Chapitre 257
Les paroles que le prince Corbin avait adressées à Karl pendant leur garde de nuit lui revinrent soudain à l’esprit. « Si tu n’apprends pas à dire non, ils continueront à t’envoyer en missions quasi suicidaires jusqu’à ce que l’une d’elles le soit vraiment. » Ce conseil semblait parfaitement convenir à la situation, et la pression de plaire à tant de personnalités importantes et d’accéder à leurs demandes était forte.
« J’ai besoin de plus amples détails sur cette mission et la situation dans la région avant de pouvoir accepter de partir. La dernière fois que j’ai vu, toute cette région était inhabitable, et c’était avant l’arrivée des Géants de Givre. » répondit-il.
Un des ministres le regarda avec dégoût. « Refuser sa première mission en tant que Commandant ne met pas votre personnalité sous un très bon jour. Lâche, certains pourraient dire. »
Karl leva les yeux au ciel en regardant l’homme, qui n’était pas un Élite, juste un petit fonctionnaire. « Et quels mots utilisent-ils pour un Commandant qui emmène son équipe en zone de guerre sans le moindre indice ni le moindre égard ? »
Le Ministre bredouilla une seconde avant que Karl ne continue.
« Un martyr, c’est ce qu’ils appellent. Parce qu’ils finissent morts. Maintenant, qui a les détails, ou dois-je aller au tableau de mission de l’Église pour occuper mon temps ? »
Pendant une seconde, il pensa voir du respect sur le visage sévère du colonel Valerie, mais lorsqu’elle fit signe à quelqu’un d’apporter la carte, cela avait disparu et son regard sévère habituel était de retour.
L’officiel qui apporta la carte la déroula sur la table entre Karl et les Grandes Prêtresses, et Karl remarqua immédiatement qu’elle manquait de détails.
« C’est la carte officielle la plus récente. » insista l’homme.
« Sans déploiement de troupes ni nombre de combattants ennemis ? » demanda Karl.
Tessa regarda la carte et secoua la tête avant de se tourner vers la Grande Prêtresse de son ordre.
« Avons-nous des chiffres pour cela ? S’ils ne coopèrent pas, il serait peut-être préférable de passer par vous. » demanda la Clerc de Guerre.
« Nous parlions au Commandant. » l’officiel l’informa sur un ton sec.
Karl haussa les épaules. « Et nous opérons en équipe. Maintenant, allez-vous arrêter de vous amuser, ou allons-nous devoir refuser votre demande ? Si vous voulez que nous nous déployions, vous devrez partager suffisamment de renseignements pour que nous puissions faire une évaluation de combat appropriée. »
Le colonel Valerie leva la main pour arrêter toute autre dispute et sortit une petite boîte de sa poche.
À l’intérieur se trouvaient deux ensembles de pierres, l’un en bleu clair et l’autre en vert. D’abord, elle disposa environ une centaine de pierres bleues près de la frontière. Puis elle commença à disposer des pierres vertes de différentes formes et tailles.
« Voici la situation actuelle du déploiement, lors de ma dernière réunion. La taille des pierres correspond au rang maximum détecté au sein des formations ennemies, chaque pierre représente environ une centaine de Géants de Givre.
Les pierres vertes rondes sont des équipes d’élite, les diamants sont des compagnies militaires d’élite, et les carrés sont des batteries d’artillerie classiques. »
Karl examina la carte et fit quelques calculs basiques.
Ils étaient fichus.
Il y avait plus de pierres représentant des Géants de Givre par centaines que d’équipes dirigées par des Commandants dans la région, et Karl n’était pas sûr de l’utilité de l’artillerie. C’était excellent contre les menaces de grade commun et les menaces éveillées, mais il y avait des Géants de rang royal dans la nation des Géants de Givre, et ils étaient des Commandants lorsqu’ils étaient adultes.
« Les équipes qui sont déjà là. Sont-elles envoyées par équipes de dix ou vingt ? » demanda Tessa.
Valerie resta silencieuse pendant quelques secondes tandis que la Clerc attendait.
C’est l’officiel qui avait sorti la carte qui craqua le premier dans l’atmosphère tendue.
« Ils sont envoyés par équipes de cinq personnes. »
Ce n’était tout simplement pas une bonne idée, selon Karl. Mais ils pouvaient faire équipe une fois sur le terrain et former des équipes plus solides pour les opérations réelles, comme ils avaient dû le faire la dernière fois.
« Pourquoi sommes-nous si pressés en termes de nombre ? Il y a beaucoup plus de Commandants que ça, et il n’y a même pas un nombre significatif de soldats. Quand le reste de l’armée sera-t-il mobilisé ? » demanda Tessa.
L’officiel se tourna vers le colonel Valerie, car il n’était pas autorisé à donner cette information.
« Les autres clans de Géants ont également repoussé les frontières. Ils ont déclaré une grande alliance des tribus de Géants, et nous pensons qu’ils ont l’intention de prendre toute la nation du Dragon d’Or en une seule poussée offensive. » les informa Valerie.
« Alors le prince Corbin ? » demanda Karl, cherchant des informations sur le déploiement, car il n’y avait pas de pierres plus grosses le long de cette frontière.
« A été déployé à côté de la frontière du clan des Géants de Pierre. C’est là que se trouvent les tours de la Secte de la Lame Magique, il a donc choisi de défendre son territoire natal sur cette partie de la frontière. »
On ne pouvait pas lui en vouloir pour ça. Les mines de Lithium étaient près du centre de la nation, donc ce serait l’un des derniers endroits à défendre, à moins d’une brèche massive. La famille de Karl serait l’une des plus sûres.
Le colonel Valerie sortit une autre carte qui comportait des centaines de marques et montra les frontières de toute la nation. Il n’y avait que trois endroits qui n’étaient pas attaqués. La nation magique avait des marques indiquant qu’elle était déployée le long de toutes les frontières qu’elle avait avec les nations peuplées de monstres, la nation des bêtes-hommes semblait être en confinement total, et la nation des bêtes divines n’avait aucune force déployée de chaque côté.
Cela représentait toujours la grande majorité de la frontière attaquée à la fois.
S’ils utilisaient cet angle pour culpabiliser les Élites les plus puissants et les pousser à se battre, ils avaient un assez bon argumentaire, maintenant qu’ils avaient commencé à montrer les détails et qu’ils n’essayaient plus simplement de demander de l’aide sans aucune information.
« Mon équipe aura besoin d’un cinquième si nous acceptons. » soupira Karl.
Si les choses empiraient, il y aurait probablement une conscription officielle, et alors il serait vraiment jeté dans le pire avec tous les intellectuels comme ceux du dernier déploiement avec la famille Mackenzie.
Alice hocha la tête. « Vous avez le choix parmi les étudiants de rang Ascendu pour compléter votre équipe avec le rôle que vous pensez nécessaire. »
Elle savait déjà que Karl avait un ensemble assez complet d’animaux de compagnie, donc ils ne manquaient de rien si les deux clercs et Dana allaient tous avec lui. Elle supposait qu’il choisirait un autre mage pour la remplacer, car elle s’occuperait de questions gouvernementales plus officielles et organiserait le déploiement de leurs agents avec le colonel Valerie.
« Pouvez-vous nous donner quelques minutes pour en discuter en privé ? » demanda Karl.
« Bien sûr. Nous vous attendrons ici à votre retour. » accepta facilement le colonel Valerie.
Karl mena tout le monde jusqu’à sa chambre, et Lotus s’effondra immédiatement sur son lit.
« Eh bien, c’est un sacré bordel, n’est-ce pas ? Nous allons tous nous battre assez tôt, il semble donc préférable que nous choisissions l’endroit où nous voulons nous battre dès le début. » annonça la petite prêtresse de la nature avec un profond soupir.
Dana hocha la tête. « Elle a raison. Je ne m’attendais vraiment pas à être envoyée directement à la guerre dès que nous avons accepté de rester ensemble, mais si nous devons y aller, nous devrions choisir notre endroit. »
Tessa lui sourit. « Tu es toujours étudiante, donc tu pourrais rester ici pendant encore un an avant d’être trop proche du rang de Commandant, et qu’ils commencent à te pousser à te déchaîner avec les suppléments. »
« Bien sûr, restez ici comme la deuxième meilleure génie, prenez du retard chaque jour tandis que les autres étudiants ne me regardent que parce que celui qui a le vrai pouvoir est parti ? Je ne crois pas. »
Il y avait une amertume certaine dans le ton de Dana. Cela fit se demander à Karl combien de fois elle s’était trouvée comparée à lui et à ses taux de croissance insensés. Il était tout simplement irréaliste de s’attendre à ce qu’un autre Élite puisse suivre ce rythme. Non seulement il avait les bêtes qui le tiraient vers l’avant, mais il avait également plus d’accès à l’Interface Système que la plupart des gens.
Il pouvait voir ses compétences et les ajouter. Il en avait même assez pour en obtenir une autre maintenant. Il pouvait même en obtenir deux, s’il choisissait du côté défensif, ou le premier rang du côté offensif, mais il n’était pas encore sûr de ce dont ils auraient besoin, et il ne voulait pas laisser son équipe déséquilibrée.