers nous. »

Comme pour prouver son point, la queue du dragon de magma balaya un énorme rocher rouge incandescent dans leur direction, se dirigeant directement vers leur groupe.

Tout le monde se dispersa alors qu’il s’écrasait entre eux avec un impact qui secoua le sol encore plus que la compétence de tremblement de terre de Thor. Karl fut momentanément aveuglé par la vapeur provenant de toute la neige fondue de la tranchée d’impact, mais il réalisa rapidement qu’ils avaient complètement évité l’attaque, et qu’ils pouvaient continuer.

[Attends, une pierre brillante pour moi.] se réjouit Thor en ramassant le rocher avec ses cornes et en le déplaçant vers son espace.

Il rayonnait encore d’énormes quantités de chaleur, mais en refroidissant, Thor put voir qu’il s’agissait d’un cristal naturellement bleu, une grande partie de la pierre de givre du sommet de la montagne, que le dragon avait utilisée comme projectile d’artillerie.

Cela irait bien à côté de l’étang de Thor une fois qu’il serait suffisamment refroidi pour retrouver son aspect bleu naturel, décida Karl alors qu’ils descendaient la colline et s’éloignaient du raz-de-marée de pierre en fusion qui descendait la pente derrière eux.

Mais le flux n’était pas le plus grand danger, du moins pas pour les gens ordinaires qui n’étaient pas sur les pentes du volcan. L’énorme nuage de cendres et de feu avait noirci le ciel, transformant le jour en nuit, et recouvert la neige d’une épaisse couche de cendres.

« Peut-être que c’était leur plan depuis le début ? Cette éruption volcanique va plonger toute la région dans un hiver artificiel. Il faudra des mois pour que ce nuage se dissipe, et encore plus longtemps pour que la température recommence à remonter. » nota Lotus, regardant en arrière de son perchoir sur le dos de Rae.

[Remi est une chamane, dis-lui de faire disparaître le nuage. Les chamanes s’occupent de la météo, non ?] insista Hawk.

Un hiver supplémentaire, alors qu’ils étaient déjà en hiver, semblait devoir être interdit par une sorte de règle. C’était tout simplement trop d’hiver au même endroit pour que Hawk l’accepte.

Remi y réfléchit un moment, puis secoua la tête. [S’il y a une chamane de rang Suprême, elle pourrait tout faire disparaître, mais je n’ai pas autant de pouvoir, je ne suis qu’un petit serpent.]

Remi faisait de son mieux pour être mignonne et innocente, allant même jusqu’à enrouler la « capuche » d’écailles autour de sa tête pour donner l’impression qu’elle se serrait dans ses bras. Hawk n’y croyait pas, mais Thor trouvait ça adorable.

Cependant, ni l’un ni l’autre avis ne changeait le fait que Remi n’avait tout simplement pas le pouvoir de changer le temps sur des centaines de kilomètres et de chasser le nuage de cendres de la Nation du Dragon d’Or. Mais pire que cela, les vents dominants soufflaient hors de la Nation des Géants des Glaces, et déplaceraient davantage de cendres sur le territoire humain, et après cela, sur le territoire des Géants de Pierre, où Lotus savait qu’elles stagneraient car l’air de l’océan arrêterait son élan.

Les Géants de Pierre ne seraient pas contents, mais cela devait compter comme une force de la nature, imparable et imprévisible. Cela ne se serait peut-être pas produit maintenant si les Géants des Glaces n’avaient pas, délibérément ou non, contrarié le Dragon de Magma, mais il se serait finalement réveillé de sa torpeur et le résultat aurait été le même.

« J’espère que votre endurance est impressionnante, car le flux de lave et le nuage de cendres nous rattrapent. » informa Karl Ophélie alors qu’ils atteignirent le bas de la colline, plus d’une demi-heure plus tard.

« Elle est assez bonne pour courir toute la journée, mais dans quelle direction courons-nous ? » demanda-t-elle.

« Contre le vent. Cela nous ramènera sur un terrain que nous avons déjà parcouru, et vers le premier incident, mais nous savons qu’il y a une force là-bas, même si tout le monde est occupé par le chaos. » expliqua Karl.

« Le vent a-t-il vraiment de l’importance pour ça ? » demanda-t-elle, en pointant vers le haut en direction du nuage en forme de champignon.

« Honnêtement, je n’en ai aucune idée. Plus tard, il devrait chasser les cendres, mais on dirait qu’il s’en fiche un peu. »

Le volcan faisait maintenant son propre temps, et le vent soufflait vers l’extérieur de l’éruption, chauffant rapidement tout et transformant la neige autour d’eux en boue.

« Allons-nous prendre la route principale ? » cria Lotus alors qu’ils descendaient dans l’ouverture, espérant gagner plus de temps qu’ils ne l’avaient fait à travers les collines et les arbres.

« Non, allons au village des Nains. » répondit Karl.

Cela semblait plus sûr, et sans leurs barrières, les cendres brûleraient déjà leurs vêtements.

Il y avait des endroits sur les arbres qui étaient déjà brûlés, malgré la neige qui s’y était accumulée, et pour Karl, cela signifiait qu’il y aurait probablement un incendie de forêt massif.

Comment échapper à un volcan en éruption n’avait pas fait partie de leurs cours scolaires.