Chapitre 271
Rae retourna dans son espace, laissant le sang derrière elle, puis ressortit propre et duveteuse. Enfin, aussi duveteuse qu’elle pouvait l’être, sa fourrure étant assez raide et moins épaisse que celle d’un mammifère à fourrure.
Le Grand Prêtre sourit en réalisant que la bête faisait l’équivalent de se faire belle pour les rencontrer, et décida que des présentations formelles étaient de mise.
« Je suis le Grand Prêtre George, de la Foi Principale. Je crois que vous connaissez déjà Tori, qui est une senior de Rang Ascendu à l’académie, et voici Yuri, Petrov et Ivan. » Expliqua-t-il, désignant chacun d’eux.
Tori était blonde et, même par ce froid, montrait toujours son décolleté, tandis que les trois autres mages avaient une apparence similaire : maigres et acnéiques, comme de jeunes hommes de Rang Ascendu. Ils auraient dû avoir dépassé l’âge de l’acné juvénile, mais pour eux, elle avait persisté jusque dans la vingtaine.
« Karl, Dana, Ophelia, Sœur Tessa et Sœur Lotus. » Présenta Karl.
Pendant une seconde, Karl pensa que Tori avait l’air jalouse, mais elle était dans le miroir de sa position, la seule femme dans un groupe entièrement masculin, au lieu du seul homme dans un groupe entièrement féminin.
Peut-être était-ce la composition du groupe qui la rendait jalouse.
Hawk descendit pour atterrir sur le sac à dos de Dana, et la mage lui caressa doucement la tête, tandis que Lotus grimpa sur le dos de Rae.
Karl regarda l’autre groupe, qui se remettait encore de la bataille et était trop épuisé pour aller loin.
« Quels sont vos projets ? Allez-vous retourner aux lignes principales, ou allez-vous rester ici, derrière les lignes, et continuer à chasser ? Je sais que vous avez eu un revers difficile avec votre position lors de l’ordre de repli, mais avec un peu d’effort, je suis sûr que vous pouvez esquiver les patrouilles errantes de Géants de Glace. » Demanda-t-il.
Le Grand Prêtre George regarda Karl comme s’il était fou. « Vous prévoyez rester ici ? Nous sommes derrière les lignes des Géants de Glace. Si nous sommes attaqués, personne d’autre ne viendra nous aider. Nous ne savions pas que vous étiez à proximité, mais les autres groupes sont rassemblés de l’autre côté de la ligne, à toute une journée de marche d’ici. »
Karl hocha la tête. « Oui, nous avons des choses à faire ici, et on nous a demandé de voir si nous pouvions découvrir ce qui cause le changement de température avant de rentrer. Si vous avez des idées, ce serait formidable, mais la température semble baisser avant l’apparition des Géants de Glace, donc il doit s’agir d’un effet de zone. »
Les mages avaient tous l’air un peu traumatisés, et Karl savait qu’ils voulaient simplement rentrer chez eux et ne plus être là. Cela pouvait être ou non une option pour eux, mais au moins, il pouvait les aider à atteindre les lignes humaines.
« Pourquoi ne pas vous aider à vous escorter vers le sud, puis vous pourrez faire une course à travers le terrain découvert entre les lignes ? Les Géants de Glace ne devraient pas vous poursuivre, et vous serez de retour en sécurité dans les forces principales. » Suggéra-t-il.
« Et comment prévoyez-vous vous échapper après nous avoir aidés à franchir la ligne principale ? Ils ne vont pas vous laisser simplement passer. » Demanda Tori.
Karl sourit, et les mages frissonnèrent un peu à l’aura de prédateur qu’il dégageait.
« Je pense que nous pouvons nous débrouiller assez longtemps pour disparaître. »
L’autre groupe échangea un regard inquiet, puis secoua la tête avant que le Grand Prêtre George ne réponde.
« Je pense qu’il est préférable de fusionner les groupes jusqu’à ce qu’il y ait une meilleure occasion de rejoindre la force principale. Nous allons vous aider dans votre mission, et le nombre supplémentaire devrait rendre la situation plus sûre pour tout le monde. »
Karl n’était pas convaincu que ce soit vrai, l’autre groupe n’avait pas l’air très compétent, mais leur dire cela entraînerait probablement une vague de dépression sévère et quelqu’un ferait quelque chose de stupide pour faire ses preuves au combat.
« Très bien, bienvenue dans la fête. Quelle est la spécialité de chacun ? Je me souviens que Tori utilise des orbes qui tirent plusieurs missiles magiques, mais en quoi excellez-vous les autres ? » Demanda-t-il.
Un des mages, Yuri, pensa Karl, lui adressa un sourire navré. « Nous sommes tous des spécialistes de l’élément Feu qui connaissent le Sort de Golem. En théorie, cela devrait être aussi bien que d’avoir trois guerriers avec nous, mais ce groupe a tout simplement démoli les Golems. »
Dana fronça les sourcils. « Ils ont un rang entier de plus que vous. Est-ce que l’un d’entre vous connaît [Construits Durables], ou un sort de barrière amélioré au lieu du sort de base ? »
Ils hochèrent tous la tête honteusement.
Karl haussa les épaules. « Très bien, je vois où est le problème. L’Équipe des Forces Spéciales, comme vous les avez appelés, vous a simplement surpassés, même si vous aviez les statistiques de base appropriées pour la mission. Nous ne pouvons pas vous apprendre de nouveaux sorts pour le moment, mais avec trois Golems de plus et trois Sorts de Feu de plus, nous ne devrions pas avoir de problèmes avec les futures équipes. »
Bien sûr, il avait lui-même une capacité de Rang Royal [Corps Flamboyant], plus les boules de feu de Hawk. Bien que la compétence soit d’un rang supérieur, sa propre production de mana n’était pas tout à fait à la hauteur d’un mage ou d’une bête de Rang Royal qui l’utilisait. Ainsi, la puissance maximale était limitée, mais elle avait une meilleure pénétration et une meilleure efficacité en mana que la version de Rang Commandant.
« Quelle était cette capacité que vous avez utilisée pour lancer un Géant de Glace à travers une clairière ? » Demanda George.
« Ah, c’est cette nouvelle hache sophistiquée que j’ai obtenue auprès de certains Géants de Glace. Elle peut empiler une capacité dessus plusieurs fois. C’est brutal en termes d’utilisation de mana, mais lorsque plusieurs instances frappent en même temps avec la force de la masse et ma force améliorée, ils s’envolent assez bien. »
Tori observa Karl. « Vous n’avez pas l’air du genre à avoir eu de grandes augmentations de force grâce à votre classe. »
Karl haussa simplement les épaules, mais Dana rit.
« Il n’en a pas eu. Il porte deux objets de Force de Géant, et il pourrait probablement assommer un Géant de Glace sans utiliser de compétence. » Expliqua-t-elle.
« En parlant de ça, vérifiez ces corps. Les géants de Rang Commandant ont généralement de bonnes choses sur eux. » Ajouta Karl.
Tessa pointa les corps. « Et prenez les capes. Non seulement elles sont chaudes, mais elles se fondent dans la neige, donc vous n’êtes pas aussi faciles à repérer. Si les choses deviennent dangereuses, nous allons créer nous-mêmes un blizzard pour nous cacher. »
Même Thor en portait une, tandis que Rae et ses Golems se fondaient dans la neige par eux-mêmes. À cent mètres de distance, il était difficile de voir le groupe de Karl, même par une journée claire sans neige.
La cape allait bien avec les robes blanches de clerc que portait George, et les quatre mages enfilèrent rapidement les leurs et relevèrent leurs capuches pour se réchauffer un peu.
« Nous allions nous éloigner des lignes principales pour attaquer les lignes d’approvisionnement et empêcher les lignes principales de recevoir leurs livraisons de nourriture. Êtes-vous prêts pour ça, ou devrions-nous vous laisser un peu plus de temps pour récupérer votre mana et votre endurance ? » Demanda Karl.
George leur lança un regard confus. « Est-ce que régénérer son endurance est si facile ? Une fois que vous êtes fatigué, vous êtes fatigué. Ou est-ce que ces Sœurs connaissent des sorts de rafraîchissement ? »
« Toutes les deux, plus le Cerro de Foudre, en fait. Thor, peux-tu étendre ton Foudre sur tout le groupe ? Ils pourraient avoir besoin d’aide. » Répondit Karl.
Thor ne faisait pas vraiment confiance aux étrangers, mais Karl l’avait demandé, alors il les couvrit de Foudre, puis la détacha de lui-même. Si la barrière se brisait, elle se brisait. Il n’utiliserait pas sa propre énergie pour la maintenir active tant qu’il n’aurait pas confiance en ces nouveaux humains qui ne faisaient pas partie de la meute.
Thor était généralement beaucoup plus accueillant, et il aimait se frotter aux gens et mendier de l’attention, donc la méfiance mit Karl sur ses gardes. S’il y avait quelque chose qui n’allait pas avec ce groupe, il voulait comprendre ce que c’était avant que cela ne leur cause des problèmes.
Après une autre minute de repos, le groupe fut prêt à bouger à nouveau, et Karl prit la position de pointe avec son arc à la main, puis envoya Hawk en éclaireur.
[Trouve-nous un convoi d’approvisionnement assez petit pour que notre groupe puisse le combattre seul. Au cas où.] Directa-t-il à leur éclaireur.
[Compris. Il y en a un avec ces cochons, de la taille de Thor. Penses-tu qu’ils ont bon goût ?] Demanda Hawk.
[Il n’y a qu’une façon de le savoir.]
« Très bien, nous avons notre cible. C’est un petit convoi d’approvisionnement qui apporte des sangliers aux Géants de Glace. Si nous pouvons en intercepter assez, cela devrait déstabiliser leurs lignes. » Expliqua Karl aux nouveaux venus.
Tori acquiesça en signe de compréhension, tandis que les autres firent des grimaces, tandis que le Grand Prêtre avait l’air un peu vaincu. C’était étrange, attaquer les convois d’approvisionnement était un excellent moyen de réapprovisionner son propre groupe, donc la plupart des gens devraient vouloir les combattre au lieu des unités militaires actives.