Chapitre 291
Alors qu’ils couraient, les communications radio indiquaient clairement que l’éruption volcanique n’était ni le seul ni le pire désastre qu’avait subi la région frontalière cet après-midi.
Le long de la frontière, sept autres endroits avaient explosé, s’étaient effondrés ou avaient subi des événements dramatiques impliquant des dragons. Il était presque impossible de tout reconstituer, mais d’après ce que Karl avait pu déchiffrer, l’endroit où la Pierre de Givre avait explosé lorsqu’ils avaient pillé la statue avait explosé à nouveau, mais cette fois, elle avait libéré un gigantesque dragon de givre, aussi furieux que le dragon de magma du volcan.
Il avait dévasté les lignes de front, sans se soucier que la cible soit un géant ou un humain, puis s’était envolé vers la nation des géants de givre, entouré d’une tempête qui cachait tout dans un rayon de cinquante kilomètres à l’observation.
Karl ne voyait aucune logique à ce que les géants de givre libèrent ces dragons, et d’après le nombre d’incidents, il semblait probable que c’était leur intention de les libérer. Soit cela, soit ils avaient essayé de voler les pouvoirs de dragons scellés, et c’était encore plus insensé, car les autres dragons verraient cela comme une insulte à toute leur espèce.
Les humains avaient peut-être réussi à se cacher grâce à de telles maladresses, mais les géants de givre ne seraient pas capables de trouver un endroit sûr pour se cacher et attendre que les dragons se calment.
Ils n’avaient pas tout à fait besoin de passer par l’endroit où ils avaient obtenu la première statue, mais il faisait déjà presque nuit lorsqu’ils sont arrivés au village nain sur leur itinéraire « de voyage le plus rapide ».
L’entrée était fortement enneigée, et ils ont dû faire creuser les golems araignées pour découvrir l’entrée de sa couche de cendres et de neige durcies avant de pouvoir entrer. Ensuite, ils l’ont remis sur l’entrée et ont laissé la couche de blizzard de Remi ajouter plus de neige pour cacher le fait qu’ils y étaient.
Ils pouvaient entendre l’autre équipe à l’intérieur, les frères Mackenzie riant et plaisantant, tandis que les trois autres voix faisaient des remarques beaucoup plus nerveuses sur les messages radio.
« Bonsoir mesdames et messieurs. Nous sommes de retour. » Annonça Karl alors qu’ils descendaient le tunnel et entraient dans le village, l’obligeant à ramener ses bêtes dans leur espace, car elles ne pouvaient pas franchir le seuil entre le tunnel et la caverne.
« Heureux de vous voir tous sains et saufs. Nous pensions que vous alliez être projetés sur la lune lorsque cette montagne a éclaté. Comment avez-vous réussi à sortir à temps ? » Demanda Bob, la curiosité évidente dans ses yeux pâles.
« Nous ne sommes jamais arrivés au sommet. Le dragon de magma s’est libéré alors que nous montions la pente, alors nous nous sommes retournés et avons couru. » Répondit Karl en haussant les épaules.
« Bonne décision. Doug ici a fait des recherches en tant que prêtre de la nature, et il a trouvé un fait intéressant sur les dragons qui ont été aperçus aujourd’hui. » Accepta Bob, puis fit signe à son frère d’expliquer.
« Tous les endroits où nous avons entendu parler d’incidents n’étaient pas connus pour avoir un dragon présent, mais ceux qui l’étaient étaient les prisons de dragons qui s’étaient rebellés contre les dieux ou les anciens. Ce sont les rebelles, qui tueraient sans raison ni merci.
Maintenant, il ne faut pas être un génie pour réaliser qu’il n’y a pas assez de géants de givre pour prendre cette frontière dans un délai raisonnable. Leurs alliés sont les véritables menaces ici, et ils pourraient être la force motrice derrière l’invasion.
Tout ce que le commandement peut nous dire, c’est que les géants de givre ont attaqué en premier, et que les clans géants travaillent ensemble, alors j’ai fait quelques conjectures moi-même.
Premièrement, les géants de givre sont idiots, mais forts en magie chamanique. Ils l’utilisent pour étendre leurs frontières. Deuxièmement, ils ont installé un certain nombre de lieux de pouvoir au-dessus de dragons rebelles enterrés, et l’hypothèse générale serait qu’ils avaient l’intention de les lâcher contre les armées humaines.
Mais ce n’est pas ce que je pense. Je pense qu’ils ont été manipulés. Qu’on leur a dit que c’étaient des lieux de pouvoir, et non qu’ils contenaient d’anciens dragons fous, qui tueraient leurs soldats aussi facilement que les nôtres. »
Doug fit une pause pour reprendre son souffle, tandis que tous les autres absorbaient les idées qu’il avait partagées.
Dana semblait confuse. « Tu penses que les autres clans géants les ont manipulés pour qu’ils échouent, et voulaient simplement que les dragons rendent toute cette zone inhabitable ? »
Doug secoua la tête. « Non, je pense qu’ils avaient l’intention de faire de cette zone le territoire des dragons rebelles, et d’éliminer les géants de givre, tout en ne laissant nulle part aux humains où se replier lorsque les autres clans se déplaceraient pour nous écraser.
Ce n’est pas un secret que les clans géants ne s’entendaient pas très bien, et ils n’ont jamais coopéré que parce qu’ils se considéraient comme supérieurs à tous les autres.
Cela pourrait très bien être la version géante de la politique, et nous sommes pris au milieu. »
Karl fronça les sourcils. « Alors, que faisons-nous ? »
« Que faisons-nous ? Nous essayons de ne pas mourir. Les lignes principales sont parties, dispersées, cachées. Si les géants de givre ont organisé cela, ils marcheront ici dans quelques jours avec toute une ville de géants. Mais d’après la direction où ces deux dragons allaient, et la quantité de feu au loin, je ne pense pas que ce soit le cas.
Si leur plan était de gagner des alliés parmi les dragons, ils ont choisi les mauvais. Ce dragon de givre pourrait être de leur côté, mais le dragon de magma ? Ce sont essentiellement des ennemis mortels. Leurs éléments sont complètement opposés au point qu’on ne peut pas survivre là où l’autre vit. » Expliqua Doug avec un profond froncement de sourcils alors qu’il essayait de comprendre la situation.
« Eh bien, si la quantité de cendres qui tombe sur la zone est une indication, la neige ne durera pas longtemps. Les incendies avaient déjà commencé lorsque la neige a fondu, et le volcan continue de cracher. Combien de temps durent ces éruptions, de toute façon ? » Demanda Karl.
Doug et Lotus haussèrent tous les deux les épaules, avant que Doug ne réponde. « Habituellement, c’est juste une grosse explosion, et ensuite il y aura des coulées de lave pendant quelques semaines, mais avec une explosion aussi massive, il faudra des jours ou des semaines pour que le ciel se dégage. Peut-être que c’est pourquoi le dragon de givre s’est envolé, il n’aurait pas voulu être dans ce nuage de cendres plus que nous.
Mais si cette éruption est alimentée par un dragon de magma en colère, les cendres ne refroidiront pas, elles deviendront plus chaudes, et le nuage continuera à se propager. Bientôt, nous n’aurons plus à nous inquiéter d’avoir froid. »
Bob regarda dans la direction où l’éruption avait toujours lieu, comme s’il pouvait la voir à travers la pierre de la montagne. « C’est très bien, mais cela ne répond pas à la question pour laquelle nos deux équipes ont été envoyées ici. Où les géants de givre ont-ils obtenu le pouvoir d’étendre les frontières, et comment pouvons-nous l’annuler ? »
Karl sourit. « J’aurais dû deviner que vous avez été réaffectés ici pour la même raison que moi. Nous pensions que c’étaient les Pierres de Givre, et que si nous pouvions inverser ce que nous faisions, ou voler suffisamment de points focaux, cela inverserait l’effet et permettrait à la neige de commencer à reculer. »
Bob sourit. « Bien sûr, nos missions n’étaient pas tout à fait les mêmes. Nous étions strictement ici pour trouver un moyen d’inverser les effets, alors que j’ai l’impression que vous étiez ici pour trouver la cause sous-jacente. Ce n’est pas ce qu’ils nous ont demandé. »
Lotus rit. « Je me demande si [énorme dragon enragé a tout fait fondre avec un volcan] est suffisant pour obtenir le bonus pour inverser l’effet de froid ? »
Cela fit rire tout le groupe de Bob. « Je suppose qu’ils ne nous laisseront pas revendiquer le mérite de celui-ci sans expliquer comment nous avons lâché les dragons, et ensuite nous devrons également assumer la responsabilité de cela. »
Lotus agita les mains. Le mot « responsabilité » était anathème pour les disciples du Dragon Vert et les autres prêtresses de la Nature.
Harry, le guerrier aux yeux bleu glace qui accompagnait les frères Mackenzie, regarda vers l’entrée, qui était maintenant ominieusement silencieuse car la porte avait été ensevelie sous les cendres et la neige.
« Hé, combien de temps pensez-vous que nous allons rester coincés ici ? Je veux dire, nous avons toujours un signal radio, mais j’ai le sentiment que sortir dans les prochains jours ne sera ni facile ni sage. » Demanda-t-il.
Doug haussa simplement les épaules. « C’est une éruption volcanique, ils ne peuvent pas nous faire de reproches pour être enterrés à l’intérieur. Mais heureusement, nous avons un endroit loin à l’intérieur de la montagne parce que ces cendres chaudes le rendraient distinctement inconfortable dans une plus petite grotte, même si vous échappez aux incendies. »